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1、梅关古道在江西和广东交界的崇山峻岭之中，蜿蜒着一条古道，鹅卵青石铺路，两旁或灌木野花突兀，或林荫夹道掩映，古朴而陆离，沧桑而厚重，这就是曾经在历史上起过重要作用的大庾岭商路，今人称为梅关古道。千古梅关，沧桑古道江西和广东之间，横亘着天然的屏障南岭山脉。南岭山脉主要由五岭组成，梅岭号称为“五岭之首”，是历代王朝由江西进入广东必须翻越的一道山岭。早在秦代，始皇一统天下后，为了征服南越，曾经派50万流放的刑徒守五岭，并在五岭筑关三道，其中之一就筑在梅岭山顶。不过，那时还不叫梅关，而是叫横浦关。直到汉代，梅岭也不叫梅岭，而常被称为“台岭”，或称庾岭，亦称大庾岭。庾岭之得名，仍然和中原王朝征服岭南的战功
2、密切相关。汉武帝元鼎五年（前112年），南粤大臣吕嘉叛乱，武帝派楼船将军杨仆，从豫章（今南昌）出发，翻梅岭，入广东平乱。平叛后，杨仆派部将庾胜兄弟驻守梅岭，庾胜兄弟还在岭北筑庾将军城，庾岭和现在江西的大余（大庾）县之得名即源于庾胜兄弟。此后，在官方正式文献中，“大庾岭”之名频繁出现，沿用至清。也有人认为，秦以前就有了“梅岭”之名。相传越王勾践的一个叫梅涓的子孙，为了躲避战国时长江流域的战火，率领族人南下，筚路蓝缕，到达台岭，并在台岭之南安居乐业，台岭因梅涓而叫“梅岭”。不过，秦以前的文献，基本上都把梅岭称为“台岭”，很少称为“梅岭”的，估计这种说法，不一定是历史真实，更大可能是为了纪念梅涓这个
3、氏族首领而产生的民间传说。然而，梅岭终究是与梅花有不解之缘的。不论何时有了“梅岭”这个说法，可以肯定的是，至少从三国开始，梅岭上就出现了梅花。东吴陆凯还折了一枝梅花寄给范晔，并题诗曰：“江南无所有，聊寄一枝春。”唐人观察到由于南北气候差异，岭南的梅花已经快凋谢，而岭北的梅花正好盛开，所谓“南枝落，北枝开”。可以想象，随着梅花的出现和逐渐增多，人们在使用“大庾岭”称呼梅岭之外，也十分愿意使用“梅岭”这个更感性和鲜活的名称。梅花盛开，岭路曲折，在梅岭上行走，似乎浪漫极了。但在张九龄开凿之前，梅岭都相当难走，不仅崇山峻岭让人生畏，而且道路狭窄，无法通运输的马车，全都靠手提背负，倘若真的要翻岭，恐怕是
4、艰辛多过浪漫的。唐开元四年（716年），张九龄奉诏开凿岭路。据说张九龄开凿梅岭非常辛苦，其夫人也在筑路过程中不幸遇难，现在梅岭上建有“夫人庙”以纪念她。事成后，岭路交通大为改观，“坦坦而方五轨，阗阗而走四通”，已经可以过马车了。于是，南来北往，官员商贾，不绝于途。然而，张九龄只是开凿了岭路，并没有设关。宋嘉八年（1063年），江西提刑按察使蔡挺与其兄广东转运使蔡抗相约，分别修缮南北岭路，并在山顶分水岭设关为界，名曰：梅关。至此，废弃千余年的秦关又恢复起来，成了“岭南第一关”。后来，江西和广东的地方官先后有数十次整修梅岭之举，他们或植松于道，或以砖石砌路，或在两旁营造店舍，使梅岭成为林荫夹道、店
5、铺不断、名副其实的繁华驿路和商道。直至晚清五口通商，梅岭重要性降低，梅岭上的大庾岭商道才逐渐退出历史舞台。沟通南北，连接蛮荒在中国历史上，梅岭不仅是一条简单的由江西进入广东的通道，而且是一条沟通南北的重要动脉，其重要性犹如今日之京广线或京九线上的最关键一段路程。传统时代，最便捷的交通工具是船，而从广东走水路进入中原，最短的路线就是溯东江而上至浈水，到达广东南雄，翻过梅岭，进入江西大余县的章水，顺赣江而下到达长江。从中原南下入广东，则反其道行之。梅岭是其中唯一一段必须翻越的陆路，梅岭也因此成了一条南北交通的重要孔道，也是官方认可的驿路。宋以前，梅岭上行走最多的是南来北往上任的官员，且多是官场失意
