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1、美与科学对美的探求S.钱德拉塞卡（1979）我们对于自然界的美都十分敏感，这种美的某些方面为自然与自然科学所分享，这不是没有道理的。但人们也许要问：在什么程度上追求美才是科学研究的目的？对于这个问题，彭加勒是一点也不含糊的。他在一篇文章中曾经写道：科学家之所以研究自然，不是因为这样做很有用。他们研究自然是因为他们从中得到了乐趣，而他们得到乐趣是因为它美。如果自然不美，它就不值得去探求，生命也不值得存在。我指的是本质上的美，它根源于自然各部分和谐的秩序，并且纯理智能够领悟它。彭加勒还指出：正因为简单和深远两者都是美的，所以我们特别刻意于寻求简单和深远的事实；我们醉心于探求恒星的巨大轨道，我们热衷
2、于用显微镜寻觅极为细小的东西，我们欢欣于在遥远的地质年代中寻觅过去的痕迹，都是由于这些活动给我们带来了欢乐。对于彭加勒的这些话，曾为牛顿和贝多芬撰写过杰出传记的沙利文（JWNSullivan）评论说：由于科学理论的首要宗旨是发现自然中的和谐，所以我们能够一眼看出这些理论必定具有美学上的价值。一个科学理论成就的大小，事实上就在于它的美学价值。因为，给原本是混乱的东西带来多少和谐，是衡量一个科学理论成就的手段之一。我们要想为科学理论和科学方法的正确与否进行辩护，必须从美学价值方面着手。没有规律的事实是索然无味的，没有理论的规律充其量只具有实用的意义，所以我们可以发现，科学家的动机从一开始就显示出是
3、一种美学的冲动科学在艺术上不足的程度，恰好是科学上不完善的程度。著名的艺术批评家罗杰弗赖（Roger Fry）在一篇名为“艺术与科学”的文章中，引用了沙利文的一段话后，颇有见地地指出：沙利文大胆地说：“我们要想为科学理论和科学方法的正确与否进行辩护，必须从美学价值方面着手。”我想就这一点向沙利文提一个问题：一个无视事实的 理论是否与一个符合事实的理论具有同样的价值？我想他将回答：否。然而依我个人之见，这个否定的回答并没有纯美学方面的理由。关于罗杰弗赖的问题，我在后面将提出一个不同的答案。但现在我要进一步讨论弗赖关于比较艺术家和科学家的冲动的观点。从最单纯的感觉到最高的设计，艺术过程的每一步都必
4、将伴随着欢快，没有欢快就没有艺术。同样，在思索中对必然性的认识通常也伴随有欢快的情绪，而且，对这种欢快欲望的追求，也的确是推动科学理论前进的动力。在科学中，不论是否有情感伴 随它，关系的必然性依然同样地确定和可以阐明；而在艺术中，没有感情的激动，美学的和谐根本不会存在。没有激情，艺术中的和谐是不真实的。在艺术中， 对关系的认识是直接的、有感情的或许我们应该认为，它与数学天才的认识有惊奇的相似之处：数学天才们对数学关系具有直接的直觉，但要证明这些关系又超 出他们的能力。现在我们从这些一般的论述转向具体的实例，看看科学家如何体验美。我的第一个例子与弗赖说的话有关，他说数学天才有时没有明显的理由就能
5、感受到真理。1915年在数学上一鸣惊人的印度数学家拉玛努扬，想必你们有些 人是知道的，他留下了大量笔记，其中有一本是几年前才发现的。在这些笔记中，拉玛努扬记下了几百个公式和恒等式，其中有许多最近才由拉玛努扬当时还不知道 的方法证明出来。华生（GNWatson）为证明这些恒等式耗费了几年时间，他写道：研究拉玛努扬的工作和由此提出的问题，不禁使我想起拉梅（Lame）在读埃尔米特（Hermite）关于模函数的文章时的评述：“令人惊心动魄。”而我无法用一句话说明我的感受，像下面的公式：(1+e-)-2(1+e-3)-2(1+e-(2n+1)-2给我心灵的震颤，恰如我走进美第奇（Capelle Medi
