符号学及其在语言学上的重要意义

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1、符号学及其在语言学上的重要意义符号学及其在语言学上的重要意义 来源：英语毕业论文 http:/ 与人之间进行交流的一种工具，无论人们怎样评价它的重要性 也不为过。但显而易见的是，语言并不是人类唯一的交流方式， 甚至也不是无所不能的交流方式，人们还借助于别的手段进行 交流思想和情感的活动。语言表达的过程总是伴随着非语言的 表现活动（如手势、面部表情、眼神、姿式等等），即使在我 们缄口不语的时候，许多非语言的信息（红绿信号灯、交通工 具的喇叭声，表示各种各样的意义的铃声、广告宣传画等等） 也纷纷涌向我们。人是各种信息的发送者和接受者，而人并不 是用语言作为信息交流的唯一的工具；在大众传播媒介十分发

2、 达的当代社会，这个事实就更加显而易见了。 因此，必须建立一门新的科学，这门科学的研究范围包容 了人类交流的一切方式。这门科学就是符号学，索绪尔称它为 ，而西皮士则称它为 ，研究的是符号的构成、作为一切符号结 构的基础的一般规则、各种符号系统的特殊性以及符号在人类 交流和思维活动中的作用。本文将先对符号学的发展历史进行 考察，然后介绍符号学的主要思想和基本概念，最后讨论符号 学作为一个新的思维视角在语言学上的重要意义。1、符号学发展的历史回顾符号活动在人类的生活中扮演 着十分重要的角色，人们在很早以前就注意到了这一点。但作 为一门独立的学科出现是世纪以后的事，在语言学、修辞 学和逻辑学的发展中

3、，都可以找到它的早期历史。（一）古希腊阶段“符号学”这个名称可以追溯到古希腊 时代的医学。医生通过症状来诊断，被看作是运用符号学 （）的一个实例。斯多噶学派把符号学看成是 哲学的基本组成，认为它具有与物理学和伦理学同样的重要性， 并且认为逻辑学和知识论都是符号学的组成部分。斯多噶学派 认为，有一些指号（）能够告诉我们有关处在观察的 界限之外的事物的知识；伊壁鸠鲁派哲学家主张，虽然指号是 通过经验获得它们的意义的，有些指号（诸如“原子”和“虚 空”）却能够表示某些不能直接观察的东西。怀疑论者对这样 的形而上学体系表示疑问这种形而上学体系是建立在下 面这样的基础上：即指号仅仅可以用来表示可观察到的

4、东西 （即使在说到它的时候它并不是直接观察的）。柏拉图认识到 了在一个语词指号的声音和它的意义之间并没有必然的联系。（二）中世纪阶段亚里士多德运用柏拉图、诡辩学派以及 古希腊时期的医学所提供的材料，进一步推进了对符号学的研 究。他关注着符号学的许多方面：在工具论中，他注意到 了科学语言的语义学和句法；在修辞学中，他注意到了语 用学的一些问题。亚里士多德和古希腊的符号理论，通过奥古 斯丁和波修斯（）等人的介绍，传到了中世 纪的欧洲。由于伯罗斯赫斯彭 （）、阿伯拉尔（- ）、罗吉尔培根（）和 其他思想家的工作，一门广泛而细致的指号理论发展了起来。 在这个进程中可以区分出两个分支，占主导地位的是在柏

5、拉图 和亚里士多德形而上学的框架内解释指号活动，与此同时还有 一个逐渐增长的趋势：使符号理论与经验科学和哲学融合在一 起。莱布尼茨继承了第一个方向，英国的经验论哲学家继承了 后一个方向。莱布尼茨是符号学历史中最重要的人物之一。他对符号学的主要兴趣是对指号结构的句法学的研究，在 符号理论的研究中引进了数学（数学可以看作一种规范的指号 系统），开创了符号学研究的一个新方向。布尔 （）、弗雷格（）、皮亚诺 （）、皮尔斯、罗素等人进一步发展了莱布尼茨的 研究工作，特别是句法学方面的研究工作。英国经验论哲学家 主要关注的是语义学，就象人们所设想的那样，他们是带着自 己富有特色的经验观点来研究语义学的。弗