6、，被朝廷流放到广东的官员。那时，广东、广西、海南等地是为中原人所畏惧的“烟瘴”之地，未开化的“蛮荒”之地。根据学者的研究，瘴病是一种具有传染性的流行性疾病恶性疟疾(Pernicioumalaria)，一般说来，随着人类开发的加深，瘴病会逐渐消失。南宋以前的岭南，并未完全开发，瘴气重，流放到此，常有生命危险。北宋吕大防被流放岭南，他唯一的儿子意欲随父到岭南，吕大防坚拒不成，为了防止爱子到岭南被瘴气毒死，吕大防竟然在到达赣州即将过梅岭之时，自杀以阻其子南下。不难推断，那些宦场潦倒的官员在经过梅岭，南下两广任职时，心情是多么凄凉！因为翻过梅岭，就意味着离开了中原，离开了文明之地，而即将到达未开化的“
7、蛮荒”之地！“一路梅岭一路诗”，现存有关梅岭的诗歌中，很多都是流放的官员抒发离别愁苦心境之作。诸如“明朝忘乡处，愁见陇头梅”、“云随南岭鸟，泪尽北枝花”、“天长地阔岭头分，去国离家见白云”，至今读来仍令人伤感。相信梅岭那盛开的梅花让诗人更为伤神，也更思念故乡家国，甚至一到梅岭，就寄希望于皇帝，渴望着早日回来了。所谓“两地江山万余里，何时重谒圣明君”的想法并非是个别人的想法，而是共同的心愿。苏东坡可能是流放岭南的诗人中比较乐观的一位，他七载被放逐于岭南，还作诗“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人”聊以自慰。过梅岭时，他踌躇满志地咏道：“梅花开尽杂花开，过尽行人君不来。不趁青梅尝煮酒，要看细雨熟煮梅。
8、”多少有点惬意，亦借“煮酒论英雄”之典故来鼓励自己。可是，在南迁的事实面前，他亦无法释怀，哀叹曰：“梦里似曾迁海外，醉中不觉到江南”，“问翁大庾岭头住，曾见南迁几个回？”官员们为了被朝廷放逐而在梅岭伤感，普通百姓则为着躲避战乱和沉重的赋役而风尘仆仆行走于梅岭。古往今来，经过梅岭南下进入广东的移民，很少留下姓名的，已完全被历史所湮没。今天学者们翻阅珠江三角洲的族谱，发现大多数家族都追忆说其先祖是从南雄珠玑巷南迁而来。学者们相信，这种说法更多的是在表达自己是中原南下的“移民”，是“正统”的“汉人”，而不是本地的“南蛮”。珠玑巷，这条经梅岭南下广东的必经之道，已经成为了“南迁”移民的象征之地，也成了
9、珠江三角洲很多家族心目中的“祖地”。毫无疑问，梅岭已经不仅是江西和广东的分界线，而且成为了中华文明中“文明”与“蛮荒”的文化界限。曾几何时，连佛家也视梅岭之南为“方外之地”。据说当年六祖慧能由于获得禅宗真传，被神秀追杀，一路南逃，北宗神秀一支如日中天，出现了五个国师，而南宗的慧能却还在四处流浪，化装成樵夫渔民，躲避追杀。谁能想到慧能一过梅岭，离开了神秀的势力范围，却能卷土重来，重夺佛教的大半江山呢？至今梅岭之上仍保存完好的“六祖庙”，似乎正昭示着岭南“化外”之地蕴藏的反叛和对抗“正统”的巨大力量。在现今梅关的城楼就赫然题着“梅止行人渴，关防暴客来”，“行人”，当然是指正当地在梅岭上行走的合法臣
10、民，而“暴客”就是指关外那些无法无天的武装匪徒了。梅岭直到近代，仍是军事要地。咸丰年间，太平军在梅岭地与清兵激战，清兵进攻19天，无法取胜。第二次国内革命战争期间，陈毅率领红军游击队就在梅岭一带与敌人周旋。陈毅还一度被围，紧急关头，他从容不迫，写下著名的梅岭三章，成为千古绝唱。南宋以后，中国商品经济活跃，作为南北物质交流重要通道的梅岭，开始出现更多商人的身影。明人形容梅岭商道的繁华景象说：“商贾如云，货物如雨，万足践履，冬无寒土。”万历年间，著名的传教士利玛窦越过大庾岭时，亲睹梅岭繁忙景象，记述说：“旅客骑马或者乘轿越岭，商货用驮兽或挑夫运送。他们好像是不计其数，队伍每天不绝于途。”众多的商旅
