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1、莱布尼茨(一)德国的莱布尼茨（G.W.Ieibnlz，公元 16461716 年），是一位当之无愧的“万能大师”。数学和哲学，是莱布尼茨显示其杰出天才的诸多领域之一。他在法律、管理、历史、文学、逻辑等方面都作出过卓越贡献，因其在这些领域显赫的成就，人们永远纪念他。用“全才”这个词形容莱布尼茨，可以说并不夸张。1646 年 7 月 1 日，莱布尼茨出生于德国莱比锡。他的祖父以上三代人均曾在萨克森政府供职；他的父亲是莱比锡大学的伦理学教授。莱布尼茨的少年时代是在官宦家庭以及浓厚的学术气氛中度过的。莱布尼茨在 6 岁时失去父亲，但他父亲对历史的钟爱已经感染了他。虽然考进莱比锡学校，但他主要是靠在父亲
2、的藏书室里阅读自学的。8 岁时他开始学习拉丁文，12 岁时学希腊文，从而广博地阅读了许多古典的历史、文学和哲学方面的书籍。13 岁时，莱布尼茨对中学的逻辑学课程特别感兴趣，不顾老师的劝阻，他试图改进亚里士多德的哲学范畴。1661 年，15 岁的莱布尼茨进入莱比锡大学学习法律专业。他跟上了标准的二年级人文学科的课程，其中包括哲学、修辞学、文学、历史、数学、拉丁文、希腊文和希伯莱文。1663 年，17 岁的莱布尼茨因其一篇出色的哲学论文论个体原则方面的形而上学争论关于“作为整体的有机体”的学说，获得学士学位。莱布尼茨需在更高一级的学院，如神学院、法律学院或医学院学习才能拿到博士学位。他选择了法学。
3、但是，法律并没有占据他全部的时间，他还广泛地阅读哲学，学习数学。例如他曾利用暑期到耶拿听韦尔的数学讲座，接触了新毕达哥拉斯主义认为数是宇宙的基本实在，以及一些别的“异端”思想。1666 年，20 岁的莱布尼茨已经为取得法学博士学位做了充分的准备，但是莱比锡的教员们拒绝授予他学位。他们公开的借口是他太年轻，不够成熟，实际上是因为嫉妒而恼怒当时莱布尼茨掌握的法律知识，远比他们那些人的知识加在一起还要多！于是，莱布尼茨转到纽伦堡郊外的阿尔特多夫大学，递交了他早已准备好的博士论文，并顺利通过答辩，被正式授予博士学位。阿尔特多夫大学还提供他一个教授的职位，他谢绝了。他说他另有志向他要改变过学院式生活的初
4、衷，而决定更多地投身到外面的世界中去。1666 年是牛顿创造奇迹的一年发明了微积分和发现了万有引力；这一年也是莱布尼茨作出伟大创举的一年在他自称为“中学生习作”的论组合术一书中，这个 20岁的年轻人，试图创造一种普遍的方法，其间一切论证的正确性都能够归结为某种计算。同时，这也是一种世界通用的语言或文字，其间的符号甚至词语会导致推理，而除了那些事实以外的谬误，只能是计算中的错误。形成和发明这种语言或数学符号是很困难的，但不借助任何字典看懂这种语言却是很容易的事情。这是莱布尼茨在 20 岁时所做的“万能符号”之梦其时为 17 世纪 60 年代，而它的发扬光大则是两个世纪之后的事19 世纪 40 年
5、代格拉斯曼的“符号逻辑”。莱布尼茨的思想是超越时代的！ (二)1667 年，21 岁的莱布尼茨在德国纽伦堡加入一个炼金术士团体任秘书。通过这个团体，他结识了政界人物博因堡男爵，男爵将他推荐给迈因茨选帝侯，担任其法律顾问的助手，后来，莱布尼茨很快被提拔到上诉法院陪审法官的职位，从而登上政治舞台。莱布尼茨试图重新编纂法规，希望通过使用少数几个基本法律概念，定义所有的法律概念；从很少的一套自然、正义且不容置疑的原则中，演绎出所有的具体法规，从而把法规整理好。他想把自然法规结为一个体系，为此他发表了法学教学新法。1669 年，通过阅读英国皇家学会会刊，莱布尼茨了解到荷兰物理学家惠更斯，正在与别人讨论有
