Marcia 的自我同一性获得理论James Marcia根据青少年所遇到的冲突以及他们解决冲突的方式，划分了四种主要状态：同一性获得(identity achievement) 、过早自认 (identity foreclosure)、同一性扩散(identity diffusion)和同一性延缓(identity moratorium)这四种同一性来源于对两个问题做“是或否 “两种回答的结合，这两个问题是： 个体积极参与寻找同一性的活动吗?个体已经确定自己的选择了吗( 例如， 对价值观， 对学校， 对职业生涯，对他要成为一个什么样的人，或者对自我同一性的其他方面)? 如果一个人在两个问题上都回答“是“ ，那么他就处于同一性获得状态，这样的人已经找到了自我同一性，并在此基础上做出了教育、职业或个人行为的决定例如， 玛拉在仔细思考后决定以医学为职业，因为她认为学医能够帮助他人，能发挥她的才干， 并且更容易谋生有的人在两个问题上都回答“ 否“ ，那么他正在经历同一性扩散，这样的人既不积极寻找同一性，也没有致力于任何有关同一性重要方面的行为例如，杰罗此刻就处于此种状态，只要他感到舒服，要么做得太多， 要么太少， 而且从来不花一点时间考虑自己是谁，自己想要过什么样的生活。
在第一个问题上回答“ 是“，而在第二个问题上回答“否“ 的人处于同一性延缓状态，这样的人寻找同一性，但是还没有做出决定例如， 伯特为了寻找自我，刚刚从一个宗教团体转到另一个宗教团体，但是相比他寻找自我之前，他还是一样不了解自己第一个问题回答“否“ 、第二个问题回答“是 “的人处于过早自认状态，这样的人已经做出了工作、 上学或自我同一性其他方面的行为，但并没有积极寻找同一性波妲和玛拉一样是医学预科生， 但是她只是因为继承母亲的职业，而没有充分思考过她是否选择了适合自己的职业，这样的人一般都是迫于父母的压力而做出的行为这四种同一性详见下图：个体积极寻找同一性吗个体已经确定了自己的选择了吗？是否是同一性获得●自我坚定感和安全感●确定了职业、宗教、信仰、性别角色的观念等●充分考虑别人的看法、信仰和价同一性延缓●正在经历同一性危机，或正处于转折点上●对于社会没有清晰的目标●没有清晰的自我认同感值观，但自己的决定是自己做出的●正在积极地争取获得同一性否过早自认●对于自己的职业和各种理念已经有所定位●缺乏自我建构的过程，不假思索和不加怀疑地接纳他人的价值体系●在获得自我同一性的过程中过早的做出决定同一性扩散●缺乏方向●对政治、 宗教、 道德或职业问题不关心●做事情不问为什么●对其他人为什么要做那些事情不关心（图：同一性的四种状态）艾里克森和Marcia 都认为，一个健康的青年人有可能应该经历过同一性延缓状态，即努力寻找恰当的同一性但又没有完全确定下来。
延缓期对于那些生活在琳琅满目的都市化社会的青年人来说是特别重要的，因为他们必须从多种选择中选择自己的生活方式事实上，社会的复杂性正是为什么同一性观念需要很长时间才能确定的一个原因直到高二、高三，也只有大约20％的学生开始主动寻找同一性或者已经获得同一性无论青年人自我同一性的寻找持续多久，其目标都是获得牢固的自我安全感，以及如何确认自己的性格、能力和行为青年人 ( 也是每个人 ) 的自尊 (self-esteem)就是他给自己评定的价值，我们把青年人对自己的看法称做自我概念(self-concept)(见第 lO 章)青年人对同一性的寻找可能会潜移默化地对他的自我概念和自尊产生深刻的影响，亲密的友谊有助于发展自我感和积极的自我概念综上所述， 同一性获得似乎是四种同一性状态中最好的状态实际上， 在强调个人成就和责任的西方社会里，许多心理学家认为延缓期和同一性获得要比同一性扩散和过早自认反映出更多的发展上的成熟然而，许多非西方文化要比西方国家更加注重家庭和社区成员的互相依赖 在这样的国家里，父母或社区领导可能是帮助青年人选择职业或婚姻伴侣的最适合人选， 许多重要决策不是依据个人的期望，而是基于群体讨论做出的。
过早自认被认为比同一性延缓或同一性寻求更为成熟分析性思考：学校应该采取什么方式促进学生社会化，从而使他们趋于独立?如果希望他们互相依靠呢?为什么教学实践在一定程度上代表了社会文化模式是赞赏独立的还是赞赏相互依靠的 ? 提示如果希望独立， 学生主要靠自己的学习；如果希望相互依靠，学生需要通过团体合作来完成任务但是在大多数的美国学校里，学生的个体行为倾向于占主导地位对艾里克森和Marcia 的理论的评价艾里克森和Marcia 的理论对于我们理解儿童的个人发展是相当有价值的，但与此同时就像许多理论一样，它们也存在局限局限之一就是缺乏可证实的数据，这两个理论都没得到坚实的经验数据的支持从这些理论首次被提出到现在，社会已经发生了很大变化，就更迫切地需要重新验证理论当然，Marcia的理论仅涉及了生命全程的一小段，而没有分考虑在整个人生过程中同一性形成与发展的过程正常的青少年的同一性也是不稳定的，随着现代社会的复杂性而改变，悲伤、愤怒往有导致出现某种心理或行为问题的危险Marcia 的同一性获得理论对教学的启示■树立获得同一性完成的榜样尽管专家型的教师并不反对学生去寻找自我同一性，但他们更注重的是，那些能够带来坚定的自我感受的最终任务完成的价值。
用那些通过持之以恒最终取得成功的人物——如文学人物，或者相关领域的真实人物，如科学家、 当地领导或著名人士，为学生树立榜样将会有所助益最重要的是， 教师和其他成人要成为坚实的成人榜样，而不是儿童时代的伙伴■辅助学生对各种价值体系的探索，帮助他们认识到各种体系的优缺点在语文或历史课上， 学生们能够思考与学习很多历史人物或文学人物在自然科学课上，学生们通过参与科研以及阅读一些伟大的科学家的发现能够学到科学的价值观而外语课则能够帮助学生了解另一种社会文化以及它与本土文化的异同■鼓励学生做出符合其年龄阶段的决定这些决定可以是在学校努力学习，完成家务，对朋友和家庭的忠诚或者是钻研自己特别感兴趣的领域学习如何做出决定并持之以恒与完成某一特定的目标同样重要■考虑到文化差异许多学生来自其他文化背景，同一性延缓在这些文化比在美国更被人们所接受 因此要让来自这些文化背景的学生寻找同一性，会使他们与家人以及他们心中根深蒂固的文化传统发生冲突■注意同一性形成的不问断特征Marcia的理论主要适合处于青春期和成年早期的个体，然而， 从某种意义上来讲，同一性的形成是持续一生的人们必须经常评价和再评价自己是个什么样的人，想要变成什么样的人，以及他们现在是否已经达到了自己预想的标准。
张厚粲译 ,[ 美 ]Robert J.Sternberg Wendy M.Williams著: 教育心理学 , 中国轻工业出版社 ,2003 年 9 月第 1 版,P77-78 。