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1、 对明朝宦官制度的法律思考 刘节摘 要:宦官制度是中国历史上朝堂制度中的一个重要制度,它一直伴随着中国封建主义中央集权制度的存在而存在。但是在明朝这一朝代,它所扮演的角色却与众不同。同时作为已经过去的历史,对于今天的社会政治制度的改革和发展也有着至关重要的启示。Key:明朝;宦官;皇权;法治:K248 :A :1673-2596(2016)08-0023-02一、宦官制度的发展背景和特点(一)宦官制度的发展背景宦官作为古代宫廷内的特殊官员,它的主要任务是侍奉皇帝及其家族人员生活,也有中官、内官、内侍、内监、太监等称谓。开始时它是作为封建制度的辅助者,在古代家天下的政治制度中,其主要是作为皇权的
2、内侍机构而存在,主要负责皇族的生活起居并代传旨意。但是宦官擅权也同样为古代的政治制度添加了许多特色,因此也成为中国传统社会的一种特殊的政治现象。在明朝,宦官制度发展到了顶峰,宦官可以赤裸裸地干预朝政。在明朝永乐年间,宦官得到进一步重用,并且越到后来权力越大。特别是在明朝中期以后,他们不仅掌握着实权,而且玩弄皇权于掌股之上:利用东、西两厂和内厂等特务机构,为自己的发展和壮大不断地陷害忠良。在明朝后期的封建统治中,他们一直僭越皇权,而且把持朝政的宦官也是层出不穷,例如王振、魏忠贤、汪直等人。明代宦官之所以能攫取大权,这同明代封建专制主义的高度发展和政治腐败、帝王无能都有着密不可分的关系。首先,明太
3、祖朱元璋从起兵推翻元王朝、建立明帝国时,他已经戎马半生,深知天下来之不易,子孙守业更是艰难。于是便开始大设鸿门宴,防止功高盖主以消除功臣篡位的威胁。然后实行最彻底、最严苛的君主集权制度。在明朝建立初期,他看到宰相统率百官,权柄太大,便于洪武十三年,以宰相胡惟庸谋反为借口废除丞相一职并直接掌握六部。这样一来,就得事必躬亲。但无论朱元璋如何尽心尽力,也难以一人任天下事。再加上专制帝王对身边臣子抱有疑心,就只好选用身边的宦官了。因此在朱元璋时候,就扩大宫中宦官的人数,设立了十二监、四司、八局,称为二十四衙门,秉承他的旨意处理政务。朱元璋这些措施为后世宦官专政埋下了祸根。其次,朝败,帝王无能。明朝中后
4、期的皇帝,不仅无能,而且可以称得上是昏庸残暴。正德皇帝虽然不以残忍闻名,但其一意孤行,亦离暴君不远。天启皇帝宠信自己的“养父”魏忠贤,虽有聪明木匠的天份,在政治上却是一个地道的昏君。万历少年即位,只能是太后与阁臣的傀儡,中年以后又成了历史上最著名的懒皇帝,是极不称职的皇帝。光宗即位时即已病魔缠身,做皇帝月余就死去。嘉靖则可算是集昏、暴、庸于一身。明朝中后期朝政已到不可收拾的地步,阶级矛盾日益激化,这与皇帝的昏暴平庸密不可分,这也为宦官弄权提供了机会。高度集中的中央集权和政局腐败、帝王无能成为明朝宦官专权的重要原因。(二)宦官对权力的操控1.对皇权的过度干预。在明朝,宦官作为帝王的随从,时时待在
5、皇帝身边,也时时深受帝王万人之上的尊荣的影响。他们负责帝王的生活,时时关注着帝王的喜怒哀乐。伴君如伴虎,只有对帝王的言行了解透彻,才能保住生命。同时这也为他们干预皇权的运行提供了便利的通道。特别是在帝王更换之时,或者王位之争时,他们所扮演的角色是十分重要的,比如在皇权运行和帝王做出决定的过程中进行干预,加入自己的主张,这是明朝宦官制度发展的最大动力。2.对外臣大权的限制。宦官为了加强自己的权力,就必须对外臣权力加以限制,通过对皇权操控,达到控制朝局的目的。明朝中后期,许多皇帝都如同笼中的小鸟,宦官们借用帝王的皇权不断地为自己宦官的利益铺路,最后就导致宦官的权力凌驾于其他权力之上,甚至有些大臣为
6、了保全自己与官位勾结甚至臣服于宦官的权力。二、明朝宦官制度所带来的社会影响(一)明朝宦官制度对皇权的积极影响1.维护了皇权至上的地位。在明朝,尽管宦官们不断扩大自己的权力范围,谋取利益,但他们并没有威胁到皇权至上的地位。因为他们知道自己的权利依附于皇权,只有在皇权没有受到任何威胁的情况下,他们的权利才会得到保障。因此他们也会积极采取措施保证皇权的正统地位,这也正是宦官当权的聪明之处他们的权力可以无限扩大,但他们绝不会对皇权取而代之。这样对于明朝皇权在朝代更换期间得到较好的保护,在一定意义上避免了朝局的混乱。2.在对抗外来敌对势力方面发挥一定的积极作用。宦官专权虽然达到了顶峰,但是在遇到外敌入侵
