Gothic(或者Goth，gothik等)，中文译为"歌特"一般教科书上把歌特定义为：一种字体；一种建筑(特别是教堂)风格；18世纪末到19世纪初流行的一种以阴暗、恐怖、超自然为主题的小说类型；或指西欧的日耳曼民族但是这并非关于歌特的一切实际上歌特已经发展成一种复杂的文化，并且有了很多的分支对歌特文化的解释和定义，至今仍然非常模糊并没有一个明确的尺度来衡量到底哪些是真正的歌特，哪些是伪歌特哥特亚文化在当代许多国家中都可以见到它作为后朋(Post Punk)的分支，起源于上个世纪80年代摇滚盛行的英国哥特的文化意象和倾向受到了十九世纪哥特文学(Gothic Literature)和后来的恐怖电影的影响哥特亚文化也影响到了人们对音乐和时尚的品味事实上，不论是谁，只要受到了这些品味的影响，就都是哥特亚文化的一员哥特音乐包括了许多不同的风格，但它们都追求阴郁、痛苦和神秘的旋律和外表哥特风格的衣饰涵盖了死亡摇滚(Death Rock)、朋克(Punk)、中性风格和中世纪的艺术趣味，另外也具有文艺复兴时期和维多利亚时期的一些特点，多采用黑色调（包括妆容和头发）一、起源与发展1、源于Post Punk19世纪70年代末之前，英国有少数后朋乐队标榜"Gothic"。
尽管如此，直到80年代初期哥特摇滚才逐渐抬头为它命名的是一位名叫Steve Keaton的英国乐评在1981年2月21日UK Rock Weekly上的文章"The Face of Punk Gothique"Batcave俱乐部于1982年7月在伦敦Soho的开张为这种新出现的音乐——被New Musical Express简单贴上了"Positive Punk"的标签——提供了一个重要的聚会场所"Batcaver"这个字眼后来用于形容早期的哥特乐人70年代末到80年代初，独立于英国之外的美国朋克发展出了死亡摇滚80年代和90年代初，德国的一种新出现的亚文化成员被称为"Grufties"（德语，意为"地牢中的生物"或"坟墓中的生物"，今天德国人也还用它指代哥特迷）它融合了哥特和新浪潮(New wave)，同时又受到新浪漫主义(New Romantic)的影响，形成了早期的"黑暗文化" (Dark Culture；正式名称是"Darkwave Culture"）2、后朋之后在后朋衰落之后，哥特亚文化从音乐上和视觉上都发生了变化，哥特风格开始变异通常，每种哥特风格(Type)都有对应的一套思想，但也不是必需的。
乐迷们欢迎这种改变90年代前，哥特舞台上又兴起了维多利亚风，包括19世纪中叶的哥特风格和维多利亚文化的病态美的复兴3、当今亚文化的边界90年代之前，"Goth"这个词和其联系的亚文化的范畴引起了更多的争议新的亚文化出现并变得更流行，它们中的一些被大众和公共媒体与哥特亚文化混为一谈这种混淆主要是由于外表、社会风俗和亚文化时尚风格的相似，并不是因为与之相关的音乐随着时间的推移，这个词被更广泛地使用，有时还用于区分那些与纯正的哥特亚文化既无音乐也无时尚方面瓜葛的乐队这导致了“哥特俚语”(Gothic Slang)的产生一些哥特迷和其他人用它来区别那些与哥特文化血缘甚远或者毫不相干的亚文化的成员它们包括但不限于西欧和北美的"Neo-Goths"（新哥特），美国的"Mallgoths"（Mallgoth是对那些自诩为"Goth"的年轻人的蔑称，事实上他们并不被视为这种亚文化的成员包括那些整天在商场中闲逛的问题少年和在Hot Topic之类的地方购买仿哥特风格衣饰的孩子Mallgoth走着哥特路线，但却被亚文化的成员嘲笑，主要是因为他们的气质与哥特风格的装束实在是不搭界），拉丁美洲和意大利的"Dark"（黑暗文化），新西兰的"Hackians"（Hack是新西兰Christchurch市Emo、Goth和Heavy Metal的乐迷闲逛和集会的地方）和英国的"Spooky Kids"（Spooky Kids来自Marilyn Manson乐团的原名"Marilyn Manson and the Spooky Kids"，是对Marilyn Manson乐迷和Mallcore——一些Heavy Metal的乐迷称呼那些常被主流观众把Metal和Rock揉在一起的Rock音乐流派，但是在使用这个词的人看来，这些流派并不属于Metal；有时Emo、Nu Metal和Metalcore也会被一些Metal的乐迷贴上Mallcore的标签——的侮辱性称呼，类似于Mansonite），"(Mini)Moshers"（劲舞者）。
还有更多的纯粹哥特词汇，例如"Mini-Goths"或者"Baby Bats"，被一些老哥特迷用来指代那些在他们眼皮下面成熟起来的小哥特迷新团体对于旧的亚文化的反应并不相同一些被他人划定了格格不入的亚文化身份的人，对被称为"Goth"感到侮辱；而另外一些人则选择加入有自己“边界”的亚文化尽管如此，也有人简单地忽略了边界的存在，将"Goth"滥用在自己身上，想当然地重新定义它即使在纯正的亚文化中，潮流的改变也增加了确立明确边界的困难和复杂4、与之相关的音乐哥特亚文化与一些特定风格的音乐密切相关，如Post Punk、Death Rock、Gothic Rock、Dark Wave和Ethereal Wave等但同时也有不少音乐风格和艺人被错误地归入哥特亚文化，如Industrial Music、Electronic Music、Extreme Metal和Emo等；另外近年大热的Marilyn Manson以及Industrial Metal的鼻祖NIN，都不属于哥特音乐Gothic Metal也常与之混淆一些不懂哥特音乐的人常常认为Heavy Metal的一些风格，如Black Metal和Gothic Metal是哥特音乐的产物。
