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1、信号、句子、词 作者：本站会员时间：2007-11-25 13:21:00 不少教科书把语言定义为一种交流方式。这个定义即使不错，也显然太宽泛了。我们也靠眼神交流，靠互相服务交流，甚至电也交流，空气也交流。要把语言理解为交流，就得指出这种交流方式和别的交流方式区别何在。德文词Verstaendigung多少提示出语言交流的特点，这个词和Verstand（理解）同族，指通过理解进行交流，通过交流获得理解，获得一致意见。 世上的多种交流方式中，最接近语言的是动物的信号。Bloomfield在他的名著语言论中一上来就拿语言和动物信号（他称为the signal-like actions of ani
2、mals）作了番比较。结论是语言具有大量的（内部）差别。1在我看，这显然没有深入到两者差别的实质。我们也将从语言和信号的比较着手，从这里摸索语言这种“交流方式”的特点。 不过，我并不打算一上来先定义“语言”和“信号”。我就按照大家对这两个词的大致理解来使用它们，在必要的时候作一点界定。“信号”大致指大雁报警的鸣声，青蛙和鲸鱼求偶的鸣声，十字路口的红绿灯，等等。语言则指人的语言，或字词语言，Wortsprache。 一方发出一个信号，另一方接受到这个信号，并作出相应的反应。语言有时也像是这样。这在命令句是最明显的，听到“开门”，我去开门，或拒绝去开门。“狼来了”“快跑啊”和大雁报警的鸣声作用差不
3、多。 行为主义语言学家大致把语言理解为信号，从信号-反应来分析语言。Bloomfield虽然区别信号和语言，但他像他那个时代的很多同行一样，大致把语言看作一种信号，一种更为复杂的信号，即“反应链的一部分”。2你说“把打火机给我拿过来”，你儿子就把打火机给你拿过来了。你也可以训练你的小狗，每次你喊“打火机”，它就把打火机给你叼过来。你的小狗不懂人类的语言，它把“打火机”这个声音当作信号来接受，对信号作出反应。马戏团以信号反应的方式训练马和狗，上台演出时却装得好像是在对它们说话，看马戏的孩子以为那儿的马和狗真的懂人话，惊诧不已。 就简单的命令句说，似乎不大看得出语言和信号有什么区别。但说到陈述句，
4、特别是比较复杂的陈述句，行为主义就为难了。 “花儿落了结个大倭瓜”算是个什么信号呢？在课堂上听老师讲解一个化学反应式，学生作出了什么反应呢？极端的行为主义者主张学生仍然在反应，只不过这种反应很复杂很细微，甚至也有人主张从体液的变化来测量这一类反应。 我并不想否认，我听见或没听见老师讲化学方程式，我听懂了或没听懂，两者之间是有差别的。在我这方面，这种差别如果不见诸行为举止，也可能见诸表情体液等等的细微变化。不过这些和我们讨论的问题没有什么直接的联系。我听见“请开门”不去开门而体液波动，这和去开门属于两类反应。你平时谈吐清楚，忽然在饭桌上前言不搭后语胡说起来，同桌的客人自然都会有反应，例如面面相觑
5、，皱眉鼓唇，这种反应和听懂了你的话是两回事。除非哪位现代理论家一定要坚持，听人说话，听音乐，都是吸毒的一种变形，都是听个刺激。 那么，一个语句和一个信号的差别在哪里呢？差别在于语句具有内部结构。字词语言里的一个句子可以分解为词，即可以分解为独立地具有意义的成分。而信号则不能。信号不是由更小的具有独立意义的单位组成的。 但若信号的意义不从其成分而来，又从何处而来？信号是反应链中的一环，它的意义在于它连接其前的一环“刺激”和其后的一环反应。信号没有内部结构，它的意义当然只有从外部加以说明。这也可以是说，信号天然具有意义。我们原就把以意义方式作出反应叫作“信号反应”。 我说：“请帮我把打火机拿过来”
