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1、胡乐明：胡乐明：WiMAXWiMAX 的实质剖析和发展评估的实质剖析和发展评估 WiMAX 自一出现便引起了业界的震动和社会的广泛关注，对通信产业的发展产生了重大的影响。作为一种新标准，WiMAX 代表了对主流的挑战和竞争，代表了新的产业力量进入移动通信市场的渴望和努力，因此 WiMAX 引发了许多关于产业重新洗牌的期望，同时也引发了许多的商业冒险。正因为如此，WiMAX 的发展始终伴随着猛烈的炒作。只有透过炒作的迷雾洞察事物的实质，才能真正掌握产业发展的真实情况。因此对于 WiMAX，我们必须认清其实质、洞察其发展、分析其意义、评估其机会、展望其前景、研究其策略。1.WiMAX1.WiMAX
2、 的实质以及与的实质以及与 3G3G 的关系的关系WiMAX 的炒作造成了人们认识上的混淆和决策上的困惑。在各种似是而非、人云亦云的说法影响下，WiMAX 俨然成了一种革命性的创新，成了颠覆产业拯救世界的希望。然而实际上，WiMAX 并不具有太大的独特之处。下面将通过技术上、系统上、产品上与 3G 的对比分析，讨论 WiMAX 的差异性，以期使大家对 WiMAX 的实质有一个清楚的认识，从而可以正确估计其对通信产业发展的影响。近代移动通信技术的发展经历了从第一代的模拟移动通信系统到当前的第三代移动通信系统的发展，每一代都以一种新技术的应用作为标志。第一代(1G)以 FDMA 技术为标志，第二代
3、(2G)以 TDMA 技术为标志，第三代(3G)以 CDMA 为技术标志。当前，则是进入了 CDMA之后的又一个新阶段，其标志就是 OFDM 和 MIMO，它们代表了当前无线通信技术的最新发展。WiMAX 正是 OFDM 和 MIMO 的一种应用，是应用这些新技术而形成的一个新标准。然而须注意的是，OFDM 和 MIMO 并非为 WiMAX 所独有。既然是当前无线通信技术的最新发展，那么其他标准的无线通信系统对 OFDM和 MIMO 的采用也是必然的。事实上，并不存在什么可以阻止其他标准也采用 OFDM 和 MIMO 的障碍。于是，在应用 OFDM 和 MIMO 形成新标准 WiMAX(802
4、.16e)的同时，3G 也同样应用这些新技术进行了增强，从而产生了 WCDMA 的演进版本 LTE 和 CDMA2000 的演进版本AIE、UMB，它们和 WiMAX 一样，都是应用了 OFDM、MIMO，以及 HARQ、频率重用等技术。因此，可以看出，WiMAX 只是这些新技术的应用方案之一，一种新制定的标准；而 LTE、AIE 则是另外的应用方案，是 WCDMA 标准和 CDMA2000 标准的升级。实际上，LTE、AIE 和 WiMAX 只是一个“在什么的基础上去实施 OFDM 和 MIMO”的问题，在 3G 之上实施 OFDM 和 MIMO 则为LTE、AIE，而重新另起一个标准则为
5、WiMAX。因此 WiMAX 和 3G 的 LTE、AIE 在技术上是基本相同的。既然采用了相同的最新技术，因此在性能上 WiMAX 和 3G 的 LTE、AIE 也基本相同，都能提供高达几十兆至上百兆的无线宽带接入业务能力(WiMAX 略低于 LTE)。当然这也是必然的。当然，技术上的趋同并不必然导致在产品上也趋同。即使在技术上相同，WiMAX 仍然有可能由于在网络系统架构上的差异而导致产品上的不同。因此我们必须进一步对两者在产品上是否也趋同进行讨论。产品上的差异主要由网络系统架构上的差异决定，取决于所要提供的业务种类以及服务的等级。最初，WiMAX 的设想只是作为一种接入的标准，直接接入互
