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1、我们为什么要读经典 - 发表日期：2012年2月2日 出处：原创 作者：我们为什么要读经典 本页面已被访问 139 次 重庆出版社推出了一套称之为企鹅经典的丛书。这套书，是其与企鹅集团共同打造的品牌。众所周知，企鹅集团是世界上最大的大众图书出版商之一，60多年来，企鹅经典一直都是英语世界经典出版领域的领袖，企鹅品牌更是现代出版领域的标志性品牌。重庆出版社与企鹅的合作，显然也有自己独特的思考。 此次面世的企鹅经典丛书，共有30本。其中，不乏中国读者耳熟能详的名字：列夫托尔斯泰的复活，卢梭的忏悔录，雨果的巴黎圣母院与大仲马的三个火枪手，陀思妥耶夫斯基的罪与罚这些经典作品，曾经在精神上哺育了一代又一
2、代文学青年，在晦暗的岁月里，有多少作品成就了那些有志的青年人。今天，当我们再一次用目光抚摸这些经典的名字，我们看到的无疑是一个个崭新的老友。我们为什么要读经典？今天想来，不外乎以下几个理由：其一，经典质量高，相对于快餐文字而言，阅读经典不仅仅可以产生更多的阅读快感，尤其可以增长见识；其二，经典在文化交流和文化生活中运用得最多，读经典本身意味着掌握了更为有效的交际工具；其三，对于正在求学的人而言，考试的题目往往要触及经典。对于写作的人而言，读经典则意味着可以从中汲取更多的养分日本作家小泉八云说：“不要买那只读一遍不能使人重读的书。”他又说，“与其读一百部好书，不如将五十部重读一遍。”好书，是需要
3、反复阅读的。毫无疑问，当我们在书店里随手拿起一本新推出的书，那手头的东西显然还不是经典。经典的定义应该是这样的：当越来越多的人不约而同地反复阅读同一本书，这本书因此得以刻进更多人的脑海里。这样，一本新的经典就诞生了。读书当读经典，读经典犹如与大师对话。卡尔维诺、列夫托尔斯泰、莎士比亚、马克吐温、马尔克斯这些人在书桌上排成队，他们有些头角峥嵘，有些面目慈祥，有些滔滔不绝、口若悬河，有些人却仅仅设置思考的路障，留给你足够的空间去思索，去探险。当帕斯卡尔告诉你“人是会思想的芦苇”，当雨果向你展示铁面人残酷的微笑，人生，或者超越人生的话题和思索，往往就此展开。至于那书桌上的一本本书，多像级级通往光明之
4、路的台阶。而经典的阅读，也就此展开。以旁观者的角度来看，重庆出版社操作的这套“企鹅经典”，是有一定的指向意义的。长期以来，国内吃世界文学作品翻译这碗饭的，人文、译林与译文出版社都做出了一定的影响。在这个时候，如何打破原有的秩序，从而获得一定的份额，这是每个出版社所必须面对的问题。这套“企鹅经典”的问世，显然也有互补的意义存在：在经典作品出版方面，企鹅集团中的企鹅经典策划一直有着巨大的影响力。从这个意义上来讲，面前的这套“企鹅经典”，本身也是翻译出版领域的一次强强联合：用企鹅品牌保证版本的纯洁性和高质量，用重庆出版社的国内影响全面推进这种合作。 因为现在不少人都主张重读经典。我自然也是赞成的。这
5、就产生了三个问题。第一，我们为什么要读？第二，读什么？第三，怎样读？在这里，我想发表一点个人的看法。先说第一个问题。我们为什么要读经典？其实说起来也很简单，因为经典是人类文化的精华。古人有云：取法乎上，仅得乎中。也就是说，你学最好的，充其量也就能有个中等水平。如果取法乎下，那就等而下之了。所以，我们读书，就应该挑最好的读。最好的书是什么呢？经典。所谓“经典”，就是一个民族、一个时代最有意义最有价值的著作。而且，它的意义和价值还是永久性的。什么叫“经”？经就是恒常，叫经常。什么叫“典”？典就是模范，叫典范。换句话说，经典就是“恒久的模范”。这样的书不读，读什么？那么，为什么要读先秦诸子？因为先秦
