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1、P2P 是一种技术,但更多的是一种思想,有着改变整个互联网基础的潜能的思想。p2p 的概念P2P 是 peer-to-peer 的缩写,peer 在英语里有“(地位、能力等)同等者” 、 “同事”和“伙伴” 等意义。这样一来,P2P 也就可以理解为“伙伴对伙伴”的意思,或称为对等联网。目前 人们认为其在加强网络上人的交流、文件交换、分布计算等方面大有前途。简单的说,P2P 直接将人们联系起来,让人们通过互联网直接交互。P2P 使得网络上的沟 通变得容易、更直接共享和交互,真正地消除中间商。P2P 就是人可以直接连接到其他用 户的计算机、交换文件,而不是像过去那样连接到服务器去浏览与下载。P2P
2、 另一个重要 特点是改变互联网现在的以大网站为中心的状态、重返“非中心化” ,并把权力交还给用户。P2P 看起来似乎很新,但是正如 B2C、B2B 是将现实世界中很平常的东西移植到互联网上 一样,P2P 并不是什么新东西。在现实生活中我们每天都按照 P2P 模式面对面地或者通过 电话交流和沟通。即使从网络看,P2P 也不是新概念,P2P 是互联网整体架构的基础。互联网最基本的协议 TCP/IP 并没有客户机和服务器的概念,所有的设备都是通讯的平等的一端。在十年之前, 所有的互联网上的系统都同时具有服务器和客户机的功能。当然,后来发展的那些架构在 TCP/IP 之上的软件的确采用了客户机/服务器
3、的结构:浏览器和 Web 服务器,邮件客户端和 邮件服务器。但是,对于服务器来说,它们之间仍然是对等联网的。以 email 为例,互联 网上并没有一个巨大的、唯一的邮件服务器来处理所有的 email,而是对等联网的邮件服务 器相互协作把 email 传送到相应的服务器上去。另外用户之间 email 则一直对等的联络渠道。过去的 5 年里,互联网的发展至少从表面上远离了 P2P,互联网上绝大部分的节点也不能 和其他节点直接地交流。Napster 正是唤醒了深藏在互联网背后的对等联网。Napster 的文 件共享功能在局域网中共享目录也是再平常不过的事情。但是 Napster 的成功促使人们认 识
4、到把这种“对等联网”拓展到整个互联网范围的可能性。当然,在许多人的眼中, Napster 并不是纯粹的 P2P,它仍然需要一个处于中心协调机制。事实上,网络上现有的许多服务可以归入 P2P 的行列。即时讯息系统譬如 ICQ、AOL Instant Messenger、Yahoo Pager、微软的 MSN Messenger 以及国内的 OICQ 是最流行的 P2P 应用。它们允许用户互相沟通和交换信息、交换文件。用户之间的信息交流不是直接 的,需要有位于中心的服务器来协调。但这些系统并没有诸如搜索这种对于大量信息共享 非常重要的功能,这个特征的缺乏可能正 是为什么即时讯息出现很久但是并没有能
5、够产生 如 Napster 这样的影响的原因之一。另外一个可以归入 P2P 是拍卖网站譬如 eBay,人们在总结 eBay 的模式的时候用了 C2C, 是不是和 P2P 有一点类似?eBay 就是一个将人们联系的和交易物品的社区,用户可以方便 的搜索其他用户叫卖的商品。eBay 提供了一些使得交易得以顺利进行的服务,但是交易是 直接在用户之间进行的。如果将“交易”的概念推广,C2C 就是 P2P 的一个特例,这里人 们互相交换的是商品。但如果仔细深究的话,Napster 和即时讯息在赋予用户之间直接交流的能力、eBay 使用户 可以直接交易的同时,却破坏了服务器端的那种自互联网出现之初就存在的
6、对等联网思想, 因为它们都需要有一个位于中心的服务器来协调,而不是分布在世界上不同地方的、对等 联网的许多服务器。这也正是诸如 Gnutella 和 Freenet 不断的宣称它们创造了“纯粹”的 P2P,完全没有中心服务器的 P2P 服务。p2p 的思想溯源:回到互联网的本质如果回顾一下,我们会发现在 WWW 出现伊始 P2P 就是互联网的本质特征之一。人们各自 建立网页、互相做链接,人们上网是沿着链接冲浪。那时的 web 是真正的“网”(web)。但 是当 Yahoo!和 Lycos 建立了搜索引擎和门户站点后,人们上网的方式被改变了,人们从此 到一个地方去获取所有的信息。记得_blank
