国家命运国家命运01集抗美援朝战争爆发后，美国政府公开对中国进行核威胁新中国的最高层清醒地意识到：要打破美国的核威胁，就必须拥有自己的核武器为此，毛泽东与苏联领导人赫鲁晓夫举行会谈，希望得到苏联的帮助赫鲁晓夫表示：愿意帮助中国和平利用原子能 不久，我国广西发现了铀矿石，钱学森等一批身在海外的科学家，冲破阻力回到祖国…… 1955年，决定国家未来命运的“两弹”工程正式启动，挂帅的正是聂荣臻 虽然国家正处于创业的艰苦时期，但对于“两弹”工程来说，最大的难题还不是钱，而是缺乏科技人才原子弹方面，宋任穷和钱三强一起运筹帷幄、调兵遣将；导弹方面，钱学森却苦于无人可调聂荣臻为此专门召集会议，向各大学要人时任哈尔滨军事工程学院院长陈赓，将一批技术人才输送到筹备中的导弹研究院，有些大学却不肯放人陈赓为此发了火，还是无济于事国家命运02集无奈之下，陈赓去找周恩来，竟把周恩来堵在厕所门口周恩来笑道：“陈赓，也就你，找人办事敢跑到厕所里来在周恩来的亲自过问下，终于解决了问题 某军政委苏贵山听说自己要被调到导弹研究院当副政委，称自己是大老粗，没跟科学家打过交道，要打退堂鼓聂荣臻告诉他，选中你的原因，就是因为看中了他的为人真诚，而真诚恰恰是跟知识分子打交道的诀窍。
苏贵山回家后马上召开家庭会议，连夜辞退了自己身边的服务人员，带着妻子孩子到导弹研究院为研制导弹的科学家服务他特地为钱学森搞到一辆崭新的高级轿车，没想到却挨了聂荣臻一顿批 1956年底，两枚苏制P-1型导弹秘密运抵中国苏贵山以前的首长和战友想看看导弹到底什么模样，可就连苏贵山本人都没见过导弹一眼他只好编了一通瞎话，然后又向人家伸出了手：“有回民炊事员支援我一个！”国家命运03集首长、战友刚一走，苏贵山忍不住给了自己一巴掌：“这叫什么事？我苏贵山什么时候骗过人哪！” 任新民、梁守槃等科学家请苏联专家施尼亚金讲解导弹，却被随同的苏联军官制止了任新民用自制仪器对导弹进行通电测试，施尼亚金见状大怒，摔坏仪器事后，施尼亚金心中不忍，让苏贵山带着自己前去看望中国科学家 王介福带着一干人在兰州进行浓缩铀厂选场勘察时，被正为飞机制造厂选址的王中蕃误认为敌特而抓了起来误会澄清后，王中蕃好吃好喝招待对方，可他万万没想到，不但自己选中的地方没能保住，连自己都成了王介福的部下气得王中蕃大骂：“白眼狼！一群白眼狼！” 炮兵司令员陈士榘和孙继先陪苏联专家前往内蒙为导弹试验基地选址说起高炮够不着敌人的飞机，陈士榘一肚子窝囊。
孙继先发誓：“事要是误在我孙继先的身上，脖子以上的部分你拿走！”国家命运04集苏联专家认为需要15年才能完成的工程，中央只给了基地司令员孙继先3年时间战士刘春光不理解为什么孙继先告诉他：这是一件关系国家命运的大事 张蕴钰进行核试验基地选址时，发现苏联专家在地图上圈出的地方距离敦煌只有60公里，立刻否定，建议中央重新选址 邓稼先和一批年轻的科技人员投入到原子弹库房的建设和原子弹的理论学习与研究之中 为加快两弹工程，宋任穷、钱三强等请苏联专家讲解原子弹原理，对方却不准做笔记苏方的态度和做法，既让人难以理解，也难以让人接受 中苏关系出现裂痕，这将影响到两弹工程的未来毛泽东告诉聂荣臻：“要做好两手准备 1957年，艾森豪威尔连任美国总统后，再次策划阴谋1958年，在美国的积极鼓动下蒋介石加紧反攻大陆的行动，美国再次讨论对中国使用核武器的可能性国家命运05集1958年卫星开始上马科学家赵九章因为对一些科技人员的盲目冒进提出不同意见，受了一肚子委屈聂荣臻十分策略地解决了大家的认识问题赵九章一行前往苏联考察后，写出一份报告邓小平做了批示：卫星暂时不放，与国力不相称于是轰轰烈烈的卫星计划回到起点上，开始重打基础。
