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1、e 书联盟电子书下载w w w .b o o k 118.c o m影响历史进程的科技成就科学发展演义(二)e 书联盟电子书下载w w w .b o o k 118.c o m第二十六回:无形学院研究无形物 有识之人脚下有新路 波义耳定律 化学科学的确立上回说到那个笛卡儿终日冥思苦想,在数学上终于取得重大成就,创立 了坐标系。其实这人才高智广,何止在数学领域,他对于物理、天文、生理、 医学、化学也都无所不通。他认为“世界是一本大书”,为读这本大书他终 生不肯闲下来而游历各国,与当时欧洲的一些名士学者切磋学术。这天他又 游历到英国的斯泰尔桥。不过这次他倒不是来讨论什么学问,而是拜访他的 老朋友莱
2、尼拉芙夫的。却说他叩门入内,落座接茶。莱尼拉芙夫人见是老友 光临,早跑前跑后,又是取水果茶点,又是吩咐仆人备饭。笛卡儿仰坐在椅 子里仔细打量起朋友的住所来。这是一座漂亮的私人庄园。窗外红楼绿树, 白木栅栏,室内墙上留着精细的浮雕;有鼓着双翅的小天使,有娴静美丽的 淑女。这时外面咩咩地一阵羊叫,几声鞭响,他探头一望,只见如血的夕阳 从群羊的背上抹过,一团白云红雾飘过绿草青水,好一幅牧归图。他这个四 海为家终生飘零的人不由得顿生归根之念,他下意识地摸摸自己斑白的鬓 角,真是学海无边,何日是岸啊。自己要能有这样一座庄园,让他这只孤舟 也能傍岸暂歇一时多好。这时莱尼拉芙夫人也已忙完,笑盈盈地坐在他对面
3、, 说:“怎么,看上我这世外庄园了?” “是啊,这里太清静了。” 笛卡儿话音未落,忽听楼上脚步杂沓,人声鼎沸,象是开会,又象是吵 架。他刚才隐隐升起的闲适之感顿消云外,忙问:“上面在干什么?” 莱尼拉芙夫人无可奈何地一笑,说道:“世外庄园也不清静啊,一群毛 头小子, 整日议论什么世界, 什么物质, 一个个都想当你这么大的科学家呢。 ” 不想这么一说,笛卡儿倒忽然来了精神,旅途的疲劳一扫而光,说: “快 领我上去看看。”莱尼拉芙夫人笑道:“你呀,天生是个跳不出苦海的人。” 他们上到二楼,一推门,只见七、八个年轻人,有的坐在桌子上,有的 卧在沙发里,还有的依在窗前,正指手划脚,脖粗脸涨地辩论。桌上
4、书本倒 扣,纸张乱叠。他们见有陌生人进来才赶快打住话头。莱尼拉芙夫上指着当 地站着的一个二十来岁的小伙子说:“你还没见过,这就是我的小弟弟波义 耳,这些都是他们组织里的人。”又回过头说:“你们也认识一下,这就是 我的老朋友,你们常议论的大人物笛卡儿。”小伙子们不禁大吃一惊,喜悦 得如遇着上帝下凡一般,一起围了上来。笛卡儿说:“你们在议论什么?” “还不是亚里士多德老头早就讲的那个问题,世界到底是什么。是水, 是火?还是土,是气?”他们乱哄哄地一齐回答。又有人补充道:“最近还 流行什么三原质说,说是一切物质遇火都要分解成三种元素:硫磺、水 银、盐。说木头点着火后,火苗是硫磺,冒的烟是水银气,留下
5、的灰是盐。” “这都是些胡说。”一扯到这个话题,波义耳又恢复了刚才咄咄逼人的 架势,忘记了面前新来的这位贵客,“物质遇火不一定都是分解,有时反倒 是合成。如灰和沙子经火一烧倒成了玻璃。再说,就是那三原质也不是 不可再分的东西。如他们说的盐里就有碱和酸。从亚里士多德以来,人们总 是在这些无形的东西上辩论来辩论去,其实真正解决问题的方法还是要实 验,要一样一样地去试,这些无形的东西就可以看得见摸得着了。他们至少 有三样特点:形状、大小和运动。” 笛卡儿在一旁听着,觉得这些年轻人确实有胆有识,一切经过实验,这e 书联盟电子书下载w w w .b o o k 118.c o m不是培根提倡的方法吗?他
