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1、寺院养老“另类”方式普度众生社会养老是和谐社会的情愫，绝不是政府与社会的负担，而且更有助于促进市场经济发展和社会文明进步，依托佛教寺庙兴办养老机构就是利国利民的举措。 解决社会人口老龄化及养老问题是体现着社会文明与科技进步的重要标志。每个人都有退出历史舞台的时候。追求晚年生活幸福是每个人追求的目标，也是建立和谐社会的重要因素，要实现这个目标，必须营造一个适合老年人生活的物质和精神环境，让老人 “老有所依”。但随着人口老龄化进程的不断加快，老龄人口的不断增长，我国正在经历着世界历史上规模最大、速度最快的老龄化过程。第六次全国人口普查资料显示：截止2010年年底，我国总人口为13.4亿，60岁以上
2、的老年人口达到1.78亿，其中，65岁以上老年人口为1.19亿。根据人口惯性规律，我国老年人口规模在2026年将超过3亿，2037年将超过4亿，2050年将达到4.4亿，约占总人口的30%。养老负担之重，由此可见一斑。同时，三分之一的老年群体将越来越成为社会的重要组成部分。 民政部原副部长、中国老龄事业发展基金会李宝库会长曾经提到，寺庙兴办养老机构有四个有利条件： 一是，佛家讲报“四重恩”：第一报父母恩，第二报众生恩，第三报国土恩，第四报佛恩，这四个报恩里有三个和养老是一致的，所以理念上是一致的。二是，佛教寺庙资金比较充裕。三是，佛教寺庙的土地也比较容易解决。中国历来说天下名山僧多占，凡是绿水
3、青山、空气清新，到处是树木、到处是负氧离子，空气清新、环境优雅。第四，志愿者众多。很多信佛的人，跑到佛教寺庙建的养老院里当志愿者，当义工，跟雷锋精神是一样的，不要回报。 除此之外，寺庙养老院还有如下益处：1、践行高僧大德的期望。佛教启动安养老人的建设，也有现实迫切的需要。社会压力一大，中青年可能顾不上老人的精神需要。深层上看，多年来传统文化中，“孝”的文化是缺失的。老人是很孤独的，需要社会帮助的群体。年老时，桑榆已晚。面对疾病孤独时，还必须面对生命终结的问题。对于没有经过宗教教化的人来说，不敢面对这个问题。而对这个不容回避的问题，一种古老的文化佛教净土文化可以比较好的解答。西方的临终关怀最多在
4、肉体上、亲情上、精神上解决一些问题外，无法解决终极的问题。佛教的临终关怀，除了要解决以上的问题外，还要解决他生命终结到哪里去的问题。2、满足部分老年信众的心愿。在修学中老人最大的心愿是临命终时得到大力助念关怀，安然往生。因此, 很多老年信众们迫切希望有一处既能养老，又能学佛、修行和安度晚年的养老院。他(她)们对饮食起居有特殊的要求,在社会上的养老院都无法入住的情况下，设立安养院可满足部分老年信众的心愿。3、提高寺院的资源利用率。如今，大量佛教寺院不断涌现，为维护社会稳定，促进社会和谐发挥着不可替代的作用。虽然大多数寺院建设规模大，老年信众多，吃、住、学基本设施都已具备，但也存在着住寺僧人少,举
5、办法会后空置率高, 寺院资源利用率低的问题，这是很多寺院所面临的现状。如果合理利用寺院资源, 按照资源共享，物尽其用，建设“一庙两院”的思路,创办佛教养老院，是一项投资少、见效快、利国利民的好事情。4、解决部分社会养老问题，减轻社会和家庭负担。寺院在古代是教育人的场所，相当于现在的学校。因此，凡有历史的村落，都曾建有寺院。近年来，国家给予优惠政策，鼓励更多的人投入到养老事业中去，因此，依托寺院创办养老院可解决部分社会养老问题，减轻社会和家庭负担。5、给予临终助念，倡导丧事从简。目前，很多家庭因忙于自己的工作和养育下一代，无暇顾及父母的生活，至于精神上的关怀就显的更加匮乏。安养院使老人们生活有安排，作息有秩序，共学共修，心情舒畅。这不仅从生活上可解决老人们的实际困难，更重要的是从精神上可解决老人们对于疾病和死亡的恐惧，引导老人们正确的、积极的去面对晚年生活，对老人们的身心健康大有裨益。到了临命终时，按照佛教的习俗要求，为老年信众们安然往生给予大力的临终助念关怀。逝者火化后，实现厚养薄葬，减少大操大办、铺张浪费，倡导节约的治丧新风。随着社会养老事业的兴起和不断发展，在寺院创办养老院对社会、家庭、老年信众有诸多好处，但在我国众多的寺院中，真正建立的并不多，由寺院创办的安养院是一项新生事物,其发展模式还在摸索中。
