自由教育理念成就世界一流大学 ——浅析耶鲁大学的自由教育理念 [摘要]世界一流大学发展的历史经验表明，要成为一流大学，必须具有独特的办学特色和理念，耶鲁大学便是这方面的成功典范之一在其长达300余年的发展历程中，耶鲁大学的办学者们一直坚持自己的自由教育理念：传承和发展知识，保护自由探究和言论自由，培养领导者和有思想的公民，开发人类的潜能，为周围的世界提供实现人类进步的机会自由教育的办学理念成就了耶鲁大学世界一流大学的领先地位 [关键词]耶鲁大学；自由教育；理念 世界一流大学发展的历史经验表明，要成为一流大学，必须具有独特的办学特色和理念在这方面，世界著名的耶鲁大学为我们树立了榜样耶鲁大学在其长达300余年的发展历程中，始终恪守自由教育的办学理念，注重本科教育，强调学院生活，以培养各行各业的领导者和有思想的公民为目标自由教育的办学理念成就了耶鲁大学世界一流大学的领先地位 一、自由教育的内涵、作用与目的 耶鲁大学前校长A.巴特利特吉亚迈蒂曾对自由教育进行了界定，他认为：“自由教育的根本意义来自于‘liberal’一词的词根‘liber’——‘自由’，自由教育就是自由地探究思想，自由地表达思想，在探究真理的过程中将自己的思想与其他思想和精神进行联系的教育。
自由教育的目的是培养深谋远虑、灵活运用知识、意志坚定、心胸开阔的人；培养对新事物反应敏锐、对使人类进化的传统价值负责的人自由教育教会我们用理智的判断和仁慈来对待不同的事物和新事物自由教育是为自由的教育，自由地主张自由的思想，并使所珍爱的思想保持常新的自由他认为，自由教育与那些政治设计者们所标榜的自由和保守的思想是毫不相干的自由教育既不是灌输特定的宗教规则和正统政治思想的教育，也不是为立即从事一项职业做准备的教育耶鲁学院所开展的教育就是纽曼思想中的那种“自由”教育就象纽曼所强调的，自由教育不是根据所学习的课程内容或主题而定义的吉亚迈蒂认为，将自由教育与所谓的文理课程或人文学科等同起来是一个错误的认识对文理课程或人文学科的学习并不就是自由教育，除非一个人以纽曼所强调的不追求即时结果、独立于职业效用的精神学习这些课程他认为，自由教育是根据头脑对于所探索和生产的知识的态度来界定的当你因受到经验的启发进行思考而获得知识时，这种自由教育就发生了在耶鲁学院，这种自由教育体现为物理学、法语、激光、文学、社会科学、人体和生命科学、艺术和人文科学等学科的教育自由教育是建立在这样一种假定之上的：对知识本身的追求促进了人性的发展，思想的发展和思维力的提高扩展了人类生活的范围，增加了生活的乐趣，提升了生活的价值。
关于自由教育的作用，耶鲁前校长小贝诺施密德特认为：“自由教育解放了人的个性，培养了人独立自主的精神，它同时也增强了人的集体主义精神，使人更乐意与他人合作，更易于与他人心息相通他说：“我们用人文科学去教育人们渴求知识的感人价值在于我们坚信知识是工具，是力量，最重要的是它本身有价值”施密德特坚持自由教育要为社会服务，他认为名牌大学的学院教育不是为了求职，而是为了生活 二、《1828年耶鲁报告》—对自由教育的捍卫 耶鲁自成立以来就以自由教育为理念，以培养领袖为宗旨，到19世纪20年代学生所学的全部课程均为必修课，所设课程以古典课程为核心但是，19世纪上半叶是美国产业革命的时代，社会的发展和急遽变革深深地震撼了校园，文理教育的传统观念受到了强烈的挑战改革者希望在传统的文理教育中增加英语、现代外国语言和新科学等课程内容 针对外界对传统文理课程的质疑，1827年9月，耶鲁董事会任命了一个由州长、校长和其他成员组成的委员会对古典课程和现代课程之间的争论进行专门研究委员会建议对文理教育的目的进行更加广泛的探究，并于1828年发表了一份报告，这就是对美国高等教育产生了长远影响的《1828年耶鲁报告》。
