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1、世界各国在高喊和平口号的同时，又加紧扩军备战；并提出以武力制止战争的理论，采取用战争消灭战争的策略，以期达到长治久安之目的。可惜事态的发展又总是与人们的意愿相违背；尽管世人都反对战争，热爱和平，但是战争仍然此起彼伏，连绵不断。预言中的美国上帝天上的殿开了，在他殿中现出他的约柜。(启1119)上帝的约柜安放在圣所的第二层，也就是至圣所中。在这本是天上事的形状和影像的地上圣所的崇祀中，只有在赎罪大日，才能打开这第二层圣所，执行洁净圣所之礼。因此，约翰宣布：上帝天上的殿开了，在他殿中现出他的约柜，这是指着一八四四年天上的至圣所开了，基督进到那里去执行赎罪的最后工作。凡本着信心跟随他们大祭司进入至圣所
2、的人，便得以看到上帝的约柜。他们在研究圣所的题目之后，便明白救主的职务有了变更，并且看见他这时正在上帝的约柜之前供职，用自己的血为罪人代求。 在地上圣所的约柜中，藏有两块石版，上面刻着上帝的十条诫命。这柜不过是保藏这两块法版的器皿；而且这柜之所以成为贵重而神圣，乃是因为其中神圣的诫命。当上帝天上的殿开了，他的约柜便显了出来。在天上的至圣所中，藏有上帝的律法，-这律法乃是他在西奈山的雷声轰轰中，亲口宣布，并亲自用指头写在石版上的。在天上圣所中的上帝的律法，乃是伟大的原本，那些刻在石版上，并由摩西记录在他所著的五经中的律法，乃是真确无误的副本。凡能明白这一点重要真理的人便可以看出上帝律法的神圣性与
3、不变性。他们空前地体会到救主以下一句话的威力：就是到天地都废去了，律法的一点一画也不能废去。(太518)上帝的律法既是他旨意的启示，是他品德的写真，就必如天上确实的见证，存到永远。上帝并没有取消诫命中的任何一条；也没有废掉其中的一点一画。诗人说：耶和华啊，你的话安定在天，直到永远。他的训词都是确实的，是永永远远坚定的。（诗11989;1117，8)正象最初颁布律法的时候一样，第四诫今日仍是十诫的中心：当记念安息日，守为圣日。六日要劳碌作你一切的工，但第七日是向耶和华你上帝当守的安息日。这一日你和你的儿女、仆婢、牲畜，并你城里寄居的客旅，无论何工都不可作，因为六日之内，耶和华造天、地、海和其中的
4、万物，第七日便安息，所以耶和华赐福与安息日，定为圣日。(出208-11)上帝的灵感动了那些研究圣经之人的心。他们深深地觉悟到自己过去一直忽视了创造主的安息日，无意中干犯了这条诫命。他们开始查究，为什么人要遵守七日的第一日来代替上帝所定为圣的日子。他们在圣经中找不出凭据证明第四诫已经废去，或是安息日已经更改了；当初赐给第七日的福气，也始终没有变动。他们素来是诚心追求明白并愿实行上帝旨意的；现在他们既然看出自己干犯了上帝的律法，便满心忧伤，并立即开始遵守主的安息日来表明自己是忠于上帝的。敌人多次努力想要推翻他们的信仰。人人都能看出，如果这地上的圣所真是天上圣所的表样和模型，那么地上约柜中所藏的律法
5、，自必也是天上约柜的律法的真确副本了；并且人若接受这有关天上圣所的真理，他也不得不承认上帝律法的要求，以及遵守第四诫安息日的义务。正因为人们反对这种真理，所以他们对于圣经内有关基督在天上圣所中服务的前后一贯的解释，也就起了剧烈而坚决的反对。人们竟想关闭上帝所开了的门，并打开上帝所关了的门。但那位开了就没有人能关，关了就没有人能开的主却说：看啊，我在你面前给你一个敞开的门，是无人能关的。(启37，8)基督已经开了至圣所的门，也就是开始在那里服务，所以有亮光从他所开的门中照射出来，显明第四诫仍然列在至圣所的律法之中；凡是上帝所建立的，没有人能推翻。凡已经接受亮光，明白基督的中保工作和上帝律法之永恒
