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1、小故事中的大世界关键词：弗兰克斯多克顿 美女，还是老虎？ 文本 叙事 互文摘 要：本从叙事结构与话语叙述者、对话与空白、文本与互文三个方面讨论美国小 说家弗兰克斯多克顿的短篇小说美女，还是老虎？的叙事效果，揭示该小说不同层面 的意义与内涵。与欧亨利（O. Henry, 1862-1910）和马克吐温（Mark Twain, 1835-1910）同时代的 美国小说家弗兰克斯多克顿（Frank Stockton, 1834-1902）并不为我国普通读者熟知，但他 的短篇小说美女，还是老虎？(The Lady or The Tiger?)却以小见大，其奇妙的构思至今 仍吸引着读者去不断地揣摩与猜测。
2、故事讲的是，很久以前有位国王，他有自己非常独特的惩罚罪犯的方式，那就是把 罪犯带到设计独特的竞技场进行公开审判。竞技场的一端有两扇一模一样的门，门后分别 关着一只凶猛的老虎和一位美女，犯人有罪与否完全交给天意犯人将自己选择两扇门 中的一个。国王让人们坚信如果犯人无罪，他应该有幸选到美女，然后带着美女远走高飞， 去过幸福的日子；犯人若选到老虎则将被老虎撕碎至死，遭受他应有的惩罚。由于一个英 俊的朝臣和国王美丽的女儿相爱，这有违朝纲，国王就把这个朝臣送到竞技场，处以传统 的审判。公主事前已经通过关系知道了哪扇门背后要藏什么，在审判的那天，公主示意他 选右边的那扇门。这位英俊的侍臣就转回头，打开了门
3、一、叙事结构与叙述者按照杰罗姆布鲁纳的观点，叙事推理是两个基本的、普遍的人类认知模式之一。另 一个模式是逻辑模式。逻辑科学模式寻求普遍的真实性条件，而叙事模式寻求事件之 间的特殊联系。叙事模式中的意义隐含在上下文之中，而逻辑科学模式的解释则是时间 与空间事件之中的逻辑推理。两种模式都是形成意义的“理性”方式。 （Richardson，118）叙 事既是一种推理模式，也是一种表达模式，人们可以通过叙事“理解世界”，也可以通过叙 事“讲述世界”。 美女，还是老虎？便给读者提供了一个异常独特的“世界”。“很久很久以前，有个半开化（semi-barbaric）的国王”1故事的开端采用了第 三人称全知叙
4、事，是典型的童话叙事。叙述者“模糊”的用词激活了读者的阅读体验，使读 者一开始便避免了世俗逻辑的拘束，并随着叙述者进入文本的想象王国。这种“模糊”的叙 述除了表现在对时间、地点的交待上，还表现在对人物及其年龄、背景等的描述上，读者 只需了解事态的，没有必要去质疑事态发展的细节。这样的叙事选择非但不影响故事的理 解和接受，反而增强了故事的吸引力。从故事中我们知道，国王是个“半开化”的人物，那么他的所作所为既有文明人的特 点，也有野蛮人的特点，无论他做什么都有自身的逻辑。他接受了一些遥远国度的文明的 熏染，成为权力的代表，的化身，但是他骨子里另一半的“野蛮”犹存。他在自己的国家建 起了一个圆形的竞
5、技场，非常气派。那竞技场既不用来让人们观赏斗牛表演，也不用来让 人们表达宗教的异己之见，让它成为众声喧哗之地。他把这个圆形竞技场当作培养他的臣 民“精神”的场所他用竞技场审判“罪犯”， “主持正义”。犯人的有罪与无罪完全由这个竞 技场一端两扇一模一样的门来决定，关着饿虎的门一旦打开，犯人的死罪既定，遭到他应有的惩罚。如果打开的是关着美女的门，证明犯人无罪，婚礼当场进行，举国欢庆。这个国王有个美丽的女儿，她是国王的掌上明珠，可她热恋着一个朝臣，这个朝臣 “有着良好的教养却出身低贱”，因而“这种爱情在这个国家还是头一遭”。门第悬殊，姻缘 难成两人的恋情终未逃过国王的眼睛。国王察觉之后，就命令手下把
