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1、為什麼叫聖誕節(Christmas)聖誕節是紀念救世主耶穌基督的降生，英文稱為Christmas，原來Christmas這個名稱是Christs Mass的縮寫，Christ稱為基督，Mass為天主教的彌撒，是天主教崇拜儀禮的稱呼，所以Christmas又叫做基督的彌撒。聖誕節的由來聖誕節是紀念耶穌誕生的日子，根據聖經的記載，天主聖子耶穌是藉著聖神，降孕在童貞女瑪利亞的腹中，耶穌的父親若瑟住在納匝肋當木匠是位義人，雖然與耶穌沒有血緣關係，但在法理上是耶穌的父親。當時猶太這個國家正被羅馬帝國所統制，羅馬政府要進行人口統計，若瑟一家要回到家鄉白冷或譯伯利恆(Bethlehem)登記，當到達白冷後，
2、因為客棧已滿，找不到暫時居住的地方，就在山洞的馬槽裏休息，瑪利亞就生下了耶穌。這時天使即刻向附近的牧羊人報告默西亞已降生，牧羊人照著天使的分付，依照曉明之星的指示，來到了馬槽朝拜耶穌，他們是第一批到達馬槽朝拜耶穌的人。當時在東方有三位賢士透過觀察星象，知道猶太人的君王誕生了，特別從東方來到了耶路撒冷找尋祂。賢士到了白冷，找到了耶穌非常高興，就俯伏在地朝拜並送上三樣禮物，分別是黃金，表示耶穌是位君王；乳香，表示耶穌是天主子；沒葯，表示耶穌是會死的真人。其實耶穌誕生的日子已無從考察，只知在冬天，早期的教會就把十二月二十五日冬至的這一天訂為聖誕節，因為從這天以後北半球的白晝就愈來愈長，因此聖誕節只能
3、說是個紀念的日子。馬槽的由來在聖誕節期間，所有信耶穌的教堂裏以及教友的家中都少不了有馬槽的裝飾；馬槽裡一定會有小嬰孩耶穌，耶穌的母親瑪利亞，耶穌的義父若瑟，以及幾位牧童，天使，牛羊與三位來自東方的賢士。人們看上去會感到非常的舒服溫馨與自然，這是紀念耶穌聖生的情景，根據聖經記載，耶穌是誕生在馬槽中。聖誕節佈置馬槽，淵源於十三世紀，有一位居住在義大利亞西西鎮的聖人，名叫方濟格(San Francesco)，他希望鎮上的居民對耶穌的誕生有具體的概念，遂想出邀請農夫帶幾隻動物到鎮上的馬房去，又邀請一些人扮演聖母，若瑟和耶穌聖嬰，聖人方濟格的巧思，使得佈置馬槽的風氣開始廣傳。聖誕樹的由來每到聖誕節，人們
4、慣於用聖誕樹來裝飾自己的家園，而各商店也盡可能擺上聖誕樹。以基督為信仰中心的聖堂更是不用說，在馬槽旁，亦要安放一棵聖誕樹。關於聖誔樹的來源有以下幾種的傳說。其一，大約在十六世紀，聖誕樹最先出現在德國，德國人把長青的松柏枝拿到屋中去擺設，裝飾成為聖誕樹。後來馬丁路德把蠟燭放在樹林中的樹枝上，然後點燃蠟燭，看起來像是引導人們到白冷(伯利恆)去。如今，人們已經改用粉色的小燈泡代替蠟燭了。其二，在很久以前，有一位農夫，在聖誕節那天遇到一個窮小孩，他熱情地接待了這位兒童，兒童臨走時折下一根松枝插在地上，松枝立即變成一棵，上面都掛滿了禮物，以答謝農民的好意。其三，是最有意義，也是最有考証的，聖誔樹的發源是