6、性的人，都发现这些真理正是启示录第十四章中所显明的。这一章经文的信息乃是一个三重的警告，为要预备地上的居民迎见主的复临。他施行审判的时候已经到了的宣告，乃是指着基督为拯救人类而作的最后一段工作。这个宣告传出一种真理，这真理必须一直传到救主的中保工作结束，和他复临接他的子民去与他同住的时候。在一八四四年开始的审判工作必须继续下去，直到死人和活人的一切案件都决定为止。这样看来，这审判的工作是要延续到人类的宽容时期结束为止。为帮助人可以在审判之日站立得住起见，这信息便吩咐人说：应当敬畏上帝，将荣耀归给他，应当敬拜那创造天、地、海和众水泉源的。这里也提到接受这信息的结果，说：圣徒的忍耐就在此；他们是守
7、上帝诫命，和耶稣真道的。可见人若要预备应付审判，就必须遵守上帝的律法。这律法将要在审判之日作为衡量世人品格的标准。使徒保罗说：在上帝借耶稣基督审判人隐秘事的日子，凡在律法以下犯了罪的，也必按律法受审判。原来在上帝面前，乃是行律法的称义。(罗212，16)人若守上帝的律法，信心乃是首要的；因为人非有信，就不能得上帝的喜悦。凡不出于信心的都是罪。(来116,罗1423)第一位天使呼召人应当敬畏上帝，将荣耀归给他，并要敬拜他为创造天地的主。为了要作到这一点，他们就必须顺从他的律法。智慧人说：敬畏上帝，谨守他的诫命，这是人所当尽的本分。(传1213)人若不顺从上帝的诫命，他的敬拜就不能蒙上帝的喜悦。我
8、们遵守上帝的诫命，这就是爱他了。转耳不听律法的，他的祈祷也为可憎。(约壹53;箴289)人应当敬拜上帝的理由乃是因为他是创造主，而且所有的众生都因他而存在。所以在圣经中，每逢提到上帝要人尊崇敬拜他为超乎异邦万神之上的时候，总是引述他创造的权能为明证。外邦的神都属虚无，惟独耶和华创造诸天。(诗965)那圣者说，你们将谁比我，叫他与我相等呢？你们向上举目，看谁创造这万象？创造诸天的耶和华，制造成全大地的上帝，他如此说，我是耶和华，再没有别神。(赛4025,26;4518)诗人说：你们当晓得耶和华是上帝；我们是他造的，也是属他的。来啊，我们要屈身敬拜，在造我们的耶和华面前跪下。(诗1003;956)
9、天上许多敬拜上帝的圣洁生灵，也提出他们尊崇他的理由说：我们的主，我们的上帝，你是配得荣耀、尊贵、权柄的，因为你创造了万物。(启411)在启示录第十四章中，天使呼唤人应当敬拜创造主；这预言提到一等因三重警告的结果而遵守上帝诫命的人。在诫命之中，有一条直接提出上帝为创造主。第四诫说：第七日是向耶和华你上帝当守的安息日。因为六日之内，耶和华造天、地、海和其中的万物，第七日便安息；所以耶和华赐福与安息日，定为圣日。(出2010，11)论到安息日，主耶和华又说：这日在我与你们中间为证据，使你们知道我是耶和华你们的上帝。(结2020)他又提出理由，说：因为六日之内，耶和华造天地，第七日便安息舒畅。(出31
10、17)安息日之成为创造工作的记念，其要点乃在乎它时常向人提出应当敬拜上帝的真正理由，-因为他是创造主，我们是他造的。因此，安息日乃是神圣敬拜的真基础；它以最动人的方式，发挥这伟大的真理，这是任何其他制度所不能作的。敬拜上帝-不单指在第七日的敬拜，而指一切的敬拜的真基础，乃建立在创造主与受造之物中间的区别上。这个伟大的事实，永远不会废去，人也永远不可忘记。上帝之所以在伊甸园制定安息日，乃是要把这个真理时常摆在人面前，所以何时我们仍以他为我们的创造主而敬拜他，则同时安息日也要继续的存留，作为这个事实的证据和记念。如果安息日一直被普遍遵守的话，则人类的思想与爱情便要一直归向创造主，以他为尊崇敬拜的对