6、诸子是经典中的经典，精华中的精华，是最宝贵的文化遗产。我们知道，先秦诸子所处的时代春秋战国，是我们民族的黄金时代。在人类历史上，也是一个了不起的时代，叫“轴心时代”。“轴心时代”是德国哲学家雅斯贝尔斯的命题。他在1949年出版的历史的起源与目标一书中说，公元前800至公元前200年，是人类文明的重大突破时期。在这个时期，世界各民族都出现了伟大的精神导师，成为世界各大文明的标志。比方说，古希腊有苏格拉底、柏拉图、亚里士多德，以色列有犹太教的先知们，印度有释迦牟尼，中国则有孔子、老子等等。他们提出的思想原则塑造了不同的文化传统，也一直影响着人类的生活。所以雅斯贝尔斯把这个时代称为“轴心时代”。轴心
7、时代的思想家许多都是同代人。其中释迦牟尼的生卒年份比较麻烦，全世界有60种说法。按照中国学者的研究结论，他应该生于公元前565年，卒于公元前485年，活了80岁。这样，释迦牟尼（约前565前485）就与孔子（前551前479）同时，苏格拉底（前469前399）则与墨子（约前468前376）同时，柏拉图（前427前347）可能与老子（不详）同时，亚里士多德（前384前322）则与孟子（约前372前289）、庄子（约前369前286）同时。大家想想，这是不是很有意思？这样一些伟大的思想家，为什么会集中出现在历史的同一时期（公元前63世纪）、地球的同一纬度（北纬30度上下），这是一个谜。它也许只能用
8、马克思的说法来解释，即那是“历史上的人类童年时代”之“发展得最完美的地方”（政治经济学批判导言）。更有意思的是，虽然中国、印度、中东和希腊远隔千山万水，但这些思想家的思想却有很多相通之处，那就是对人与人类社会的“理性态度”和“终极关怀”。他们不约而同地在思考，人，究竟要怎样才能幸福；社会，究竟怎样才能和谐。正是这些思考，影响了各自民族的文化，而且达数千年之久。这样的思考，我们怎能不知道，不了解？或许有人会问：那么久远的思想，现在还管用吗？管用！实际上，这些思想家和先驱者的思想，也一直在影响着我们。为什么呢？因为这些思想家思考的，是一些永远的问题。比方说，什么是人生，什么是幸福，什么是智慧，什么
9、是永恒。这些问题，尽管哲学家们做过无数次回答，有过许多的结论，它们却仍然是问题。为什么呢？因为第一，这些问题不是关于物的，而是关于人的。只要人是一个问题，它们就永远成问题。第二，这些问题也不仅仅属于某某“学”，或者某某“家”。它们属于全人类，属于每个人。每个人都会面临这些问题，也都会思考这些问题，还会有不同的结论。这样，它们就永远是问题。于是，当我们为这些问题所困惑时，我们就会想到那些先哲，想到那些经典，想知道他们是怎样思考怎样回答的。这便正是哲学和经典的意义。也就是说，我们今天阅读经典，阅读先秦诸子，不过是为了帮助我们自己思考人生，获得智慧。回答了这个问题，我们也就同时回答了第二个问题：读什
10、么。读什么呢？读人，读人生，读人生智慧。那么，我们能够从先秦诸子当中，读出什么人生智慧？这就只能谈一点个人的体会了。由于先秦诸子博大精深，我们能够贡献的，不过是自己的一孔之见。我们希望通过这些心得，引起大家的兴趣，并提供一些参考。至于我自己的体会，我想概括为这样几句话：读孔得仁，读孟得义，读老得智，读庄得慧，读墨得力行，读韩得直面，读荀得自强。今天的国际与国内的现实环境、社会与经济与政治与文化的特殊景观，一句话，今天这样的时代，还需要读中国古代的经典吗？我们今天所处的时代，的确是一个具有多重身份、多重性格的时代。你可以从不同的角度、不同的侧面加以解读。比如你可以说，现在是一个大力推进现代化进程
