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1、你的鼻子如何闻见茶香我们的嗅觉,是如何闻见茶香的,对很多单细胞动物而言,这种化学感觉普遍存在,甚至是它们唯一的感觉。然而,人类至今对其工作原理仍知之甚少,甚至将之与神秘的第六感归为一类。我们是如何闻到茶的气味?从生理角度简单来讲,当我们泡茶时,空气中有气味的分子微粒会被我们鼻腔中的嗅觉感受器捕获到,进而产生一系列的化学反应并产生电兴奋,通过嗅神经传给“嗅球”,再经过脑内多次神经元的传递,气味信息最终到达大脑的嗅觉中枢,让我们意识到闻到了某种气味。在鼻腔上部上皮细胞内分布着的由1000种基因组成的“大家族”,这些基因构成不同类型的嗅觉感受器。每个感受器只能探测到数量有限的气味。当茶香的气味分子被
2、吸入时,嗅觉感受器细胞就会将信息传给充当鼻脑中转站的“嗅球”,再由“嗅球”向大脑其他部分传送信息。不同的气味感受器细胞所得到的信息在大脑会进行整合,并记录在案。这1000种感受器的不同排列组合,使人类能觉察到的气味类型总数大得惊人。我们是如何产生对茶香气的喜恶? 嗅觉感受器的工作模式并非杂乱无章,在识别不同气味时,它们有着集体性的分工合作,是有规律可循的。它们似乎围绕着气味刺激是否令我们愉悦而自动做出二元式的分工。 一般而言,茶叶的香气能否带来愉悦感与我们闻到的气味的分子结构有关。小而密的分子气味会令人不悦,大而松散的分子会令人感到愉悦。 有意思的是,在有令我们厌恶的气味分子出现时(如焙火过度
3、的茶叶烧焦味、雨水青做出的茶的水闷气、放坏的茶叶的发霉变质为),嗅觉感受器中的固定一群总会倾向于“站出来”,感应“臭气”,而当有令我们喜欢的气味出现时(清雅),则会有相对固定的另一群感受器站出来“闻香”。 这两派感受器并不会彼此“掺和”对方的工作。虽然我们对香与臭的认知是相对的,但在辨识什么是“香”和什么是“臭”的问题上,嗅觉感受器则是立场相对坚定而且分工明确的。看来,每个人都在自己的鼻腔里建构起了一套辨识气味好坏的微观小宇宙法则。我们是如何产生对茶香气的喜恶?嗅觉感受器的工作模式并非杂乱无章,在识别不同气味时,它们有着集体性的分工合作,是有规律可循的。它们似乎围绕着气味刺激是否令我们愉悦而自
4、动做出二元式的分工。一般而言,茶叶的香气能否带来愉悦感与我们闻到的气味的分子结构有关。小而密的分子气味会令人不悦,大而松散的分子会令人感到愉悦。有意思的是,在有令我们厌恶的气味分子出现时(如焙火过度的茶叶烧焦味、雨水青做出的茶的水闷气、放坏的茶叶的发霉变质为),嗅觉感受器中的固定一群总会倾向于“站出来”,感应“臭气”,而当有令我们喜欢的气味出现时(清雅),则会有相对固定的另一群感受器站出来“闻香”。这两派感受器并不会彼此“掺和”对方的工作。虽然我们对香与臭的认知是相对的,但在辨识什么是“香”和什么是“臭”的问题上,嗅觉感受器则是立场相对坚定而且分工明确的。看来,每个人都在自己的鼻腔里建构起了一套辨识气味好坏的微观小宇宙法则。