语言学在科学系统中的地位

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1、语言学在科学系统中的地位语言学在科学系统中的地位 来源：英语毕业论文 http:/ 学的传统意识的现代语言观,一方面调整、改变着人们对语言 学的固有认识,一方面也促使着人们思索着这样一个问题:语言 学到底是一门什么性质的科学,它在现代科学系统中处于什么 样的地位? 1、语言学的历史流向从纵的、历史的角度看,语言学是一 门十分古老而又在今天焕发着青春活力、日益在现代科学系统 中发挥重要作用、因而愈来愈引起人们注目的科学。说它古老,是 因为2000多年以前人们就开始了对语言的研究。最初的语言研 究几乎是同古代哲学思想、教学经典等同时产生的。公元前4世纪印度巴尼尼的梵语语法#一直被称为所有语言 中最

2、完备的语法书。而与此同时,亚里士多德也成就着古典逻 辑体系,并在逻辑研究中大量使用着语法分析和修辞分析的手 段,以致于时至今日语法研究的一些基本概念,如主语、谓语等 仍源于彼。公元前3世纪古希腊第欧尼修的希腊语法#跟欧几里德几何 原本#都是亚历山大时期的典范之作。而公元1世纪我国东汉时 期许慎的说文解字#跟著名的九章算术#并驾齐驱。但是,古代 的语言研究说到底是一种语文研究。因为,古人并不是把语言 作为研究对象,使语言成为一门学科的本体。古人解释语言现 象主要是对古籍作校勘和训诂,目的在于替圣人立言,阐发先哲 们的微言大义。因此,古代语文研究只是停留在不自觉的无意 识的自在阶段,并没有上升到自

3、为阶段。古代语文研究的婢女地位直到19世纪历史比较语言学的产 生才结束,开始成为现代语义下的科学。正是在这种意义上,我 们说语言学是一门年轻的科学。值得注意的是,现代语言学一 经产生,就不断地给其它科学以方法论的昭示。历史比较语言 学的基本思想是通过比较全世界各地搜集、整理的语言标本, 以发现被认为不相干的语言间的亲属关系,推测出不同语言分 枝间的共同原始语。这种思想同达尔文生物进化论的基本精神 如出一辙,印证着19世纪现代科学的一个伟大思想,即关于事物 的普遍联系与发展变化的辨证思想,并给其它科学以巨大影响。可以认为,19世纪的比较神话学、比较法学等学科正是在 这种条件下产生的。同样,根据比

4、较语言学关于原始语言所作 的构拟,宗教学家和历史学家还提出了原始日耳曼宗教和整个 原始印欧文化的各种推测。 比较语言学对研究民族学(如古代民族的迁徙)、考古学、 人类学、哲学、经济学等都有一定的参考价值。马克思、特别 是恩格斯,运用历史比较方法研究经济学中表达某些基本概念 的词的起源,获得了成功。 语言科学给其它科学以巨大影响,这在索胥尔普遍语言学 教程#出版后,更加明显。这本名著的问世,标志着语言学中的 结构主义的形成。作为一种方法论,结构主义也确有可资借鉴 之处。因为我们所面对的一切都是有结构的,而且许多重要的 性质都是在结构关系或结构体系中显现出来的。关系和整体虽 然不一定非得比个别的实

5、体重要,但起码也应该被视为一种重 要的存在,况且任何人类知识系统都是用某种理论结构来完成 对各自对象的认识。 正因为结构主义的方法论具有本体论、认识论上的客观依 据,所以在很短的时间内,物理学、生物学、化学、心理学、人 类学、经济学、哲学、逻辑学、文学、美学、历史学、民俗学、 精神病学,甚至在教育学、建筑学、电路分析、宗教研究中都很有一些人尝试着用语言学所提供的结构主义方法研究自己的 领域,并卓有创获。乔姆斯基语言学的产生对整个科学界是一 个震动。乔氏的转换生成语法被认为是科学界的又一次革命, 以致于他的一本只有73面的小书,竟被美国时代#杂志评为60年 代美国十大科学著作之一。 尽管从当代语

