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1、谢天蔚：美国中文远程教学的问题与探索 共 6 页第 1 页美国中文远程教学的问题与探索 1美国长堤加州州立大学谢天蔚 txiecsulb.edu引言目前远程教育已经成为一个热门的话题。中文教学自然也不例外，许多学校开始试验和实行远程教学。远程教学在美国公司企业和大专院校中也逐渐受到重视。然而发展的情况还很不平衡。远程教学本来是教育机构最为有兴趣的，但是目前美国公司企业利用远程教学却比学校积极。在学科方面理工科比文科积极，在文科中其他人文学科比语言学科更积极。中文远程教学发展更是缓慢。本文试图讨论与解释这种不平衡的现象，分析中文远程教学在美国发展不尽人意的原因，以便找出今后的发展方向。一、美国远
2、程教学的一般简况根据 International Data Corp. (IDC) 统计资料，目前美国远程教育注册学生增长了 33% ，至 2002 年学生人数将达到二百二十三万 (2.23 million)。两年制的大学和四年制大学提供远程教育的课程比例至 2000 年为止已经分别为 84.9% 和 84.4% (DeVeaux, 2001)。在美国的虚拟大学和网上大学中有几所大学值得一提。Capella University 是一所以 Minneapolis 为基地的完全网上大学，没有学生中心，没有教室，没有运动场。但是它是美国中西部大学联合会 (North Central Associa
3、tion of Colleges and Schools, NCA)认可的大学。另一所大学是凤凰城大学 (University of Phoenix)，也是最早 (1989年)被认可的网上大学，提供商业、管理、技术、教育和护 理等学位课程。西部州长大学 (Western Governors University) 则是一所从四十多所大学联合提供 500门远程教育课程的虚拟大学，得到十九个州的州长支持。琼斯国际大学 (Jones International University, JIU) 也是完全网上大学，成立于1995年，是第一个得到资格认可的完全网上大学 (DeVeaux, 2001)。尽
4、管远程教育得到越来越多的学校重视，但是在大学中还是存在差距。目前有200所大学提供远程教育，其他的2000所仍处在观望之中。原因是缺乏统一的标准，没有对教师奖励的具体措施、教学管理尚有问题(Rivera, Eduardo and George Kostopoulos,2001)。相对来说，美国大公司对于远程教育、进行雇员培训的兴趣比大学高的多。因为他们面对激烈的竞争必须不断提高员工的素质，及时更新知识和技能，才能立于不败之地。例如施乐公司 (Xerox) 为了与日本同行业竞争，对其麾下十万员工进行四年耗资数千万美元的培训。KPMG 咨询公司一九九年将网络，多媒体和传统课堂结合起来，用12个星期
5、就对八千名员工进行了培训，并将继续利用电脑和网络对员工进行教育和培训 (Aldrich, 2001)。用电脑和网络进行职业培训已经成为企业教育的的一个重要模式。二、美国中文网上教育的简况与公司企业和大学其他学科相比，中文远程教学相对来说发展不够快。九十年代后期以来，由于WWW的出现，网上教学越来越方便。美国许多大学中文系和专业都制作了网页，介绍课程设置、学位要求和教师情况(Xie,2001)。中文教师也开始制作各种课件，如完整的中文课程，包括拼音、词汇、语法、阅读等多媒体学习材料。各种练习和学习资料也相继在网上出现。将网上的这些中文学习资源集中起来就形成了一个中文教学的巨大资源库，对于促进中文
6、教学无疑有极大的帮助(Xie, 2002a)。1 感谢白建华、陈雅芬、印京华、Diana Sun, William E. Duncan, Stephen Fleming, Stan Mickel 和 Ted Yao 等教授提供宝贵的资料。文中的疏漏和错误与他们无关，均由本人负责。谢天蔚：美国中文远程教学的问题与探索 共 6 页第 2 页然而，网上教学和远程教学仍然有区别。将学习材料搬到网上并不意味着就是远程教育。目前网上的许多资料实际多为辅助性的，可以供教师和学生在学习中文的时候选择使用。真正完全百分之一百在网上进行中文教学或者提供中文远程教学并且能认可学分和授予学位的学校还寥寥无几。由于缺乏
7、深入的研究和统计资料，我们甚至对于美国有多少学校提供中文远程教学，有多少学生注册、通过远程教学学习中文也不甚了解。本人只能根据现有的资料和初步的调查以及网上的搜索作一些简单的介绍。最近出版的 Beyond Babel: language learning online (Felix, 2001)对于网上的各种外语教学做了较为详细的介绍，其中也涉及到中文远程教学和网上教学。从这本书收集的材料来看，中文网上教学和远程教学单位在美国并不多。收集的中文网上课程有五个。其中澳大利亚占三个，美国只列出两个。1. Irving, Robert and InJung Cho. Chinese2 Austral
8、ia http:/www.arts.monash.edu.au/chinese/chinese22. Orton, Jane. Bridges To China an intermediate Chinese course. http:/www2.meu.unimelb.edu.au/b2c 3. Xie, Tianwei. Conversational Mandarin Chinese http:/www.csulb.edu/txie/ccol/content.htm4. Yuan, Haiwang and Remy Guo. Learn Chinese: Audio Tutorial of
