中美大学课堂教学比较研究

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1、中美大学课堂教学比较研究 我多年从事高校的教学和教学管理工作,并亲身经历了教育部教学工作水平评估的洗礼。鉴于此,本人一直 以为,我国高校教学质量是无可非议的。但是,经过近1年在美国的进修,近距离地考察了美国高校的教学质量之 后,我不得不对过去教学质量的认知进行反思。意识到,教学质量观的不同,会得出不同的结论。因此,本文希望 借助于最能反映高校教学质量的课堂教学环节,进行中美大学教学的比较研究,来反思我国高校本科教学质量观, 并由此提出借鉴美国大学的教学方法,改进我国高校本科课堂教学的若干建议,供我国高校教学工作水平评估以 及教学改革参考。一、中国大学的课堂教学方法在中国大学的课堂教学中,教师讲

2、授,学生听课已经成为天经地义的课堂教学规则,这种规则通过不断细化 (甚至是量化)的课堂教学规范而得到进一步强化。长期以来,采用这种课堂教学规则的一种潜意识前提是: 认为 学生对所学知识一无所知,需要靠教师的讲授、灌输才能给他们提供一个完整的知识体系,特别强调其中的基本 概念。由此演化成如下的课堂教学特点: 系统地讲解,使学生接受知识的思路比较清晰、完整。在高校中,我们要求教师严格按照统一的大纲,详细地 讲解每一个章节,每一个概念。学生不用看书就可以获得完整的课程知识体系,一本记录详尽的学生课堂笔记本 身就像一本教科书的纲要。但这种讲解方式使学生不用自己思考便对所学知识全盘地被动接受。尽管学生接

3、受 这些知识的过程显得相对轻松,容易理解,但却难以培养学生的独立学习能力、思考能力和创新能力。由此所掌 握的知识在实际工作中难以活用,在需要运用这些知识时显得无所适从。 严格的课堂教学规范,便于衡量教师上课质量。我国高校以及在教育部本科教学工作水平评估的指标(以及指标内涵)中,往往非常严格地对一堂课如何上,以及应该具有哪些课堂教学文件,甚至对文件的格式等做出规定。 其好处是规范了课堂教学的形式质量,但同时抹杀了创造性的教学质量,阻碍了教师适时地柔性调整课堂教学这 一能动过程的发挥,也影响了课堂上的教学互动(因为这种互动很难在规范中体现)。由此可知,追求教学的个性 化和柔性化将会迫使教学放弃严格

4、归一化的管理模式。 以教师作为课堂教学的驱动力,可以保证课堂教学严格按计划进行。这与严格的课堂教学管理规定相吻合。 但这必然导致无视学生的需求,而使课堂教学异化为满足教师的需求,成为教师表演的舞台。其结果必然使学生 被动地应对教师的讲授,完全放弃了学习的主动性,更无法造就互动性的学习氛围。 课堂教学的低绩效。由于忽视学生的需求,从学生的知识吸收绩效角度分析,课堂上大量的时间耗费在对学 生不产生绩效的活动中。例如,教师书写工整,但却在繁琐的板书时消耗了时间; 又如,满堂灌的非针对性教学所 产生的时间浪费,等等。我们一直以为,整齐、美观的板书是衡量一位教师教学水平的尺度。然而,章节分明、条 例清晰

5、的板书虽然有利于学生的知识复习,但是,它却占用了大量宝贵的课堂时间,又弱化了学生自主学习的能力。 教材的作用被过分强化。教材根据教学大纲编写,而教学又受教材的引导,以保证教学的归一化模式。长期 以来,教材的字数与授课时数严格挂钩,由此可以看出教材内容在课堂上的重要作用。但由此所产生的问题是: 扼杀了教师授课的主观能动性,忽视了教材在学生课后的作用,也造成了学生对教材内容的过于迷信,由此阻碍了 学生对知识的创新性思考。 综上所述,影响中国大学课堂教与学互动的原因是多方面的。在现行的教学制度下,必然导致我国的教学模 式产生以上现象。尽管其存在一些合理性,但最可惜的是扼杀了学生的学习能力和创新能力。