6、关“碰撞”问题，促使他开始思考力和能量等自然科学问题。1671 年莱布尼茨写出物理学新假说一书，包括献给英国皇家学会的“具体运动原理”和献给巴黎科学院的“抽象运动原理”。从 1671 年开始，莱布尼茨利用外交活动广泛开展同外界的联系，而通信为其获取外界情况、与别人进行思想交流的主要方式。从这年开始，他与英国皇家学会秘书奥顿伯格和巴黎科学院的著名学者们进行书信往来长达数十年之久。16711672 年，莱布尼茨受迈因茨选帝侯之托，着手准备制止法国进攻德国的计划。1672 年，他作为一名外交官出使巴黎，拟游说法国国王路易十四放弃进攻，却始终未能与法王见面，这次外交活动以失败告终。但是，在 16721
7、676 年留居巴黎期间，即将步入“而立之年”的莱布尼茨，开始了自己的学术生涯。当时巴黎是欧洲的科学文化中心。莱布尼茨学习法语，结识了科学界、哲学界许多著名人士，使他的思想和行动开始越出德国走向世界。例如，1673 年 1 月，为了促使英国和荷兰之间和解，他前往伦敦斡旋未果，但他趁机与英国学术界知名学者建立了联系，见到了已通信 3 年的奥顿伯格，结识了胡克、玻意耳等人。1673 年 3 月他回到巴黎，4 月即被推荐为英国皇家学会会员。又如，1676 年 10月，他在荷兰见到了列文虎克。列文虎克使用显微镜第一次观察了细菌、原生动物和精子，这些对莱布尼茨的哲学思想曾产生影响。莱布尼茨对自然科学日益感
8、兴趣。他一生中的许多科学成就和科学思想，都是在这一时期获得和萌发的。早在 16711672 年间，莱布尼茨就着手设计和创造一种机械计算机能够进行加、减、乘、除及开方运算。1673 年他到伦敦，随身携带的木制计算机引起了人们的极大兴趣，他自己也为这一发明深感自豪。1674 年，莱布尼茨在生物学家马略特的帮助下，制成一架计算机，并将之呈交巴黎科学院验收，后来他还当众做演示。莱布尼茨设计的这种新型计算机，其用于加法和减法的固定部分，沿用的是帕斯卡加法器，但乘法器和除法器，特别是两排齿轮（被乘数轮和乘数轮）则是莱布尼茨首创的。这架计算机中的许多装置后来成为技术的标准，那些齿轮被称为“莱布尼茨轮”。莱布
9、尼茨充分认识到计算机的重要性，指出：“这是十分有价值的。把计算交给机器去做，可以使优秀人才从繁重的计算中解脱出来。”他还预言：“我所说的关于该机器的建造和未来的应用，将来一定会更完善，并且，我相信对于将来能见到它的人，会看得更清楚。”(三)1676 年底，30 岁的莱布尼茨离开在此已经生活了 5 年的法国巴黎，转道英国伦敦回到德国汉诺威，担任不伦瑞克公爵府的法律顾问兼图书馆馆长。从此，他以汉诺威为永久居住地达 40 年，直至 1716 年 70 岁时去世。在汉诺威定居后，莱布尼茨广泛地研究了哲学和各种科学与技术问题。他的哲学思想逐渐走向成熟。同时，他也从事多方面的学术文化和社会政治活动。不久他
10、就成为宫庭议员，在社会上开始声名显赫，生活也由此而富裕。1682 年，莱布尼茨与门克创办拉丁文科学杂志教师学报（又译做学术记事）。他的数学、哲学文章大都刊登在该杂志上。1679 年 3 月 15 日，莱布尼茨题为“二进位算术”的论文，对二进位制进行了相当充分的讨论，并与十进位制进行了充分的比较。他不仅完整地解决了二进制的表示问题，而且给出了正确的二进位制加法与乘法规则。16 年后，1695 年 5 月，鲁道夫奥古斯特大公在与莱布尼茨的一次谈话中，对他的二进位制非常感兴趣，认为“一切数都可以由 0 与 1 创造出来”这一点，为基督教圣经所讲的创世纪提供了依据。莱布尼茨利用大公的这一想法争取人们关
11、注他的二进位制。1697 年，他在致大公的信中，将他设计的象征二进位制的纪念章图案当作新年礼品奉献给大公。纪念章的正面是大公图像，背面是象征创世纪的故事水面上笼罩着一片黑暗，顶部太阳光芒四射，中间排列着二进位制和十进位制数字对照表，两侧是加法与乘法的实例。1701 年，莱布尼茨将自己关于二进位制的论文送交法国巴黎科学院，但要求暂时不要发表。两年后，他将修改补充后的论文再次给巴黎科学院，并要求公开发表，于是，在1703 年，二进位制公之于众。莱布尼茨发明了十进制的计算机，又发明了二进制，但他却没有把二进位制用于计算机，这是因为在当时的条件下，一个二进位制的机器会增加技术上的困难。只有随着现代技术
