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1、浅析公众舆论在美国外交政策中的地位美国自称世界上最民主的国家，民主又离不开民众，按理说，美国的公众对其政策的制定有极大的影响力，但相比美国国内其他几股力量，比如利益集团、政党，就显得很薄弱。那公众舆论能否发挥作用以及如何发挥作用，下文将对这些问题进行分析。公众舆论是外围决策圈，能不能对决策中心造成影响呢？事实上公众舆论是影响美国外交决策的主要因素之一，有如下原因：1.美国是民主体制，民众自然是民主政府运行的基础。如果没有公众的支持，任何内外政策都难以成功实施。曾当过美国副国务卿的纽瑟姆就深有体会地说 ：“虽然政府的某些程序是不对外公开的但在美国民主体制下成功的决策最终有赖于公众的接受和支持”。
2、2.在美国总统是由民众投票选举产生的，这就决定其政策必须代表多数选民的意志。 因此，在某种程度上来说，民众总是制约着总统的政策 ，民众的不满不仅制约着总统权力的运用，而且还会导致总统竞选的失败。3.公众的支持对于外交政策成功与否非常重要，决策者在制定外交政策时必须考虑公众的态度和反应，努力使政策被公众所接受，民意在某种意义上可以说是外交政策制定者执行外交政策的一种资源。4.决策者在制定或改变外交政策时不能不考虑公众舆论。否则，政策可能因得不到公众支持而难以执行或继续。但舆论必须形成强大的声势并通过各种渠道到达决策者，才能引起决策层的重视而对决策产生影响。在美国，公众舆论主要通过四种途径发挥影响
3、。首先是投票。选票是公众手中的一张王牌，美国选民希望选出跟自 己意见尽量相一致的领导，最好价值观和需求相同。领导人产生并执政一段时间后，选民当然期待他们对自己的意见有所回应。在就某一具体决策投票时，议员们也要考虑选区的公众舆论 ，选民的选票也 会对他们的政治生涯产生影响。其次是民意测试。民意测验是公众表达自身观点的一个途径，也越来越成为影响政策制定的一个方式。第三是大众传媒。公众舆论与媒体舆论并不是一回事，大众传媒并不是简单的传声筒的角色，它也有自己的考虑，通过它本身的过滤 忽 视一些观点，同时强化另一些观点。大众传媒还能左右公众舆论，它对国际信息的选择和编排直接影响公众对国际问题的关注程度。
4、换言之，大众传媒控制着美国民众的舆论内容和方向。第四是利益集团。一个人的声音是单薄的，为了使自己的观点能被决策层知晓并产生影响，一些人就会组织起来，以集团的力量向决策者施压游说政府。 跟大众传媒一样，利益集团的存在也是增加了一 条影响的途径，但鉴于利益集团的多元化，它们表达的观点并不相同。公众舆论影响美国外交决策的程度又如何呢？对于公众舆论的作用学术界还有一种见解。该理论假设：“总统们意识到他们不能简单的引导或指望公众跟从。他们政策选择基于对公 众可劝说性 的解读，然后致力于使选择看上去符合民意。 如果预期到强烈反对，决策者很可能放弃现行政策考虑转向能得到支持的政策；如果预期到温和的反对，官员
5、们很可能努力向公众说教却执行所选择的政策”。 “预期”理论为决策者影响公众舆论奠定了理论基础。 根据这种观点，公众舆论是可以被影响和引导的，政策制定者不是单纯地处于一种被动的位置，在不会引发强烈反对的前提下，通过对政策进行包装美化 ，披上国家利益的外衣或是烙上自由、民主、人权的印记，可以调动或改变公众舆论向着自己既定的方向转化 。美国的对外决策形成与政府高层，主要由总统做出决定，因此，舆论作用的发挥首先要看能不能影响决策者，决策者对公众舆论的态度 如何制约了公众舆论的影响程度。也有很多人认为政策实际上是由利益集团、政党和精英决定的，利益集团和精英掌握的资源使他们达成所愿。即使这种愿望是与公众舆
6、论相违背的，而政党在制定政策时也会偏向其最热情的支持者而不是 普通公众。事件的突出性也会与公众舆论的影响程度有关。有实证研究表明，当事件突出性增加时，公众舆论的影响程度也会随之增加。 这些事件包括战争、军费、外援、裁军等。 事件越重要越突出，政府的回应度就会越高，而政府的高回应度也仅仅限于这些突出问题上 。在一些不那么突出的事件上 ，如果官员认为事件的突出性在未来可能会有所提高，那么制定的决策也不会与民意相去太远，而有些不那么重要的问题，公众不太关注不甚了解，那决策者也就不需要对舆论做出什么回应了。 由此可见，事件的突出性也是影响舆论影响程度的关键变量，不能在所有问题上都一概而论。上面关于公众舆论对决策的影响程度分析了 3 组关系。就程度的问题，需要具体情况具体讨论。美国的民主政体和选举制度给予了公众舆论影响外交决策的一个合法和有效的途径，大众传媒和利益集团也可以成为公众可以借以表达观点的渠道，而美国政府的决策又在多大程度上代表了美国公众的看法呢？总的来说，公众舆论与美国的外交紧密相连，这是其国家民主的一种体现。美国是一个民主化程度很高的国家，其政府对待公众舆论的态度可以对民主化程度不高的或正走向民主化的国家有所启发，认真处理好政府与公众舆论的关系。
