抗日联军猛将祁致中祁老虎抗日联军猛将祁致中祁老虎在东北抗日联军的指挥员中有不少人先是自发的抗日义勇军的首领，后来成为共产党领导的抗日联军的猛将人称 祁老虎 的东北抗联第十一军创始人、 军长祁致中就是这样一位充满传奇的人物暴动抗日得外号 祁老虎 祁致中原名祁宝堂， 1913 年出生在山东省曹县常乐集乡祁庄的一个贫苦农民家庭 15 岁那年， 他听说美丽富饶的东北不但有满山遍野的大豆高粱，而且还出金子于是，祁宝堂就随众多活不下去的山东老乡一道闯关东来到东北，在位于黑龙江省桦川县南部的腰驼子金矿 （现属黑龙江省桦南县 ） 当了一名采矿工1932 年 6 月， 腰驼子金矿被日本人霸占， 日本人在那里设立了依 （兰）勃（利）桦（川 ）金矿局，并建立起了一支金矿局警备队，大肆掠夺中国的黄金他们为了获取最大利益，根本不顾中国工人的死活 1933 年 3 月， 金矿局不顾金矿坑顶已经出现裂缝的危险，仍然强迫工人下坑采金，结果造成一起事故，两名矿工被砸死，三名矿工受重伤这 3 名受伤的矿工里就有祁宝堂他当时尽管年岁不大，由于为人仗义，在工友中很有人缘，因而也有许多拜把兄弟几年来，祁宝堂目睹日寇在东北烧杀淫掠的暴行和中国同胞受奴役遭凌辱的惨状，心中燃起了对侵略者的无比仇恨。
1933 年 6 月，祁宝堂伤痊愈后， 秘密串连了张仲祥、 尤成禄、 孙继武、 赵喜儒、韩忠礼、吕景其等 6 名把兄弟，把平时藏起来的金沫子凑在一起卖掉，换回钞票，托人买了两支手枪，并把手枪神不知鬼不觉地带进了矿里祁宝堂他们几个人把行动时间定在了 6 月下旬的一个中午当时，矿工们正在吃午饭，矿警队的一个日军班也把枪架起来休息孙继武平时就和那帮日本兵搞得挺热乎，这次他又凑到了日军班长三郎的跟前，这三郎以为他又是给他上烟来了呢，却不想孙继武从腰里掏出来的是枪，还没等他反应过来是怎么回事，就被一枪打死了与此同时，祁宝堂也开枪打死了日军的机枪射手，其他几个人一听枪响赶紧动手夺枪，很快就将余下的日本兵全部解决了这次他们共打死日军 7 人，夺得步枪 6 支、手枪两支、子弹 700 多发暴动成功后，祁宝堂立即召集矿工们开会，告诉大家说，我们暴动的目的就是为了反抗日本的侵略和压迫，希望大家和我们一起干如果谁不愿意和我们一起干，也应该快点离开 这里，以免敌人报复祁宝堂讲完后，当即就有 20 多名矿工站了出来，要求和他们一起干，并公推祁宝堂为首领祁宝堂带着他们奔向了 40 里外的大梨树沟，正式宣布成立 东北山林义勇军 。
这些人多数都是没什么文化的矿工，他们提出的行动口号也很简单明了：赶走日寇，为国为民，宁死不投降祁宝堂还按当时绿林流行的办法，自己报号为 明山 后来，当地群众也就称他带的这支队伍为 明山队 明山队以大梨树沟为根据地， 活跃于桦川、 依兰、 勃力地区，捉汉奸，打日寇，开始了抗日斗争 1933 年 7 月初，明山队在范家店袭击伪军，毙敌 20 余人，得到了大批武器、马匹和军用物资，而自己却无一人伤亡每次战斗，祁宝堂都手挥双枪，像猛虎下山一样冲杀在部队的最前面，因而人送外号 祁老虎 明山队成立一年多，就同日伪军进行了大小战斗数十次，祁宝堂名声大振一些青年农民和工人仰慕 祁老虎 威猛抗敌， 纷纷前来参加明山队枪多了，人也多了，有些小股的山林队也逐步地投靠他明山队很快就发展到 300 多人，成为一支威名远扬的抗日力量向往共产党编入抗联武装树大招风明山队的迅速发展壮大自然引起日军的惊恐，日军调集重兵向大梨树沟一带扑来，企图一举吃掉明山队祁宝堂联合这里的抗日起义军，对敌人的进攻进行了坚决的反击他们在一个叫做 九里六 的地方设下埋伏，袭击了来犯的日军汽车队，击毁敌汽车 17 辆，打死日军 100 多人，打伤 50 多人。
