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1、语言学概论语言学概论第二章疑难问题解析第二章疑难问题解析一、什么是符号？符号有什么作用？一、什么是符号？符号有什么作用？符号，甲能代表乙或指称乙，甲就有条件成为乙的符号。所谓符号，就是指代某种事 物的标记，记号，它是由一个社会的全体成员共同约定用来表示某种意义的标记和记号。 这种记号代表什么意义是社会全体成员都知道的，都认可的。现实生活中，用一个事物做 另一个事物意义的标记的情况比比皆是。比如街上的汽车，开着开着突然停了，因为遇见 了红灯，因为红灯是社会成员约定表示停止意义的记号；一会儿绿灯亮了，汽车又继续往 前开，因为绿灯是大家共同约定表示可以通行中一意义的标记。古代人打仗，击鼓表示前 进进
2、攻，鸣金（敲锣）表示退却收兵；敌人来了，在烽火台上放火发出信号。现代军营还 用号声表示起床、休息等意义。交通警察用手势还可以表示各种意义。符号是用作传递信息的，符号本身是一种代替的关系，用一定的可以感知的东西代替 另一种东西或一定的思想。上面我们所举的各种符号，它们的共同作用是代替现实现象， 是现实现象的替代品。这些符号，有的是视觉可以感受到的，是视觉符号，如灯光火光， 有的是听觉可以感受到的，是听觉符号，如锣声鼓声号声。符号代替现实现象，有两个方面，一个是代替者，一个是被代替者。例如马路上的红 灯是代替者，“禁止通行”是被代替者。这种替代和被替代的关系，也就是用什么符号表示 什么事物，是一定
3、的社会集团全体成员共同约定的。符号构成的两个方面，语言学上通常用形式和意义来表述。形式是符号的外壳，是可 以被人的感觉器官感知的，因而形式具有物质性。比如色彩、线条可以为视觉感知，音响 可以为听觉感知，凹凸不平的物体可以为触觉感知，等等。意义是符号形式所代表的内容， 也就是现实现象事物。任何符号都包括形式和意义中两个方面的要素，二者互相依存，各以对方为存在条件， 缺一不可。构成符号的色彩、线条或声响，是符号的外在形式，是我们感知符号的前提， 一个符号没有特定的物质形式，就没有存在的物质基础，符号就被架空了，实际上就不可 能存在，因为我们无法感知它的存在，比如我们上街购买了一件衣服，当别人询问我
4、们购 买了什么的时候，我们要告诉对方买了什么，但是这个意义不用声音、色彩、手势等等外 在的形式，别人就根本不知道我们到底表达了什么意思。符号的意义，只有借助符号形式， 依附在一定的形式上，才能表现出来，为人们所感知。同时符号还要代表一定的意义，它 才有存在的价值，如果一个符号没有任何内容和意义，那么它的存在也就失去了意义。试 想，谁会去创造一个不代表任何事物现象的符号呢。比如黑板上答题，我们可以根据情况 打钩或打叉，大家都明白表示对错，如果我们随意画几个线条，它不代表任何内容，这样 的线条就没有存在的价值。或者说，我们什么也不画，只是心里明白对错，那么别人就无 法感知，我们就无法把有关的信息传
5、递给别人知道。所以符号的形式和符号的内容是统一于一体的，各以对方为存在条件，世界上没有无 内容的空洞形式，也没有不借助物质化的形式而能存在的内容。符号形式和意义二者相辅 相成，密不可分，居于同等重要的地位。不能说形式比内容重要，也不能说内容比形式重 要，二者都重要。符号的最大特点是它的形式和意义的联系完全是社会成员约定俗成的，而不是它们之 间有什么必然的、本质的联系，符号中一定的形式和一定的意义的结合完全是偶然的，由 社会习惯决定的。司机开车遇见红灯就停，并非是红灯天生就是表示停止这一活动，司机 也不是根据红灯色彩本身就能推导出停止的意义，而是掌握了由社会约定的红灯与停止意 义的联系罢了。比如