6、们敢于反对旧的经院式研究去闯自己的新路,便 又问:“刚才听说你们还有个组织,叫什么名字?” “无形学院。” “什么意思?” “我们自愿结合到一起讨论问题,无拘无束,无形无体,不就是无形学 院吗?” 笛卡儿闻听哈哈大笑:“好,好,有意思,你们比牛津的那些学院并不 差分毫啊,真是后生可畏。” 再说这波义耳(1 6 2 7 1 6 9 1 )也真是说到做到。他父亲是一位保皇的伯 爵,前不久在与克伦威尔革命军作战中刚刚阵亡,留下了这笔家产。他就用 这些钱在领地里修起了冶炼大铁炉,买来瓶瓶罐罐,雇了工人、秘书。波义 耳是个百科全书式的学者,物理、化学、生物、医学、哲学、神学无所不爱, 无所不去研究。这些
7、实验大都是由他精心设计,由别人去做,他分析记录, 研究规律,然后口授论文。这天他正在实验室里巡视,助手威廉报告刚从国 外买来两瓶盐酸。波义耳说:“拿来让我看看。”这时老花匠刚采了一大篮 子紫罗兰,扎成一束束正向房间里分插。波义耳闻着沁人心脾的芳香,看着 那紫里透蓝的花瓣,不觉随手从篮子里抽了一束,拿在手里一边玩,一边看 威廉往一个烧瓶里倒盐酸。那淡黄色的液体一流出瓶口,便冒着滚滚的浓烟, 缓缓地在瓶子周围滚动。波义耳和助手都感到一阵刺鼻地难受,他忙用花束 下意识地扑打了几下,又把花举到鼻下。等看过新买的盐酸,他举着花束又 欢快地回到书房,这时花上还在冒着轻烟。多娇好的花朵,不幸竟也沾上了 盐的
8、飞沫。他赶忙将花浸到一个有水的玻璃盆里,然后在地上一趟一趟地踱 着步子,开始给秘书口授文章。不知这样走了第几趟,他偶一抬头,突然发 现玻璃盆里的花变成红色的了,他以为是玻璃与阳光的作用,忙上去一把抽 出来。刚才这花明明还是蓝茵茵的一瓣一瓣,怎么转眼就成了红艳艳的一朵 一朵?秘书听他不说话,一抬头见波义耳正在那里对着一束水淋淋的鲜花发 愣,他正要问话,波义耳却大喊道:“快到花园里去再采一大把紫罗兰,还 有药草、苔藓、五倍子,各种花草树皮都采一点来。” 原来聪明的波义耳立即悟到了是盐酸使紫罗兰变成红色。那么对其他花 草会怎样呢?他将各种花草制成浸液,然后用酸碱一一去试,果然有的遇碱 变色,有的遇酸
9、变色,而更有趣的是用石蕊苔藓制成的一种紫色浸液却是遇 酸变红,遇碱变蓝,一身而兼二性,实在妙极了。他用这浸液将纸泡湿,然 后再烘干,以后遇到新的液体不知是酸是碱,只要剪上一条这种试纸,投入 液中,或红或蓝,酸碱立判分晓。 正是: 有色有味紫罗兰,任人品嗅任人看。 一朝落入知己手,却为化学来指南。 我们现在中学生在课堂上用的指示剂,原来就是这样发明的。 却说这波义耳发明了指示剂后就更认真地要分出各种物质的特性。他早 已不相信那关于水、土、气、火是最简单的物质的说法,而认为世界是由一 些最小的微粒组成,但是微粒是怎样结合在一起,他又要亲自来试一试。这 天波义耳又和自己的新助手罗伯特胡克将一些不同的
10、反应物放在一个 U 形 管里,管的一头密封,再从另一头加压。波义耳说:“我想压力提高,这些 微粒的结合就会更快。请将压力平衡管提高,增大压力一倍。”湖克将压力e 书联盟电子书下载w w w .b o o k 118.c o m慢慢升高一倍,波义耳去看 U 形管的刻度,他惊奇地发现:气体体积缩小了 一半。他喊道:“再加大一倍。”体积又缩小了一半。这回他亲自操作,压 力慢慢减少,当小到最初压力时,气体的体积也正好恢复到原来的大小。他 立即挥笔在本子上记下一句话: 气体的体积和它的压强成反比。 这就是 1 6 6 2 年发现的,著名的波义耳定律。 现在波义耳手中已掌握了大量的实验材料,于是他集中精力
11、开始写一本 新书怀疑的化学家。他在这本书里力排众议,把过去认为化学就是炼金 术,就是制药之道,元素是四种或三种的说法批驳得体无完肤。他另指新路, 认为化学应当说明化学过程和物质的结构,元素就是再不能分解的物质。 近代化学出现。恩格斯说,是“波义耳把化学确立为科学”。 波义耳就是这样从亲自做实验入手,积累了资料,又上升到理论著书立 说。现在他暂时离开了烧瓶、熔炉,而每天以墨水纸张作伴。这天波义耳正 专心致志地写书,胡克突然慌慌忙忙地推门进来,高喊着:“好消息,好消 息。波义耳先生,伦敦来信了!” 究竟伦敦来信带来什么消息,且听下回分解。e 书联盟电子书下载w w w .b o o k 118.c
