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1、Mystie小镇的周末聚会周末谁想去飞一飞？周三晚上，Jackson显得很随意地在通讯群里抛出了这个话题。自去年我们组建起这个“美国华人飞行协会”群以来，已经有十几名会说中文的飞行员加入。虽然大家都是华裔，但其中也不乏Jackson这样自小在美国长大、英文说得比中文还溜的飞行员。“我想去，但目的地是哪？”“我要陪小孩参加亲子活动，这次去不了啦，你们好好玩。”“我和家人在海外旅行呢，下次吧。”群中纷纷有了回应。拖家带口的爸爸们往往没有那么多空闲时间出来游玩，只能隔着电波表达遗憾之情。“KGON机场如何？那里有不错的餐馆。”飞行员中不乏喜欢享受生活的老饕，他们时常以周边餐馆的水准来决定目的地。“K
2、GON去过了哦，去KBVY机场呢？”有人提议。“KBVY太远了，下午天气会转坏，我们还是去近点的KGON机场吧。”冬日苦短，加之雪雾天气多，一旦疏忽大意，很可能遭遇机翼结冰的危险。因此，与夏日的悠游自在相比，在冬季，除非天气极度晴好，一般说来，飞行员不会选择在这个季节冒险远行。“那就这么说定了，KGON机场，中午12点地面见。”Jackson一锤定音，为这场由自己发起的小聚会做出了结论。作为一架双发涡轮增压赛斯纳340型飞机机主的Jackson，在他数十年的飞行经历中前后更换过多架型号不同的飞机，并拥有在业余飞行员里来说极为难得的数千飞行小时。纽约周边各州的郊区小机场他都谙熟于心，此外，哪里风
3、景独好，哪里有值得一去的历史景点博物馆，哪里食物别具一格，哪里海滩格外美丽，哪里地面服务全面细致，哪里塔台空管和气温柔，Jackson也都了然于心（Jackson曾为本刊撰写意外的巴哈马之旅，发表在2014年第2期编者注）。加之他个性热情，常常发起聚会活动，并且为人和善，群里的飞行员大都搭过他的顺风机。因此，虽然从未正式推举，但大家早已默认他为群里的领头人。目的地确定好了之后，群里便暂时安静下来，大家又各自回到本职工作或日常琐事中去，静静等待周末的到来。在美国，飞行聚会一般有两种形式。一种是Fly-out，多由位于邻近地区的飞行员群体发起，共同商议选择一个目的地，然后各自出发到目的地机场相聚。
4、这种聚会往往由已然相熟的飞行员们自行组织，到达目的机场后或午餐，或观光，聚会方式相对随意和轻松。另一种形式是Fly-in，多由当地机场、FBO或飞行协会组织，邀请周边甚至是远方的飞行员们前来聚会。Fly-in活动往往有特定主题，比如弘扬航空文化等。一年一度的美国EAA飞来者大会就是典型的Fly-in聚会，每年都能吸引大量飞行员及爱好者参与，组织者也会举办相应的航空展示、航空表演、航空论坛等活动。一般来说，飞行员平日里的朋友间聚会，没有特定主题，更多是为了放松，因此大多是Fly-out聚会。当我还是学生飞行员的时候，就常常与来自各国的飞行员朋友们一起聚会。也因此收获了很多第一次，如第一次在右座仪
5、表天气夜航，第一次在雪雾中迫降在有鹿群停留在跑道上的废弃机场，第一次操作传统后三点式飞机降落在草坪跑道上，第一次在飞机的前座感受过山车般翻滚回旋的Aerobatic特技飞行。相较之下，这个周末的飞行很简单，航程一小时左右，就如同周末开车出城兜个风一样轻松惬意。周末很快来临了。出发当天的早上，群里最后确认了飞行路线以及周边天气情况之后，我便出门与另一位飞行员Tak先生及他的夫人碰面，一同驱车前往出发机场。Tak先生是香港人，拥有美国的私人飞行执照，去年刚买了一台纯白的赛斯纳172型飞机。他曾多次邀请我作为Co-pilot（同行飞行员）与他一起飞行，我本人也十分期待，但由于各种原因，一直未能成行，
6、这次终于时机合适，我们都夙愿得偿。飞行界有句老话，“你总能从别的同行飞行员身上学到新东西”。由于每位飞行员的经验以及个性喜好不同，每个人的飞行风格和技巧也各有特色。与不同的飞行员同行，不论对方是老鸟还是菜鸟，你总会学到新的东西。尤其对于业余飞行员而言，平日里没有太多精力投放在飞行练习上，因此需要抓住一切机会吸取他人的经验。跟不同的飞行员飞行是个难得的学习机会，因此，包括我在内的大多数业余飞行员，往往乐于邀请另一位信得过的飞行员朋友同行。一路上不仅可以彼此交流飞行技巧，分担飞行工作负担，还可以随时交换飞行操纵权，以便全身心欣赏窗外风景，甚至可能腾出手来接个卫星电话，在这个离地面数千英尺的移动办公