6、，这时我说了个句子；我也可能对我的爱犬说：“哒哒哒”，它就把我的打火机叼了过来。这个句子和这个信号这时能获得同样的效果，但二者起作用的方式却不一样。“请帮我把打火机拿过来”这句话可以分解为“帮”“我”“拿”“打火机”等独立的成分。当然，你也可以把“哒哒哒”这个信号分解成三个“哒”的声音，甚至进一步分解成辅音d和元音a。但“哒”、“d”、“a”这些声音本身没有意义，至少和“请帮我把打火机拿过来”的意思不相干。而“打火机”“拿过来”“我”这些词却显而易见和“请帮我把打火机拿过来”这句话的意思相干，我们甚至可以说这些词组成了这句话的意思，虽然究竟是怎么“组成”的，是个争论不休的问题，其中藏着语言的全
7、部奥妙。 “独立地具有意义”解 我们说词独立地具有意义。而这首先就得排除一个误解，仿佛词可以离开句子起作用。这种误解不像初看起来那么顺理成章。我们说一个人具有独立人格，不是说他可以生活在社会之外。我们说一个国家独立了，不是说它从此不需要国际社会了，而是说它不再必须附属于某一个国家或某一些国家，它可以自由地和这个国家结盟也可以和另一些国家结盟。词独立具有意义，说的是词是自由的造句单位，不必须粘附在一个特定的表达式里。 有猛兽靠近的时候，守夜的雁发出某种鸣声，警告雁群。这和看守羊群的孩子喊“狼来了”差不多。但“狼来了”是由三个字组成的。这三个字都是自由的造句单位。“狼”这个词不仅出现在“狼来了”这
8、句话里，而且也出现在“狼跑了”“打狼去”这些句子里，而且在这三个句子里“狼”指的都是同样的动物。“来”在“狼来了”和“妈妈来了”这两句话里指的是同样的行为虽然“狼来了”和“妈妈来了”引起的反应大有出入。大雁的报警信号就无法分解为这样一些独立的单位。如果“狼”或“来”只能出现在“狼来了”这串声音里，或它们出现在别的声音组合里就有别的意思，那“狼”和“来”就不是单词，“狼来了”就不是一句话，而是一个信号。所以Kenny在解释维特根斯坦时说：一个命题必须由部分组成，其部分必须能够在其它命题中出现。3英语kith只用在 kith and kin（亲戚）里，因此kith不是一个单词，“八格牙路”不能分解
9、成单词，因此不是句人话。不过，这样的例子极少，按照同化的原则，我们不经意也会把kith叫作一个词，把八格牙路叫作一句话。实际上我们的所有语句成分都是词4，都具有独立的意义或特定的语法作用。 所以，我们说词独立地具有意义，是说一个句子可以分解成一些单位，它们现在在这个句子里起作用，但同样也可以在那个句子里起作用。我们并不是说人类先造出了一些单词，然后用它们来造出句子，就像先烧出砖头然后来盖房子那样。 语言学逻辑学上有一个古老的争论：句子在先还是词在先？中古语言学家倾向于认为词在先，基本的根据是句子是由词构成的。但这里引起误解的是“构成”这个概念。用砖头木柱盖房子是构成的一种范型。兔子是由心脑肝肺
10、四足等等构成的，但不是先有了肝肺四足才有兔子，虽然神话传说中常用盖房子这种范型来理解身体的构成。浮生有限，事理无穷，我们大多数时候不得不通过简单的范型来理解；在需要加深理解的时候，我们却又必须防范简单范型的误导。 最小意义单位 从形式上说，句子和词是互相定义的，在这种形式意义上，词和句无所谓孰先孰后。这里本来有个问题要问，但由于问题的提法不妥当，争点就脱离了引起争论的事质，变成了纯形式的空转，成了鸡在先还是蛋在先那样的问题了。到了近代，这个古老的争论换了一种提法，一种试图重新和事质咬合的提法：句子和词，哪个是意义的基本单位？ 词是比句子更小的单位，如果词独立地具有意义，本来显然应该把词当作意义