6、“苹果”，我们之所以叫它我 ping guo ，而不叫它是别的什么，完全是 一种十分偶然的选择，只是选择后得到了大家的认可，形式和意义就固定下来，在任何场 合都用这个音表示这个意义罢了。而同样的意义内容，英语中用 apple 表示，日语、俄语 又用其它的语音形式表示，这就充分说明了符号的形式和意义的联系并非是必然的，本质 性的。符号和它所代表的事物之间的联系是由社会约定的，而不是相互之间存在着必然联系。 所以莎士比亚借戏剧人物的口说出了这个道理：“玫瑰即使我们不叫它玫瑰，不也一样芬芳 吗？”。因为物的名称，对于物的内容来说，完全是外在的，不会因为形式的变化而改变了 内容。同理，上和下，生和死，
7、好和坏，假如古人用的是完全与今天相反的语音形式，那 么我们也只能这样说，汉语中“生”为什么要说 sheng，“死”为什么要说 si，这都是没有什么 道理可讲的，完全是社会集体全体成员共同约定并认可的。据说，古代有个人走路渴了， 便到一处山泉喝水，当他听说这处山泉名叫盗泉，就拒绝喝水，因为他怕这泉水玷污了他 的名声。这个人就把名和实的关系混为一谈了。正因为符号形式和内容的这种联系不是天生的，不是必然的，所以世界上才有多种多 样的表示同样意义的符号，所以符号的形式和意义的联系是可以改变的，符号是可以发展 变化的。二、为什么说语言是一种符号二、为什么说语言是一种符号语言就是一种符号系统。语言所以是一
8、种符号，就是因为它能代表或指称现实现象。 比方说，词就是一种能代表和指称某一种现实现象的符号，我们一听到“人”这个词就知道 它指的是会说话、用两条腿走路、会制造生产工具进行劳动的动物。词是语言中最重要的 一种符号，因而成为语言的基本结构单位，离开词，我们就无法造句，自然也就无法指称 现实现象，表达我们想要表达的意思。符号的形成需要具备一定的条件，其中最重要的就 是在使用中要受一定规则的支配，装拆自如，可以重复使用。例如“火”字，它是汉语中的 一个“码”，可以和其它的“码”相组配，构成如火把、火锅、火花、战火、鬼火、灯火等， 也可以从这些组配的构件上拆下来，再和其它的“码”相组配，构成如烟火、烧
9、火、火种等 单位以及如“纸是包不住火的”“火的发明是人类进步的标志”这样的句子。“火”就是汉语中 一个装拆自如的“码 ”，可以重复使用，并且所表示的意思也一样。符号的使用不受时间、 空间的限制。语言也是一种符号系统，具有所有符号的一般特点，也有形式和意义两个方面。语言符号本身是由音、义的结合构成的。“音”是语言符号的物质表现形式，“义”是语 言符号的内容，只有音和义相结合才能指称现实现象，构成语言的符号。例如“人”这个符 号，rn 是它的语音形式，“会说话、用两条腿走路、会制造和使用生产工具进行劳动”是和 这个音结合在一起的意义，构成符号的内容。音与义是语言符号的两个“面”，彼此依存， 犹如一
10、张纸有正反两面，我们不能只要正面而不要反面，也不能只要反面而不要正面，任 何人都不可能把纸张的正面和反面分开，割裂二者的关系。语言符号的音义关系与此一样，只有和特定意义相结合的声音才能叫做语音，由特定语音表达出来的意义才能成为交际所 需要的语义。符号的意义是现实现象的反映，如果“人”不会制造和使用生产工具，那么“人” 的意义中也就不会有这方面的内容。正确理解音、义、物之间的相互关系是掌握语言符号 性质和特点的关键。词是语言的一种符号，人们就是用语言符号进行交际、认识现实的。语言符号的形式和意义也是密不可分的统一体，一定的语音形式代表一定的意义内容， 一定的意义内容一定要用一定的语音形式表达，二
11、者是相辅相成的，互相依赖的。我们把 语言中的句子切分成一个一个的单位，每一个部分也都是音义结合体。语音和意义的这种 密切关系，有人作了一个生动形象的比喻：“语言好比一张纸，正面是语音，背面是语义， 用剪刀剪也剪不开。”这个比方恰如其分地说明了形式和意义的关系。同其它符号一样，语言符号的形式和意义的联系也是具有社会性的，是由一定的社会 集团的全体成员约定俗成的。什么样的语音形式代表什么样的意义内容，是人类在长期的 社会实践活动中共同约定的，比如照明用具，汉族人用 deng 表示，英国人用 lamp 表示， 又如成本的著作，汉语用 shu 表示，英语用 book 表示。这里同样的内容，形式不同，就