7、室内处理紧急事务。自驾飞机的魅力之一在于她的自由度不安检，不限制电话使用。但出于安全和情感上的考虑，每位飞行员都希望选择一个技术过硬，同时也是知交的同行飞行员。没有人愿意与一位来路不明的技术粗疏的飞行员分享飞行之旅。正因为此，飞行界里有不少夫妻档飞行员与其满世界寻找能与自己同行又信得过的飞行员，不如直接把自己的人生伴侣培养成飞行员。笔者曾经看过一则新闻，里面说到一位70多岁的老爷子飞行员在空中忽然心脏病发作，同行的70岁老夫人虽然没有飞行驾照，但因为平常耳濡目染，又曾经接受过丈夫的指导，因此在地面管制人员的引导下，竟然成功地将小飞机迫降在最近的机场。飞机降落后，现场早已有急救人员守候，最终人机
8、平安。中国有一句古诗“在天愿作比翼鸟”，用来形容这些飞行界的“神雕侠侣”可谓再合适不过了。长话短说。我与Tak先生一路交流着彼此最近的飞行经历，很快便到了机场，按照惯例做例行检查，然后起飞。飞机跨过长岛与康乃狄格州的峡湾，很快便降落在KGON机场的跑道上。我们第一个到达。在机场FBO坐定后不久，朋友们也陆续降落了。我们通过FBO预定了当地最好的一家餐馆，等人聚齐后，便驱车前往Mystic小镇。 Mystic是个优雅精致的历史名镇。好莱坞女星茱莉亚?罗伯茨年轻时候曾拍过一部名为Mystic Pizza的电影，就是在这里的同名披萨店取景。不过我们这次来，不是为了吃几块美式披萨，否则队里的老饕可要着
9、急了。我们驱车穿过镇上保存完好如艺术品般的文化景点活动式全钢结构Mystic吊桥，来到河边的S&P餐厅。这是全镇最受欢迎的河滨餐馆，等我到来时，二楼的观景位置早已预留好。从明亮的落地玻璃窗看出去，满眼尽是尚未完全结冻的河道。野鸭、鸳鸯与天鹅在河面与冰面之间悠游自在地嬉戏着。今天在座的飞行员里有一位新面孔一位刚拿到执照的Z先生。他的基地在纽约市南部长岛的一家中型繁忙机场。和当年的我很相似，Z先生也是在开始飞行之后很久才接触到其他的华人飞行员，聚会中，他显得很兴奋。在美国，对于很多新手飞行员来说，执照只是进入飞行新世界的一张门票，崭新而广阔的飞行人生还很漫长，需要他们一步一步去创造。去年，因为忙于
10、在世界各地飞行，我缺席了不少聚会，这次聚会，我带上了自己近期出版的美国通用航空法（中航出版传媒有限责任公司出品），作为小别重聚的礼物送给了几位相熟的前辈资深飞行员。之后，大家转开话题，开始一边享用这家餐厅闻名遐迩的龙虾卷、意式海鲜杂煮、炖青口、炸牡蛎，一边交流彼此的飞行经历与技巧，以及近期的飞行计划。在座的前辈们虽然都是业余飞行员，但他们在飞行领域都有一技乃至多技之长，谈天话题可以遥远到林白时代的飞行冒险，也可以具体到冬季小飞机的发动机预热技巧，间或聊到生活经历与人生感悟，林林总总，不一而足。餐厅内欢声笑语，餐厅外冰河静寂，雪落无声。其间有几只天鹅自上游飞来，接近水面时舒颈振翅，双蹼如起落架般
11、自腹部伸出，姿态优美地平平降落在水面。这让我不禁想起去年夏天，在阿拉斯加山林水泽间学习水上与山地飞行的日子。生于德州，长于加州，在非洲飞行狩猎，又回到阿拉斯加开办飞行学校的老校长曾经跟我说，“自然才是最好的老师。多看看鸟儿，看它们如何选择风的方向，看它们如何降落和滑翔，你就会明白应当如何驾驶飞机，如何俯仰于天地之间。”对于我来说，之所以一直非常喜欢参加飞行员聚会，或许不只是为着丰富飞行知识，更是为着丰富人生阅历。中国人常说，读书改变命运。那么，飞行改变什么？我想，或许是视野。美国传奇女飞行员阿梅莉亚?埃尔哈特有句名言：“如果你不曾在空中俯视一棵树的树影，那么你其实从未真正看见过这棵树。”当你身
12、处数千乃至上万英尺的高空，尘世间一切烦忧将离你远去，比这座城市还要古老的巨大树木在地面上拉出针尖粗细的微弱痕迹，宏伟精美的高层建筑如同积木般坍缩成有限的小块阴影。所有你唯恐避之不及的纷扰，所有你认为无法战胜的恐惧，都将随着飞机的爬升杳然不见。亘古的山脉、河流、海洋如大幅图画般在你脚下铺开，供你慢慢阅读。天地间似乎不再有任何要紧的事，除了飞行本身。你紧紧抓住手中的时光片段，如同上帝端坐云端，俯察人世。尽管你知道“现在”转瞬即逝，但你同时会发觉它永远伴随；尽管你知道自己不是上帝，但你同时会明白世俗烦恼并非不可战胜。在天空中，所有的烦恼显得如此孱弱，它们终将随着时光的洪流飘然远去。飞行是自然的馈赠，是人类智慧的结晶，更是你自身勇气的体现。在天空，陪伴你的有清风，有白云，有落日，有朗月，有与地面联络的无线电，还有引擎孤独而可靠的轰鸣。你将感觉自己身处梦幻，同时又将感觉自己无比真实。你的心引领着你前行，你的手掌握着你与同伴的生命。你不会辜负自己，当然，你更不会辜负他们。冬季日短，话罢饭毕，天色也已转暗。我们又回到机场，一一话别，在被金黄色夕照染红的雪野中纷纷起飞，就像一只只天鹅般跨越浮冰漂流的海面，迎着夕阳，朝纽约方向飞去。