6、二、美国大学的课堂教学方法相比中国大学,美国大学的课堂教学无论是对学生还是对教师, 都显得非常宽松。营造这样的宽松氛围,是 基于这样的前提假设: 即学生具有相当的自学能力,并且对本课程所介绍的知识或许有一些了解。因此,课堂上 所要做的是深化课程知识,帮助学生(或者部分学生)解决疑惑的那部分。因此,宽松的课堂氛围有利于教师及时 了解学生需要哪些帮助,以便及时调整讲授内容。 在这样的前提假设下,美国大学的课堂教学自然就会呈现出以下的特点:互动是整个课堂教学的灵魂。课堂 互动包括: 学生提问、教师回答,教师提问、学生回答,学生之间互相讨论,案例分析,游戏合作等。在美国大学 的课堂上,大部分时间给了这

7、种互动,而往往教师的讲解却变得相对次要。正是为了实现更好的互动,提供宽松的 课堂环境是必要的。教师边回答边讨论,谁都可以插话。当然,由此也导致了美国课堂纪律松懈,气氛随意,甚至 经常出现迟到,课堂期间随意进出,学生在课堂上吃东西等我们认为有违课堂纪律的现象。追求授课的有效性。大学课堂授课时间非常珍贵。为了提高授课绩效,学生需要在课前、课后做较多的 准备。教师为了提高绩效,需要向学生提供讲义,以减少板书所消耗的时间和学生抄写板书的时间。而在讲解的 内容上,只讲授那些学生疑惑的部分,而把更多的内容留给学生自己解决。因此,课堂成为学生学习过程中无法自 行解惑,而需要教师提供帮助的场所。由此,在学校的

8、教学中,学生成为主角,课堂提供学生仅仅需要帮助的那部 分。而课堂互动则是了解学生所需的很重要的方式。 讲解方式粗放。如果注意一下美国大学教师的讲课,对照教材就会发现,他们讲得很快,并不细讲,只是提纲 携领地介绍。因此,学生真的要系统掌握知识必须自己看书。而在课堂上主要是用于交流,组织学生理解知识,即 学习过程是学生的主动行为,教师只是协助完成这个过程。例如,作者听课时注意到,教师要求学生课后自己看书,下次上课教师提问,并组织课堂讨论。 大班课的互动。中国高校教师一般认为,即使采用互动的教学方式也只适用于小班化的课堂教学。大班课很 难组织互动。但笔者在美国哥伦比亚大学考察的大班课教学,却打破了原

9、先这样的认定。这里介绍一段当时的上 课情景(一门心理学课程,教室里有100多位学生): 上课时,由助教发给学生授课讲义。讲课时,老师并没有使用 投影设备(教室里有) ,但佩戴着无线话筒。老师的板书非常简洁,仅仅是一些曲线图,公式等,没有文句板书,老 师所讲内容的文字部分都在下发的讲义上。最惊奇的是这堂大班课竟然充满着师生间的互动,估计超过2/3的时 间是师生间在交流,不是学生提问、老师回答,就是老师提问、学生回答。学生随时可以打断老师的讲课,举手提 问,但也有当老师未见举手时学生直接提问的。往往是一个学生提问完并由老师回答后,其他学生即可提问,可以 这样连续提问好几个问题,老师才能继续讲解下去

10、。学生提问之踊跃出乎我的意料。除了提问和回答问题外,教 室里听课学生保持安静(这在国内的大班课常常难以做到) ,保证了老师可以及时听到学生的问题(学生提问没有 话筒)。老师在讲解中也不时地问学生有什么问题,也会在讲解中向学生发问(这些可能是老师判断学生对讲解的 理解程度,便于及时调整) ,学生自由回答,有时许多学生同时回答。课堂上,老师始终注意学生的反映,注意是否 有学生想要提问。使人感到,在这堂课上,老师就像是在面对着一场答辩。由此可见,他们对互动是如此着迷,他 们可以做得那么的积极,即使在上百人(甚至几百人)的大班课上,也鼓励学生提问,哪怕这个问题只有一个学生不 清楚,教师也认真地予以回答

11、。当然,那时其他学生需要等待。这也许被认为是每一个听课学生的权力。对于大 班课,往往在教师讲完后,还会组织讨论。学生被分成几个小组,参加由助教主持的讨论班,每个班人数都控制在 十几个人,以保证人人参与讨论。 课堂教学中的学生参与。在美国大学的课堂上,学生的参与是学习的一个重要方式,这有利于学生切身体验 知识,将知识变为自己知识体系中的有机组成部分。学生参与课堂教学的方式除以上所述互动、提问等外,还有以下三种: 一是课堂讨论: 在这过程中,教师不过是个主持人,不停地提出问题,引导讨论的深化。对于学生而言,参与 课堂讨论非常重要,因为这将为自己获得课堂参与分,这是最终成绩的一个重要组成部分。有些课