6、言学思想来看,乔姆斯基的观点并非无可争 议,但公允地说,我们可以不同意他的观点甚至可以批评他的某 些说法,但我们不能不知道、不了解他的观点。因为他提出的 许多问题的确具有时代意义。 诸如把语法规则系统看作数学中的公理化形式系统,尝试 着利用有限规则转化生成出一切合格句,并排斥一切非句的思 想以及把语言研究作为探索人脑结构的具体途径的思想都深刻 地影响着把信息处理、人脑探索等题目作为科学研究前沿的学 术界。正因为如此,乔姆斯基不仅仅是一位语言学家,他同样赢 得了哲学家、心理学家、逻辑学家的声誉。 这从一个侧面显现了语言学在当代科学系统中的地位。诚 如瑞士著名心理学家皮亚杰所说:语言学,无论就其理

7、论结构而 言,还是就其任务之确切性而言,都是在人文科学中最先进而且 对其它各种学科有重大作用的带头学科。 语言学发展到今天,其科学的疆域远远超出其自身。语言 学不仅对其它学科具有着方法论上的昭示意义,而且其自身研 究已成为现在科学研究的热点,具有着本体论上的意义(这一点 下文将论及)。 从微观的角度看,亦即从语言系统内部诸因素看,共时的语 音学、词汇学、语法学正经历着方法论上的嬗变。 传统的描写性的、归纳式的研究方式正逐步被实验、演绎、 分析解释性的方法所补充,出现了诸如实验语音学、统计词汇 学、转换语法学等新的领域和研究方法。语言学在微观领域中 的研究之精细、方法之缜密、理论之高超,的确令其

8、它人文社 会科学叹为观止。比如,用实验语音学可以利用得到的不同音 位的不同生理属性和物理参数控制语音的合成。今天,一台体积和袖珍计算器一样大小的语音合成器,就能 在键入字母后说出许多词语来。而大型的文语转换系统更能滔 滔不绝地长篇大论一番。这就为实现智能机器人的美妙理想创 造了条件。从宏观角度看,亦即从语言学的外部联系来看,语言 科学已成为具有众多交叉学科的综合基础性的科学系统。象社 会语言学、心理语言学、生理语言学、数理语言学、应用语言 学、模糊语言学、文化语言学等交叉性学科共同构成着语言科 学的大系统,而每一门类又往往产生许多枝学科。象数理语言 学就包括着统计语言学、代数语言学、计算语言学

9、等。这些学 科往往都是现代科学研究的前沿,象心理语言学是认知科学的 研究热点,而以数理语言学为基础的自然语言理解问题则是信 息社会的中心议题。纵观语言科学的历史演化轨迹,不难看出: 从传统语文学的婢女地位到对其它科学的方法论上的昭示,再 到成为当今科学系统的研究前沿,语言学经历了从自在到自为, 从方法论到本体论的发展过程。 语言学发展到今天,已远非传统的语文学,人们对语言学的 认识也较之19世纪历史比较语言学时期,甚至较之结构主义语 言学时期有了长足的进步。面对着走向信息社会的未来语言学 的发展,我们有必要从更高角度认识当今科学系统的语言科学。2、信息符号论中的语言学作为结构主义鼻祖的索胥尔在

10、 其创立结构主义语言学时,就曾设想过作为社会心理学一部分 的符号学的存在。他说:我们可以设想有一门研究社会生活中 符号生命的科学,它将构成社会心理学的一部分,因而也是普通 心理学的一部分;我们管它叫符号学。而语言是一种表达观念 的符号系统,因此可以比之于文字、聋哑人的字母、象征仪式、 礼节形式、军用信号等等。 今天看来,索胥尔的这些精彩思想是具有当代意义的。人 们对于语言是一个符号系统的思想也是接受了的。但是,由于 人们对于符号学本身在科学系统中的地位尚有模糊的认识,因此也就影响着对作为符号学重要内容的语言学的认识。我们认 为,任何符号都是有能指和所指组成的。能指是指符号的可指 示性,用来作为

11、指示符号的形式;而所指则是指符号的内容,是 符号所传达的信息。符号的能指和所指是一个事物的两个相互 依存的方面,缺少一方面,另一方面就不复存在。能指和所指的 这种属性也就决定了符号和信息间的关系。 任何符号都必然是传达一定信息的,没有信息的符号是不 存在的。就是说,只有运载、携带信息的能指才可称为符号。 我们把符号和信息之间的这种互为依存的现象叫做信息符号现 象,把关于这种现象的研究称之为信息符号论。信息符号现象 是自然界、人类社会和思维领域中无处不在、无时不有的现象。 它是沟通认识的客体和认识的主体的一种媒介,是在认识主体 和认识客体之间的一种关系。认识客体就是通过信息!符号 使认识主体认识

