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1、 序（1） 几年前，我曾听说过一个精彩的故事，这也是我非常爱讲的一个故事。 一位小学老师正在给一班6岁大的孩子们上美术课。教室的后面静静地坐着一个小女孩，对于老师的课她通常都是漫不经心，但是，在这次美术课上却完全不是这样。20多分钟过去了，小女孩还坐在那里，手在画纸上忙碌着，完全沉浸在自己的世界里。老师十会惊奇，最终忍不住问她：“你在画什么呢？” 女孩头也没抬地答道：“我在画上帝。” 老师大感疑惑，道：“可是，没人知道上帝长什么样子啊。” 女孩说：“一分钟后，他们就知道了。” 我喜欢这个故事，因为它暗示着小孩子对于自己的想象力是非常自信的，但是随着我们的成长，绝大多数人逐渐失去了这种自信。当你
2、问一群一年级的小朋友：谁觉得自己是有创造力的？所有人都举起了手。而当你去问一群大学高年级学生同样的问题时，大多数人都不会举手。我坚信我们人类生来都具有超强的潜能，但随着我们在现实世界中生活阅历的增长，我们逐渐失去了许多潜能，并且很具有讽刺意味的是，导致这一结果的主要原因之一就是教育。最终结果就是：许多人从来没有开发出他们真正的天赋，当然也就无从知道他们真正所能达到的成功高度。从这个角度来说：他们从来就不知道真正的自己应该是什么样的。 我去过很多地方，曾与世界各国的人们一起工作，也曾与一些教育机构、企业以及非营利组织合作。每到一个地方，我都会遇见一些学生，他们都想弄明白自己的前途在哪里，却又不知
3、道该从何处开始着手。我也见过那些为此大感忧虑的父母们，这些父母都曾试着去帮助自己的孩子，然而，这不仅没有使孩子获得进步，反而驱使孩子们偏离了自身真正的天赋，因为父母都设想着孩子要遵循传统的成功之道。我还见过一些不知道如何更好地运用员工才能的雇主。一路前行中，我与许多见过的人失去了联系，这些人不知道自己的天赋和激情是什么，他们不喜欢自己正在做的工作，但是也不知道能使自己满意的究竟是什么。 另一方面，我也见过一些人，他们在自己所热爱的领域里取得了极大的成功，而且他们简直就不能想象自己还可以做别的事情。我想他们的故事能教给我们一些很重要的东西，那就是有关人类潜能和执行力的事情。 当我在世界各地演讲时
4、，我发现这些故事最具有说服力。我们所有人都有必要换个角度重新审视一下自己，我们在如何度过我们的生命？我们在如何教育我们的孩子？我们又在如何管理我们的组织？ 序（2） 本书包含了各种各样的故事，分别描述了不同人士的不同人生经历。他们其中许多人都是特地为了这本书而接受采访，他们讲述自己是如何发现自身的独特才能，并通过做自己热爱的事情来获得极度成功的生活经历。真正使我震惊的是，通常他们的人生历程并不是遵循传统的成功之道。他们的成功之路充满了曲折和迂回，当然也有惊喜。本书主要是通过采访来了解一些人物的观点和经验，这些被采访者常说自己以前从来没有接受过这样的采访。认知天赋，就是在发展他们自己的天赋。家人
5、、朋友以及老师的鼓励或劝阻，也促使他们迎难而上，稳步向前。 然而，他们的故事并非童话。所有这些人都正在经历着复杂而有挑战性的生活，他们的人生还远没有到达一帆风顺的境界，他们也都有着自己的成功与失败，没有一个人拥有堪称完美的生活。但是，通常这些人都曾经历过某一阶段的完美生活，而且他们的故事也常常具有极大的吸引力。 但是，这本书的真正主角不是他们，而是你！ 我写作本书的目的在于对人类的潜能以及创造力形成更为丰富的认识，并希望能帮助人们更准确地认知自身的天赋和爱好。这本书讲述了一些在我们生活中最基础但是也最重要的问题，这些问题不仅在我们自身的生活中会遇到，而且在我们孩子的生活中，在我们学生以及周围同
