美国国民教育的关键因素

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1、1美国国民教育的关键因素 公民教育中心副主任 Margaret Branson 教师质量：关键因素我们 50 个州的议会已经决定推迟 2000 年新学期的开学时间。很显然，议员们已经对 教师的质量给予了极大的关注。他们已经总共增加了 70 条或更多新的立法措施来确保教师 质量，其内容涉及到给毕业后愿意从事教师职业的学生发放奖学金、对教师业绩的评价、 教师的年终奖金以及对取得教师执照和长期从事教师职业的严格限制。当然，议员对日益迫近的教师短缺现象感到非常担心。在未来 10 年中，每年为填补由 于退休或其它各种原因而离开教师岗位的职位空缺，至少需要 220,000 位新教师。然而， 让议员们更担忧

2、的事情，莫过于那些即将走入课堂为人师表的教师的质量。肯塔基州一位 议员说的一番话，很可能道出了许多议员的共同心声：“我认为现在最迫切需要解决的问题 是教师的质量“4。而且，如果这位议员查阅一下最近进行的一些可靠研究项目的结果，他 就可以找到大量证据来支持他的观点。由五个知名大学（斯坦福大学、教师大学、哥伦比亚大学、米歇根大学、宾夕法尼亚 大学和华盛顿大学）组织的大学联盟协会-教学和政策研究中心，刚刚完成了一个研究项 目，这是目前研究范围最广泛、目标最明确的研究之一。5 这项研究使用的数据来源于对 五十个州的政策调查、高投资的试验结果以及经过选择的某些州的案例研究，它着重考察 教师质量和学校的其

3、它投入与学生成绩之间的关系。下面简要介绍其中一些值得注意的研 究结果：?评价教师质量的一些要素，如从教证书和所教领域的学位，与学生的成绩呈现很明 显的正比关系。而对学生成绩的负面影响最大的因素（这些因素在所有案例研究中所起的 作用几乎相同） ，则取决于那些没有获得教师证书的新教师，以及没有获得所教领域至少一 个辅修学位的教师的比例。?优秀教师对学生成绩的影响大于学生自身的一些背景因素，如家境贫寒、语言能力 和少数民族的出身。?过去的教学改革实践提供的大量证据表明，对学生选课、教学内容、测验方式或教 科书内容的改革，如果教师不知如何利用好这些教学手段的改革，以及如何分析学生的学 习需求，则这些改

4、革几乎起不到什么作用。?从全州的范围来看，学校的其它资源，如见习教师的比例、班级大小以及教员在学 校教职工中的比例，与学生成绩的关系不大，对学生成绩的影响不大。如果总结该项研究的最终结论，我们可以用一句话来概括：“学生向教师学习教师知道 的东西“。“知道的东西“不仅意味着老师熟知、热爱自己教授的学科领域，能够跟踪本学科 领域的发展变化，而且意味着教师掌握一套完整的教学策略，这些策略适合于学生的需要， 并能增强他们获取知识和技能的能力。2不幸的是，教师质量在社会学科的教学中仍然是一个十分严重的问题。教师职业的非 专业化，以及某些教师被分配去教那些与自己受过的专业教育或专业培训并不匹配的课程， 这

5、种现象十分普遍，而且非常严重。在任何一个学年里，全国范围内不论是乡村还是城市， 富人学校或低收入家庭的学校，这种现象存在于超过一半的中学里。现在，全国有二分之 一以上中学生的历史课，是由没有获得历史专业学位或历史辅修学位的教师来教授的 6。 现在尚没有关于对教授公民学或政府管理的教师的资格限定的资料，但我们可以推测，拥 有政治学或相关学科的专业学位或辅修学位的教师数量会更少。可以肯定的是，现在应该 是我们花更大的力量，来解决从事公民教育的教师质量的时候了。当然，我清楚，今天在座的一些听众为提高教师质量已经做出了多少努力，现在又准 备开始新的行动。作为州和区的协调员，你们为教师提供学习的机会，让