7、“新浪曾经有一段时间说它们是“目标站点” 模式,但是如果多问一句,现在人们一条一条地阅读_blank“新浪的新闻,在头脑中还有 一个“网”的概念吗?最大的问题是,这些站点控制了信息的流动、充斥了过时的信息、阻 碍了真正的交流,或者对于很多人来说,另外还有太多的广告。 P2P 就是把控制权重新还 到用户手中去。人们通过 P2P 可以共享硬盘上的文件、目录甚至整个硬盘。这种能量是非 常令人激动的,那些费心存储在自己的硬盘上的东西肯定是我们认为最有价值,所有人都 共享了他们认为最有价值的东西,这将使互联网上信息的价值得到极大的提升。是不是有 一种和 WWW 刚刚出现的时候同样的激动呢?有一点。因为每
8、个 Peer 都代表了其后的人,基于自组织的网上社区也正在显现。与门户站点从上而 下建立社区的方式不同,人们将以自发的方式形成社区。当人们加入 P2P 网络的时候,所有人都拥有了平等的机会,所有人都拥有了极容易地在网 络上创造“内容”的机会。当然,真正在网络上创造或提供内容的人还是少数的,据统计 Gnutella 的用户中仅仅有 2%向其他用户提供了内容,即使在比较活跃的 Usenet 张贴文章 的用户也仅占所有用户的 7%。但是,P2P 第一次使得所有上网的人都拥有了平等的机会。下面试图用三句话来揭示 P2P 的影响:对等联网:是只读的网络的终结(Peer-to-peer is the en
9、d of the read-only Web)对等联网:使你重新参与互联网(Peer-to-peer allows you to participate in the Internet again)对等联网:使网络远离电视(Peer-to-peer steering the Internet away from TV)如上文所言,P2P 不是一个新思想,从某些角度看它甚至是整个最初创建互联网的最基本的思想。我们不妨 花时间作一点回顾。互联网的发展于近现代的许多尖端科学技术的发展模式并无不同,即都是先在军事工业形 成,再转到民用领域。互联网发源于至今看来也十分新颖的战略思想:为了避免敌人的毁灭
10、性武器命中全国的军事指挥控制中心,应该怎么办?传统的方法是一方面想方设法尽可能地 不让敌人知道中心的确切位置,另一方面提高中心的抵御打击的能力。但在当今的核武器年代,对方有着连一个星球都可以炸毁的核弹,再固若金汤的防御措施一旦受到攻击肯定马上化为乌有。而只要有机密存在,总有打探出机密的方法,所以靠保 密中心所在位置的方法也不是长远之计。在这种情况下,美国的军事人员充分发挥逆向思 维,想到既然不可能长期、有效地保护中心免受攻击,那么还不如根本不设中心!让每一个基地乃至每一台电脑都能独立运作,这么一来等于有了无数中心,敌人除非真的 将这个星球炸了,否则其中一个基地或电脑受损,也不影响其他基地或电脑
11、继续发挥作用。 正是这种“非中心化”的思想成为形成互联网最基本的概念。但是许多技术出现之后往往并不会完全按照原先的设计发展,服务器/客户机的架构逐渐变 成了互联网的主流,浏览变成了人们在互联网上最主要的生存方式。互联网的普通用户似 乎在慢慢的退化、和电视观众一样被动地浏览着大网站们创造的内容。人们在网络上的主要活动访问了在这么门户站点上,读新闻、参与讨论组、聊天。但是这 使得设计的互联网的一个特性消失了如果 Yahoo 因故中断服务如出现什么情况?这种 假设不太容易看到,但是年初的黑客攻击各大网站造成的混乱似乎可以给我们一点联想的 线索。上面提到像 Napster 和即时讯息还是需要位于中心的服务器,那么 Gnutella 网站上的一句 话可能表达了它们所推广的“纯粹”的 P2P 所包含的“非中心化”的理念:设计 Gnutella 是 为了在核战中生存(Gnutella Is Designed to Survive Nuclear War)。它的网站上这样描述,纽约的用户受到攻击至多只会影响那个地区的部分用户,而其他地 方的 Gnutella 用户还能正常的使用,这不正是互联网最初的理想吗?(完)