地球的形状和大小

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1、地球的形状和大小地球的形状，顾名思义，是“球”形的。不过，对于“球” 形的认识曾经历了一个相当长的过程。公元前五六世纪，古 希腊哲学家从球形最完美这一概念出发，认为地球是球形 的。到了公元前3 5 0年前后，古希腊著名学者亚里士多德， 通过长期的观察，得出了大地是球形的结论。他的根据有三 点:第一，人往北走时，北边的星星越升越高，而南边的星星 越来越低;第二，海船远去时，先是看不见船身，最后才看不 见船的桅杆；第三，月食时从月亮上看到地球影子的一部分 是圆弧形的。这是人类第一次对地球形状所做的科学论证。 我国战国时期哲学家惠施也早已提出地球呈现球形的看法。1519年，葡萄牙航海家麦哲伦率领船队

2、，经过长达3年 的十分艰苦的海上航行，于1522年胜利地完成了人类历 史上第一次环绕地球航行一周的壮举，他们用自己的亲身实 践证实了地球是球形的。从此，对地球的形状问题不再有人 持怀疑态度了，人们便一致把我们所在的世界称为“地球”。 最早算出地球大小的，应该说是公元前3世纪的希腊地理学 家埃拉托斯特尼。他成功地用三角测量法测量了阿斯旺和严 历山大城之间的子午线长，算出地球的周长约为25万希腊 里（3 9 6 0 0公里），与实际长度只差3 4 0公里，这在 2000多年前实在是了不起。随着科学技术的发展，在17世纪末，人们对地球是正圆球 的主张开始有了怀疑。1672年，法国天文学家李希通过 测

3、定，发现地球赤道的重力比其他地方都小，提出大地是扁 球形的主张。17世纪末，英国大科学家牛顿研究了地球自转对地球形态 的影响，从理论上推测地球不是一个很圆的球形，而是一个 赤道处略为隆起，两极略为扁平的椭球体，赤道半径比极半 径长20多公里。17351744年法国巴黎科学院派 出两个测量队分别赴北欧和南美进行弧度测量，测量结果证 实地球确实为椭球体。本世纪50年代后，科学技术发展非常迅速，为大地测量开 辟了多种途径，高精度的微波测距，激光测距，特别是人造 卫星上天，再加上电子计算机的运用和国际间的合作，使人 们可以精确地测量地球的大小和形状了。通过实测和分析， 终于得到确切的数据：地球的平均赤道半径为6 7 3 8 . 1 4 公里，极半径为6356 .76公里，赤道周长和子午线方向 的周长分别为4 0 0 7 5公里和3 9 9 4 1公里。测量还发 现，北极地区约高出18. 9米，南极地区则低下2 43 0 米。看起来，地球形状像一只梨子：它的赤道部分鼓起，是它的 “梨身”；北极有点放尖，像个“梨蒂”；南极有点凹进去，像 个“梨脐” ，整个地球像个梨形的旋转体，因此人们称它为“梨 形地球”。其实地球确切地说，是个三轴椭球体。