6、这个朝臣抓捕起 来，择日送到竞技场，进行那个传统的、公正的审判。国王不能允许朝臣与公主有任何瓜 葛，所以不论那个英俊的朝臣选择哪一扇门，最终都会消除他心中的隐患王室与庶民 通婚是不可能的。台上所有的人都屏息以待，那位英俊朝臣的命运就在顷刻间决定了，而故事的第三 人称叙事则也在此时戛然而止。读者想知道，他遇到的是美女，还是老虎？接下来，故事的叙述者从第三人称的全知叙述转换到用第一人称话语叙述，一下子 拉近了叙述者与读者的距离，进一步抓住了读者的注意力。叙述者直接面对读者，道出这 是一道难解之题，一方面由于人的激情难测，另一方面就是我们读者自己的观点和故事中 人物即公主的观点不能通约。叙述者进而又
7、很地过渡到第三人称人物话语叙述，以此打开 了公主内心活动的通道，使其复杂的内心搏斗跃然纸上。但最终，叙述者还是回到了第一 人称话语叙述，非常巧妙地给读者留下了这道经典难题：“公主的决定不可能轻而易得，而 我也不是那个能够提供现成答案的人选。所以我把这个问题留给你们大家：打开的门里会 跑出哪一个是美女，还是老虎？”二、对话与空白好的文学作品一定是开放的，并在故事的原初框架中留有大量的空白等待读者填充， 因为读者绝不是作品信息的被动接受者。麦克罗斯基也曾引用接受美学主要发言人之一沃 尔夫冈伊瑟尔的话说：“明显琐屑的情境中所缺少的东西，对话中所产生的空白就是 这些促使读者用想象来填充空白。 ”（Mc
8、Closkey，19）图多罗夫在谈到读者对作品阐释的 问题时说过：“每一部作品都被其读者重新创作，读者将新的阐释格局加之于作品之上，虽 然他一般不对阐释负有责任，但是这种阐释却来源于他的文化，他的时代，简而言之，来 源于另一种话语；所有的理解都是两种话语的相遇，是对话。试图停止做自己而去变成他 人，这种努力不仅徒劳无益而且愚蠢可笑；如果有人能够成功，结果也会毫无兴趣（因为 那将会是对最初话语的单纯复制） 。因此阐释不再有对错之分，有的只是丰富或贫乏， 发人深省或呆板枯燥，激动人心或单调乏味的区别。 ”（Todorov，XXX）笔者曾把该小说用于教学，得到了学生的积极回应。他们对故事留下的问题的
9、看法 五花八门，并带有自身的个性色彩和时代烙印：有人赞成老虎说。故事中，国王是个未完全开化的人物，集中表现在他惩处罪犯的 方法上。那种方法貌似文明，实则野蛮和缺乏人性，具有荒诞性。他的女儿因其地位和环 境也会因袭其父的秉性。因此，把一个朝臣的性命与个人利益同时放在天平去取舍，朝臣 的性命未必凸现其重；另外，一个绝望、嫉妒、自私的女人会常常如此自己得不到的， 决不让别人得到；如果说爱情是排他的，那么从某角度来说恋爱中的人也是自私的，甚至 狭隘的若生不能同在，死亦不足惜。若从这个角度看，公主的选择就不是毁灭所爱的 人，而是成全对方有人赞成美女说。持这种观点的人认为，公主虽然有可能继承她父亲的秉性，却也 爱此朝臣至深。她内心充满痛苦与挣扎，说明她的决定不可能轻而易得。公主的彻夜不眠 说明她除了美丽，还有善良、无私的一面，这一点不能忽略不计。若爱，就应该把最美好 的未来留给对方，爱不只是索取，同时也是奉献。还有人认为，公主具有驾驭事态发展的能力。她既然有能力得知门内的奥秘，就有 能力用调包计把自己装扮成那位美女，使她与自己的情人终成眷属