6、他们加深对公民 学和政府管理的学习，获得并磨砺教学技巧，激发或再次激发他们对教书的热情。你们鼓 励他们同专业同僚合作，建立起覆盖社区的支持网络并更充分地利用所在社区的资源。你 们由于自己的巨大努力而将受到人们的表彰和赞扬。然而，要实现公民教育的目标，仅靠 现有的资源是不够的。我们必须扩展我们提供资源的范围。我们必须启动并积极地实施一 个全国范围性的教育项目，使该项目能确保人们对 12 年制学校中的公民教育给予持续的和 系统化的关注。它必须能够保证授课教师不仅仅是在授课初期符合教师要求，而且他们必 须通过持续进行专业学习来保证自己的专业素质。两项研究：NAEP 和 IEA 在开始启动并实施全国范

7、围内的公民教育项目之前，我们需 要考察另两个极其重要的最近进行的研究。这两项研究是：?全国公民学教育进展评估（NAEP）2 ?IEA（教育成就评价国际联合会）公民教 育研究：30 个国家的学生的期望和成绩 8 这先后进行的两项研究考察了美国公民教育的现 状以及美国的公民教育和世界其它国家公民教育之间的对比状况。NAEP 是美国现在唯一一项正在进行的公民学教育研究项目，它主要调查学生对各个 学术主题领域的了解程度及其相关的活动情况。这项由美国国会授权、由教育部所属的全 国教育统计资料中心管理的研究，定期向公众报告四年级、八年级和十二年级学生的教育 进展情况。在 1998 年间，学生的公民学知识是

8、以“国家公民学和政府管理标准“为基础进行 评估的。这次评估标志着一段漫长而无味的评估期的结束。尽管数学、阅读、自然科学和 其它学科都定期进行过评估，但 1988 年以来，公民学还一直没有进行过类似的评估。它已 经在痛苦中等待了十年。因此，1998 年的评估结果就受到人们的热切期待。但是当 1999 年 11 月这项报告发布的时候，期待的人们却又感到有些失望，至少可以这样说。NAEP 将 其称为“向国民提交的成绩单。“如果它确实可以称为成绩单，则这份公民学成绩单当然不 会让美国人感到自豪。的确，如果是过去，它一定会引起人们的训诫房。美国教育部竭力向人们宣传研究结果中好的方面。在最初的新闻稿中，教

9、育部宣称：“ 每个年级有大约 2/3 的学生达到或超过了 基础 水平每个年级有大约 25%的学生达到 或超过 熟练 的水平。只有 2%的学生达到了 高级 水平。“新闻稿中没有接着说“剩下每个 年级有 30-35%的学生，其成绩在 基础 水平以下。“9 在后来发布的完整报告中，教育部 承认“尽管这些研究结果并没有为未来带来积极的因素，但它却使美国人相信，对学生进行 公民教育是教育的主要目标之一，因而它具有指导意义。“10 一些机敏的观察人士并没有3被教育部的曲解所说服。Diane Ravitch（NAEP 管理委员会的成员和前教育副秘书）认为， 这些研究结果“使人非常不安只有 1/3 的高中达到

10、了熟练的水平，这意味着他们能够承 担责任（公民的职责和权力） 。“11 公民教育中心执行主任 Charles Quigley 说 NAEP 的研究 发现“是引起担忧的根源。它们要求人们采取行动解决美国公民教育中的低效率问题。“全 国的一些主要报纸以大的标题登载 NAEP 的报告结果，其报道方式与外交新闻报道方式相 差甚远。让我们思考思考下面的一些报道：?“已经到了投票的足够年龄，但却不知道为何要去投票“（洛杉矶时报 ，1999 年 11 月 19 日）?“许多学生对公民学知之甚少“（华盛顿邮报 ，1999 年 11 月 19 日）?“学生缺乏公民学知识“（纽约时报 ，1999 年 11 月 1

11、9 日）?“学生的公民学考试不及格：政府是如何运作的？许多高中生不知该怎么回答。 “（投资者商业日报 ，1999 年 12 月 6 日）由于为 NAEP 的报告结果所担忧，E.J. Dionne(一位知名的政治学家)为华盛顿邮报专门 写了一片专栏稿。让我们一起看看其中的一部分内容:“好像现在的父母亲已经没有太多可 以操心的东西了，但我们可以考虑一下公民学危机。这不是危言耸听。本月早些时候公布 的全国教育进步评估结果显示，1/3 的高中生对美国政府的原则缺乏基本的掌握，而且整整 3/4 的学生的公民学成绩达不到“熟练“的水平。哦，你说这并不对。并非所有的研究都显示我们的学生什么也没学到。仅仅教孩