11、为大庾岭两边的大余县和南雄县提供了巨大的就业机会。可以肯定，大余和南雄至少从明代，甚至更早就有一支训练有素的“路夫”、“担夫”队伍，他们负责为过往商旅提供运输服务，吃苦耐劳，数量庞大，有近十万之众。明代两边的路夫为了争夺生意，经常械斗，“杀伤狼藉”，后来南安和南雄知府商议在距南雄70里处设立关口，双方货物在此地“博换”，也就是相互交换，各取所酬，并刻石定制，从此双方相安无事。清政府实行闭关锁国政策，乾隆二十二年(1757年)，规定广州“一口通商”，外国商船只能至广州港停泊交易，梅岭更为重要，商业更为繁荣。梅岭古道一路店铺林立，据说下雨天不带伞，可走几公里而身上不会淋湿。梅岭古道已完全是一条繁华
12、的商道，而不再是让人倍感凄凉的“流放之路”了。鸦片战争后，清政府被迫五口通商，从长江南下广东，可完全不经过梅岭。大庾岭商路一落千丈，富商大贾逐渐绝迹，虽然还有商旅行走，但已经沦落为赣南和南雄两地物资交流的孔道，而不再是全国性商业通道了。商旅的稀少，受冲击最大的是原来数十万以运输货物为生的“路夫”，他们突然失业，成为无所事事的游民。太平天国起义后，这些游民加入反抗清政府的行列，后来又加入秘密社会哥老会等，成为推翻清政府的重要力量。梅岭梅花，时开时落梅岭自然是有梅花的，岭路梅花，引人遐想，“庾岭寒梅”是梅岭的绝佳景致，文人骚客总是要吟诗作文。如宋之问、苏东坡、朱熹、张九成、文天祥、汤显祖、戚继光等
13、都在梅岭上留下了不少诗篇。根据古人的描述，梅岭自然生长的梅花与江南等处的梅花不一样，有其独特之处，外形像桃花而花晕比桃花更红艳，而人工种植的梅花则多呈白色。梅岭跨越南北，岭南气候温暖，梅花早开早谢；岭北气候相对寒冷，梅花晚开晚谢，行人走在岭路上，可以观察到两种季节的梅花时开时落的奇异景象，自然流连忘返，诗兴大发了。不过，诗人在梅岭上抒发的多是离别愁恨，而梅花显然提供了一个外在的清凉景观，带雪寒梅，美则美矣，却自有一番寒意，刺激诗人感官，从而发出千古之幽叹，即使是顶天立地的英雄亦不例外。南宋著名抗元英雄文天祥被俘后押解过梅岭时，心情凄凉悲壮，作南安军诗明志，题曰：“梅花南北路，风雨湿征衣。出岭谁
14、同出，归乡不如归。山河千古在，城郭一时非。饥死真吾志，梦中行采薇。”试想，如果有一天梅岭无梅，不免让人沮丧，诗意全无。不幸的是，梅岭无梅的现象总是发生，于是，出现了许多好事之人“梅岭植梅，以实其名”的佳话。北宋初年，有个女诗人，随父去广东英德任职，经梅岭返家时，发现“大庾岭有梅岭之名而无梅”，于是花钱买了三十株种在路旁，并题诗曰：“英江今日掌刑回，上得梅山不见梅。辍俸买将三十本，清香留与雪中开。”到了南宋，南安知军管锐“多植梅以实其名”。大概这次人工种梅效果非常明显，不到百年，南安知军赵孟适便发现梅岭上下驿道尽是梅，遂题曰：“梅花园”。梅岭应当又是梅花盛开，清香袭人了。元明两代，南安和南雄地方
15、官亦多次在梅岭植松、梅，以符其名，正德年间一度补植松、梅一万五千株。明永乐时期，南雄知府陈锡还禁止行人随便砍伐松、梅。然而，梅岭上的梅花虽然几经增植，还是逐渐减少下去，到了明末，梅花已经很少了。南雄知府陆世楷非常痛心，仔细探讨梅岭无梅的原因，认为是岭路迢迢，很难培植梅树，而又无法禁止行人随便攀折梅花所致。实际上，梅岭无梅，一个更大的原因可能是随着商品经济的发达，岭上建起了很多店铺、房舍，人气的郁积，使梅树很难有比较适宜的生存环境，从而无法繁盛。无论出于何种原因，一个耐人寻味的事实是，明中期以后，梅岭上很少有吟咏梅花的诗歌了。如今的梅岭，早就没有了两边络绎不绝的店铺和房舍，也没有了来来往往的商旅，而是天高岭峭，点缀着夫人庙、六祖寺、望梅亭等古迹，让人发思古之幽情。明末以来数量越来越少的梅花，经江西和广东两地政府种植而一路不断，怒放于枝头。梅花尽开，古道幽深，“梅岭”再次名副其实，成了真正的“梅花之岭”，也成了游客向往的旅游胜地。（题图：白色梅花盛开的古道）
