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1、大学英语语法教学问题种种 安美华本人从事大学英语教学36年,不久将走 下讲台。近年从自己和周围教师的教学实际 中观察到一些现象,深感大学英语语法教学存在问题,潜在危机,有必要提笔把个人的忧 虑、 看法和期望写出来与同仁们探讨。一、大学英语语法教学没有保证虽然教学大纲关于语法教学有规定,但 实际教学中不落实,语法教学没有保证,主要表现为:1.课时没有保证。教学大纲没有(也不 可能)规定语法教学的学时。分课型教学,一 般是分精读、 泛读、 听(说)三种课型,没有语 法课型。语法由泛读或精读教师顺带讲授,没有规定授课时数。由于课时紧,为了确保 精读、 泛读教学,往往压缩语法教学课时,削 减语法教学内
2、容,造成语法课时严重不足并 有逐渐减少趋势。2.教材没有保证。全国只有一套大学英语教材配有语法教材及练习。其他教材一 般只分散地处理文章中出现的语法现象。很 多学生没有完整的语法概念;教师不清楚大 学英语语法该教什么,教到什么程度。许多 学生指望四级考试前的突击性的语法复习和辅导来帮助自己提高考分。3.语法教学没有监督管理机制,随意性 大。一些教师该教语法而不教语法;不少教 师课上只用很少时间 “指点” 一下语法。所以 讲不讲语法,讲多讲少,没有任何制约。练习课下做,学生做不做,做多少,也没有有力的 督促与检查。课上不处理练习中的难点、 要 点及应注意的特殊点。语法教学可以说是处 于自由状态,
3、更谈不上语法教学研究。语法是大学英语基础阶段的重要语言基 本功。语法教学的这种无学时保证、 无教材 保证和无监督管理机制的状况,怎么能保证打好语法基本功?二、一些教师怀疑大学英语要不要语法 教学,对语法教学有排斥思想1.有些教师认为中学学过语法,大学不 必再教语法。有些教师认为学生有语法教材和练习及答案,可以自学语法。他们对大学 英语要不要教语法产生疑问。其实,只要看 一看中学英语教学大纲语法表就可以知道, 中学语法学习的内容少而浅,而且很多重要 内容被列为二级目标只要求理解。如果在大学里不继续深入学习语法,就不能进行水平 较高、 难度较大的阅读、 写作等,不能提高英 语水平。现有的大学英语语
4、法教材及练习为 学生学习语法提供了方便,但教材里很多内 容需要教师解释、 说明、 归纳,帮助学生尤其是基础较弱的学生掌握并应用。没有教师的 课上处理,完全靠学生自学语法是达不到应 有的语法教学效果的。2.对语法教学和交际法教学认识不完 全,使一些教师把语法教学与交际法教学对立起来。他们认为交际法就是要强调听说, 少讲或不讲语法,主观上排斥了语法教学。 语法除有自身的特性,即有种种规则外,还具 有交际功能,它沟通了词和意思。所以语法 教学不是纯粹的语法规则教学,语法教学要教学生如何用语法手段来达到理解。因而语 法教学和交际法教学虽属两个不同范畴却不 是对立的,交际法并不排斥语法。 语法教学的重要
5、性过去从没有被教师怀83外语界2000年第3期(总第79期)疑或忽视过,因为教师是从学语法这条路子 走过来的,深知语法对掌握运用英语的重要 性。现在一些教师,尤其是作为教师主体的 一些年轻教师对语法教学产生疑问,在教学 中少讲或不讲语法,这不能不令人担忧。可幸的是现在有教学大纲要求,有CET和校内 考试指挥棒,语法教学在总体上得以存在,但 在许多个体教学中则已名存实亡。因此我担 心在不久的将来,在我国大学英语教学整体 形势没有改变的情况下,当老一代教师全部退出教师队伍,当更年轻的教师走上讲台后, 这种要不要语法教学的疑问会不会变成语法 教学从大学英语课堂里消失的事实?但愿这 种忧虑是多余的。三