6、cee）教堂的圣器室，见到米开朗琪罗的放在G美第奇和L美第奇墓上的名作“昼”、“夜”、“晨”和“暮”所引起的震颤一样。这两种感受是无法区分的。再举另一个很不相同的例子，这个例子说的是玻耳兹曼看了麦克斯韦论述气体动力学的一篇文章后的反响。在那篇文章中，麦克斯韦证明可以精确解出气体的输运系数，气体分子间的作用力是分子间的距离的负5次幂的函数。玻耳兹曼是这样说的：一个音乐家能从头几个音节辨别出莫扎特、贝多芬和舒伯特的作品，同样，一个数学家也可以只读一篇文章的头几页，就能分辨出柯西、高斯、雅可比、亥姆 霍兹和基尔霍夫的文章。法国数学家的风度优雅卓群，而英国人，特别是麦克斯韦，则以非凡的判断力让人们吃惊
7、。譬如说，有谁不知道麦克斯韦关于气体动力学理 论的论文呢？速度的变量在一开始就被庄严宏伟地展现出来，然后从一边切入了状态方程，从另一边又切入了有心场的运动方程。公式的混乱程度有增不已。突 然，定音鼓敲出了四个音节“令n=5”。不祥的精灵u（两个分子的相对速度）隐去了；同时，就如像音乐中的情形一样，一直很突出的低音突然沉寂了，原先似 乎不可被超越的东西，如今被魔杖一挥而被排除。这时，你不必问为什么这样或为什么不那样。如果你不能理解这种天籁，就把文章放到一边去吧。麦克斯韦不 写有注释的标题音乐。一个个的结论接踵而至，最后，意外的高潮突然降临，热平衡条件和输运系数的表达式出现，接着，大幕降落！我举这
8、两个例子是想强调，我们用不着刻意寻觅就可以发现科学中的美。但是，如果真要仔细寻求，我们可以得到最佳的例子。下面是其中的两个。爱因斯坦的广义相对论，被魏尔称之为推理思维威力的最佳典范，而朗道（Landau）和栗弗西兹（Lifschitz）认为，广义相对论大概是现有 物理理论中最美的理论。爱因斯坦本人则在他的第一篇论述场论的论文结尾处写道：“任何充分理解这个理论的人，都无法逃避它的魔力。”后面，我还将回头讨论 这种魔力来自何处，现在我先将海森堡发现量子力学时的感受与爱因斯坦对自己理论的反应作一对照。我们有幸得到海森堡的自述，他写道：在只与可观测量打交道的原子物理学中，我逐渐明白了在原子物理学中，只
9、有用可观测量才能准确取代玻尔-索末菲的量子条件。很显然，我的这个附加 假设已经在这个理论中引进了一个严格限制。然后我注意到，能量守恒原理还没有得到保证。因此，我集中精力来证明能量守恒定律仍然适用。一天晚上，我就 要确定能量表（能量矩阵）中的各项。计算出来的第一项与能量守恒原理相当吻合，我很兴奋，而后我犯了很多计算错误。当最后一个计算结果出现在我面前 时，已是凌晨3点了。所有各项均能满足能量守恒原理，于是，我不再怀疑我所计算的那种量子力学了，因为它具有数学上的连贯性与一致性。刚开始，我很惊讶。 我感到，透过原子现象的外表，我看到了异常美丽的内部结构；当想到大自然如此慷慨地将珍贵的数学结构展示在我
10、眼前时，我几乎陶醉了。看了爱因斯坦和海森堡的这些有关自己发现的叙述，再回顾海森堡记下的他和爱因斯坦的一段对话，一定很有意思。海森堡记道：当大自然把我们引向一个前所未见的和异常美丽的数学形式时，我们将不得不相信它们是真的，它们揭示了大自然的奥秘。我这儿提到形式，是指由假说、公 理等构成的统一体系。你一定会同意：大自然突然将各种关系之间几乎令人敬畏的简单性和完备性展示在我们面前时，我们都会感到毫无准备。海森堡的这些话，与济慈的诗句遥相呼应：美就是真，真就是美这就是你所知道的，和你应该知道的。现在我想回到前面罗杰弗赖提到的问题上，即如何看待一个在美学上令人满意但又认为它不真实的理论。弗里曼戴森（Fr
11、eeman Dyson）曾经引用魏尔的话：“我的工作总是尽力把真和美统一起来；但当我必须在两者挑选一个时，我通常选择美。”我问戴森，魏尔是否有具体例子说明他 的这种选择？戴森说：有。引力规范理论是例子之一。这个理论是魏尔在空间、时间和物质一书中提出来的。显然，魏尔曾经承认这个理论作为一个引力理论是 不真的；但它显示出的美又使他不愿放弃它，于是为了美的缘故，魏尔没有抛弃这个理论。多年之后，当规范不变性被应用于量子电动力学时，魏尔的直觉被证明是 完全正确的。另一个例子魏尔本人没有提到，但戴森注意到了。二分量中微子相对论性波动方程是魏尔发现的，但由于它破坏了宇称守恒，物理学界有30多年没有重视它。结