6、联网，提供互联网应用类的业务，因此 WiMAX 可以采用比 3G 这种公众移动通信网络简单的网络系统架构。然而，随着对 WiMAX 期望的提高，WiMAX 也被希望能够提供与 3G 相似种类和等级的业务，在这种情况下，WiMAX 在产品上就难以和 3G 产生实质性的差异了。为了实现移动的通信，移动通信系统(例如 3G)必须具有以下的功能：认证，寻址，计费，移动性管理，漫游，切换，业务提供，QoS 保证，等等；因此形成了移动通信的网络系统架构，包含了接入网，核心网，数据库，业务平台，网关，各种支撑系统，以及种种的接口和协议等。在移动通信领域，尽管出现了 IP 化、扁平化、分离化的演变趋势，然而可
7、以说至今仍没有出现颠覆性的网络体系架构的创新。因此，如果 WiMAX 作为 3G 的补充，提供不完全的移动通信(如游牧性的宽带接入业务)，则 WiMAX 的系统架构可以简化(例如在核心网架构上的简化)。但是，如果 WiMAX 定位为 3G 的替代，提供完全的移动通信业务(如移动电话业务)，则必然导致所有 3G 网络和系统的功能最终 WiMAX 都必须具备，结果在网络体系架构上必然也趋于相同。此外在性能上，移动通信系统为了实现特定的性能要求如覆盖、容量、速率等，必须采用各种的调制、编码、均衡、纠错、分集、功率控制、扩频跳频、自适应等等的技术措施，才能使网络达到所要求的性能；尽管这些技术措施可以有
8、不同的方案组合，但是达到同等性能时，各种不同组合在实现的代价上不会产生根本性的差别。根据上面的原理，完全可以得出一个判断准则：在没有根本性的网络系统架构创新的情况下，不同标准的移动通信系统如果要实现相同的功能和性能，他们在技术上和产品上都将是趋同的。尽管标准不同，但只要是采用手机终端的，提供移动的、电信级的、性能相当的公众通信业务的，则最终都没有什么根本的区别，它们采用基本相同的无线技术，具有趋于相同的核心网和业务系统架构，提供类似的业务和应用，使用同类型的终端，不论在网络体系架构上还是在产品上，最终都将必然趋于相同，不会产生根本性的差异。因此，最终我们可以看到，移动 WiMAX 和 3G(及
9、其演进版本 LTE、AIE 等)在技术上、性能上、产品上都是趋同的，不存在根本性的差别。两种标准的优势或劣势并不体现在技术和产品上，而是体现在产业发展的其他方面。目前，只有以 Skype 等为代表的 P2P 架构是颠覆性的网络系统架构创新。P2P 采用了分布计算的全新概念和技术，解决了困扰 IP 网络应用的许多致命问题如 QoS，导致了对同一的电信业务(如 IP 多媒体通信)出现了完全不同的网络体系架构(即 P2P 架构，而现有的电信网络则向 IMS 演进发展)，进而也导致产品上的根本性差别。(IEEE 和 WiMAX 论坛已于 2006 年底向 ITU 提交建议，将 WiMAX 作为一种新的
10、无线接口“IP-OFDMA”纳入 IMT-2000。因此，WiMAX 今后可能成为 3G 标准的一部分。)2.WiMAX2.WiMAX 的实质及与的实质及与 3G3G 的差别的差别至此，我们可以对 WiMAX 的实质及其与 3G 的差别作一个总结。WiMAX 是当前先进无线技术 OFDM、MIMO 等的一种应用方案，一种新标准。而作为另一种应用方案，3G 则在原有标准的基础上引入相同的这些技术，形成了 3G 标准的演进版本 LTE 和 AIE。因此，在技术、系统、产品上，两者都没有实质性的差别。面对移动宽带接入的市场，并行存在着 WiMAX、LTE、AIE(以及 HSPA、EV-DOA)等选择
11、，它们具有相同的技术，相同的网络系统架构，相同的业务能力，相同的产品，面向同一个市场。两者的主要差别仅仅是：1)不同的频率。因为是新标准，WiMAX 需在新分配的频段上应用；2)与旧系统的衔接和兼容性。LTE、AIE 是在 3G 上渐进发展，而 WiMAX 不是；3)由不同的产业集团推动。3G 由传统电信业推动，而 WiMAX 则由 IT 业推动；4)商用化的时间。WiMAX 的商用化将比 LTE、AIE 更早一些。2.WiMAX2.WiMAX 若干认识误区的澄清若干认识误区的澄清WiMAX 的发展从一开始就伴随着猛烈的炒作，充斥着种种夸大不实的宣传和似是而非的说法，在社会上造成了混乱的认识，
