《西欧富裕农民》由会员分享，可在线阅读，更多相关《西欧富裕农民（3页珍藏版）》请在金锄头文库上搜索。
1、义的兴起【内容提要】15、16 世纪以来乡绅或士绅分别在英国和 中国 形成和崛起或许基于这一原因中西学者习惯将 Gentry 与士绅对 译。其实无论形成的背景与途径抑或社会性格与前途二者几无相 通之处。英国中世纪晚期以 农村 经济 的普遍 发展 和富裕农民 兴起为基础社会结构发生变化上层农民与一部分骑士和乡绅融合 形成农村的“第三等级”他们既有一定的经济地位又有一定的 政 治 地位是 现代 农业的发起人是迈向现代农村社会的载体。实际 上新兴的乡绅阶级就是农业资本家或农业资本家前身。明清之际 的中国乡绅主要依赖于专制皇权和功名科举是封建特权身份在中 国封建社会晚期的一种特定表现而与新的生产力、新
2、的生产关系 无涉。【关 键 词】英国乡绅/富裕农民/资本主义农业/明清绅衿/ 封建特权身份乡绅的发展是西欧中世纪晚期社会结构变迁的一个十分重要 的现象。随着社会和经济的演进乡绅逐渐成为社会转型时期乡村 经济生活和社会生活的实际执牛耳者。西欧 历史 学家宣称“整 个16世纪的特征就是乡绅的兴起”（注：R.陶内：乡绅的兴 起载英国经济史评论第 11 卷1914年；施脱克马尔：16 世纪英国简史三联书店 1962 年版第 49 页。）。乡绅已不同于 传统意义上的封建等级因此被西方经济史学家称为乡村“第三等 级”或被称为介于土地旧贵族与传统佃户之间的“中等阶级”。 西欧乡绅阶级的形成是以乡村富裕农民稳
3、定而充分的发展为基本 前提的因而乡绅与富裕农民有着千丝万缕的联系。在中国明清时 期被称为“乡衿”或“乡绅”的阶层在乡村社会中似乎也有越来 越膨胀的趋势。然而从本质上讲他们不是封建旧营垒中的否定因 素与“力农致富者”的发展亦无多少关联。本文试评述西欧和中 国乡绅在封建社会晚期不同的政治与经济特征以及不同的发展前 途旨在说明以新的生产力和生产组织为基础有着新的生活、新的 观念和新的需求的新型生产经营者群体的兴起是传统农业社会迈 向现代社会的载体。西欧乡绅阶级的形成主要是西欧富裕农民长期发展孕育的结 果。自 10 世纪以来经过三四个世纪的发展西欧农民经济生活和社 会生活的状况已大为改观。到 14 世
4、纪末叶封建领主对农民的控制 大为放宽旧庄园制度正在蜕变为一个空壳。事实上多数农民不再 像一百年前他们的祖先那样贫困了他们所占土地的面积较前扩大 了或者土地质量较前提高了用作牧场的空地也大为扩展；更为显 著的变化是手 工业 特别是织布业在农村发展起来。他们经常出 入市场出卖他们生产的农产品和畜牧产品同时买来各种日用品以 满足自己逐渐增长的需求。在精神上这些人正在逐渐告别卑贱、 愚昧的过去获得了一种对于自己价值的自负之感特别是在英格兰 和低地国家这种情绪尤为明显；一个歌谣说道：法兰德斯的农民 当他喝醉时认为世界是属于他的（注：布瓦松纳：中世纪欧洲 生活和劳动商务印书馆 1985年版第 922页。）
5、。在这样的背景下以农民群体物质和精神力量普遍发展为坚实 基础西欧农村分化出一批精英分子：富裕农民逐渐崭露头角到中 世纪晚期已作为一个稳定的阶层脱颖而出。据考察西欧农民的上层阶级大约在 14世纪下半叶形成。在英 格兰乡村里常有四五家经营着 80英亩以上的地产饲养着几百头牲 畜的自由农该地产平均每年为其带来 20 镑左右的收入。这样的自 由农后来又称之为约曼（yeomen）。在法兰西上层个体农户一般 拥有 10公顷到 50 公顷的土地其人数不超过农民总数的 16；在 14、15 世纪的土地市场交易中他们是积极的参与者当时富裕自耕 农的土地占到法兰西总耕地面积的 15在某些地区占到 13。在 意大利中部和北部富裕农民对土地的兴趣也是那样的强烈并且受 到当地政府的赞助使其对非贵族土地的购买具有优先权（注：以 上参阅希尔顿、法根1381年英国人民起义三联书店 1966年版 第 33 页；布瓦松纳中世纪欧洲生活和劳动第 327 页。）。