这是由于它们都很“黑暗”，就像有些人推断哥特音乐应具备的一样；后者还因为"Gothic"是其名称的组成部分这是一个很常见的误解哥特迷们会听他们喜欢的任何音乐，但是Heavy Metal并不与哥特亚文化相关二、哥特舞台1980年5月18日，Joy Division主音歌手lan Curtis自缢身亡，揭开了蔓延20年的黑暗摇滚气候在Curtis死前那年刚发表了首张大碟"In The Flat Field"的Bauhaus，在往后的几年里，乘着Post－Punk的浪涛与这股蓄势待发的灰暗音乐情绪，正式为日后所谓Gothic Rock开辟了广阔的舞台早期哥特乐队著名的有Bauhaus，Specimen，Siouxie & the Banshees，The Damned，Southern Death Cult（即The Cult），Ausgang，Sex Gang Children 及Christian Death，The Cure，Dead Can Dance等80年代中期，乐队的数量激增并迅速窜红，包括The Sisters of Mercy，The Mission UK和Fields of the Nephilim等。
歌特摇滚乐在80年代由后朋克风潮滋长成一种顽固不死的次文化自歌特明星如The Sisters Of Mercy、The Cult、The Mission、Field Of The Nephilim及All About Eve(早期)等崛起，Gothic Rock这个黑暗摇滚代名词终于正式诞生，而这亦是Gothic Rock的最辉煌岁月80年代以后黑文化首都移师德国，原本单纯以Post－Punk为本的Gothic Rock吸纳了大量不同元素，进化成一个庞大的Darkwave体系在欧陆的Darkwave体系底下，除了原来的Gothic Rock外，还融合了来自电子音乐、中世纪音乐、古典音乐、重型金属摇滚甚至前卫音乐等不同的音乐元素及理念结果是一系列只以意识形态而不以形貌来维系的黑暗旅群的出现Love Like Blood、Deine Lakaien、Goethe Erben、Ataraxia、Qntal、Lacrimosa等等都是这股黑暗浪潮的代表性名字 另一方面，自80年代Christian Death以后，美国亦成为黑暗派摇滚的潜聚地带以Black Tape For A Blue Girl为中心的Project、以This Ascension为首的Toss，都象征着美国Darkwave中不可忽视的地下势力。
90年代见证了80年代的乐队们的迅速发展和许许多多新乐队的出现哥特音乐中的四大唱片公司：欧洲的Factory Records、4AD Records和Beggars Banquet Records，美国的Cleopatra Records发行了大量的唱片在美国哥特亚文化发展迅速，纽约、洛杉矶和加利福尼亚的大城市有了许多打着"Gothic/Industrial Nights"旗号的夜店90年代中期，哥特迷们评选的现场音乐类型从Gothic Rock，Death Rock，Industrial Music， EBM，Ambient，Experimental，Synthpop，Shoegazing，Punk Rock，1970’s Glam Rock， Indie Rock到1980’s Dance Music风格的多样化是为了吸引欣赏不同音乐的人们的参与，尤其是在小一点的城市，也是由于亚文化成员们的折衷主义近年来早期的Positive Punk和Death Rock有卷土重来的迹象，不妨视为是对占据了许多哥特俱乐部的Aggrotech，Futurepop和Synthpop音乐的反击走早期哥特风格路线的乐队如Cinema Strange，Bloody Dead And Sexy，Black Ice和Antiworld 等越来越流行；混有Death Rock元素的The Bats和Drop Dead Festival吸引了全世界的Death Rock乐迷。
如今，西欧的哥特音乐最为繁荣，尤其是拥有吸引全世界乐迷的音乐节（如Wave-Gotik-Treffen、Zillo、M’ra Luna等）的德国美国也有一席之地，例如最近的Chamber’s Dark Art & Music Festival三、历史与文化的影响1、哥特一词的起源Goths 原是东日耳曼人的一支，尚武而愚昧，在西罗马帝国的衰亡中扮演了重要的角色后来"Goth"具有了贬义，成为了野蛮和未开化的同义词这是由于当时对罗马衰落的看法和在欧洲基督教普及的过程对这些异教徒——哥特人的排斥；事实上，哥特人也确实没有留下什么像样的文化遗产文艺复兴时，中世纪的建筑被称为"哥特式建筑"并被认为是古旧过时的——在与当时的古典建筑作比较的情况下尽管如此，18世纪末之前的英国，对中世纪的怀恋使得人们对哥特式遗址十分痴迷这种痴迷通常伴随着对于中世纪浪漫故事、罗马天主教和超自然力量的幻想在英国，以Horace Walpole为首的热心人发动了了哥特式建筑的复兴运动，他们因而被称为"Goths"这是这个词第一次有了正面的意义哥特式小说加深了"Gothic"这个词的内涵18世纪末的哥特式小说也是由Horace Walpole创立的，他在1764年发表的"The Castle of Otranto"是哥特小说的经典。
他声明这本小说是一个真实的中世纪浪漫故事；从此哥特小说往往靠声称自己的真实性来扩大影响哥特小说包含了后世恐怖文学与电影中的许多典型意象，如墓地、废弃的城堡或教堂、鬼魂、吸血鬼、噩梦、被诅咒的家族、被活埋等自此，"Gothic"就与恐惧、病态、黑暗和超自然力量联系起来同骑士小说一样，哥特式小说也注重戏剧化的情节；这使它不免带有。