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1、激光直接雕刻制版加快柔性版印刷数字化进程柔性版印刷正快速朝着套筒成像技术的方向发展，尽管计算机数字成像作为当前数字制版的首要工艺已被广泛接受，但激光直接雕刻技术的发展也呈现出蓬勃的态势。激光直接雕刻套筒版缩短了柔性版印刷的印前准备时间，使印刷速度大有提高；避免了图像的变形（传统制版时，印版是平面的，而印刷时需要卷成筒形），胶片、黑膜、曝光、清洗以及干燥等工序也统统省去，实现了真正意义上的数字化制版。激光能够直接在柔性版、 凸版、无水胶印版或网版上雕刻图像，已经成为适合多种印刷工艺的制版方法。激光直接雕刻技术能对图像的生成进行全面控制，保证印刷网点的完美再现，可满足任何印刷方式的要求。已有越来越
2、多的激光直接雕刻CTP系统和材料进入市场， 促使这种技术进入柔性版印刷市场的因素有哪些？激光直接雕刻技术能给柔性版印刷企业带来哪些实质利益？本文将为你呈现出这些问题的答案。激光直接雕刻的历史一般认为，激光直接雕刻制版周期太长、成本太高。如果要让高质量、短版柔性版印刷接受激光直接雕刻印版，取决于以下两个方面的因素。（1）激光雕刻系统的稳定性和制版效率。（2）版材和套筒的供应量、质量以及成本。一直以来，激光直接雕刻制版被认为是低质量的制版工艺，因为激光雕刻版的加网线数很少超过100 线/ 英寸。但是，无缝激光雕刻橡皮套筒已经在长版活印刷市场占有一席之地， 因为无缝套筒可以实现连续印刷，保证相同图案
3、和线条的连续性， 可以印刷连续的花纹图案或相同底色的包装纸、壁纸和水松纸。 包覆了橡胶层的滚筒或套筒经过激光直接雕刻可以制成完美的印版，能保持无缝长版活印刷所需的稳定性和耐久性。柔性版印刷的质量不断提高， 在软包装和标签印刷领域也抢占了凹印和胶印的固有市场，这两类印品都要求加网线数达到150 线/ 英寸。柔性版制版企业和印刷企业用传统制版技术和CDI 技术能快速生产质量稳定的感光树脂版，使得感光树脂版已经成为短版、高质量柔性版印刷的首选。高能量、密封型 CO2激光技术带动了新一代激光直接雕刻系统的开发，这种系统能雕刻 150 线/ 英寸以上的印版。现在这种系统在柔性版印刷的核心市场正在逐步得到
4、认可。直接雕刻一直被用于制作连续图案橡胶套筒版。橡胶套筒可以自己加工， 也可以从当地供应商那里购买， 然后，用激光雕刻连续图案。 由于套筒版的价格比单张感光树脂版贵， 所以激光直接雕刻套筒版通常用于连续图案的印刷或长版活的印刷，而这恰恰是凹印占领的市场。柔性版印刷企业一直在努力提高柔性版印刷的速度和稳定性，缩短准备和停车时间，这也使其对低成本、快速可靠的无缝套筒印版的需求不断增加。随着更多的无缝套筒和直接雕刻版材进入市场，套筒和版材对雕刻和印刷工艺的影响越来越大，主要表现在网点、印刷质量、制版效率和耐用性方面。为了保证稳定的激光直接雕刻， 必须确定和控制影响印版质量变动的因素，在激光雕刻过程中
5、进行调整和补偿。激光直接雕刻和 CDI的区别（1）在激光直接雕刻和CDI两个系统中激光能量的大小非常重要，因为无论是雕刻速度还是烧蚀速度都和激光能量成正比。换句话说， 激光能量越高， 雕刻和烧蚀的速度越快。（2）CDI系统使用多个低能量的YAG （钇铝石榴石）激光头烧蚀感光树脂版表面的一层黑膜（激光烧蚀膜）。由于黑膜很薄，所以烧蚀需要的激光能量比较低。一般 CDI系统使用多个激光头来增加激光能量，进而提高制版速度。 黑膜烧蚀以后，再对印版进行曝光，硬化形成印刷图文。然后经过清洗，去除未硬化的树脂，形成浮雕层。最后对印版进行干燥，准备安装在套筒或印版滚筒上。激光直接雕刻套筒省去了黑膜聚合物的清洗
6、过程，直接把图文雕刻在版材上， 汽化蒸发残余物就可直接制成印版。 这就意味着套筒版立即就可以投入使用。（3）直接雕刻系统所需要的激光能量要远远高于CDI 系统需要的能量。一般直接雕刻系统的能量输出在300750W 。为了达到这个能量，可以采用单个高能量激光头或多个低能量CO2激光头。（4）CDI系统制成的网点在清洗后呈金字塔形状。而激光直接雕刻网点可以形成阶梯状的字肩， 能承受更大的印刷压力； 高光网点比印刷表面略低， 确保即使在高光区域， 网点增大率也非常低， 即使施加最大印刷压力， 最小的网点仍旧能保持“吻压”，印刷出完美的高光网点。激光直接雕刻系统的类型和特点激光直接雕刻系统有多种类型，