11、的时代，是一个全球一体化的时代；也可以说这是一个信息爆炸的时代，是知识过剩的时代，当然也是一个文化垃圾充斥的时代；还可以说这是一个形式超过内容的时代；是过去、现在与未来拥挤在一起的时代；或者换一个说法，可以说是过去、现在与未来互相脱节的时代；还可以说这是一个消解文字的时代，一个读图时代等等。那么身处如此繁杂、令人眼花缭乱的时代，不用说中国古代的经典，宽泛些说，我们还需要读书吗？我是指文字的文本阅读，现在还有它的价值吗？实际情况是，现在在我们中国，很多人已经不喜欢读书了。不读书的理由据说可以举出很多，比如因为现代社会节奏快，文本阅读已不能适应时代的快节奏要求；也可以说由于工作太忙，腾不出读书的时
12、间；还由于诱惑太多，其他方面已占满了自己的精神空间，不愿意再把时间花费在读书上。尤其电视的影响力大得不得了，传媒视觉形象的冲击远远超过文字阅读的魅力。何必还来读书呢？可是我想说的是，文本阅读是不可缺少的。要说现代化，欧洲、北美总比我们更现代化得多吧？我们在那里看到的是良好的读书风气。火车上、飞机上、轮船上，到处都有人安静地阅读。他们的习惯是不说闲话，只读书。我们相反，只说闲话，连闲书也不看。读书风气其实就是一个社会的文化风气，甚至也是一个社会的道德风气的反映。因为读书不仅使人获得知识，还可以使人变得安宁，减少浮躁气。而我们今天的社会，可以说充满了浮躁气。扎扎实实做事情的人少了，走捷径、取巧的人
13、多了。包括大学、研究机构，也染上了肤浅、浮泛的学风。人文科学已大大贬值。此种情况下，培养文本阅读的兴趣、形成读书风气，尤为重要。如果说人们往往喜欢追求时尚的话，读书也应该成为今天的一种时尚。问题是怎样培育读书风气？首先是社会应有所提倡。但比提倡更重要的是，社会应该形成普遍重视学问、重视读书人的风气。如果读书人受不到重视，提倡读书就少有效果了。我们所以长期未能形成读书风气，一个重要原因是读书人的社会地位太低，以至于极端的竟有臭老九之称。中国传统社会读书人的地位是很高的，士、农、工、商，士居四民之首。近百年不断激进地反传统的结果，知识分子的价值被严重弱化。特别在今天，知识分子和文化人的地位，正在直
14、接受两种势力的挑战：一是官本位的挑战，一是社会普遍商业化的挑战。大学、研究机构的建制也套行政级别，教授、研究人员的工资待遇，竟然与行政挂钩，这是官本位挑战读书人社会地位的显例。至于全社会商品化的挑战，更是不言而喻的了。官、商对知识分子成钳制、挤压之势，读书人的无力与无奈，随时随处可见。这种社会的与文化的结构，要想造成普遍的读书风气，不用说自是困难重重。所以，我认为要培育读书风气，前提是要造成全社会普遍重视读书人的风气，使大家都能够珍惜文化、重视学问、尊礼大儒。或者换一个说法，最主要是社会各阶层的官员、国家的指导者，应该有读书的习惯，懂得读书人的价值，奖励读书，优礼读书人。如做到这一层，全社会普
15、遍读书风气的形成必将指日可待。那么我们应该读些什么样的书呢？难的是要有读书的意愿，如果有了读书的意愿，读什么书的问题比较容易解决。简单地说，读总比不读好，也就是古人说的开卷有益。当然认真地说起来，选择什么书来读，也不是毫无讲究。各个专业领域的从业人员，肯定首先要读好本专业的书，所谓术业有专攻是也。就社会的一般情形而言，就一个国家、一个民族的社会文化风气的养成而言，无论哪一行业的人，是否也有一些共同的书需要大家都来读一读呢？有的，这就是那些属于一个民族文化系统的典范之作，也就是人们常说的本民族的文化经典。世界上各个国家都有自己的文化传统，也都有自己的文化经典，特别是那些文明体国家，堪称经典的文本格外丰富。而凡是文化经典，就是人类的共同精神财富，不仅本民族的人应该阅读，其他国家的人也应该阅读。我是说如果有可能这样做的话，比如掌握相关的语言工具，能够直接读原著，或者阅读翻译文本。不过我这里讲的经典阅读，着重点在中国自己的文化经典，而且侧重人文方面。我们是世界上主要的文明体国家之一，文化发祥早、文化典籍多，人文领域包括文学、历史、哲学等，历史上各个朝代、各个历史时期，都不乏典范之作。汗牛充栋这句成语，如果用来形容中国文