6、事的生活中也会遇到。我用“天命”（theelement）一词来描绘一种境界，在那里，个人的天命使得我们喜欢做的与我们擅长做的完美结合。我相信，对于我们每个人来说，发现属于自己的天命都是至关重要的，这不仅是因为它能让我们对自身更加满意，而且是因为随着时代的演进，未来世界的发展也取决于它。 如今，世界的变化速度超过了人类历史上的任何阶段。我们最希望看到的未来世界，是一种崭新的能充分开发人类潜能，而且能很好地与人类新的生存方式相适应的世界。我们必须充分认识到每个人对于自身潜能的展现方式是不同的，并且完善我们对于开发人类潜能的重要性的看法。我们必须为人类潜能的发挥创造自由的环境，在学校、在工作间、在公
7、共场合，在所有这些地方，鼓励每个人去创造，鼓励他们成长为有创造力的人才。我们必须确保每个人都有机会去做他们天生应该做的事情，去发现他们自己的禀赋，去走他们自己应该走的路。 这本书是一首有关人类各种天赋和激情的赞美诗，也是一首对人类卓越的成长与发展潜能的颂歌。同时它也向我们揭示了什么样的情况会使人类的天赋尽情发挥，什么样的情况会使之消退。它还告诉我们该如何充分利用现有的时光，如何在一个完全未知的世界里争取那唯一成功的可能。 为了让自己与他人发挥自己所长，我们迫切需要对人类潜能建立更完善的概念。我们必须拥抱自己全部的天命。 必须舞动身体才能思考（1） 吉莉安才8岁，但是她的未来已经很危险。她的学业
8、一塌糊涂，至少在老师所了解的范围内可以这么说。上学迟到，书写糟糕，测试成绩差，不仅如此，她还是整个课堂的破坏者，上一分钟还在吵吵嚷嚷，下一分钟又向窗外张望，逼着老师不得不停下教学去拉回她的注意力，但是接下来她又开始骚扰邻座。吉莉安对这些问题倒不是很在意，或者说她已经习惯了被老师纠正，她也不真的认为自己是个问题小孩，但是学校却很烦恼，当学校写信给她父母时，事情也就到了激化的地步。 学校认为吉莉安有某种学习上的障碍，所以应该去那些专门设置的特殊学校。这发生在20世纪30年代，如果是现在的话，学校肯定会说她有注意力缺陷障碍并伴有多动症（attentiondeficithyper-activitydi
9、sorder，简称ADHD），然后会给她用一些利他林（Ritalin中枢兴奋药）或者类似的一些药物。但那是在20世纪30年代，科技还不成熟，还没有使用ADHD（注意力缺陷障碍伴多动）这种流行病名，人们也还不知道自己可能会有这个病。没有药物的治疗，他们也生存下来了。 吉莉安的父母收到学校的来信后，大为震惊，并立即采取措施。吉莉安的妈妈将她精心打扮了一番，穿上最精美的衣服和鞋子，扎着漂亮的马尾辫，然后怀着忐忑不安的心情带她去见心理医生，希望能为她做一个准确的诊断。 吉莉安告诉我，她到现在都还记得当时的场景。她们被请进一间大大的房间，房间内铺着橡木地板，书架上摆着一些皮革封面的书籍，一个身穿斜纹夹克
10、的男人站在一张大大的办公桌旁边，仪表堂堂，令人印象深刻。他把吉莉安带到房间的另一头，让她坐在一张巨大的皮沙发上。吉莉安的脚几乎不能触到地板，这种环境让吉莉安很局促，她给心理医生留下的第一印象很可能是紧张。吉莉安将双手压在屁股下面，以免自己坐立不安。 心理医生走回自己的办公桌。在接下来的20分钟里，他一直在向吉莉安的妈妈询问吉莉安在学校的情况，她在学校遇到的困难以及据学校所说由她造成的麻烦。虽然，他没有直接问吉莉安任何问题，但是从头至尾他一直很仔细地观察她的举动。这让吉莉安非常不安而且很迷惑。尽管她还小，但她也知道这个人将对她的生活产生重大影响。她知道去上特殊学校意味着什么，但她并不想做出什么改