9、 Survival Chinese http:/pasture.ecn.purdue.edu/agenthml/agenmc/china/ctutor.html5. Zhang, Lizhong. Internet Based Chinese Teaching and Learning http:/chinese.bendigo.latrobe.edu.au从本人通过电脑网络和跟同行们的电子邮件交流了解到的资料来看，比较完整地进行（过）中文远程教学的有四个学校：Univ. of Wisconsin-Milwaukee, Univ. of Hawaii, Univ. Of Vermont 和 K
10、enyon College。威斯康辛密瓦基大学运用电视系统在几个学校之间进行低年级中文教学。该课程为五个学分，第三学期为四个学分。播出点设在 Milwaukee 校区，Stevens Point 则为接收点。采用的技术是双向电视。上课时间在接收点有辅导教师指导，帮助学生进行分组练习，帮助教师分发学习材料。(University of Wisconsin System，2002； Chen, 2002)。夏威夷大学开设了两门高级中文阅读课程，其中一门包括听力，课程均采用免费 CD-ROM作为教材。学生在学期中完全通过电子告示版讨论或用电子邮件跟教师进行联系，交流形式为文字通讯，没有运用语音。在教
11、学过程中教师注意学生学习进度并提供指导。在三个远程点上通过不记名的网上调查征求学生意见。(Fleming, 2002; Univ. of Hawaii, Manoa, 2002. )。 佛蒙大学曾用电视会议和互动电视系统进行过两年中文口语教学。他们通过佛蒙大学继续教育部提供三个学分的中文课程。学生是去过中国或者将要去中国的中学教师、公司主管、餐馆业主、高中学生和老年居民。 (Yin,2002；Sun, 2002)。 肯尼恩学院和代尼森大学利用电脑网络进行远程教学。他们的课程是高级中文“E mpower Reading by Reading about China”,采 用 的 技 术 是 电
12、视 会 议 和 网 页 。 (Bai,2002a,2002b)。长堤加州州立大学在 2000 年进行了一年完全网上中文教学的实验。所有学习材料和作业通过网页和电子邮件传递，学生平时自己学习，每星期教师与学生见面一次，了解学习进度，对不足之处进行补课。考试则不通过网络，采用面对面的传统形式。另外一个是非中文专业的、商业性的 World Wide Language Institute http:/ 曾经提供付费注册的全套远程中文教学课程，但目前已经只剩下一个简单的网页了。此外，本人也进行过中文远程教学的个别实验：网络电话教学，网络“谈天”及电子邮件个别辅导。电话教学是利用网络电话对学生进行口语辅导
13、。辅导时间固定，为每星期一次，每次一个小时。学习时，教师和学生同时上网，利用网络电话进行口语练习。这个方法可行，但是缺点在于教师和学生是一对一练习，不能推而广之适合一个教师对数个学生。目前网络上的语音交谈(voice chat)就可以克服这一缺 点。但是语音交谈尚有一些技术上的问题没有完全解决。网络“谈天”不是语音交谈，而是用键盘来进行实时(synchronous)的交流。这种打字交谈对于中高年级以上的学生比较适合，对于初学者来说并不太方便。因为初学者的语言能力有限，网上讨论的内容和范围比较狭窄(Xie,2002b)。通过电子邮件辅导中文学习则比较方便。一般来说对于有一定基础的学生比较适合。跟
14、我进行过电子邮件中文辅导学习的学生来自波兰（两名）、美国（一名）以及新西兰（一名）。这些学生都分别学习过初级中文，他们谢天蔚：美国中文远程教学的问题与探索 共 6 页第 3 页通过电子邮件将作业送过来，我批改以后立即用电子邮件传回去。如果学生有什么问题也通过电子邮件进行解答。这种辅导学习方法对于学生非常方便，但是教师的工作量比较大，因为教师会随时受到学生的电子邮件，必须及时回答。三、远程教学的好处、问题与困难毫无疑问，中文远程教学有很多优点和好处。首先最大的优点是学生不受地域和時間的限制，不必再像传统的教学那样教师和学生必须面对面地进行教学。联合国教科文组织2002年出版的教师培训指导手册对远
15、程教育下的定义是“一种教学过程，其中绝大部分的教学由在空间和时间上远离学生的教师进行”(UNESCO,2002)。对于一些缺乏中文师资的地区和在一般课堂时间内无法参与学习的学生来说，远程教学无疑是一大福音。通过卫星或者电缆传送的电视教学让学生看到课堂的实景，对于语言教学是非常有效的。同时所有教学过程都可以录像存档，供学生随时使用。与电视会议同时使用的电脑网络给远程教学又增添了新的手段，师生可以在网络上互相交流讨论。教师提供及时的反馈，学生不失时机地提出问题。电脑网络还提供了丰富的学习资源供学生充分利用。既然远程教学和网络有很多好处，为什么在美国的中文教学中远程教学运用还不普遍呢？我们试从以下四
16、个方面来分析：市场需要及行政管理1.学生的需求。在美国学习中文的人数虽然逐年上升，但是由于美国大学大多数设有中文系、东亚系、外语系。中文课程在各学校规模不同，但是总的来说学生还是可以找到学习中文的地方。我们在明尼苏达大学语言习得高级研究中心的资料库进行检索可以发现，在北美地区有586个学校提供中文教学 (University of Minnesota,2001)。只有少数地区的学校因为各种原因没有开设中文课，需要其他学校的帮助进行中文远程教学。2.行政(注册、付费、学分与教师工作量)方面的问题。由于中文远程教学涉及跨校注册的问题，在付费和学分认同方面也有一些困难，即便在加州州立大学的系统内也有困难。因此有的学校通过大学延伸部(extension)或者继续教育部来开设中文课程以便校外的学生可以注册。此外教师如果有其他学校的学生，工作量的计算也是一个较为复杂的问题。3.学校当局没有将中文远程教学列为重点。各学校对于其他学生较多学科的远程教学兴趣比较大。例如电脑课程的学生远多于中文课的