祁宝堂还率起义军伏击前来镇压的日伪军，击毙饭冢大佐、铃木少佐及警察大队长盖文义以下 20 余人继而又指挥部队，击毙前来 讨伐 的日军广濑师团骑兵 30 余名 1934 年冬，联合 大刀会 袭击日本武装开拓团，击毙该团 100多人但是在凶恶的敌人大举进攻面前，也有人经受不住考验，或是投降当了汉奸，或是重新进山当了土匪在这种情况下，祁宝堂特别注意严格要求自己的队伍队伍拉起来不久，他就告诫部队，明山队的宗旨是 保国护民 ，凡参加者，对外要保持民族气节，对内要爱护人民群众后来，他又给明山队约法三章：不抢东西；不人民宅；不打骂乡亲为了不给老百姓增加负担，祁宝堂还要求官兵勤俭自给，自筹开销他带领战士，夏天进山挖参采药，冬天打猎烧木炭，想尽一切办法维持官兵温饱他用自己的行动，为战士们树立了榜样他当了一年多首领，但仍戴着一顶旧毡帽，和战士们穿一样的衣服，吃一样的饭，干一样的活儿明山队队员有一些人是 胡子 （ 土匪 ）出身，他们加入明山队后一时还难改土匪习气祁宝堂最恨骚扰百姓的事情发生，对于违犯纪律的队员，他一点儿都不客气一次，明山队进驻八虎力河附近的一个山村第二天，一个老太太哭着来找祁宝堂说： 老总，你开开恩吧，咱们穷人实在受不了啦 ! 祁宝堂连忙扶起老太太，问她发生了什么事情。
原来，是明山队的队员抢走了她家的两条裤子祁宝堂顿时火冒三丈， 立刻集合队伍开到村外 他大声问道： 是谁抢了老百姓的裤子 ?快给我交出来 ! 队伍里没人吭声，祁宝堂大手一挥，吼了一声： 统统把背包打开 ! 他亲自检查，但仍没发现老太太家的两条裤子他又命令队伍点名，结果发现少了两个人，队长说他们请了病假祁宝堂心里已明白了几分，立即派人把他们找来，让老太太辨认是不是抢裤子的人老太太一眼就认出他们来了，但她却连连后退，吓得不敢出声那两个人见赖不掉，只好承认，祁宝堂铁青着脸大喝一声： 就地正法! 老太太正想阻拦，祁宝堂的枪已经响了事后，与祁宝堂一块起义的一位盟兄对他说： 你的脾气也太暴躁了，不就是两条裤子吗 ? 祁宝堂正色回答说： 老兄，这不能怪我脾气不好啊 ! 你想想，咱们起义时就立下了保国护民的誓言，要是今天拿老百姓两条裤子， 明天拿老百姓几件衣服， 保国护民不就成了空话 ?这样下去，咱明山队岂不成了土匪队伍 ?两条裤子事件之后，明山队的纪律果然好转但祁宝堂也开始思索，要想使队伍保持保国护民的本色，光靠惩罚确实不是长久的办法，还要从根本上端正队伍的思想作风当时，共产党领导的抗日武装在东北不断发展壮大，他们不但抗日坚决，而且纪律严明，已经成为东北抗日战场的主要力量。