12、甚至在业内也造成了一些困惑。下面就若干认识误区进行讨论澄清。1)WiMAX1)WiMAX 意味着创新的商业模式？意味着创新的商业模式？“WiMAX 意味着创新的商业模式”是炒作的主题之一，也是那些认为 WiMAX 将要颠覆传统移动通信行业的观点的重要根据之一，这些观点称 WiMAX 的先进技术及创新的网络系统架构将形成完全新的商业模式，这种具有无限生命力的新兴商业模式将使传统的移动通信行业最终走向覆灭。实际上，WiMAX 最重要的技术特征无非是“先进的无线接入技术扁平化全 IP 网络”。这种技术特征并不天然地含有商业模式差异化的必然性，对商业模式的创新并无决定性的意义，因此 WiMAX 必然代
13、表创新的商业模式的说法是显然不成立的。决定 WiMAX 的商业模式的主要是其市场定位和业务。WiMAX 可以有各种各样的商业模式，其中，也包括与传统移动通信相同的模式。退一步而言之，如果 WiMAX 有任何创新的商业模式产生，3G(及其演进)技术也同样可以支持相同的商业模式，根本不存在任何壁垒和障碍。事实上，WiMAX 所采用的先进无线接入技术也正在为 3G 所采用，而向扁平化的全 IP 网络发展演进则是各个标准(包括 3G)的共同趋势，不管什么标准，最后都是殊途同归。所以，实际上 WiMAX 和 3G 都将具有完全相同的技术特征，因此，WiMAX 和 3G(及其演进)在商业模式的创新上并不存
14、在具有意义的差异，“WiMAX 意味着创新的商业模式”是完全没有根据的。(既然 WiMAX 并未带来颠覆性的网络系统架构创新，它当然也不可能带来实质性的商业模式差异化创新)。2)WiMAX2)WiMAX 具有必然的成本优势？具有必然的成本优势？“WiMAX 具有必然的成本优势”也是屡被宣传的一点。夸大的宣传称 WiMAX 的成本具有几个数量级的优势，较为专业一点的一种流行说法则称由于 WiMAX 的技术实现难度低，成本将只有 3G 演进技术的 1/3，然而至今没有确切证据。其实 WiMAX 与 3G 及其演进技术相比是否具有必然的成本优势无非由以下几个因素决定：1)是否具有根本性的技术突破，从
15、而获得成本的降低；2)是否具有网络系统架构上的重大差异，使得组网上可以大大降低成本；3)是否可以以少得多的基站提供同样性能的网络；4)是否具有产业规模上的优势，从而通过规模效益降低价格。下面从这 4 个方面分别进行分析。在技术突破上，前面已经讨论过，WiMAX 和 3G 的演进均采用了相同的技术，因此 WiMAX 并不存在由于技术突破而带来的成本降低。在网络系统架构的差异上，WiMAX 能否因为网络系统架构上的简化而带来产品成本的降低，主要取决于其业务和市场定位，并不由WiMAX 的技术特征决定。根据前面的讨论可知，如果 WiMAX 定位于实现与 3G 相同的功能和性能，则 WiMAX 系统并
16、不能带来成本的降低。关于基站数量方面，一些宣传称 WiMAX 可以以少得多的基站数量覆盖相同的区域，从而使得采用 WiMAX 建设网络比 3G(及其演进)的成本低得多。这实在是一个极为无知的说法，可是竟然每每出自一些专家之口。如果一个网络只需做到有信号就可以，则当然只要覆盖到了就行了。但是如果这个网络需要投入商用化，提供有保证的性能，能够支持足够多的用户使用，则就不再是仅有覆盖就可以了。为了容纳更多用户，就必须缩小基站的覆盖，使区域内的基站增加，从而使得信道数量增加，才能满足用户容量的需要。中国移动的 GSM网络早在多年前就覆盖了几乎每个角落了，为何还要每年几百亿的一再投资扩容，就是为了满足一再增加的用户数量的需要，而根本不是为了解决覆盖。这完全是一个常识级别的问题，在这里讨论实在有点令人啼笑皆非。在商用化大容量的情况下，大的基站覆盖范围已经不是一个重要因素了，衡量基站数量、同时也是技术先进性体现的，是频谱效率。由于 802.16e 的频谱效率略低于 LTE、AIE，因此WiMAX 所需的基站数量要略多一些。而在话音业务上，目前 802.16e 的 VoIP 的频谱效率更还不及电路
