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1、“异端”的发明:美科学家曾称飞机不会比汽车快2013 年 12 月 23 日 10:39 来源: 新华网 -环球飞机: “ 异端 ” 的发明比起登月,飞机跟普通人的关系更密切。今年是飞机发明110周年。有人将它与电视和电脑并列为二十世纪对人类影响最大的三大发明。一般认为飞机的发明者是美国人莱特兄弟,他们于190 飞机: “ 异端 ” 的发明比起登月,飞机跟普通人的关系更密切。今年是飞机发明110 周年。有人将它与电视和电脑并列为二十世纪对人类影响最大的三大发明。一般认为飞机的发明者是美国人莱特兄弟,他们于1903 年 12 月 17 日上午 10 点 35 分在美国试飞成功。为什么莱特兄弟能发
2、明飞机呢?最近读了中国科普作家协会常务理事尹传红幻想 探索未知世界的奇妙旅程一书,感到其中十分关键的还在于他们能冲破那些固有的僵化理念,顶住权威和世俗的压力。还在 1840 年,就有权威人士断言:“ 任何以每小时50 公里速度旅行的人,一定会因缺乏空气窒息而死。” 二十世纪初,科学家们几乎都异口同声宣称,重于空气的飞行器是不可能造出来的,那些试图制造飞机的人都是白痴。最先站出来反对飞机制造的,是最早用三角法测量月地距离的法国著名天文学家勒让德,他认为制造比空气重的飞行装置是异想天开。德国杰出的发明家西门子也发表了类似的见解。发现能量守恒原理的德国著名物理学家赫姆霍兹,则从物理学角度论证凭机器系
3、统飞行是不可行的。美国著名天文学家西蒙 纽科姆通过大量的科学数据计算,证明比空气重的机械甚至根本不可能离开地面。直到飞机发明的前夜,主流舆论还嗤之以鼻。1903 年 10 月 9 日纽约时报社论称:“ 一种翅膀发育不全的鸟,从开始飞腾直到能自由翱翔,如果说需要一千年,另一种动物,如果根本没有翅膀而不得不长出来,直到它能在天空飞翔,假如说需要一万年 那么, 由数学家和机械师们联合制造的飞机,如果真要上天,大概需要一百万年到一千万年。”其实就在这篇社论发表后七天,莱特兄弟就试飞成功人类第一架飞机了。但直到1905年,著名的科学美国人杂志还称那次飞行不过是一场骗局。1907 年,法国军事学院战略学教
4、授费迪南德 福熙则说: “ 飞机是有趣的玩具,但不具有军事价值。” 而在第一代飞机开始飞行几年后,美国著名天文学家威廉 皮克林还发表文章称,飞机的速度恐怕赶不上火车和汽车 ,因为根本造不出克服空气阻力所需的巨大马力的发动机。这些舆论足以把人压死。我无法猜想莱特兄弟等飞行先驱是如何冲破它们的。但那个年代的发明家是用生命在创新,听从想像力而不是权威和非议。所幸社会对他们是包容的。美国航空学家汤姆 克劳奇评述, 莱特兄弟的第一次飞行“ 真正的影响力是在人类的想像上。 1903 年以前,你会听到,如果上帝安排我们飞翔,他一定会给我们安上翅膀? ; 1903 年以后,人们说 ,如果人类能够造一架机器将我
5、们带上天,那还有什么事情做不到??”超越庸常的想像力是人类前进的动力。达 芬奇是第一个运用科学知识对飞行问题进行研究的人。在1482 年至 1514 年间,他留下了许多对飞行的研究笔记和草图,并设计出了许多飞行器械,包括滑翔机、直升机和降落伞的雏形。两百多年后,在开始了工业革命的英国,乔治 凯利爵士被公认为飞机的创造人和航空之父。他大约在1801 年研究了鸟的推动力,并于1804 年在旋转臂上试验了一架滑翔机。1810 年,他发表论空中航行,最早阐明了重于空气飞行器的基本飞行原理和飞机的结构布局,为后来的空气动力学奠定了基础。后来, 人类由航空时代迅速迈入航天时代,登上月球,把探测器送往火星和太阳系外这一切需要更大胆的想像力。如果改革不能首先解放人们的想像力,不能容忍“ 异端 ” 的存在,而总是在用权威的判定来对一件事盖棺定论,则很多问题无法解决,发展最终也缺乏后劲。(韩松)