12、果，魏尔的直觉再一次被证明是正确的。因此，我们有根据说，一个具有极强美学敏感性的科学家，他所提出的理论即使开始不那么真，但最终可能是真的。正如济慈很久前所说的那样：“想象力认为是美的东西必定是真的，不论它原先是否存在。”确实，人类心灵最深处感到美的东西能在自然界得以成为现实，这是一个不可思议的事实。凡是可以理解的也是美的。我们也许会问：精密科学中的美在它被人们很好地了解和合理地阐明之前，怎么被认识到？阐明这种美的动力来自哪里？这个问题自古以来就使许多思想家感到迷惑。正是在这一点上，海森堡注意到柏拉图在斐德罗中表述的下述思想：灵魂对美的光芒感到震惊，因为它感到灵魂深处有某些东西被唤醒了，这些被唤
13、醒的东西并不是从外部输入的，而是一直潜藏在无意识领域的深处。休谟（David Hume）在一句名言中表达了同样的思想：“事物的美存在于思考它们的心灵之中。”开普勒发现了行星运动定律，他被这一发现所显示的和谐深深感动，在世界的和谐一书中，他写道：人们可以追问，灵魂既不参加概念思维，又不可能预先知道和谐关系，它怎么有能力认识外部世界已有的那些关系？对于这个问题我的看法是，所有纯粹 的理念，或如我们所说的和谐的原型，是那些能够领悟它们的人本身固有的。它们不是通过概念过程被接纳，相反，它们产生于一种先天性直觉。最近，泡利（Pauli）更精确地表达了开普勒的这一思想：从最初无序的经验材料通向理念的桥梁，
14、是某种早就存在于灵魂中的原始意象（images）开普勒的原型。这些原始的意象并不处于意识中，或者 说，它们不与某种特定的、可以合理形式化的观念相联系。相反，它们存在于人类灵魂中无意识领域里，是一些具有强烈感情色彩的意象；它们不是被思考出来的， 而是像图形一样被感知到的。发现新知识时所感到的欢欣，正是来自这种早就存在的意象与外部客体行为的协调一致。泡利的结论是：千万不要断言理性认识所建立的东西，是人类理性唯一可能的推测。泡利所说的早就存在的意象与外部客体行为的协调一致，一旦被强烈地感受到，就会导致感受者对自己的判断及其价值坚信不移。否则，我们就无法理解一些伟大科学家下述的言辞：“热力学疯狂了。”
15、热力学创建者之一开尔文勋爵（ LordKelvin）在评论玻耳兹曼推导出维恩-斯忒藩定律时说。“你从恒星的观点看；而我从大自然的观点看。”爱丁顿在和我的一次争论中说。“正是在这一点上我不同意当今大多数物理学家的观点。”狄拉克在谈到量子电动力学中的重整化方法时说。“确实，我们好像第一次有了一个巨大的框架，它足以包罗整个的基本粒子和它们之间的相互作用。我在1933年就有过的梦想由此得以实现。”1957年海森堡在谈到他与泡利合作研究统一场论时说（不过，这次合作的结果很不幸）。“上帝不掷骰子。”这是爱因斯坦说的；他甚至还说过一句更带刺激性的话：“在评论一个物理理论时，我常问自己：如果我是上帝，我会不会
16、这样来安排宇宙？”爱因斯坦的后一句话，使人想起玻尔的劝告：“我们的责任不是规定上帝如何安排这个世界。”也许我们正是应该从这些高度的自信中看出，有些伟大的人物也会有思想浅薄的表现。克劳德贝尔纳（Claude Bernard）曾经说过：“过于自信的人不适于从事发现的工作。”显然，我踏入了一个危险地带，但这将使我有机会注意到一个曾使我极感迷惑的事实：它关 系到两种非常不同的成长和成熟的方式，一种是伟大的作家、诗人、音乐家的方式，另一种是伟大的科学家的方式。至少在我看来，这两种方式有极大的差别。当我们研究一个伟大作家或伟大作曲家的作品时，我们通常将它们分为早期、中期和晚期。而且，从早期、中期到晚期，这些作品总是经历一个日
