语言的一般概念

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1、语言的一般概念一、语言的概念及其特征语言是人类拥有的一种非常神奇的能力。它能使我们相互交流思 想、抒发情感;能使我们更好地保存和学习前人积累起来的社会历史经 验;能使我们分享丰富多彩的人类文化科学知识，进而创造出前所未有 的事物。语言（language）是一种社会现象，是人类通过高度结构化的声音 组合，或通过书写符号、手势等构成的一种符号系统，同时又是一种 运用这种符号系统来交流思想的行为。语言的基本结构材料是词。词 是一种符号，它标志着一定的事物。词按一定的语法规则结合在一起， 构成短语和句子，这些为人类提供了最重要、最有效的交际工具。我们一般所说的语言，指的是用于交际的所有语言，它包括各种

2、 具体语言及这些语言的变体，如汉语是一种具体语言，而普通话、上 海话、广东话等是它的变体。语言具有下列一些特征。（一）创造性 语言的创造性表现在，人们使用有限数量的词语和合并这些词语 的规则,便能产生或理解无限数量的语句，这些语句是他们以前从未说 过或听到过的。语言的创造性说明，儿童习得语言单靠模仿他人的语 言是无法实现的。因为任何语言所能产生的语句在数量上是无限的， 而一个人在他有生之年只能接触到数量有限的语句。儿童习得语言发 生在出生后的短短时间内,因此很难用模仿说明儿童语言的习得。语言 的创造性还说明，语言能力是人类特有的一种能力。尽管经过训练， 猩猩等灵长类动物也能够应用某些符号来表达

3、一定的意义，但是 ,它们 根本无法根据一定的情景,创造性地使用语言符号系统。（二）结构性 任何语言符号都不是离散、孤立地存在的，而是作为一个有结构 的整体而存在的。如果一个人只有一些零散的词汇 （如外语词汇 ）,他就无法和别入进 行有效的语言交流。语言受到一定规则的约束，只有符合一定规则的语言，才是人们 在交往时可以接受的语言。例如，汉语中的“ 我吃饭”符合汉语语法， 能表达一个确定的意义，而“我饭吃”、“吃饭我”不合汉语语法， 因而成为一种没有意义的词汇组合。在日语中，“我饭吃”是符合语 法规则的，因而能传达一定意义。可见，不同语言的具体结构规则是 不同的。（三）意义性 语言中的一个词或一句

4、话，都有一定的含义，这种意义性使得人 们能够相互理解、相互交流。不能传达任何意义的语言都不是正常的 语言。有一种失语病人，说话很流畅，但说出来的话没有任何意义， 这是因为他们的大脑受了损伤。语言的意义性和语言符号的任意性是 结合在一起的。语言符号与其所代表的意义之间没有必然的、逻辑的 联系。汉语用“书（/shO/）来表示“成本的著作”这一意义，而英语用 “book （/buk/ ）来表示，这完全是使用同一种语言的人们之间约定俗 成的结果。（四）指代性 语言的各种成分都指代一定的事物或者抽象的概念。例如，它可 以指代一种客观存在的东西（如计算机、电视）, 一个动作（如跑、打）, 一 种性质（如红

5、、弱）或者一个抽象的概念（如正义、事业）。正是由于语言 具有一定的指代性，人们才能理解抽象符号所代表的意义。（五）社会性与个体性 语言是个体运用语言符号进行的交际活动，具有社会性。人只能 使用社会上已经形成的语言，用词来表达意义也只能是约定俗成的。 另外，语言交流发生在人与人之间,一个人说话的内容，常常要受到别 人的影响。这说明语言具有社会性。语言行为同时又是一种个体的行 为。它和个体生存和发展的具体条件分不开，因而具有个体的特点， 例如:有人说话鼻音很重，有人说话咝音很多;有人说话慢慢吞吞，一板 一眼，有人说话很急，像放连珠炮;有人感受语音的能力强，有人则较 弱;等等。语言活动的这些差别，表