6、、传统的语法教学与大学英语教学形势不适应,与语言交际功能的本质不相符,必 须调整、 改进1.大学英语语法教学基本上是一种传 统的语法教学。教学是讲解式的,内容主要 是语法规则,注重语法体系完整性。教学环节包括教师举例讲解语法规则 学生机械 练习 学生记忆规则。这种传统的语法教 学有其优点:教学体系科学,教学踏实,有利 于打下坚实的基础;学生语法概念较强,条理 清楚。扎实的语法基本功使学生日后用英语从事工作有 “后劲”,使他们终生受益。无疑 这些优点都应该保持。 但是这种传统的语法教学强调系统全 面,需要一定的学时,不适应现在的大学英语 教学实际:课程多,课时少,中学已初步学过语法。在这种情况下
7、,大学英语语法教学如 何不简单重复中学语法教学,加大语法教学 的深度和难度,提高语法教学效率?大学英 语语法教学应该认真思考和研究这一问题。2.随着人们对语言本质认识的发展,传统的语法教学显现出不足和片面。语言学理 论认为,词(words)、 语法(grammar)和语境 (context)共同作用才能达到理解,完成交际任务(Widdowson , 1992)。这三者之间相互联系。当交际双方的共同认知和经验,即语境 的作用大的时候,单词足以表示意思,则无需 语法来提供词与词之间的联系从而达到理 解。最简单的例子如Widdowson所举,手术 大夫无需多言,只要说 “钳子” 、“夹子” 等,助手
8、马上递上这些手术器械,交际任务完成。 另一方面当词对语境特征的鉴别作用小的时 候,就需要用语法来指示意思。为此,Wid2dowson也举有一例,只根据farmer , kill , lion 三个词无法判定谁杀了谁,这时只有依赖语法手段才能鉴别意思,或者The farmer killedthe lion或者The lion killed the farmer或者Thefarmer was killed by the lion。而在没有共知的 语境情况下,词对于用语法来指示意思的依 赖性就更大。这说明在交际中语法不是孤立存在的, 语法与词、 语境有联系。语法为词服务,语法 在词和意思之间起了中介
9、作用,是达到交际 的一种手段。 从这一视角来观察传统的语法教学就会看到传统的语法教学的不足和片面。1)传统的语法教学把语法跟词和语境 分开,把语法作为一种孤立的知识来传授,忽 略或不注重语法的交际功能,不注重语法的 实际应用。2)传统的语法教学中,词只是为了举例 而用,词为语法服务,而不是相反的语法为词 服务。因此传统的语法教学在处理语法与词 的关系方面存在着方向上的颠倒。 在实际语法教学中,常见到以下情况:1)语法教学中教师考虑的是语法规则,不考虑 或很少考虑词、 语境、 交际目的。2)举例中缺 乏足够的语境,造成句子意思理解困难,不能 发挥语法的中介作用。一些练习题中语境超 出学生认知范围
10、,学生即使找对了语法题的答案也不懂句子的意思。3)语法教学是在句 子水平上的,语篇水平上语法运用很少。4)语法教学跟实际阅读、 写作分离。结果学生 学了较深入的语法仍读不懂难句、 长句,写不93出语言流畅、 修辞恰当的复杂句子。5)教师 因语法而教语法,学生为考试而学语法。 反思传统的语法教学,我们一方面要坚 持传统的语法教学的优点,在大学英语基础 阶段踏踏实实打好语法基础,同时也要改进语法教学使之适应大学英语教学新形势。另 一方面要提高对语法作用的认识,不仅注重 语法本身特性,还要重视语法的交际功能,重 视语法的实际应用。并且要让学生了解语法 学习目的不是语法规则,而是用语法于实际阅读、 写
11、作等,达到理解,进行交际。 四、大学英语语法教学的方向1.除非中学英语教学改革成功了,中学 英语语法打下了扎实的基础,足以使学生进 行难度较大的阅读等,否则大学英语必须要有语法教学。不仅入学一级的学生,而且入 学二级的学生也应该学习语法。原因是他们 的语法基础还较弱,妨碍他们深入学习和应 用英语。学生在四、 六级考试中反映出的种 种问题也充分说明大学英语语法教学的必要性。大学阶段的语法学习很可能是一个人一 生中学习英语语法的最后机会,大学毕业后 再也没有机会学习语法了。大学英语教师有 责任帮助学生打下扎实的语法基础。2.大学英语语法教学要有针对性,必须重点突出。要了解中学教过什么语法内容, 教