张蕴钰将核试验基地选在新疆罗布泊，就是后来马兰基地 导弹基地的建设异常艰难，战士刘春光直到牺牲在建设工地上，都不知道自己所做的是一件什么事孙继先面对刘春光遗体含泪相告：“导弹知道吗？我告诉你，咱们是搞导弹的……” 核武器研究院的原子弹库房早已完成，但苏联的原子弹模型和相关资料却始终没有运来究竟是苏方有什么困难，还在履行协议上出了什么问题？ 兰州铀浓缩厂厂房建成后，苏联专家、原乌拉尔铀浓缩厂的总工程师哈里东诺夫对厂房提出了一尘不染的要求国家命运06集厂长王介福二话没说，带领全厂职工和家属，一干就是几个通宵，终于达到了要求 北京某军营内，“老兵”李福泽正在接受训练，孙继先前往视察，询问李福泽的训练成绩苏联教官表示，这个兵的成绩很高，但还没有完成科目孙继先说，对不起，这个人我得带走了！战友们帮李福泽收拾行李时才发现，他竟然是一名少将随后，李福泽前往酒泉导弹基地，面对几百座战士的前坟，孙继先对他说：“你我将来都得在这儿呆着，死在外面也得回来陪着这些先走的！” 苏联总顾问巴托夫来到酒泉，面对仅用三年时间建成的基地，他惊异之极，同时他也给中方带来了意外的消息：苏联专家要撤离基地聂荣臻前往庐山汇报情况，并立下军令状：“搞不出两弹，我聂荣臻死不瞑目！” 国庆十周年前夕，赫鲁晓夫明确向毛泽东表示：在原子弹、导弹上不能再帮助中国。
国家命运07集苏联专家离开之前，技术员张洁向列捷耶夫询问原子弹的结构，对方告诉她：“原子弹就像一个苹果这样的回答让张洁非常意外，然而对方却说：“以后你就会明白我的话 1960年2月19日，第一枚由中国人自己设计制造的液体探空火箭发射成功可正准备发射一枚从苏联购买的导弹时，苏方却提出不准使用中国生产的燃料，尽管它是完全合格的孙继先、李福泽气得当着苏联专家拍了桌子 当年7月16日，苏联宣布召回专家，撕毁协定，终止合作项目，同时要求中国归还在朝鲜战争期间购买苏联武器装备所欠下的350亿元债务中苏关系至此彻底破裂 9月10日，中国人用自己生产的燃料成功发射了一枚苏制导弹聂荣臻表示：“要不了多久，我聂荣臻要把中国自己造的导弹亲自给基地的同志们送过去，请他们打！”“搞两弹，就要自力更生发奋图强国家命运08集1960年10月23日，装载着三枚国产地地导弹的专列从北京出发，200多名科学家和科技人员随同前往，参加导弹发射试验张爱萍等亲临现场，正在医院打点滴的聂荣臻顾不得病情，也前往酒泉发射基地 在导弹燃料加注现场，张爱萍不顾危险，亲自坐镇，眼看着一车车燃料加注到导弹燃料箱内 1960年11月5日，仿制的导弹终于发射成功。
聂荣臻兴奋地宣布：“这是我国军事装备史上的一个重大转折点 为了守护导弹基地中200多公里铁路线，一千多名官兵被确定就地转业看着战士们割舍不下穿了多年的军装，工兵团团长含泪率先摘下自己的领章帽徽 又一批大科学家即将加入核武器研制的行列：程开甲在钱三强推荐和邓小平的批准下，来到核武器研究院；为了严守秘密，王淦昌这位世界闻名的科学家在加入这个队伍的时候，把自己名字改为王京，直到1978年才恢复原名国家命运09集核武器研究院内，邓稼先、胡思得等人正在分析数据，可窗外的空场上却放上了电影看着大家对文娱生活的渴望，邓稼先想出了分六拨人轮流看电影的主意，结果一个不长的电影却成了他们的连续剧 北京的长城脚下，王淦昌、陈能宽等在进行爆轰试验一场大雨淹了帐篷，大家顾不上生活用品被水冲走，急着去抢救试验资料为了解决爆轰物理试验中遇到的困难，钱学森向钱三强推荐了工程力学专家郭永怀 周恩来特地把王淦昌、郭永怀、彭桓武等科学家请到家里吃饭，眼看着一桌饭菜被众人吃得盘干碗净，周恩来的泪水忍不住滚落下来：“这桌上连一盘肉菜都没有，我周恩来对不起他们啊……” 苏联专家唯一一次讲课提到的一个数据，成了中国原子弹最初理论攻关中的拦路虎。
