第一讲不列颠群岛与不列颠英国东邻北海，西、北面对大西洋，南面是英吉利海峡（the English Channel ），与法国隔海相望地理上，这里被称为“不列颠群岛 ”（ British Isles ），由大不列颠岛（Great Britain ）和爱尔兰岛（ Ireland ）这两大岛屿，以及其它几百个小岛组成大不列颠岛上分布着英格兰、苏格兰和威尔士（England,Scotland and Wales ）三个区域，而爱尔兰岛则分成北爱尔兰和爱尔兰共和国（ Northern Ireland and the Republic of Ireland ）两块政治上，大不列颠和北爱尔兰共同组成联合王国（the United Kingdom ），而爱尔兰共和国则是独立于联合王国而存在的独立的国家我们通常所说的英国，则是指联合王国the United Kingdom的全称是 the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland.其它的简称还有：Britain 和 U.K.第二讲首都和英联邦联合王国的首都是伦敦（ London ）；而爱尔兰共和国的首都是都柏林（Dublin ）。
大不列颠岛在政治上被划分成英格兰、苏格兰和威尔士三个区域，其中英格兰面积最大、 人口最多，总的来说也最为富裕因此很多人通常会用“英格兰人”（ English ）指代“不列颠人”（ British ），这点当然会引起苏格兰人和威尔士人（Scots and Welsh）的不满不列颠在大约一百年前曾统治着世界上四分之一的人口和土地，其殖民地遍布全球各大洲二战之后，随着不列颠国力衰退，各殖民地纷纷独立，不列颠帝国（ the British Empire ）在 1931 年起被英联邦所取代英联邦（ the Commonwealth of Nations ）是由英国和已经独立的前英国殖民地或附属国组成的联合体 英国作为英联邦元首并无政治实权； 各国在一定协议上相互进行政治、 主要是经济方面的磋商和合作；各成员国也有权利选择退出英联邦第三讲 地势和地形英国地势西北高、东南低其西北地区主要地形是高原； 而东部和东南部则主要是低地，他们是整个欧洲平原（ the Great European Plain）的组成部分英格兰占据了大不列颠南面的最大部分土地，别是英格兰东部沿海地区，土地肥沃，适于耕种那里地势平缓， 多为平原、丘陵和沼泽地。
特苏格兰多为山地、湖泊和岛屿，它拥有三大自然区：北部高地，中部低地以及南部山陵不列颠最高峰尼维斯峰（ Ben Nevis ）便座落于此，高 1,343 米威尔士亦是多山地区， 6%的土地被森林覆盖，大部分村庄以放牧为主北爱尔兰北部为多岩石、荒蛮的海岸，曲折蜿蜒其东北部多为高地，东南部为山区，而中部则是低浅的盆地不列颠是个岛屿国家， 四面环海， 它隔着英吉利海峡与欧洲大陆遥遥相望 位处英法两国之间的英吉利海峡最窄之处被称作多佛海峡（ Straits of Dover ），仅有 33 公里宽度第 4 讲：海峡与河流湖泊1985 年英国政府和法国政府决定在多佛海峡处修建海峡隧道总长 153 公里的隧道于 1994 年五月竣工通车，使得欧洲公路网得以连成一体，被誉为人类工程史上的一个伟业英国河流分布细密塞文河（ the Severn）是英国第一大河流，长 338 公里，它同西岸的克莱德河（ the Clyde）、默塞河（ the Mersey）一同承载着将工业原材料运输至内陆工业城市的使命而东岸的特维德河（ the Tweeds）、泰恩河（ the Tyne ）、蒂斯河（ the Tees）以及著名的英国第二大河、 长 336 公里的泰晤士河 （ the Thames）不仅面向欧洲大陆的北海各大港口，并且形成了富饶的渔场。
英国最大的湖泊是位于北爱尔兰的内伊湖 （ Lough Neagh ）；而位处英格兰西北部、 威尔士北部的湖区（ the Lake District ）则为其 15 个湖泊的秀丽风光成为著名的旅游胜地，那里还诞生了 19 世纪英国著名的湖畔诗人（ the Lake poets）第五讲 气象与人口人们总是认为英国多雨、天气多变，而事实上，它却是一个海洋性气候（ maritime climate ）国家，冬暖夏凉，气温变化小冬天的平均气温为 4-6 摄氏度，而夏天则为 12-17 摄氏度尽管如此， 英国的气候灾害也不少 干旱和洪水常常会影响人们的生活，另外，时不时的浓雾、霜冻和大风造成了农作物的严重损失 1952 年，在伦敦因大气污染引起的二氧化硫浓雾使得约四千人死亡或生命垂危 此后，政府采取措施， 规定工厂和家庭只能燃烧无烟汽油，以防止类似事件再次发生英国现有人口 5,880 万其中英格兰人占人口总数的 80%以上人口密度为每平方公里 229人，但全国人口分布不均人口的 80% 住在城市而首都伦敦的人口就占到了 697 万第六讲早期定居者冰川时期于公元前 7000 年结束，溶化的冰淹没了低地，形成了英吉利海峡和北海，不列颠从此与欧洲大陆分离，成为了岛屿。