12、到什么程度,避免简单重复中学语法内容。 我认为目前大学英语语法教学重点内容应 是:1)中学虽已学过但应加深的语法内容, 如,不可数名词,复杂的时态形式,非谓语动词的复杂形式,虚拟语气,情态动词+复杂时 态形式,句子连接,从句等等。2)中学没有学 过或较深的语法内容,其中六个2tion/2sion: 倒装inversion、 省略omission、 否定negation、 代 替substitution、 分隔separation、 句型变换sen2tence transformation ,必须学习,否则英语水平 不能提高。中学学过但使用时常错的简单语 法内容,要通过经常实践,形成正确使用的习
13、 惯。3.语法教学方法应该多样,强调实际应 用。语法教学要结合阅读、 写作教学。阅读 教材中提供了大量的语法教学素材,应培养 学生通过阅读学习语法的习惯和能力。要结 合难句、 长句、 段落、 文章来巩固和加强语法学习。例如,学生对according to很熟悉,但在 复杂的长句中出现according to短语时,就会 产生误解,如 “His achievement was to find sightsthat could be guarranteed to be there all the time ,to be clearly identifiable , dated and classi
14、fied ac2cording to the amount of admiration they de2served.” 对于according to构成的短语的作用, 学生的误解很多。其中一种误解认为该介词 短语修饰dated and classified ,因而误译为 “根 据景点的知名度来确定景点的日期和类型” 。4.改进语法考试方法。除了单句的填 空题或多项选择题外,篇章水平上的语法结 构词非选择性的填空可以考查学生语法知识 的综合运用能力及思维逻辑能力。可应用语 法手段改写句子或段落。阅读理解或翻译中都可以考查语法知识的运用。如果在中译英 和作文评分标准中设定某些语法修辞手段应 用的
15、得分比例,则可以鼓励学生学好用好修 辞手段,提高写作水平。5.改进课程设置。为了保证语法教学时间,保证打好语法基本功,做到因材施教, 可以专门设立语法课,或者如国外一些大学 那样把语法作为先行的必修课,成绩合格才 能进入其他的大学英语课程学习,或者作为 选修课,为那些基础较差的学生或对语法感兴趣的学生提供系统学习语法的机会。 在语法不单独设课的情况下,语法教学 也应由四个学期改为一至二学期,并且要有 教学计划。6.引进、 采用国外近年出版的关于语法与阅读结合、 语法与写作结合的新教材。了 解、 研究国外语法教学动态。现有的语法教 材可改编为教师用书和学生用书,精减内容, 突出重点。(下转第50
16、页)04绩的可解释性,以便满足教学和社会两方面的要求,即教学上,成绩反映了一位考生是否达到 了 大学英语教学大纲 所规定的教学要求;社会方面,成绩提供了某位考生在常模中的位置的 信息,也就是说他的成绩与上述建立常模时的六所院校的学生相比,优于或劣于百分之多少的 常模组学生。例如,某位考生的大学英语四级考试报道成绩是85分,则表明他的成绩优于上 述六所常模学校中86 %的学生。正因为大学英语四、 六级考试成绩是经过上述各环节的科学处理,历次大学英语考试的报 导成绩都是等值而且可比的。有人认为一月份大学英语四、 六级考试的试卷比六月份的容易(或者反过来) ,参加哪一次考试可能更容易通过或很难通过。经上述分析,我们可以看出,这 种观点显然是缺乏根据的。 大学英语四、 六级考试在成绩公布的同时,还以报表的形式为学校提供各项统计数据。数据中除了各学校特别关心的通过率外,还包括各自学校考生、 全国考生、 全国重点院校考生、 全 国非重点院校考生等的试卷各部分的均值和标准差以及考生成绩的百分位表。这些反馈信 息,可以作为各高校教学主管部门对大学英语课程实行宏