于是，祁宝堂产生了寻找和投奔共产党的念头1935 年春， 祁宝堂带队进入方正县境内以后， 在山边窝子里屯与共产党领导的抗联第三军相遇了祁宝堂立即感到这支队伍的确和别的队伍不一样他们作风正派、纪律严明、团结乐观，也深受老百姓的欢迎，从心里感到佩服他提出要见抗联第三军的领导很快，赵尚志、冯仲云接见了他，并向他讲了共产党的统一战线政策及抗日救国的道理，还表示欢迎他和明山队靠近共产党这些话祁宝堂越听越觉得对劲，特别是听到冯仲云告诉他说不共产党但要打跑日本鬼子，而且还要建设社会主义新中国的时候，他感到还是共产党人了不起， 有气魄、 有远见， 跟着共产党走肯定会有出路于是，他连忙表示要和共产党一起干冯仲云得知祁宝堂报号 明山 后，笑着对他说： 山林绰号，不必叫了吧 ?既然你矢志抗日， 愿意致力于中华民族的解放事业， 为何不把名字改作 致中 ? 祁宝堂听了很高兴，痛快地说： 好!这个名字有意思，今天俺就改名叫 致中 !从此，祁致中部正式接受共产党的领导，成为党领导下的东北抗联武装中的一支重要力量战功赫赫成为抗联第十一军军长1935 年夏， 祁致中遵照东北党组织的安排率部在汤原县一带活动时， 他主动地找到中共汤原中心县委， 要求参加共产党。
县委为了考验他，要他率队和汤原县的伪警察局打一次仗他就用计把警察从城里引出来打了个伏击战，消灭了大部敌人县委很满意，尔后又让他参加为期半个月的党训班党训班结束后，中共汤原中心县委批准了祁致中的入党请求，并派夏云杰为他的入党介绍人祁致中加入党组织以后， 战斗积极性更加高涨， 率队在桦川、依兰、富锦一带活动，到处寻找可以消灭的目标，如区乡的自卫队、地主武装和日军的运输队等，每次都可以夺取 10到 20 支以上的枪支，有时还可以夺取 40 到 50 支枪在这样的影响下有更多的小股山林队愿意接受他的收编 1936年夏，北满省委决定将他的部队编为东北抗日联军独立师，祁致中被任命为师长但与此同时，独立师的问题也暴露出来了收编的队伍纪律性较差，有些人匪性难移，还有些人对共产党怀有敌意祁致中本人也因取得一些胜利而产生了骄傲情绪，个人英雄主义色彩有浓厚的表现这些对祁致中的队伍产生了不利的影响有些抗联领导人怀疑独立师依然是胡子队伍这些事引起了北满省委的重视因之派李兆麟（当时化名 张寿篯 ） 以北满抗日联军总政治部主任身份去独立师工作李兆麟用了十天时间住在独立师，与祁致中以及其他几个主要领导干部交谈，探讨如何提高部队的政治素质问题，消除了祁致中思想里存在的一些疑念，再一次为他指明了奋斗的方向。
祁致中对李兆麟十分敬仰，随即按照他和李兆麟共同商定的办法整顿队伍，将一个严重破坏组织纪律的团长撤职；将一部分匪性难移的成员清理出队；加强队伍中共产党的组织建设，还发展了一批新党员祁致中还检讨了自己的骄傲情绪，如曾说过自己打仗并不比赵尚志差等个人英雄主义言论经过这次思想整顿和组织纪律整顿，独立师的政治素质提高了，打起鬼子来就更来劲了1937 年 10 月，根据北满联军总司令部的指示，独立师正式改为东北抗日联军的第十一军祁致中任军长，金正国任政治部主任军部下辖一个师 （师长李景荫 ）三个旅，还有一个随营学校抗联第十一军的建成，标志着党领导的东北抗日民族统一战线已经发展到一个相当高的阶段1937 年底和 1938 年初，东北抗日联军遭受重大挫折之时，第十一军也损失惨重 1938 年春祁致中去苏联后， 第十一军余部在李兆麟的率领下，参加了第三路军的西征，继续活跃在小兴安岭西麓的黑嫩地区，并坚持到抗战最后胜利积怨赵尚志终致杀身之祸1938 年春，由于战斗频繁，部队枪支弹药的供给发生困难，祁致中为了给抗联第十一军的小型兵工厂购置一些机床，不畏艰辛， 借用抗联第七军的关系， 渡过乌苏里江赴苏联求援不料苏联人。