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1、第一个称量地球的卡文迪什英国人卡文迪什是有史以来最伟大的实验科学家之一。他在力学、热学、电学、化学等领域都有划时代的贡献。100多年前，卡文迪什就用自己设计的扭秤做实验，证实了万有引力定律，推算出地球的平均密度是水密度的5.481倍，并确定了万有引力常数，计算出了地球的质量，后人称他是“第一个称量地球的人”。卡文迪什出身贵族，家里几代人做大官。但他在很小时就表示，长大决不做官，一定要当一个科学家。18岁时，他考入剑桥大学，还没等毕业，就离开校园到了伦敦进行自然科学的研究工作。令人敬佩的是，当时无法测量电流的强弱，在电学研究中，卡文迪什把自己的身体当作实验仪器，根据手指、腕关节、肘等部位的电振麻
2、木感觉，来估计电流的强弱。凭着这种奋不顾身的精神，他发现了电荷的平方反比定律等重大电学规律。卡文迪什还善于将科学应用于社会。他曾为火药仓库研究避雷装置，为国家造币厂研究减少金币磨损消耗的办法。卡文迪什在科学上有那么多的贡献，可在生活上却被成为怪人。他腰缠万贯，但没有一件不掉扣子的衣服，他有一处宽大漂亮的住宅，却没有妻子儿女。他的一生大部分时间是在实验室和图书馆中度过的。由于一心放在科学研究上，曾出现了许多笑话，也流传不少关于他的有趣的故事。一次他请四个朋友会餐。仆人问他做点什么小菜，他随口回答说：“一只羊腿吧！”仆人又问：“还要吃点什么？”他又顺口回答说：“那就两只羊腿吧！”由此可见，他平日除
3、了研究，就根本不知道该怎样生活。还有一个故事是这样的。卡文迪什的父亲死后留给他一百多万英镑的遗产，可他却不知钱如何使用。一次一位朋友提议让卡文迪什出点钱帮助一下曾为他管理过图书的一个人。卡文迪什满口答应，立即写了一张一万英镑的支票，一边写一边还问：“一万英镑不知够不够？”那位朋友吓了一跳，连忙说：“太多了！太多了！”卡文迪什还是将这张支票给了那个人。卡文迪什一生中对化学的研究取得了很大的成就。其中最著名的是证明了水是氢氧化合物，这个发现为化学史开了个新纪元。因为水的用途很广，凡是化学变化，无不是靠水的帮助而做成功的。化学界从知道水的真正性质后，才知道了水和其他物质化合的道理。卡文迪什出身豪门，但却毅然抛弃了安逸的生活，走上艰难的科研道路，他孜孜不倦地研究，终于取得成果，给人类社会的发展做出了贡献，赢得了世人的尊敬。