12、 o m第二十七回:苹果月亮 天上地下一个样 痴女傻男 你东我西难成双 万有引力定律的发现上回说到波义耳正在家里安心写书,忽然胡克跑进来大喊有好消息。原 来是伦敦来信,要成立皇家学会,请波义耳去主持。波义耳一听也喜上眉梢, 不久他便带上胡克等前往伦敦。这无形学院真的发展成一所有形的皇家学会 了。近代科学浪潮滚滚,科学队伍人才辈出也实在需要一个组织将大家团结 起来,这皇家学会集很多学术团体而成。另一方面,当时在各学科研究领域 已出现很多重要人物和重要的科学成就,如伽利略在力学上的发现,开普勒 对天空的立法,笛卡儿在数学上的发明真是各种英雄风云际会,各个领 域百花齐放,这时也实在需要一个更高的伟人
13、出来,将这些新成果总结一番, 归纳出一个解释自然世界的总法则。说也奇怪,就刚好在伽利略逝世的 1 6 4 2 年,牛顿(公元 1 6 4 2 1 7 2 7 )来到人间。 真是天降大任于斯人,必先苦其心志,劳其筋骨。这牛顿未出娘腹,父 亲便去世;不到两岁,母亲又改嫁。在舅舅和外祖母的抚养下,他从小体弱 多病。1 6 6 1 年 6 月,他以“减费生”身份考入剑桥大学三一学院。他比一般 同学都大四、五岁,但他从小有个好习惯,就是爱亲自动手做小机械之类的 玩艺儿,手极巧。入学后遇着一个叫巴罗的好老师的悉心栽培,这迟熟的牛 顿茅塞顿开,学业进步很大,经常提出一些自然和数学方面的问题,使巴罗 又惊又喜
14、。谁知好景不长,学习不到三年,便发生了席卷全国的大瘟疫,伦 敦在 1 6 6 5 年一个夏天便死了三万多人。学校只好放假,牛顿卷着铺盖又回到 老家沃尔斯索普村。 这时的牛顿脑子里已装了许多天文、数学知识,和当时在村里割草锄地 时自然不同。他大部分时间用在闭门读书上,或有时到田间、树下仰头作着 谁也猜不透的冥想。好在离他家不远住着一位斯托里小姐,这是他青梅竹马 的女友。他俩常在一块说话,倒也不算寂寞。 这天夜幕初降, 晚餐过后, 牛顿在自己的房间里刚捧起伽利略的 对话 , 忽听窗外有风由远及近,簌簌飒飒,摇着那些树叶,奏起一阵秋声。不一会 儿“扑通”一下,轻轻地象有什么东西落在院里,接着又是一下
15、。牛顿合上 对话,披衣推门而出。院里月光如水,落叶满地,他在树下踱着步子, 想着刚才那声音。忽然又是“扑通”一声,一个东西擦着他的肩膀,跌落在 自己的脚边。他吃了一惊,忙蹲下一看,是一个熟透的苹果,再向地上摸了 摸,早落下有五、六个了。牛顿心里一喜,将苹果拾到衣襟里,想:我现在 就给斯托里送去,让她高兴高兴。自我回家以来,她常常给我送些果酱呀, 草莓呀,我却没有回谢过人家。牛顿蹲下拾苹果时这样想着,可是当他兜着 衣襟直起身时,抬头看见了那轮明月,不觉又犯起寻思来:苹果熟了就会落 到地上,那月亮为什么不会落下来呢?再者,这苹果为什么不会与月亮一样, 飘上天却非要往地上落不可呢?为什么月亮绕着地球
16、转,也不会飞走?伽利 略说,物体不管轻重落地时是一样快的,这月亮与苹果为什么不一样?“月 亮、苹果”他这样一路念叨着,不觉已走到斯托里小姐家的门前。响声 惊动了小姐,她掀起窗帘,一看那个瘦高的身影,慌忙一阵风似地跑出来: “啊!亲爱的,怎么你来了?”她知道每天晚上牛顿是关门读书的。牛顿笑 了笑,捧出衣襟里的苹果。斯托里想不到他还会这样多情,忙将他让到屋里, 心头高兴得怦怦直跳。她忙着又搬椅子又倒茶,而牛顿放下苹果,转身便走。e 书联盟电子书下载w w w .b o o k 118.c o m斯托里忙追上去:“好不容易来我家一趟,也不多坐一会儿?”牛顿却答非 所问:“亲爱的,外面月色正好,你说月亮为什么不会掉下来?”“哎呀! 你又中什么邪了,每天尽和我说这些怪问题,我才不管呢!我只知道月亮下 面我俩好散步。”斯托里格格地笑道。其实她是喜欢听牛顿讲这些怪问题的, 虽然她听不憧,但能和他在一起心里总觉得热乎乎的。这时她将那只温柔的 小手伸在牛顿的大手里,牛顿不再说话,他们就这样默默地走着,一会儿又 回到牛顿家那棵苹果树下。牛顿这才如梦初醒,说:“