6、兰西斯培根、霍 布斯、洛克、贝克莱等人运用心理学发展了对意义的分析。 （3）世纪以后历史发展到世纪，出现了符号学 历史上最重要的两个人物皮尔斯和索绪尔，他们是作为 一门独立学科的符号学的真正奠基人，他们的思想一直影响到 当代的符号学研究。查理山德尔斯皮尔斯是美国哲学家。 他不仅是一个著名的实用主义哲学家，而且被认为是符号学的 奠基者之一。他的著作对当代的符号学研究有着十分巨大的影 响。符号学的英文写法就是皮尔斯根据希 腊文创造的。皮尔斯符号学的中心内容是“指号活动” （）的概念，皮尔斯用英文 来表达这个概念。他说：“理解我所用的 的意思是十分重要的。所有动力学上的 活动，或者动物的活动，无论是

7、物理的还是心理的，都是在两 个物体之间发生的或者无论如何是两个物体之间活动的结 果。 但是，与此相反，我使用指的是涉 及三个物体相互作用的活动或这种活动的结果。这三个方面就 是指号（）、指号的客体（）以及指号 的解释者（）。这种三相的 （）活动决不可能归结为两个物体 之间的活动我的定义包括了所有可以充当指号角色的 事物。”强调指号活动至少是涉及到三个方面的活动，是 皮尔斯的一大功绩。费尔迪德索绪尔他在语言学方面的工作而著称于世。但是他认为，为了要进一步深入研究语言学， 就必须建立一门更广泛的学科符号学，他叫它为 。他说：“语言是一种表达观念的符号系 统，因此，可以比之于文学。聋哑人的字母、象征

8、仪式、礼节 形式、军事信号等等。它只是这些系统中最重要的。”下面这 段话可以看作是建立符号学的宣言：“因此，我们可以设想有 一门研究社会生活中符号生命的科学，它将构成社会心理学的 一部分，因而也是普通心理学的一部分，我们管它叫符号学 （，来自希腊语符 号）。它将告诉我们符号是由什么构成，受什么规律支配。因为 这门科学还不存在，我们说不出它将会是什么样子，但是它有 存在的权利，它的地位是预先确定了的，语言学不过是这门一 般科学的一部分，将来符号学发现的规律也可以运用于语言 学”索绪尔十分明确地表示，“如果我们能够在各门科学 中第一次为语言学指定一个地位，那是因为我已把它归属于符 号学”。“语言的

9、问题，主要是符号的问题，我们的全部 论证都从这一重要的事实获得意义。要发现语言的真正本质， 首先必须知道它跟其他一切同类的符号系统有什么共同 点”索绪尔并非仅仅是一个预言家和吹鼓手，他对符号学 的发展还作出了实际的贡献。他把一个符号分为“能指” （）和“所指”（）两 个方面。（）能指与所指之间构成一种“对等” （而非相等）的关系。在一个语言符号（即一个语词）中，能 指是音响形象，所指是概念，能指（音响形象） 和所指（抽象的概念）“这两个要素是紧密相连而且彼此响应 的”。能指和所指之间的关系是人为约定的。但是一个符号一 旦在一个言语社团中确立下来，个人就不能对它有任何改变。符号学在世纪的进展是任

10、何时代都不能比拟的。特别 是在年代至年代这二十多年间，符号学研究形成了一 个蔚为壮观的浪潮，以至于英国哲学家比尔兹利 （）说：“从广义上说，符号学无疑是 当代哲学以及其他许多思想领域最核心的理论之一。”2、符号学的中心思想和概念语言是人类最有力的、使用 最普遍的符号系统，但是为了满足交流的需要（人是社会的动 物），仅仅使用语言的媒介是不够的。人类使用非语言手段进 行交流，乃是显而易见的事实。把对人类交流媒介的研究从语 言扩展到非语言的符号系统，正是建立符号学的出发点之一。 那么，什么是符号呢？（一）符号的定义有些符号学家给“符号”下了一个十分 广泛的定义所指示的对象（食物）。但是，对人类的符号