12、程,课堂参与分 占多达每门功课最后成绩的50%。 二是课堂游戏: 做游戏,以启发学生对知识的生动掌握,从中感悟出知识原理,这样的感悟更容易变成自己的 知识。 三是案例分析: 这是众所周知的美国教学方式。美国现任国务卿赖斯在斯坦福大学担任教师时,就采用学生 参与的方式。她曾假想一些国际危机事件,让学生想出办法,如何来保全国家的安全。她的这一教学方法还获得 了教学奖。 课堂点名方式。尽管美国大学课堂教学呈现出宽松的氛围,但小班课教师很注意点名。其方式是由学生自己 通过传递签到单进行签到,而不像我国高校常采用的那种教师点名方式(这会被认为浪费了课堂时间)。尽管美国 大学允许学生缺勤,但一些教师还是很

13、在乎学生的出勤情况,往往将此作为学习成绩的一个重要的组成部分。 课堂教学中的网络作用。在美国大学的校园网上可以查到全部课程的课程安排、教学大纲以及课程的具体 计划。学校的网站已经成为学校师生非常重要的教学信息获取的工具。通过校园网,教师课前很容易获得选课学 生的基本信息,包括姓名、性别、联系方式、照片等信息。此外,教师在教学过程也非常依赖于网络,如解答问题, 布置作业,提供与课程相关的背景材料等。 课后的学习任务。在美国,学生课后作业任务很重,一门课,教师所布置的作业往往就需要花上1天的时间, 且布置作业的频率很高。作业的完成情况会被记入成绩。因此,学生要获得A不容易。 教室的布置。在美国大学

14、中,教室布置尽可能地满足不同教学风格的教师使用的需要。教室里有上网的接口(或者采用无线上网) ,在一些课上,学生带上笔记本电脑,教师的讲义、大纲和课件都能直接接收。三、中美大学课堂教学方法的比较根据上述对中美大学课堂教学的对比分析,以及进行一些补充后,我们可以整理出表1所显示的中美两国大 学的课堂教学方式的比较。从比较中可以明显看出两者之间的差异。四、美国大学课堂教学方法的借鉴尽管中国大学的课堂教学有其自身的特色,但从美国大学课堂教学在成功培养出创新型人才的作用中,我们 有必要反思我国的大学课堂教学模式。我认为应借鉴美国大学课堂教学的成功经验,对我们的教学方法进行认真 的反思,并由此做出相应的

15、改革。这种改革不是形式上的变化,而是应该从前提、原则到方法的系统变更,并且对 正在进行的本科教学工作水平评估标准(及其内涵)及时作出调整。 我认为,中国高校课堂教学已到了必须改革的关键时刻。当我们大规模“生产”高等教育产品时,如果方法 出现差错,其损失远大于原先的小规模的“生产”。为此,提出以下几点改革我国大学课堂教学方法的意见。 充分赋予教师驾驭课堂教学的权力,弱化严格的课堂教学规范和标准。事实上,课堂教学是一个师生知识创 新的过程,因此,教师上课很难归一化和标准化,如果严格的规范化可能会扼杀教师和学生的创造性。教师的教学 目的应该是尽可能让学生理解和掌握知识。一大堆形式严格的规定对知识创新

16、过程是有害的。 将课堂教学的驱动因素由教师转移到学生。教学目的是为了让学生掌握他们不懂的知识,启发他们创造新的知识。因此,学生的课堂驱动能保证教师将全部课堂时间花费在学生所需之上。其中,师生互动是最有效的办法。 这种互动无论是在小班课还是大班课都同样适用,尽管方法上有所差异。通过互动,真正讲解那些学生不明白的 知识。 提高课堂教学绩效。使我们的课堂时间全部无时无刻地让学生开动脑筋。为此,我们的课堂讲解不需要过于 追求完整,课堂上的板书力求简明,通过不断地互动,让学生的思维始终处于思考和兴奋状态。 创造更好的学生自学环境。完善我们的校园网,将它从主要为行政管理服务转移至为学生学习服务。我们的 教室和图书馆应能为学生提供宽松自学、互动的环境。我们的教材应改变那种与课时数严格挂钩的模式,教材应 便于学生自学,而不是便于教师的讲解。五、结束语 中国的高等教育正处在从扩招到提升教学质量的关键时期,现在教育部正在进行的本科教学工作水平评估对 各高校具有很强的约束力和引导作用。因此,如何评价大学课堂教学质量已经不是一个学校或一个专业的问题, 而是涉及到我国整个高校的课堂教学质量的评价。如果评价标准