12、自己,而认识主体也正是通过信息符号达到对 客体的认识。马克思主义哲学以前的古典的本体论哲学以及近代的认识 论哲学各执一端,各自主要致力于认识的客体、即本体论的研 究和认识的主体、即认识论的研究,而对于沟通主体和客体之 间关系的信息!符号认识不足,研究不够。马克思主义哲学一 方面强调认识客体的第一性的本体论价值,一方面也重视对认 识主体的研究。同时,马克思主义哲学强调实践在认识主体和 客体交融中的作用。 把实践作为一种循环往复的从客体中获取信息、形成理论 假说,并继而用这种来源于认识客体的理论假说的把握、认识 对象世界的中介过程。马克思主义哲学的实践的观点突出了实 践在认识主体和客体间的媒介作用

13、,这就打破了马克思主义以 前的本体论哲学和认识哲学各执一端的偏见,使认识的中介成 为同认识主体和认识客体具有同样价值的范畴。具有实践品格 的认识中介,正是人们在实践中获取、形成、整理信息符号的 过程。这说明,信息符号现象同认识的主体和认识客体同样是整个认识过程不可缺少的要素,信息符号现象同物质现象、精 神现象一样是构成世界的基本现象之一。 信息符号的这种作为哲学本体论基本范畴的地位决定其在 整个科学系统中的地位。长期以来,把科学系统分为自然科学 和社会人文科学似已成为定论。应该说,这种划分是有一定的 客观基础的。从认识的客体来看,即从自在世界来看,把其分为 自然现象和社会现象是合适而又方便的。

14、相对于这种现象,研 究自然现象的叫自然科学,研究社会现象的叫社会科学。近年 来,科学的触角已开始伸向过去一直被人们当作是黑箱的认识 主体人类思维,不少学者提出了建立思维科学的建议,并把这门 科学同自然科学、社会人文科学相提并论。这说明,人们已经 不满于社会科学和自然科学的分类。很明显,自然科学和社会 科学的分类并不能涵盖所有的科学门类,象数学、逻辑学等学 科就很难说是属于自然科学或是属于社会科学,语言学亦然。 美国学者温内曼和巴赫曾说语言科学既不属于自然科学、社会 科学,也不属于人文科学。即使按照这种至少值得怀疑的分类。 我们也必须给语言科学以独立的身份。我们认为,语言现象是 一种信息符号现象

15、。 既然信息符号现象是同自然现象、社会现象、思维现象一 样客观存在的基本现象,那么相对于自然科学、社会科学、思 维科学,就应该有一个信息符号科学,这种科学是科学系统的一 个基本门类,其内涵是十分丰富的,是一个尚未被开掘、有待深 入研究的领域。尽管上世纪初瑞士语言学家索胥尔和美国哲学 家皮尔士曾提出过这个问题,但真正被人们开始注意并加以研 究是在20世纪60年代。 信息符号是一种真实的存在,我们这个世界到处充满着符 号。从动物的交际通讯符号到人类自然语言符号,从原始文化 的礼仪到现代派文学艺术中的象征,从古老的八卦、结绳记事, 到现代电子计算机的符号,从被人们清楚意识到的交通信号、 旗语及聋哑人

16、的手语,到鲜为人知的身势学等,符号无处不在, 无时不有。当然,在众多的符号世界中,语言符号是最自然、最复杂、最经常、最重要的符号系统。这正如思维之于心理现象 一样。在心理现象中除了思维之外,还有感觉、知觉、表象、 想象、记忆等心理过程,还有感情、意志等心理品格。但在这 些心理现象中,思维是最重要的,是使人们获得新知的心理过程。 因此,思维受到人们的重视,关于思维的形式规律的科学形式逻 辑也成熟较早并日趋完善。 由于语言是人类最重要的交际符号系统,因而语言学在广 义的信息符号论中占有举足轻重的地位。既然信息符号科学是 现代科学系统中的一个基本门类,而语言学又在信息符号科学 中占据重要的位置,那么我们认为:语言科学也是一个大系统。 通常人们认为的所谓关于语言的交叉科学,象心理语言学、社 会语言学、数理语言学、文化语言学等都是语言科学系统中的 学科。这些学科常有交叉性和接缘性,这是由于语言科学本身 性质所决定的。信息符号现象不是一种单一现象。 信息