11、变，从内心来说，她根本不觉得自己真的有问题，但是其他人却不这么看，或者说，至少她妈妈的回答方式让她觉得别人认为她有问题。 也可能他们是对的，吉莉安这样想着。 必须舞动身体才能思考（2） 吉莉安的妈妈和心理医生终于停止了谈话，那个男人从椅子上站起来，走向沙发，然后坐在这个小女孩的旁边。 “非常感谢你，吉莉安，你很有耐心。”他说，“但是，恐怕还需要你再等一会儿。我需要跟你妈妈单独谈一谈，我们就出去几分钟，别担心，我们不会走太远的。” 吉莉安担心地点了点头，两个大人让她一个人坐在那里，然后就走了。但是当他们离开的时候，那个心理医生伸手越过办公桌，打开了收音机。 他们一走到房间外的走廊上，心理医生就对
12、吉莉安的妈妈说：“就在这里站一会儿，看看她要做什么。”那里有一扇窗户可以看见屋内的情形，他们站在窗子的一边，这样吉莉安就不能看见他们了。吉莉安几乎是立即站了起来，伴着音乐在房间里走来走去。两个大人站在外面静静地看了几分钟，被这个女孩儿表现出的魅力惊呆了。任何人都能注意到，在吉莉安的动作中有一些天生的，甚至是原始的东西，正是这些东西让女孩儿的脸上展现出了绝对的快乐。 终于，心理医生转向吉莉安的妈妈，说：“如你所知，琳恩夫人，吉莉安没有病，她是一个舞蹈家，送她去舞蹈学校吧。” 我问吉莉安，然后呢？她说她妈妈真的送她去了舞蹈学校。“我都不知道该怎么描述，那实在太好了，”她告诉我，“我走进一间教室，那
13、里满是像我一样的人，我们不用静静地坐在那里，我们可以边动边思考。” 她开始每周去舞蹈学校学习，每天在家也练习，最后，她去伦敦皇家芭蕾舞学院试演，他们接收了她。然后她加入了皇家芭蕾舞公司，成了一个单人舞者，并在全世界表演。后来，当芭蕾舞演员的职业生涯结束后，她成立了自己的音乐剧团，并且在伦敦和纽约推出了一系列非常成功的节目。最终，她见到了安德鲁劳埃德韦伯（AndrewLloydWebber），并和他一起创作了一些音乐剧史上最成功的作品，包括猫（Cats）和歌剧魅影（ThePhantomoftheOpera）。 当初那个小小的、不知道未来在何处的吉莉安如今成了世界闻名的吉莉安琳恩，最有才华的舞蹈创
14、作家之一，她给数百万的人们带来快乐，并且也拥有数百万美元的收入。这一切之所以能发生是因为有一个人发现了她真正的爱好，这个人之前也见过类似的小孩，懂得如何发现他们的天赋，如果遇到的是其他对此不了解的人则很可能给她吃一些药物，让她安静下来。然而，吉莉安并不是问题小孩，她不需要去上任何特殊学校。 她所需要的只是成为真正的自己。 一辈子都要画漫画（1） 马特不像吉莉安，他的学习不错，学分等级也还不差，而且还通过了学校所有重要的测试，但是他总觉得非常无聊。为了让自己开心一点，他开始在课堂上画画。“我经常画画，”他说，“而且我画得越来越好，以至于我不用看都可以画，这样老师就会认为我在认真听讲。”对他来说，
15、美术课成了追求爱好的绝佳机会。“我们在色彩书上调色，我想我永远不能在那些线条之内上色。不行，我不能被限制。”当他上高中以后，这一习惯上升到了另一层面。 在高中的美术课上，同学们都坐在那里，老师也很无聊，画具摆在一边，都没有人去用，所以我尽可能地画，一节课里画了30幅画。画完一幅画，看看它像什么，然后就给它命名，比如“海草里的海豚”，好了，继续下一幅，等到他们发现，我已经画了很多很多的画了，我几乎用完了所有的画画材料，他们再也不让我画了。 马特说：创造一些以前没有的东西让我非常激动，我画画的水平也更高了，技艺不断提高是有趣的事情。噢，它的确看起来很像，就像它原本应该的那样。但是随后我就意识到我的绘画水平没有更进一步提高，所以我开始集中精力创作故事和笑话，我认为这更有趣。 马特葛罗宁，作为闻名世界的辛普森一家（TheSimpsons）的创作者，曾从其他美术家的作品中找到灵感，虽然，这些美术家的作品都没有太多复杂的绘画技巧，但是，他们巧妙地将创造性的故事讲述方式与独特的艺术风格融合了起来。“最让我激励的是，我看到许多不会画画的人也能依靠画这种画来谋生，比如说詹姆士瑟伯。约翰列侬给我的启发也很大，在他所写的书列侬说法（InHisOwnWrit