我们所知道最早来到不列颠的定居者，是公元前 3000 年左右的新石器时期的伊比利亚人（ Iberians ）他们可能来自于地中海的伊比利亚半岛，即是今天的西班牙伊比利亚人给不列颠带来了新石器（ Neolithic ）文化至今英格兰的索尔兹波平原（Salisbury Plain ）上还伫立着伊比利亚人留下的史前巨石阵（Stonehenge）巨石阵在公元前 2000 年之前建造，占地大约 11 公顷，主要是由许多整块的青石组成，每块约重 50 吨，多是从遥远的威尔士运来的但至于史前人类如何运输这样的庞然大物？这仍是一个谜公元前 2000 年左右，宽口陶器人（ the Beaker Folk ）从荷兰和莱茵兰地区来到了不列颠宽口陶器人因他们墓穴中陪葬的宽口陶制容器而得名，他们带来了陶器制造工艺第七讲 凯尔特人公元前 700 年，凯尔特人（ Celts）抵达了不列颠凯尔特人比之前来到不列颠的种族都要来得高大和白皙， 他们多是来自于东欧或中欧地区， 即是现在的法国、 比利时和德国南部附近凯尔特人来到不列颠有三次高潮第一次高潮是约公元前 600 年盖尔人（ Gaels）来临，第二次则是公元前 400 年布立吞（ Brythons ）抵达，第三次是比利其人（ Belgae）。
凯尔特人并没有杀戮伊比利亚人， 而是把他们驱逐到北部和西部， 并留下一部分作为他们的奴隶凯尔特人是善于农业的种族，同时，他们也是很好的铁匠他们是苏格兰、爱尔兰、威尔士人的祖先他们的语言盖尔语，至今苏格兰高地仍有沿用古代凯尔特人信奉： Druidism中文译作：德鲁伊教或督伊德教第八讲 罗马统治有记录的英国历史始于罗马人入侵公元前 55 年和 54 年，罗马将军尤利乌斯凯撒（ JuliusCaesar）作为两次入侵了不列颠， 但均未成功， 罗马人对不列颠的统治因之推迟了一个世纪公元 43 年，刚刚登基的罗马皇帝克劳狄（ Claudius ）下令征服不列颠由此开始不列颠开始了长达 400 年的罗马统治无论罗马人出于何种经济和政治动机，他们在很大程度上是在传播“文明” 罗马人在不列颠修建了许多城镇网，道路，澡堂，庙宇和其他建筑物，很好地利用了英国的自然资源他们还把基督教这门新宗教带到不列颠然而罗马的统治对于不列颠的影响却有着局限性 首先，罗马人把不列颠人当作奴隶阶段的属民来对待其次， 在四世纪罗马人才和不列颠人通婚 最后，罗马人也未影响普通不列颠人的语言和文化这个古迹被称作哈德良长城或罗马长城，英文则是 Hadrian ’ s Wall 或 Roman Wall相关知识：在英格兰（ England ）和苏格兰（ sacotland）之间，沿着分界线有一条逶迤的土墙，称为英国的长城，或哈德良长城（Hadrian ’s Wall ）或罗马长城 (Roman Wall) 。
至今仍有城墙遗迹是一旅游胜地哈德良长城是在古罗马人占领不列颠时修建公元 43 年，罗马人侵占不列颠不列颠成为罗马帝国的 45 个省份之一哈德良（ 76-138 年）是古罗马皇帝（ 117-138），他对外采取谨守边境政策， 对内强集权统治 他镇压犹太人暴动 （ 132-135）编篡罗马法典 （ code），奖励文艺 当时罗马帝国只是占领现在的英格兰这个地方， 而北方的民族屡次进犯罗马帝国的占领地 为了抵御北部凯尔特人对不列颠岛南部的入侵， 哈德良皇帝亲自来到大不列颠视察，下令修建长城，由 3 个罗马军团历时约 6 年（公元 122-127 年）分段筑成哈德良长城东起泰恩河口，横贯英格兰，至西海岸的索尔韦湾（ Solway Firth ），全长 117 公里，与中国的长城相比，它们只能叫“短城” 哈德良长城最初由泥土筑成，后来又砌上石块城墙南北两侧挖有壕沟，约 10 英尺深30 英尺宽长城与南沟之间有一条军用道路，是连接东西的要道长城沿途建有 16 座城堡每隔 1 英里建有 1 座碉堡，所以被称作“里程碑” （ mile-castle ） 在碉堡之间有两座小角楼(turret) ，供士兵休息隐蔽使用。
在豪斯戴德 (Housesteads)有最著名的城堡， 在此可看到当年罗马人的军部、粮仓、兵劳、医院、塔楼等在苏格兰南部还有一城墙，名叫安东尼墙 (Antonine Wall) ，东起福斯河湾 (the Firth ofForth) ， 西 至 克 莱 德 河 湾 (the firth of Clyde) ， 全 长 59 公 里 ，高 3 米多因为它太短， 一般译成安东尼墙，而不译成它东尼长城建于 140-142 年间，当时是为了保卫罗马的占领地后来罗马人放弃此城墙而退到哈德良长城 为纪念罗马皇帝安。