7、或敌对势力的暴乱时他们能够积极地与大臣商讨御敌之策。而且能够很好的把握时局,将各种势力凝聚在一起。在明朝,虽然朝局腐败,但在朝堂上官员之间的利益争斗较少,这可能也是得益于宦官权力的影响。(二)明朝宦官制度所带来的消极影响1.宦官专权使得皇权被架空,从而激化了朝堂矛盾。在靖难之变后,宦官已经成为明朝国家权力机构中不可小觑的一部分,他们已经不再从事平时的内侍事务,而已经转变为皇帝的政治代理人。这样自然就会导致朝堂之上的官员们无法接近帝王,使君臣之间的沟通不再畅通。而在此过程中,宦官的一些传而不报的做法更激化了朝堂矛盾。许多有志之士最后都辞官回家,因为他们的治国抱负已经无法实现。2.朝局腐败致明朝灭
8、亡。随着宦官权力的不断扩大,朝堂之上很难再有人能够为明朝的治理献计献策。外臣大都为了自己的小利益而争斗,他们甚至讨好宦官,导致社会风气每况愈下。在明朝后期,朝堂之上几乎只剩下两种人,一种是传统的、年龄较大的保皇派,另一种则是阿谀奉承的官员。朝政如此发展,结果可想而知。三、由明朝宦官制度的法律思考(一)不断提升执法领导干部的法治思维1.我国正处于司法体制改革时期,明朝宦官制度对当今法制没有可比性,但仍有一定的警示作用。要建立坚实的法律构架,把法律建设进行到底。明朝中后期皇帝被一群无能的宦官架空,使法度颓废,进而使朝堂崩塌,这在当代是不可能发生的。但是,明王朝破坏封建制度的权力结构,使法律废弛,最
9、终葬送明朝,这一点应该是我们要明确的。2.不断完善法律体系,为司法体制改革构起基石。在立法工作上,要继续落实开门立法和民主立法,不断提高立法质量,以适应新形势发展的需要。对社会普遍关注的问题予以积极回应,发挥法律在保障和改善民生、维护社会和谐稳定的基石作用。健全的法律制度才能保证领导干部依法行使权力、履行职责,因此要建立健全领导干部的决策、执行、监督等权力制约监督。要增强领导干部自觉维护法律的意识,杜绝明朝宦官的那种专权现象的发生,使他们的行政行为都在“制度的笼子”里进行。(二)加强队伍建设在明朝,宦官一开始作为帝王旨意的传达者,它们在传达执行的过程中擅自修改旨意,破坏了朝纲,使明朝的法度逐渐
10、废弛。宦臣是一个素质低下的群体,权力一旦落入他们手中,后果可以想象。在现今,执法队伍中就存在着执法不严、执法无据的现象,这与执法队伍素质不高有关,因此要加强执法队伍建设。首先要加强培训,提高执法人员的素质,不懂法的执法者是无法依法执法的。其次要提高执法者的法律意识,使他们做任何事都不脱离法律的维度。明朝宦官制度虽然已经从我们的视野中翻篇,但是那个时代的教训我们不应该忘记,以史为镜我们才能少走弯路,才能更好地为我国法治改革提供动力。注 释:陈清泉,金成基.略论明代中后期的宦官擅权J.历史教学,1980,(03):25-29.刘善明,范前锋.领导干部的法治思维及其养成J.长江论坛,2015,(03
11、):56-61.Reference:1郇蕾.明朝宦官制度的特点及作用研究D.西北师范大学,2009.2董秀梅.浅析明朝宦官制度的社会影响J.兰台世界,2012,(21):40-41.3霍陈鑫.明朝宦官制度及当今时代启示J.黑龙江史志,2014,(13):35.4郇蕾.明代宦官问题研究综述J.河北青年管理干部学院学报,2009,(01):62-66.5齐畅.明代宦官研究的问题与反思J.兰州学刊,2007,(09):161-164,179.6施洪道.朱元璋的政策失误和明朝宦官专权J.零陵师范高等专科学校学报,2002,(04):85-86.7胡丹.明代宦官研究:成果、困境与思考J.中国史研究动态,2010,(02):8-14.8刘芳.论明朝的两大辅政系统内阁与宦官J.雁北师范学院学报,2006,(04):30-31+34.9吴高庆.明朝宦官特务司法探究J.当代法学,1998,(03):48-50.10尚晖.略论明代中后期的宦官擅权J.新乡师范高等专科学校学报,2001,(04):29-31.11易彪.明代宦官权力扩张及原因J.文教资料,2007,(24):151-152,178.(责任编辑 徐阳) -全文完-