12、子们 读读写写，难道我们还没有遇到足够多的麻烦吗？公民学不能再等等吗？实际上，公民学确实还仅仅停留在候诊室里等待，这应该算是全国的丑闻。我们的国 家在上个世纪开始建立公立学校的时候，其主要目的就是想让受教育的公民获得自由。公 民学不是无足轻重的附属学科，而是整个教育体系的核心所在。“13NAEP 公民学报告以印 刷型的公文形式提供，也可以通过国家教育统计资料中心（NCES）的网站 （http:/nces.ed.gov/nationsreportcard.html）得到。它也可以根据特定要求，以其它可替代的 形式提供。该报告“非读不可“。它应该成为教育会议、家长会、市政厅以及构成我们公民 社会的

13、组织开展讨论的话题。1999 年晚期，另一个重要的研究项目（IEA 公民教育研究第一阶段行动）的结果公布 了。该项目是在九十年代初开始构思的，当时，IEA 的一些成员国日益关注如何教育年轻 人在将来享用公民权利并承担相应的公民义务，以及学习如何参与社会和公共活动。这项 研究正是为解决 IEA 的成员国这一共同关心的问题而开始实施的。IEA 于 1959 年成立，其初衷是着重进行关于教育政策和教育实践的比较研究。今天， 它已经拥有 54 个成员国，其中有 24 个国家参与了“第一阶段行动“，这是整个研究的一个 重要部分。在参与研究的每个成员国内，有几个研究人员组成的研究小组就对年轻人的公 民教育

14、期望这个问题对一些专家进行了采访。研究人员分析了公民教育的教学大纲、国家 评估标准和教材。在有些国家，还成立了中心小组。这 24 个国家中，每个国家的研究结果4都单独成为一章，作为一个国家的研究案例包含在“第一阶段行动“的报告中。该报告已经 出版，现在以书本的形式提供。在第一阶段行动中收集的资料总结了每个参与国专家对公民学的观点。他们认为，一 个 14 岁的学生应该了解 18 个主题，它们包括选举、个人权利、国家身份和政治参与等等。该报告长达 622 页，由于时间关系，不可能向你介绍该报告的所有研究结果。下面列 举报告中一些最重要的结论：?首先，在参与该项研究的民主国家或正在向民主政治过渡的国

15、家中，它们关于公民 教育的主题内容都围绕一个核心。?其次，这些国家一致认为，公民教育应该进行交叉学科的培训，注重学生的参与性 和交互性，同生活密切联系，授课应在非强制性的氛围中进行，要认识到多元化社会里的 挑战，并由学校、父母、社区和非政府组织共同承担教育的义务。?第三，书本中所阐述的民主目标和社会及学校的现实还有明显的差异。需要传授的 大量知识同每周只有 1-2 小时的学习时间之间也存在鸿沟。?第四，尽管教师经常想让学生认识到政治过程的激动人心性和公民参与的重要性， 但一般来说，学生自己总是对政治漠不关心。?第五，多元化（社会经济、种族、人种和语言）是所有国家普遍担忧的共同问题。 但他们对开

16、展社区服务或教育项目以缓解多元化产生问题的正确方向几乎没有信心。我强烈建议你阅读完整的 IEA 报告。它不仅能使你更深刻地认识到民主国家和正在向 民主政治过渡的国家里的公民学教师的担忧，它也将为你研究美国的公民教育提供一个研 究案例，同时让你能够对不同国家的公民学教育进行比较研究。如果你是公民教育中心国 际研究项目的成员，你会发现该报告价值不可寻常。“第二阶段行动“目前正在进行，其资料来源于由各个参与国进行的有代表性的试验和 调查，其调查对象是几千名 14 岁的学生。第二阶段行动包括对公民学教师的调查问卷，以 及探讨与公民教育相关的学校活动的调查问卷。第二阶段行动的初步结果预计在 2001 年 2 月公布，对调查结果更详细的分析报告将在 2002 年发布。你将回想起所谓的 TIMMS 报告中，学生的自然科学和数学的比较成绩分数公布后， 人们随之而来的兴奋和痛苦。这份报告立刻引起了政策制定者和普通民众的反应，他们立 刻将更多的注意力和资源转向自然科学和数学成绩的提高上来。有每一个理由可以使我们 相信，当 IEA 公民学研究报告完成并向公众发布后，它可以促使人们