11、象，而世上也就一直不会有拜偶像的人，无神主义者，或怀疑派了。遵守安息日乃是一个证据，表明遵守的人是忠于那创造天、地、海和众水泉源的真上帝。因此，在发出那吩咐人敬拜上帝并守他诫命的信息之后，接着便特别呼召他们要谨守第四条诫命。在那些守上帝诫命和耶稣真道的人之外，第三位天使又提出了另一等人作为对照，并发出一种庄严而可畏的警告，来攻击他们的异端谬论：若有人拜兽和兽像，在额上或在手上受了印记，这人也必喝上帝大怒的酒。(启149，10)我们若要明白这道信息的意义，就必须用一种正确的方法来解释这些表号。这里所提到的兽、像、印记等，到底是代表什么呢？这一段预言中表号的线索在启示录第十二章里，就是那在基督降生
12、时要毁灭他的龙。这条龙指撒但；(启129)他曾鼓动希律王设法害死救主。后来在基督教初期的两百年中，撒但所用来打击基督和他的子民的，就是罗马帝国，在这个帝国中，异教盛行；所以那龙一方面代表撒但；同时也代表信奉异教的罗马国。在启示录第十三章形容另一个兽，它的形状象豹，那龙将自己的能力、座位和大权柄，都给了它。大多数的改正教都相信这个表号是代表罗马教皇，因为他是承袭了古罗马帝国的能力，座位，和权柄的。先知提到这个形状象豹的兽，说：又赐给它说夸大亵渎话的口，就开口向上帝说亵渎的话，亵渎上帝的名并他的帐幕，以及那些住在天上的。又任凭它与圣徒争战，并且得胜。也把权柄赐给它，制服各族、各民、各方、各国。(启
13、131-10)这段预言与但以理七章所记的小角大致相同，不问而知其为罗马教皇。先知也说：又有权柄赐给它，可以任意而行四十二个月。又说：我看见兽的七头中，有一个似乎是受了死伤。后来又说，掳掠人的必被掳掠，用刀杀人的必被刀杀。这里所提到的四十二个月是与但以理七章的一载、二载、半载，即三年半，或一千二百六十日，都是同一个预指教皇掌权压迫上帝子民的时期。我们已经在上文提过，这一段时期从公元五三八年教皇兴起的时候起，直到一七九八年为止。届时，教皇被法国军队掳去，他的权势便似乎是受了死伤，预言的话便应验了，掳掠人的必被掳掠。在这一个阶段里预言又提出另一个表号。先知说：我又看见另有一个兽从地中上来，有两角如同
14、羊羔。(启1311)这一个兽的形状和兴起的方式，都说明它所代表的国家与先前几个表号所代表的国家不同。历代以来统治世界的几个大帝国，先知但以理在四大猛兽的预言中已经提过了；他提到那些国度兴起的时候，有天的四风陡起，刮在大海之上。(但72)在启示录第十七章中有一位天使解释说：众水就是多民多人、多国、多方。(启1715)风代表战争的风云。天的四风陡起，刮在大海之上，代表那些国度在战争和叛乱的惨状中兴起。但这个两角象羊羔的兽，却是从地中上来的。这一个国家既不是由于征服别的国家而兴起的，就必是在未曾有人占领过的疆土上渐渐而和平地成长起来的。她不可能在人烟稠密和邦国纷争的旧世界-即多民多人多国多方的波涛汹
15、涌之海中兴起。她必是在新大陆出现的。在公元一七九八年，新大陆上兴起了哪一个强盛伟大，并博得世人注意的国家呢？这个表号在此可以肯定下来了。有一个国家，而且只有这一个国家，应验了预言中所提出的各种特点；那就是美利坚合众国。许多历史家和演说家，也常在不知不觉中一再采用了圣经的口吻，几乎可以说是原文的字眼，来形容美国的兴起与成长。圣经中提到这个兽是从地中上来。这里所用的上来一词，据许多的译经家说：其原文字义乃是象一棵植物生长出来。再者，照我们先前所指出的，该国必须是在先前没有人占领过的疆土中兴起。有一位著名的作家形容美国的兴起，说：她从荒凉之地神秘地出现，又说，我国好像一粒无声无息的种子，生长成为一个大国。(注二)在一八五年，欧洲有一个杂志提到美国为一个伟大的国家，说，在寂静之地出现，权力与光荣日见增长。(注三)艾福勒特在一次演说中，提到美国的创业先祖们，说：他们岂是仅仅来寻找一片净土，以便归隐，不遭人的侵犯，而在遥远偏僻的地方，生活安全，使这小小的来顿教会可以享受信仰自由的权力么？看哪，他们在和平的征服中，竟得了这么一片大地，竖起了十字架的旌旗。这兽有两角如同羊羔。这如同羊羔的两角象征着青春，纯洁，与柔和；这正是先知看见美国在一七九八年上来时的情形。那些最先逃
