在挫折中成长——杜小康 杜小康，红门里的独生子（油麻地的首富），学习成绩也经常是全班第一，生活曾是那样的无忧无虑当别的孩子在夏天悄悄来临还不得不捂着棉袄时，杜小康有四季分明的衣服；当别的孩子在厕所费气地解裤腰带时，杜小康可以潇洒地拉开皮带扣；杜小康有自行车,全学校不，是全油麻地都没自行车,就他一个人有自行车 ……而且每次买到得任何东西，都要带去学校炫耀一下， 他是孩子们羡慕的对象，他有些高傲，玩游戏他只做“将军”或“司令”，自己的自行车谁也不能碰但他也很善良，学校组织劳动，许多孩子拿不来镰刀，杜小康从家里拿来十几把镰刀为同学解围；他看到桑桑想骑自行车，就主动邀请桑桑去麦场骑车，并耐心的指导；他和桑桑在麦场玩火，不小心点燃了麦秸，在调查中，他勇敢地承担责任，而桑桑却保持沉默这就是杜小康，一个高傲但又很善良的孩子但这还不是最让人心动的杜小康，最让人佩服的是在家境衰败后面对挫折学会坚强的杜小康 由于父亲在一次进货过程中船被撞翻，货物全部沉入江底，父亲由于惊吓伤心一病不起，红门一下子由昔日的繁华变成了冷寂杜小康也失去了上学的机会他每天撑船带着父亲看病，这时，他还是渴望读书他看到同学们每天忙忙碌碌地上学，他多么想在上学。
可当他看到家中负债累累，他知道自己再也无法踏进学校的大门，他是那样的伤心但他并不想让人看到他的伤心，他坐在大树上唱着往日演戏时自己的唱段，是那样的快活这就是杜小康，伤心时也要把快乐带给大家他和父亲在大芦荡里放鸭，大芦荡的寂寞让杜小康慢慢地成熟当暴风雨来临，鸭子被吹散时，杜小康在暴风雨中寻找鸭子，脸被芦苇划伤，脚被芦苇的新茬扎破，他没有退缩父亲背着他回去，滴滴鲜血落在芦苇丛中，这时的杜小康已经学会了坚强当鸭子因吃了村民的鱼苗被扣留后，父亲绝望了，而他——杜小康，他只有父亲的悲伤，却没有父亲的绝望他要重振家业，于是在桑桑的帮助下，他在学校门口摆起了小摊此时的杜小康并不为自己家庭的惨变而伤心，也不为自己成了一个摆小摊的而卑微挫折给了他更多的财富，在与挫折较量的过程中，他咀嚼了大芦荡给予他的那些美丽而又残酷的题目，他成了强者，他诠释了男子汉的内涵。