11、活动 来说，至少要涉及四个方面，即符号的解释者（主体）、符号、 概念、符号所指示的对象（客体），正是概念使人的符号活动 与动物的信号活动区分开来，并使人的思维大大地超过了动物 的直接满足生理要求的活动。“符号是社会信息的物质载体。 ”从这个定义我们可以看出，符号应该具有以下特征:符号必 须是物质的，只有这样，它才能作为信息的载体被人所感知， 为人的感官所接受;符号必须传递一种本质上不同于载体本身 的信息，代表其他东西（如用镰刀和锤子表示工农政党力量）， 否则就没有意义，不成其为符号;符号必须传递一种社会信息， 即社会习惯所约定的，而不是个人赋予的特殊意义，只有具有 规约性质的信息才能是符号的所

12、载之“物”。我们看到，实际 上符号是被定义为人们相互之间进行交际的手段。语言学家已 经普遍承认，语言是为了满足人们之间进行交际的需要而产生 的。人总是生活于一定特定的社会中的，“抽象的个人， 实际上是属于一定的社会形式的”。由于符号是在人们相互之 间进行交际时发展起来的，因而，符号也是一种社会的产物。（二）符号学的研究对象符号学是一门疆界十分广阔的学 科，它的研究对象几乎遍及人类生活的各个领域。从宗教、神 话、民间传说到语言、历史、科学、艺术，从服装、手势、各 种大众传播媒介到各种仪式、风俗习惯以及一个民族情感表达 方式的特征，这丝毫没有值得惊奇之处。因为符号确实是人类 的生活中大量存在的现象

13、。其研究范围涉及事物符号的本质、 特征和变化发展规律、符号的意义以及符号与人类的关系。 从广义上来说，符号学研究自然科学、社会科学以及人文科学 领域中使用的符号。但由于在数学、物理学、化学等自然科学 的学科中，能指与所指之间的关系很明确，这些学科中的符号 问题应由这些学科自己去研究，无需专门的符号学。社会科学 中的政治学、经济学、法律学之类的学科也比较接近自然科学。 从符号学的发展历史上看，符号学始终和哲学的发展分不开或 是哲学的一部分。因此，符号学与人文科学的关系密切。在人 文科学中，能指与所指之间的关系不明确，正需要符号学这个 分析手段。这也是为什么在人文科学中符号学应用的场合较多 的原因

14、。（三）符号情境符号学中还有一个重要概念，即“符号情 境”的概念（在语词符号系统中，与“符号情境”相对应的是 “语境”的概念）。所谓符号情境，即主体在使用一个符号时 所处的特定的环境，是人们运用符号进行认知和交际的具体情 境，它在交际中主要起限制作用和解释作用。 当至少两个人为了相互传递关于某个客体的思想、情感和 意志而使用符号进行交际的时候，符号情境就出现了。符号情 境之所以对于符号学来说是一个重要的概念，是因为符号的意 义并不是单一的和一成不变的。这一点在日常语言符号系统中 表现得尤为明显。日常语言不象精确的科学术语，它常常表现 出模糊性，要消除这种模糊性，只能使日常语言变得平乏，因 而会

15、妨碍人们进行有效的交际。3、符号学在语言学上的重要意义（一）符号学与语言学的关系符号学与语言学之间究竟是 一种怎样的关系，这是一个颇具争议的话题。符号学自诞生之 日起，便与语言学结下了不解之缘。我们知道“语言”是语言 学研究的核心，“符号”是符号学研究的主题，而瑞士语言学 家索绪尔曾指出，语言是表达思想的符号系统。因此，语言和 符号是紧密相关的。概括起来有三种观点： 一种观点认为语言学从属于符号学，语言学只是符号学的 一部分；符号学与语言学是整体与部分的关系；符号学发现的 规律也适用于语言学。这一派认为要发现语言的真正本质，就 要弄清语言与其他符号系统有什么共同之处，同时强调语言学 在符号学中的核心地位。另一种观点认为符号学从属于语言学，是语言学的一个分 支。该观点的代表人物有巴特和其他一些符号学家，他们认为 只要人们走进具有社会学的真正深度的一些领域时，就会遇到 一些语言学之外却仍然属于符号学范围的集合，而这些集合又 只能用言语行为才能解释，并且任何符号学体系都有言语行为 介入。第三种观点介于二者之间，认为语言学