12、的发展，人们才得以将二者有效地结合起来。那种认为莱布尼茨是为计算机而发明二进制的说法，是违背历史事实的。(四)1684 年，38 岁的莱布尼茨在他创办的教师学报上第一次发表他的微分学论文，比牛顿的自然哲学的数学原理（1687 年）早了 3 年时间，这使得该文成为世界上最早公开出版的微积分文献。莱布尼茨的微分学论文全文仅 6 页纸，但题目却很长，一般简译为一种求极大极小和切线的新方法，其中含有现代微分符号和基本微分法则，给出极值的条件 dy0 及拐点的条件 d2y0 等重要结果。1686 年，40 岁的莱布尼茨又在同一杂志上第一次发表他的积分学论文深奥的几何与不可分量和无限的分析，同样首次在印刷
13、品中出现沿用至今的积分符号。在这篇论文中，他还用积分表示了超越曲线的例子，如a2x2dx 。1 年以后，即 1687 年，44 岁的牛顿发表了科学巨著自然哲学的数学原理，首次公布了他的微积分方法流数法，在此处，牛顿加有这样一段评注：“10 年前，我在给学问渊博的数学家莱布尼茨的信中曾指出：我发现了一种方法，可用以求极大值与极小值、作切线及解决其他类似的问题，而且这种方法也适用于无理数。这位名人回信说他也发现了类似的方法，并把他的方法写给我看了。他的方法与我的大同小异，除了用语、符号、算式和量的产生方式外，没有实质性区别。”莱布尼茨也高度评价牛顿的数学成就。1701 年，在柏林王宫的一次宴会上，
14、当普鲁士王后问到对牛顿的评价时，莱布尼茨说：“纵观有史以来的全部数学，牛顿做了一多半的工作。”但是，由于瑞士数学家法蒂奥德迪耶于 1699 年向皇家学会递交一篇论文，其中肯定牛顿是微积分的第一发明者，而莱布尼茨可能是剽窃，这就引发了英国和欧洲大陆之间一场旷日持久的关于微积分的优先权之争。出于狭隘的民族偏见，英国数学家迟迟不肯接受莱布尼茨优良的符号系统，拘泥于牛顿的流数术，因而在微积分学之后的进展中相对地落后了。而欧洲大陆的数学家很快就接受了莱布尼茨的优越符号，在伯努利家族、欧拉、达朗贝尔、拉格朗日、拉普拉斯等人的努力下很快取得了丰硕成果，引导了近代数学的发展。1700 年前后，莱布尼茨热衷于组
15、织科研团体的工作。从 1695 年起，他就一直为在柏林建立科学院而四处奔波，为此 1698 年他亲往柏林；1700 年，莱布尼茨应召做柏林普鲁士王后的家庭教师，这时他建立科学院的宿愿终于实现，并且成为柏林科学院的首任院长。其后 10 多年间，他又奔走于奥地利、俄国，鼓吹建立科学院，这些主张在他生前未果，但后来维也纳科学院、彼得堡科学院先后建立起来。传说莱布尼茨还曾写信，建议康熙皇帝在北京建立科学院。不过，莱希尼茨为他的雇主也花费了不少时间和精力，如为不伦瑞克家族追寻和编写家谱，以证明这个家族对欧洲王权有继承的权利，但这个家族在通婚史上的混乱不堪，以至于万能的莱布尼茨也无法使它“天衣无缝”。在为
16、此项工作的调查过程中，莱布尼茨经常坐在颠簸透风、格格作响的破旧马车里，忽此忽彼地奔跑在 17 世纪欧洲的牛车道上。然而，他竟能在这样的环境中连续不断地思考、阅读，甚至写作。他遗留下来的学术著作手稿，纸张大小不一，质量不等，但却闪烁着智慧的光辉。(五)莱布尼茨是名副其实的“万能大师”。在化学方面，1677 年他写成了磷发现史；在物理学方面，除 1671 年的物理学新假说外，他的学术成果还有 1684 年关于材料力学的论文固体受力的新分析证明、1686 年在力的量度方面的论文关于笛卡儿和其他人在自然定律方面的显著错误的简短证明；在地质学方面，他于 1693 年出版了原始地球一书等。在生命的最后 20 多年间，莱布尼茨把兴趣转向了哲学，并以此作为主要精神寄托。他同他的弟子沃尔夫所创立的莱布尼茨沃尔夫体系，极大地影响了德国哲学的发展。莱布尼茨在哲学史上，与亚里士多德齐名。他提出的“单子论”，是唯心主义唯理论的主要代表之一，其中含有