几十人的队伍，近一年的时间，连续九次计算，总不跟苏联专家的数据对不上邓稼先见大家饿着肚子计算，连夜跑回家中找食物国家命运10集邓稼先看着几个月没能见面的女儿，心中一股说不出的滋味为了大家，他不得不拿走了女人的生日礼物一盒饼干 1961年，北京738厂研制出每秒1000次的计算机，这是我国当时最先进的计算机生产出的第二台给了核武器研究院，而用它计算出的结果证明：苏联专家说的那个数据，竟然是错误的 不久，通过爆轰物理试验，再次证明了邓稼先他们的计算是正确的至此，原子弹的理论攻关向前迈出了一大步 在青海金银滩核武器研制基地，一些忍受不住饥饿煎熬的人们被迫离开了自己的岗位，李觉失声喊着：“大家走好！情况好一点儿了，大家可要回来啊！”而另一些人却决不肯离开一步 空军司令刘亚楼拿出仅有一点奶粉，让李福泽充饥，李福泽却把它拿给了科学家们 饥饿袭击着全国人民，也袭击着两弹工程的指挥员、科学家和所有工作人员聂荣臻对此心急如焚国家命运11集1961年冬，导弹试验基地和核武器试验基地发生了严重的痢疾传染，黄连素等药物供应不上，刚过16岁的蒋全被夺走生命，李福泽含泪把他送进了烈士陵园张爱萍闻讯，紧急调拨来两车皮大蒜，以蒜代药，及时制止了病情的扩散。
为了让科学家们不饿肚子，青海省委搞到四千只羊，送到基地 正在北京住院的聂荣臻，听说有人因为饥饿而被迫离开了基地，心急如焚他向周恩来汇报情况后，以个人名义向各部队募捐 导弹研究院，苏贵山正把募来的食物、水果等分发给科研人员一个战士拿起一个苹果悄悄递给了苏贵山五六岁的儿子，苏贵山去要，儿子不肯给，结果脸上挨了父亲一巴掌苏贵山顾不得心疼儿子，拿着食物又去慰问科技人员 1961年夏，国防工业委员会工作会议在北戴河召开，专题研究、讨论导弹、原子弹是继续还是下马的问题，两种意见针锋相对国家命运12集聂荣臻和刘西尧起草了《导弹原子弹应坚持攻关的报告》，称：只要继续攻关，可以在三五年内研制成功原子弹之后，刘西尧和张爱萍为此开始下去调研张爱萍表示：“中央正式决策之前，我不能瞎说但有一句话我要说：中国人就是再穷，也要有一根打狗棍！” 美国不仅正加紧对我国的空中侦察、拍照，而且举行了针对我国的代号为高跟行动的核演习 11月14日，张爱萍、刘杰、刘西尧起草了《关于原子能工业建设的基本情况和急待解决的几个问题的报告》，经毛泽东批示后，这场关于尖端武器的“上马”“下马”之争才算结束，两弹工程继续进行 不久，聂荣臻主持制定了《科学工作十四条》，科学家们为之心情舒畅、精神振奋。
1957年的“反右”运动开始包括钱三强在内的一批科学家受到了怀疑眼看梁守槃、蔡金涛等人要调走，钱学森急切地敲开了聂荣臻办公室的门国家命运13集聂荣臻及时制止了事态的发展，稳定了两弹的科研队伍 点火中子源的理论设计攻关是原子弹研制的重要环节之一，钱三强把这项任务交给了刚刚30出头的王方定，同时还把从法国带回来的一点放射源交给了他 我国自行研制的东风二号导弹，于1962年3月2日秘密运抵导弹试验基地准备发射，人们殷切期待着它的成功 东风二号导弹发射在即，人们情绪高涨张爱萍来到发射现场，身在北京的聂荣臻和躺在病床上的钱学森都在等待着成功的消息然而，这枚导弹发射后只飞行了69秒，就坠毁在离发射台680米的戈壁滩上自行设计导弹迈出的第一步，就像小孩子初学走路一样，狠狠跌了一大跤这对刚刚起步的中国导弹事业，无疑是一次重创作为发射现场总指挥的张爱萍要主动承担责任，聂荣臻却叮嘱他：“一定不要往下追查责任既然是试验，就有失败的可能性，不可能都是一次成功国家命运14集在兰州铀浓缩厂，王承书正在为几千台机器设备的联机安装进行设计计算，一个新的问题出现了：没人懂得制造铀分离膜的技术钱三强为此成立了攻关任务领导小组，重任交给了物理冶金学家吴自良。
张洁和丁健飞跟随王淦昌、陈能宽进行爆轰试验，张爱萍前往视察慰问张洁说出了自己的最大心愿：去中南海见毛主席她万万没想到，几天后这一梦想居然成了真有趣的是，当毛泽东问张洁做什么工作时，她竟对毛泽东保起了密 科学家们突破了原子弹原理之后，又开始了第一颗原子。