5、在德國萊茵河岸，從公元十六世紀起，德國就開始有了這種風俗。原因是聖誕節使人想起來最初在樂園中的那棵生命樹，中古時代的教會，曾經訂十二月的二十四日為慶祝亞當和夏娃的節日，在這個節日上，人們為了要生動地紀念這兩位人類的原祖，一定要將一棵樹豎立起來，該樹上還要掛上一個蘋果，代表原祖父吃的禁果，後來的人們為了加重裝飾，增加了許多其他不少的裝飾，代表天主賜給人的種種恩典。此外，在聖誕樹上方也慣於擺一顆星星，代表引導三位賢士，前來朝拜耶穌聖嬰的那顆曉明之星。這雖然是來自民間的傳統，卻有著深奧的神學意義，樂園中的生命樹曾經是使人類喪亡的樹木，但藉著耶穌的誕生，卻成了一棵豐富的生命之樹。全體人類都應為了新亞當
6、的誕生，而興高采烈高歌歡呼，因為這位新生的亞當在黑夜間，給人類帶來了巨大的光明。近幾年來在梵蒂崗伯多祿廣場中央埃及大石柱旁，也開始安置聖誕樹，它是輪流由不同的國家送給教宗的聖誕禮物，當然所呈送的都是最高大美麗的聖誕樹，以去年(2000年)是由奧地利所贈送的，樹高三十三公尺，夜間滿樹燈光開放，非常美麗，樹上充滿翠錄的樹枝，象徵寒冬將過，新生命即將展開。報佳音的由來平安夜的晚上，總會看到一群可愛小男生、小女生，由神父或修女帶領，手拿聖歌本彈著吉他，在寒冬中一家一家的唱著聖歌向世人報告小耶穌的降臨，此項活動稱為報佳音。報佳音的是怎麼來的呢？耶穌誕生的那一晚，在曠野中看守羊群的牧羊人突然聽見天上的聲音
7、，向他們報告救世主耶穌降生的消息，牧羊人照著天使的指示，去朝拜馬槽中的耶穌，他們是看到救世主的第一批人，當時心裏非常高興，隨後這些牧羊人把這個消息不斷地傳給更多的人知道。後來人們為了把耶穌降生的消息傳給大家知道，就效仿天使，在平安夜的晚上，到處去向人傳講耶穌降生的消息，這就成為報佳音，目前已成為聖誕夜不可缺少的節目。當報佳音的隊伍到達一個家庭時，先會唱幾首大家都熟悉的聖誕歌曲，然後再念出聖經中有關耶穌誕生的幾段福音，一起分享牧羊人當時喜樂的心情，大家一起祈禱後，再唱一兩首聖歌，隨後聖誕老公公出來送聖誕禮物給家庭中的小孩，報佳音的過程就算完成了！寄送聖誕卡的由來相傳在一八四四年，英國維多利亞女王
8、和阿爾拔太子在倫敦的溫莎堡慶祝聖誕節，當年特別發邀請卡邀請王族兒童入宮參加宴會，請卡上還印有祝賀聖誕節的詞句，從此歐洲人紛紛仿效，於是彼此就用這種方式來祝賀聖誕節。聖誕老公公的由來在聖經中沒有這號人物，但他如何成為聖誕節的主角之一呢？相傳在一千六百多年前，荷蘭巴里地方(也有人說是挪威一個靠近北極的地方)有一個主教名叫尼古拉斯(Nichoal)是一位穿紅衣戴紅帽的老人，他最愛幫助貧窮的人家。有一次他幫助了三個貧窮的少女，送她們三袋金子以逃過被賣的不幸，他把金子從窗口扔進去，恰好掉到壁爐上的一只長襪，這種送禮的方式一直流傳至今。一八二二年荷蘭傳教士把這位慈善家的故事傳到了美國，於是扮聖誕老公公送禮物的情景，漸漸開始流傳到世界各地。在平安夜裡，孩子總會把一條條色彩繽紛的襪子掛在床頭，然後在襪子旁邊放杯熱牛奶，讓勞苦功高的聖誕老人解渴，期待給他送份大禮。 我小的時候相信有聖誕老公公 我懂事的時候不相信有聖誕老公公 我的年齡逐漸增長後變成聖誕老公公 夏太長
