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1、英语单词拼写原则探秘拼写虽然属于英语学习中较低层次的问题，掌握起来却并不容易， 即使以英语为母语的、受过良好教育的人士也常常犯错。英语单词的拼写之所以非常复杂， 主要有以下两个原因：第一，英语的来源非常复杂，其基础是日耳曼语族的盎格鲁-萨克森 语，但在中世纪和文艺复兴时期，教会和知识分子都普遍使用拉丁语，诺曼征服之后数百年， 拉丁语族中的法语又成了宫廷的语言，在殖民扩张和全球化过程中，由于英语的显赫地位， 许多语言的词汇都被吸纳进来，更强化了英语的多元性。第二，与法语不同，英国历史上一 直没有统一英语用法的官方努力，导致中古英语拼写的混乱局面对现代英语的拼写产生了消 极影响。 尽管如此， 借助
2、词汇学的知识，我们仍能找出英语单词拼写中一些具备普遍性的规 则。本文希望通过讨论影响英语单词拼写的因素，对英语学习者有所帮助。 1、 外来语的影响 对英语拼写影响较大的三种语言是希腊语（多数词汇通过拉丁语间接进入英语）、 拉丁语（英 语 80%的词汇直接或间接来源于拉丁语）和法语。 1）希腊语：英语中保留了一些典型的希腊语拼法，如发音为/k/ 的 ch 组合（chemistry 、 orchestra 等等，因为 ch 在希腊语中是一个字母，h 表示是送气音） 、词首的 rh 组合（rhyme、 rhetoric等等，因为希腊语中与英语r 对应的字母在词首必须有送气音标志）、 ps 组合 （p
3、sychology、psychiatrist 等等，因为ps 在希腊语中是一个字母）、mn 组合（ mnemonic 等 等）。此外，部分英语词汇的词尾单复数均遵循希腊语规则，如on a（phenomenon / phenomena 、criterion / criteria ） 、ises（crisis / crises、thesis / theses ）的变化。 2）拉丁语：拉丁语对英语拼写的影响非常巨大，我们在3-6 条还要涉及到，这里主要介绍 对英语词尾的影响。以-us（如 alumnus） 、-a（如 alga） 、-um（如 referendum 、datum）等结 尾的很多英语词
4、汇都源于拉丁语，因而在变复数时遵循拉丁语的规则：usi（alumni） 、a ae（algae） 、um a（referenda、data）等等。 3）法语：英语中有相当多的法语词汇。它们在拼写方面的麻烦主要有两个：一是词尾的辅 音不发音，如debris 中的 s，buffet （n.）中的 t，等等，记忆的时候必须注意；二是不符合 英语发音规则，如chef 中的 ch，regime 中的 g，等等。此外，法语单词的特色结尾需要记 住，如 -aire（questionnaire ） 、-ette（ omelette ） 、-eau（beau） 。 4）美国英语对古典语言拼写的处理：美国英语与英
5、国英语在拼写方面的很多不同都是因为 两者对古典语言拼写的处理不同。-our 和-or 的区别是一例，color、dolor、favor 等美式拼法 都是拉丁原文的拼法，对应的英式英语却不是。defense、license 比起 defence、licence 来也 更近于拉丁原文。反过来，在处理ae、oe 等古典语言中的双元音时，美国英语往往采取简 化的态度，变为单元音e，对比美式英语和英式英语：esthetic / aesthetic 、maneuver / manoeuvre ， 等等。-ter 和 -tre 的区别也是对古典语言中-trum 词尾处理不同造成的，如 center / ce
6、nter （拉丁文为centrum ） 、theater / theatre （拉丁文为theatrum ） 。 2、 语音的影响 英语单词在添加后缀要遵循一条基本的规则：尽可能不影响原来单词的发音。如change 在 添加 -able 时，之所以保留原词词尾的e，是为了不改变g 的发音。 明白了这条原理，我们就 能理解在变现在分词和过去分词的时候，为何以重读闭音节结尾的单词词末字母要双写了。 例如 begin 变现在分词， 如果不双写n，按照两个音节之间的单辅音归属后一个音节的原则， *begining 中的 n 将划归末音节， 则 gi 成了开音节， 发音将是 /gai/ ，而不是原来的/
7、gi/ ；相反， 双写 n，根据两个音节之间非辅音组合的双辅音分属前后两个音节的规则，gin 仍然是闭音 节，读音保持不变。 单音节名词加y 变形容词的原理与此相同，如 sunsunny、fog foggy， 等等。 3、 同化 同化的意思是前一音节的辅音受到后一音节辅音发音的影响，会发生趋同的变化。对英语拼 写而言，前缀的变化最为显着（多数变化遵循拉丁语对应词汇的变化）。 1）con-： 在 m、b、 p 前面变成com- （因为这三个辅音均需紧闭双唇才能发出，如 important 、 computer 、 combine 、 commute ） ， 在 r 前面变成r （ 如 corre
8、ct） ，在 l 前面变成l （如 colleague） ， 在元音和h 前变成 co-（如 coordinate 、cohort ） ，其他字母前不变（如connect、contrive ） 。 2）in-：变化与 con-类似， 有 il-、im-和 ir-三种变体， 如 innate 、impossible、illegal、irrelevant ， 但在元音前不变，如inoffensive 。但是 inpatient （不同于impatient ）和 input 例外。 3）en-：变化与 con-相似，只有em-一种变体，如entrap 、empower 。 4）syn-：变化与con
