1764 年颁布食糖条例，对北美殖民地进口国外的糖浆课以每加仑 6 便士的关税1765 年印花税条例，报纸、商业票据、法律的及其他文件均需缴纳赋税1765 年惩治兵变条例，要求殖民地为英国常备军提供免费的兵营、给养1767 年，对北美殖民地进口的玻璃、铅、油漆、纸张和茶叶征收新的关税1768 年，北美殖民地人民被迫采取不进口英国货物的方式抵制征税，并与英国设立的海关税务专员署发生动乱，英国派军队实施镇压，1770 年，发生波士顿惨案，5 名波士顿人在与英军的斗争中被杀1772 年，北美人民在罗得岛焚烧英国税收快船“葛斯比”号1773 年．英国颁布新茶叶条例，规定东印度公司有权向北美殖民地倾销茶叶遭到殖民地商人的抵制1773 年 12 月，发生波士顿倾茶事件，波士顿的年轻人伪装成印第安人，登上茶叶船，将茶叶倒入港湾1774 年．英殖民当局采取高压政策，关闭波士顿港，直至被毁茶叶得到补偿，规定把罪犯引渡到英国受审，增派军队1774 年 9 月，各殖民地代表齐聚费城，召开第一届大陆会议请求英国国王采取必要措施保障殖民地人民的权利，并且建立抵制英货的联盟，在殖民地推行战时体制，监督民兵的训练以捍卫他们的私有财产与自由、民主权利。
1775 年初，英国当局命令驻北美军队总司令兼任马萨诸塞州总督，强力推行英国的殖民政策，命令逮捕殖民地领导人并收缴民兵的武器1775 年 4 月，英军收缴马萨诸塞州民兵的武器，并偷袭民兵军火库，遭到民兵的发现，双方交火，并在日后的康科德战役发生激烈的交火1775 年 5 月，殖民地代表在费城召开第二届大陆会议号召殖民地人民采取必要的防御措施，并成立 2 万人的大陆军，任命华盛顿为大陆军总司令独立战争初期：当时英国的驻军主要集中在马萨诸塞州，其他 12 块殖民地英军几乎没有驻军所以英国的军事目的的保留英国在北美殖民地的军事占领，并消灭殖民地大陆军美国大陆会议通过的决议是调动 13 个州的军事力量，集中保卫马萨诸塞州，尤其是波士顿所以美英军队的作战主要集中在马萨诸塞州美军的劣势 英军的优势1、 缺乏合格的军官2、 武器弹药紧缺3、 后勤补给困难，没有军费4、 士兵军事素质低下1、 经历多年的殖民战争，军事指挥人员素质高2、 较为充足的武器弹药3、 士兵经过长期的军事训练与拥有丰富的实战经验美军的优势 英军的劣势1、 拥有保家卫国的战斗勇气2、 趁英军不备，占领了波士顿的战略高地布里德山，可以俯瞰波士英军的劣势1、 军事后勤补给不足，仅有 6000 兵源。
顿，有利于防守 2、 错失占领高地，必须采取仰攻的方式进攻布里德山的北美大陆军在军事斗争中，进攻往往比防守更难，所以需要先进的武器及数倍于防守一方的军力，再加上仰攻山地致使进攻速度迟缓（上山速度要慢于下山速度，所以仰攻时进攻一方很容易成为防守一方的活靶子） 致使英军占领布里德山损失了 1000 名士兵，而美军伤亡 500 人1776 年春，获得兵员的补充，武器弹药也得到补给，并且获得了从提康德罗加的大炮，3月份，华盛顿发起对英军的进攻，前进进攻损失惨重的英军由于补给不足，兵员减少，被迫放弃波士顿，撤离到哈利法克斯军事斗争外的外交努力：1775 年 7 月，殖民地大陆会议希望与英国国王乔治三世谈判解决争端1775 年 12 月，英国国王乔治三世决定采取高压措施，军事镇压北美人民的起义颁布《美洲查禁法》 ，宣布北美殖民地不再受到英国的保护，并对殖民地实施贸易禁运并准备雇佣德国雇佣军镇压北美殖民地1776 年，北美人民在与英国国王妥协无望的前提下，最终觉醒，认为英国的殖民政策令他们被迫在投降与独立之间进行选择1776 年 5 月，北美大陆会议提出建立独立的州政府的建议7 月 2 日，决定各州独立，7月 4 日，发表独立宣言。
1776 年，英国国王派遣了一支 3.2 万人组成的军队向北美殖民地发起全面进攻，以华盛顿为首的大陆军被迫处于收拾1776 年到 1777 年，英国由于全面开战，致使战线拉的过长，军队也由本土士兵、德意志雇佣兵、印第安部落及亲英士兵组成，所以军事涣散，在补给线被北美人民切断后，在 1777 年 10 月，萨拉托加战役中溃败，北美人民取得萨拉托加大捷1777 年，法国开始向美国提供大规模的军事援助援助内容：1、 提供所需的大量军火，美军所需的军火 90%来自欧洲，其中大部分通过法国人购得2、 允许美军使用法国及法属西印度的港口，使得美国的武装民船得以阻止英国的海外补给1778 年，法国美国在巴黎签订法美协定，结成同盟法国向美国提供经济军事援助这可以看做是对英法七年战争的报复1778 年 6 月，法国参加，为美国提供海上保障，清除了英国的制海权1778 年，美军获得了新的军事补给，军事人员的素质也得到了明显的提升而英军由于战斗减员与补给困难，双方进入胶着状态。