7、通常可以根据下列特征进行定义和分类。（1）单个高能量激光头或多个低能量激光头。（2）激光移动、滚筒移动还是光学（optic ）移动。所有系统最主要的性能是质量、制版效率、 利用率、 可靠性以及保养维护的简便性。激光能量和制版速度成正比， 多激光系统发出的激光能量更高，所以制版速度也更快。 但另一方面， 使用单一高能量激光降低了偏离的可能性，并能避免多个激光头可能造成的网点大小不一致的现象，能保证更高的雕刻稳定性， 尤其是在宽幅印版加工中。同时，单激光系统还能使激光“跳过”（快速移动）不需要雕刻的区域，跳动幅度能超过 0.04 英寸，这是多激光系统无法做到的。在制作实地或非印刷面积所占比例较大的
8、印版时，该功能可显著提高制版效率。激光移动系统中， 激光光源和雕刻印版和套筒之间有固定的激光束路径，可确保和印版滚筒接触的激光束是恒定的，能够雕刻出质量较高的印版， 尤其适合雕刻稳定的高光网点。 激光移动系统现在能雕刻出直径10m的小网点，相当于加网线数在 200 线/ 英寸时 0.5%的网点大小。相反，光学移动系统的激光束路径是变化的。在整个印版宽度上， 网点大小和形状可以改变。在滚筒移动系统中， 滚筒的移动会根据滚筒重量、 大小或平衡性改变， 因此优良的操作性能取决于滚筒的动平衡、准确性和质量的均一性。新设备的引入， 例如无芯轴快速更换系统用于雕刻过程中套筒的支撑，已经进一步帮助直接雕刻系
9、统的用户更方便地操作，提高了整体的生产效率。 激光直接雕刻的制版效率如表1 所示。表 1 激光直接雕刻和感光成像的制版效率（% ）一些激光雕刻设备配备有自动对焦装置，即在激光雕刻头上安装一个激光扫描仪，它能不断测量与滚筒表面的距离，并根据套筒圆周的变化做出调整，以进行补偿。橡胶版和树脂版的对比激光能量、浮雕高度和被雕刻材料类型之间有直接关系，比如低分子聚合物版材的雕刻速度大约比橡胶版快20% 30% 。橡胶可以很容易地通过铸模制成印版，硫化橡胶具有优异的油墨传递性，并能耐受柔性版印刷中使用的各种化学溶剂。橡胶通常是热固型树脂（固化之后永远具有刚性），并且需要硫化处理。固化过程中长聚合物链相互交
10、联， 决定了材料的柔韧性。 橡胶的分子结构相差很大，高分子橡胶交联的特性更突出， 使得这种橡胶更耐用， 且比低分子橡胶的弹性恢复能力更强。感光树脂聚合物经过曝光能发生固化，通常是通过紫外线进行曝光。 自从感光树脂引入到柔性版印刷领域以来， 感光树脂版在柔性版印刷市场一直占据主要地位。许多印刷企业把感光树脂版看作高质量、低成本印版的惟一选择。尽管柔性版印刷已经被广泛认为是适应范围广、容易操作、成本较低的印刷方式，但整个行业也正逐渐认识到树脂版不是很耐用，尤其是在印刷长版活或重复订单时印版容易磨损， 因为这时印版要经过装版、 剥离、清洗以及再次印刷时的第二次装版等一系列工序。 不少柔性版印刷企业更
11、喜欢橡胶版，因为橡胶版具有良好的耐溶剂性和耐用性，大大提高了印版的使用寿命。目前，市场上可供选择的印版和套筒材料不断增多，印刷企业和制版企业的选择余地也越来越大， 通常他们在选择时， 主要考虑的因素是产品的价格、质量和耐用性。材料对激光雕刻的影响为了保证所有材料通过激光直接雕刻都能制出完美的印版，激光能量应该能够根据被雕刻材质的种类和性质进行调整和补偿。通过准确测量每种材料的雕刻性能，并据此对激光能量做出相应的调整，就能够在各种印版和套筒材料上雕刻出完美且质量稳定的网点。经过对材料的校准能保证网点的一致性和稳定性，使激光雕刻系统的用户可以根据产品最终的印刷条件和成本选择最合适的套筒和印版材料。
12、创新和发展随着套筒制版技术不断发展， 印刷企业现在开始密切关注激光直接雕刻制版技术，并将其视为高质量印刷所用的传统制版和CDI制版的替代选择。激光直接雕刻技术为柔性版制版及印刷企业提供了制作数字式套筒印版的又一种途径，并能在最好的印刷质量和印刷速度水平上进行竞争。激光直接雕刻工艺的发展方向是提高制版效率、降低制版成本， 通过开发和使用适合激光直接雕刻的价格更低廉的新材料来赢得市场的认可。激光直接雕刻技术的风暴正在酝酿，技术革命即将来临。激光直接雕刻橡皮版激光直接雕刻橡皮版，上世纪90 年代激光技术就开始用于印刷领域。激光雕刻陶瓷网纹辊是柔印的新突破，近年来使用激光雕刻橡皮版来代替感光树脂版，优点是电脑输入图文信息直接雕刻， 省去了输出软片吸真空曝光和洗版等程序。直接雕刻无缝套筒版简化了贴版时间， 由于版基是纤维布料，所以尺寸非常的稳定，耐印率高， 制版工艺简单， 图文精度高，制版时间短效率高。英国luscher 公司利用激光雕刻网纹辊技术，改进了激光直接雕刻橡皮版， 300WCO2 光束， 2 个激光头每小时生产0.7m2，并且可以在套筒版上雕刻，这样可以简化贴版的时间。橡皮版直接雕刻技术在欧美市场已经被列为目前最先进的柔版制版工艺。但是由于其设备的精良，成本较高， 加之进口原材料， 雕刻橡皮版的价格也高于感光树脂版，所以在中国大陆市场的投入使用还有一个过程。