11、的基本单位。但人们想到，“我昨天下午”还不成个意思，只有“我昨天下午到了北京”或“我昨天下午见到了一个老朋友”之类才成个意思，于是好像又该把句子定义为意义的最小单位。可我们实在很难否认单个的词有意思、有意义否则怎么会经常听到人问“这个词是什么意思？”于是人们有时补足说：句子是完整表达意思的最小单位。但 “完整的意思”本身显然需要进一步考究。我们会说到一颗不完整的牙齿，但不会说到一个不完整的水坑。完整不完整是相对于某种形状或结构的范型而言的。什么是完整的意思的范型？或我们在什么情况下说意思不完整？一个人说了好半天，说了好多句子，可能还没说出个整意思来。也许我写了一整篇文章才把我的意思完整表达出来
12、，你引用了其中的一个句子，我还说你断章取义。另一方面，一个词的意思也挺完整的。“圆圈”这个词的意思有什么不完整的？房子盖到一半，当然还不是一座完整的房子，但并不因此说砖头木柱不完整。王力先生就说：“我们普通也认词是有意义的；单词所有的意义咱们似乎也该承认它是完整的。”5 这里的困难来自两个方面。其一，“最小的意义单位”这个用语有点混乱。意义必须能够分解成较大较小的单位，才谈得上最大或最小。但意义是怎样分解成各种单位的呢？原则上，任何词的意义都是可以分解、分析的，但这里所谓“分析”，并不总是意谓把大体量的分解成小体量的，因而“最小的意义单位”这话就不能成立。奥斯丁指出，“意义的一部分”是个没着没
13、落的用语，6“意义的单位”就更是无稽之谈了。所以，这里讲到的分解，不是针对意义，而只能针对具有意义的声音或拼写，说的其实是“能承载意义的最小声音单位”之类。 其二，这里把句子的意思和语词的意思混为一谈了。问题不在于词义和句义哪个完整，而在于词义和句义不是性质相同的概念。这一点是我们关注的中心。说词是句子的基本单位，是从结构上着眼的，不等于说句子的意义由词的意义构成，一如汽车由发动机、方向盘、轮子等等组成，但汽车的功能却不是由发动机的功能等等构成。词的意义在于它能作为一个成分构成句子，而句子的意义在于它能编织在生活场景之中。词是我们进行交流的设施，而句子就是交流。 所以，“句子和词哪个是具有意义
14、的基本单位？”这个问题虽比“句子在先还是词在先？”这个问题的提法现代些，但仍然瞄错了方向。 单词成句，维特根斯坦关于“石板”的讨论 “他明天来”是一句话，“明天来”是一个词组，由“明天”和“来”两个词组成，“明天”又可以分解为“明”和“天”两个字。于是我们有了字、词、语、句四个不同的语言单位，后者比前者长，是由前者组成的。然而，句子一定是个比词更大的单位吗？你喊“狼！”，或者说“不！”这是个句子还是个词？是个省略句？一篇小说开头说“秋天。夜。胡同里一个人影。”这是三个句子吗？ “来”读出来是一个音节，“他明天来”是四个音节，“来”写下来是一个方块，“他明天来”是四个，我们很难避免一种印象：句子
15、是字词的倍数，是字词的延长，或者，一面延长一面又由于有机结合而有新的因素产生出来。 我们很难否认，句子是由字词组成的。一双鞋是由左脚的鞋和右脚的鞋组成的，葱油饼是由面粉、葱花、油盐等组成的7，我走到学校，行程是由一步一步组成的，又是由清华东路、双清路、城府路组成的。词是清华东路、双清路、城府路，句子是我去学校、你去公司、他去商场。双清路和走双清路去学校是不可比的，我到学校经过三条路，但谁会我到学校是双清路的三倍？家在城府路上，商场也在城府路上，他去商场只走城府路，就像一个词儿就成了一个句子，但城府路和只走城府路就买到了东西仍然是事儿。 维特根斯坦在哲学探索第二节设想了一种“原始语言”：建筑师傅A在用各种石料进行建筑，这些石料是：方石、柱石、板石和条石。他的助手B依照A需要石料的顺序把这些石料递给他。为了这个目的他们使用一种由“方”、8“柱”、“板”和“条”这几个词组成的语言。A喊出这些词，B把石料递过来。在该书第十九节，维氏就此问道：在这个语言游戏里，“板”这声呼喊是一个句子还是一个词呢？两种回答都不妥当。从功能上说，