6、现了个体心理一生理活动的一些特二、语言的结构 语言是按层次结构组织起来的。语言表达的基本形式是句子。在 句子的下面可分为短语、单词、语素和音位等不同层次。每个层次又 都包含一定的语言成分和将这些成分组织起来的语言规则，如语音规 则、缀词法规则、句法规则等。人们按照这些规则可以将音位组成语 素，然后由语素组成单词，再由单词组成短语和句子。（一）音位音位（ph on eme）是能够区别意义的最小的语音单位。例如，在英语 中，单词home包括三个音位:/h/, /o/, /m/o这三个音位中的任一改 变都会使词义发生变化。例如:将/h/替换为/r/，这时单词变成了 rome; 将/o/替换为/i/，

7、单词变成了 hime;将/口/替换为/p/,单词变成了 hope。一般来讲，音位和字母相对应，但是时常也有这种情况存在， 即一个字母在不同的单词中，可代表不同的音位，如字母a在单词fat 和 fate 中分别代表不同的音位。另外，几个宁母合并也可代表一个音 位，如ee在单词feet中代表一个音位。（二）语素语素（morpheme）是语言中最小的音义结合单位，是词的组成要 素。语素的种类较多;有一种语素既可以独立成词，也可以同别的语素 组合成词，这种语素称为自由语素。例如，汉语中的“人”，既可以 独立成词，也可以同别的语素组成“人民”、“人格”、“人权”等 词，因此它是自由语素。又如，英语中的

8、back （背面）也一样，既可独 立成词，也可与其他语素组成词 backboard （即打篮球的篮板），因此 它也是自由语素。另外，还有一种语素称为粘着语素。这种语素只有与其他语素组 合在一起才能成词。 例如，汉语中的“阿”、“者”等，英语中的 bio-（生物，生命）、-er （从事某工作的人）等都是粘着语素。（三）词词（word）是语言中可以独立运用的最小单位。在日常口语和书面 语的交际过程中，人们自由使用的单位都是词。在口语中，词是语音 和语义的结合体，同时它还传递构词法与句法的信息。在书面语中， 词还具有图形信息。因此,词是图形、语音、语义、构词法与句法五种 信息的复合体(Gibso n

9、, 1975)。词的不同组合在语句中可以构成不同 的结构成分，如名词短语、动词短语、介词短语等。(四) 句子句子(se nte nee)是独立表达比较完整语义的语言结构单位。根据 乔姆斯基(Noam Chomsky, 1957)的转换生成语法理论，任何一个语 句都包含两个层次的结构：表层结构(surface structure)和深层结构 (deep strueture)。表层结构是指我们实际上所听到或看到的语句形式， 或说话时所发出的声音以及书写时所采用的书面形式 ;而深层结构是指 说话者试图表达的句子的意思。表层结构决定句子的形式，深层结构 决定句子的意义。同一个深层结构可以用不同的表层结

10、构来体现，也就是说，我们 在表达同一意义时，可以采用不同的表达方式。例如，你想表达“老 师批评了我”这一意义时，可以说，“老师批评我了”，也可以说 “我被老师批评了”。一个表层结构也可包含两个或更多的深层结构。在这种情况下， 语句就出现歧义。歧义是语言的一种普遍现象。例如，汉语中：“东边日出西边雨， 道是无晴却有晴。”当它以口语形式出现时就包含两种意义，因为， 语句中的“晴”可指“天气晴朗”，也可指人的“爱情”。在英语中 也有许多歧义语句。例如，They are flying planes既可理解为“他 们正在驾机飞行”，也可理解为“它们是正在飞行的飞机”。歧义一 般可以通过设置语境来排除。从

11、深层结构到表层结构的转换，要通过一定的规则来实现。这些 规则包括短语结构规则和转换规则等。按照短语结构规则，-个句子(S)可以转换为名词短语(NP) +动词 短语(VP)(规则1);然后，一个名词短语又可转换成冠词(Art) +名词(N) (规则2);一个动词短语可转换成动词(V) +名词短语(NP)(规则3).按 照这些规则，可以将句子“The boy will hit the bal!构成一个树形图。运用短语结构规则可以把某些表面结构相同而深层结构不同的句子区别开来。例如，歧义句“ They are cooki ng apples,可以用不同 的树形图来表示。cooking是一个分词，它和