9、-类似，有syl-和 sym-两种变体，如synchronize、symmetry 、 syllogism。 5）ab-：如 abduct、abdicate 等等， 在 t 前变成 abs- （如 abstract） ，在 v 前变成 a-（如 avert） 。 6）dis-：如 dissatisfied、distraction 等等，在 g, l, m, n, r, v 前变成 di-（如 digress、dilute 、divert 等等），在 f 前变成 dif-（如 different ） 。 7）ob-：如 object、obdurate 等等，在 c 前变成 oc-（如 occur
10、） ，在 f 前变成 of-（如 offend） ， 在 p 前变成 op-（oppose） ，在 t 前变成 os-（如 ostensible） 。 8）sub-： 如 subsist、 subvert 等等，在 c 前变成 suc- （ 如 succeed） ， 在 f 前变成 suf- （如 suffer） ， 在 g 前变成 sug- （如 suggest） ， 在 m 前变成 sum- （如 summon ） ， 在 p 前变成 sup- （如 suppose） ， 在 r 前变成sur-（如 surrender） ，在 c, p, t 前变成 sus-（如 sustain） 9）a
11、d-：如 administer 、adapt 等等，在b 前变成 ab-（如 abbreviate ） ，在 c、k、 qu 前变成 ac-（如 acquit） ，在 f 前变成 af-（如 affirm ） ，在 g 前变成 ag-（如 aggravate） ，在 l 前变成 al- （如 allude） ，在 n 前变成 an-（如 annotate ） ，在 p 前变成 ap-（如 appoint ） ，在 r 前变成 ar- （如 arrest） ，在 s 前变成 as-（如 assist） ，在 t 前变成 at-（如 attire ） ，在 sc、sp、st 前变成 a-（如 as
12、cend） 。 以上的变化看似复杂，但只要仔细体会声音的变化，并不难掌握。 4、 还原 英语中很多单词受到多种因素的干扰，在拼写上与词源已有较大差距，但它们的派生词却体 现了返回词源的特征，我们可以称之为还原现象。这又分为两种情况： 1）在吸纳入英语的时候，为了遵循英语发音习惯的缘故，对原词尾有所变动。这些词与派 生词之间往往呈现双元音与单元音的对应关系。对比 aboundabundance / abundant ， exclaim exclamation ，pronounce pronunciation ，explainexplanation ，profound profundity ，等
13、等。 2）单词直接从其他欧洲语言（尤其是法语）吸收过来，但词源却是拉丁语，因而派生词体 现出还原特征。如conceive 直接从法语conceivre 变来，但其派生词concept、conception 、 conceptual 、conceptualize 等等，却更接近拉丁语。destroy 直接从法语destruire 变来，但其 派生词 destruction 、 destructive 也从拉丁语来。 5、 弱化 元音在加了前缀之后变弱，是拉丁语词汇的重要现象。由于英语继承了拉丁语的众多词汇， 这一特征也保留下来。最基本的规则是a 弱化成 i 和 e，e 弱化成 i。例如词根 -c
14、ap-（过去分 词词根 -capt-）在拉丁语中是catch、take 的意思， 体现在英语里有captive、capture、captivate 等词。一旦 -capt-前面加了前缀， 就弱化成 -cip- （对应的过去分词变成-cept-） 。 英语中包含 -cip- 和-cept-的单词有数百个，如 recipient 、incipient 、proficient 、sufficient 、deficient 、reception 、 perception 、accept、concept 等等。类似的对应关系可以参考：salientresilient（-sal-=jump） 、 quer
15、y inquiry（-quer-=ask） 、 agendanavigate （ag=act、 drive ） 、 factor beneficiary（-fac-=do） 。 6、 有规则的变化 英语单词在词形转换时，呈现出许多有规则的变化。下面是一些最重要的变化。 1）以-d 或-de 结尾的动词， 在对应的名词和形容词中，d 通常变成s，如 provide provision， decide decision / decisive ， collidecollision，invadeinvasion / invasive， ascendascension， 等等。其中以 -end 结尾的动
16、词， 往往有 -ent 结尾的名词与之对应。如 extendextent ， descend descent，等等。 2） 以 -ate、 -ete、 -ite、 -ute 结尾的动词， 对应的名词往往以-tion 结尾，如 activation 、 competition 、 expedition 、institution ，等等。 3）以 -l 和-r 结尾的动词，对应的名词往往以-ance 或 -ence 结尾，如excellence、vigilance、 occurrence、 conference 等等。 4）一些常见的对应后缀： a） acious acity：如 sagacioussagacity b） ate（形容词）acy：如 accurateaccuracy c） al（形容词） -ality：如 mentalmentality d） ance、-ancy、-ence、-ency-ant、 -ent：如 excellenceexcellent e）-cracy-crat-cratic：如 democracydemocrat democratic f） f