12、是 因为不同的社会集团选择了不同的语音形式的缘故。三、语言符号和一般符号有什么样的区别？三、语言符号和一般符号有什么样的区别？语言虽然也是符号，但是又不同于一般符号。这可以从以下几个方面来观察认识：第一，语言符号是声音和意义的结合体，是说的和听的。语言符号的形式选择的是声 音，即语音，而不是色彩、线条一类作为形式。人类之所以选择语音作为语言符号的外在 形式，这主要是因为语音符号本身具有突出的优点：一方面，语音是人类发音器官发出来 的声音，发音器官人人都有，随时可以使用，因此人们可以在任何地方使用语音形式表达 意义内容，不需要任何附加设备，使用非常方便，简便；另一方面，语音的容量非常大， 一种语
13、言一般只有几十个音，就可以任意排列组合，表达思想；而且，用嘴说话还不影响 手脚的活动，在劳动的过程中，有声的语言不会因为距离和光线而影响交际沟通。所以人 类语言一开始就是有声语言，而不是无声的手势之类。第二，一般符号的构成比较简单，而语言符号却是非常复杂的，可分不同的层级。语 言符号可以说是人类创造的最为复杂的符号体系，符号单位最多，可以分为音位层和符号 层，符号层又可分为语素、词、句子三层，每一层次都有相当数量的符号单位。而其它的 符号则非常简单，例如十字路口的红绿灯，只有红绿黄三种色彩的变化，军营的军号通过 长短音的组合表示不同的意义，构成也很简单。第三，一般符号由于构造简单，因而只能表达
14、有限的内容，而且这种内容是简单而固 定的，如红绿灯，其中的红灯表示禁止通行，绿灯表示可以通行，黄灯表示预备。语言符 号则可以表达丰富多彩的意义，人类任何复杂的思想，以及思想感情的微妙之处，都可以 通过语言表达出来。比如汉语中可以用“死亡、逝世、殉职、就义、牺牲、闭眼、停止呼吸、 心脏停止了跳动、驾崩、坐化、驾鹤西归、完蛋、蹬腿”表示不同身份的人的死亡，用“精 细、精巧、精美、精致”表示美好的物品的一些细微差别。这样细腻地表达人类的感情的功 能，除了语言符号，别的符号不可能做到。第四，语言符号具有以少驭多的生成机制，具有生成新的结构的能力，具有生成性和 开放性。一般符号表达的意义是固定的，因而不
15、能生成新的意义，使用者不可能在使用过 程中灵机一动，来个新的创造。而语言符号则可以表达无穷无尽的意义内容，可以由较少 的单位组合成较多以致无穷的单位，以少驭多可以说是语言符号的核心。比如有限的语素 组成有限的词，有限的词组成无限的句子。四、怎样认识语言符号任意性特点？四、怎样认识语言符号任意性特点？语言符号的任意性特点具体表现在以下几个方面：第一，音义的结合是任意性的，即什么样的语音形式表达什么样的意义内容，什么样 的意义内容用什么样的语音形式表现是任意的。如前所述，世界上为什么有多达 5500 种语 言，就是因为人类创造语言时在选择语音形式表达意义内容方面的不一致，因而形成了不 同的语言。由
16、于语言具有社会属性，不是自然的，语音形式和意义内容之间没有必然的本 质的联系，完全是偶然的，不可解释的。当然，说语言的音义结合具有任意性是就语言的 主要方面说的，语言中有少部分词语的音义联系是可以解释的，不具有任意性，比如布谷 鸟，汉语叫做“布谷”，英语是 cuckoo，法语是 coucou，匈牙利语是 kakuk，古希腊语是 kokkuk，这里关于布谷鸟的语音形式，五种语言都十分相似，是根据自然界的布谷鸟鸣叫 的声音仿拟的结果，这些词的音义结合就具有一种可以解释的逻辑联系。第二，不同语言有不同的音义联系，如：人、刀、树、水、路、妻子、太阳、月 亮，汉语的语音形式和英语的语音形式不相同。像上面那些词语，汉语的读音是 ren、dao、shu、shui、lu、qizi、taiyang、yueliang，英语的读音是 person、knife、tree、water、road、wife、sun、moon。（为便于查看，这里没有使用国际 音标符号表示读音）第三，不同语言音义联系不对等，同样的语音形式，在不同的语言中可以代表不同的 意义，而同样的意义，在不同的语言中可以用不同的语音形