12、系词are联系在一起， 因而，整句的意思是“他们正在烹调苹果”。 cooking 是形容词，它 修饰后面的名词，因此,整句的意思是“它们是正在烹调中的苹果”。转换规则是说明句子的深层结构与表层结构转换关系的规则。例 如 ， 我 们 可 以 把 句 子 “Theboyhittheball 转 换 成 “Theballwashitbytheboy。这种转换关系可用被动的转换规则来描 写NP +V+NP2NP2+ Was+V+ by+NP1。通过转换，相同的深层 结构就可用不同的表层结构表达出来了。乔姆斯基的语言学理论，特别是他的句法结构理论加深了人们对 语言实质的理解。近几十年来,大量关于语言习得

13、、理解与语言产生的实验研究，都 和他的这一理论有着直接或间接的关系，因此,这一理论不仅推动了语 言学的发展,而且推动了心理学的发展。三、语言的种类 语言活动通常分为两类:外部语言和内部语言。外部语言又包括口 头语言（对话和独白语言）和书面语言。日常生活中，有人擅长口语，有 人擅长书面语言。它们具有各自不同的特点。（一）对话语言对话语言（dialogue language）是指两个或几个人直接交际时的语 言活动，如聊天、座谈、辩论等。它们是通过相互谈话、插话的形式 进行的。一般认为，对话语言是一种最基本的语言形式，其他形式的 口语和书面语言都是在对话语言的基础上发展起来的。对话语言的特点是:1.

14、 对话语言是一种情境性语言。它与交谈双方当时所处的环境有 密切联系，因而是“前后呼应”的。例如，几位教师正在做实验，我 问:“怎么样?” 大家听后，自然懂得我是关心实验进行的情况，面用 不着说“你们的实验进行得怎么样了”。2. 对话语言是一种简略的语言。由于对话语言的情境性，带来了 这种语言特有的简略性。在对话语言中，说话的双方往往只用简单的 句了，甚至个别单词来表达自己的思想。这时候，语言的语法结构和 逻辑关系可能不完善、不严谨，但不妨碍正确地进行交际。3. 对话语言是对话双方的直接交际。对话语言是由对话双方互相 支持的语言。参加对话的人既是听众，又是说话者。在对话语言中， 交谈双方必须正确

15、理解彼此所说的内容，并作出恰当的反应，对话才 能继续下去。4. 对话语言常常是一种反应性语言。由于对话语言多数是由某种 具体情境直接引起的，因而一般缺乏预计性，而且交谈的双方需要随 时根据对方的谈话来调整自己的谈话，需要考虑谈话时的具体情境， 不可能完全按预定计划进行，因而也是反应性的。(二) 独白语盲独白语言(monologue Ianguage)是个人独自进行的，与叙述思 想、情感相联系的，较长而连贯的语言。它表现为报告、讲演、讲课 等形式。独白语言的特点是:1. 独白语言是说话者独自进行的语言活动。独白语言的支持物是 自己谈话的主题和自己所吐露的词句，因而不同于对话语言。独白语 言也受听

16、众的支持，但这种支持主要来自听众的表情和环境的气氛。 例如，教师讲课是一种独白语言。课堂上，教师根据学生的表情、课 堂的气氛，就能判断讲课是否吸引了大家。这些非语言的信息，对教 师的独白语言是起支持作用的。但是，对独白语言来说，这种来自听 众的支持具有间接的性质，它不是语言的直接交流。2. 独白语言是一种开展的语言。为了系统、准确地表达自己的思 想，独白语言具有开展的形式。独白语言是连贯的、论证性的，在用 词造句方面要求严谨、符合语法的要求。独白语言对语流的速度和发 声也有要求。为了使听众正确地了解自己谈话的内容，说话者要注意 语流适当、发音清晰、语调具有变化，有时还要配合适当的表情和手 势，这样才能吸引住听众。3. 独白语言是有准备、有计划进行的语言活动。由于独白语言对 语言本身的质量有较高的要求，而在语言过程中又较少受到交谈情景 提供的非语言信息的影响，因此，事先的准备与计划对运