《耶鲁报告》对自由教育的目的进行了明确界定，认为自由教育的目的是训练和武装(学生的)头脑，扩大头脑的能力和给头脑储存知识，并为古典课程适合于自由教育的目的进行辩护以杰莱米戴校长为首的委员会反对对课程进行削减，反对课程更加强调实用性，反对取消“死语言”的学习，反对耶鲁学院模仿欧洲大学的模式戴校长认为，大学毕业才仅仅是一个人教育的开始而不是结束，大学教育仅仅是打下了一个基础 《耶鲁报告》标志着一个真正的转折点自 1828年以后，耶鲁每一位新校长上任都会重申自由教育的理念，在耶鲁历史上每一个重大变化的关头，都会挺身而出，坚定地捍卫自由教育19世纪70年代，在哈佛大力推进选修课进而威胁到自由教育时，波特校长著文指出，学院的职责是培养最高的智力和成就，在学院中“两个原则不容质疑：高等教育的目标应该是智力培养而非知识获取，应该尊重长远利益而非眼前的结果”他反对学生自由选课，认为许多学生还不成熟，不能在学习上作出自己的选择1941年，就在美国即将卷入第二次世界大战之时，西摩尔校长在年度报告中还不忘强调自由教育的重要性，他指出，必须保护自由科目，“否则的话将不会有助于我们打赢这场战争，因为我们会失去对于国家灵魂不可或缺的价值”。
战后，格里斯沃尔德校长于1955年重申耶鲁加强和支持自由教育的决心，他把自由教育视作“高等教育之源”他说：“如果将自由教育的目的用一句话来概括，那就是，自由教育能够最大限度地扩展个体进行自我教育，在他所从事的每件事中寻找和发现意义、真理和快乐的能力和要求 在当代美国社会极度商业化，市场价值弥漫到校园，自由教育受到威胁之时，吉亚迈蒂校长适应时代的要求，重新界定自由教育，在1984年对毕业生讲话时指出：“自由教育不是一种不现实的教育，它是一种自我塑造的紧张的实际行动……这种自我塑造的更大目标是学会如何从自我中走出来，实现自我，超越自我，走向他人，从而塑造一个国家，使自己的国人生活得更美好 三、自由教育理念的实现途径——注重本科教育、强调学院生活 本科生教学是耶鲁大学的中心工作，这也是耶鲁大学一贯坚持的传统本科教育在耶鲁大学占有重要地位与其自由教育的理念密切相关，其核心是人文教育，通过培养学生的批判性和独立性思维的能力，为学生打下终身学习的基础 耶鲁大学的本科教育主要在耶鲁学院进行，该学院是耶鲁大学的核心耶鲁尤其钟爱传统的古典课程，对选修制进行抵制耶鲁大学能够追求自由文化的价值不仅是因为它长期反对功利的和科学的价值，而且还因为它一直把谢菲尔德科学学院作为一个“安全阀”。
耶鲁学院认为，那些愿意学习有用的知识或科学知识的人可以到谢菲尔德科学学院学习 耶鲁的教育理论是基于这样的理念：旧时代 (中世纪)的课程是年轻人未来生活最好的基础传统课程强调纪律和训练甚于知识的掌握耶鲁学院的教学是建立在假设基础之上的，这种假设认为学院教育的更好部分是对良好行为习惯的培养：礼拜和虔诚的习惯；勤勉学习的习惯；良好的品行和行为习惯；举止端庄和富有男子汉气概的行为习惯等纪律是整个行为习惯养成的关键，班级中产生的凝聚力受到高度评价耶鲁学院通过对传统课程进行干预，让想学其他实用知识的学生到谢菲尔德科学学院学习的方式使传统课程受到保护 耶鲁学院的课程长期以来以古典课程为主，课程都是严格固定的，学生没有选择的余地，强调记忆和背诵，一切都由老师按统一的步调按部就班地进行但是，现在耶鲁的课程已经发生了很大变化，课程由专业课和通选课组成，实行学分制教师鼓励学生独立思考，在课堂上、作业和考试中表达自己的见解和观点 分享式研讨会是耶鲁学院教学的基本组成部分小型“习明纳’的目的是让学生在面对那些不同意其观点的教授和同学时阐明他们的观点并为自己辩护这种形式迫使学生通过问题进行推理和批判思维，而不仅仅是重复老师告诉他的知识或自己阅读的知识。
这些“习明纳”通常伴随深度研究和作业，要求学生进行独立研究并撰写论文在本科生的许多讲授课中也有某种形式的讨论，参加这些讨论的人数相对较少，主要强调交流观点和发展分析技能而不是记忆和背诵老师们还通过布置写作任务和考试的形式鼓励学生进行批判思维学生现在从课程中获得的不仅仅是事实、数据和已经广泛接受的理论，而是一种思维方式——利用事实和数据来支持一种观点、通过批判分析用一种理论来推翻另一种理论的能力 耶鲁的特色在于它坚持文理学院的教授定期教授本科生，希望通过本科教学，由精于教学的有名望的学者所树立的榜样创造一个有利于教学的环境，同时耶鲁本科生的优秀和认真又回报教师的努力进一步保证了本科教育 耶鲁在上世纪30年代规模较快扩张时，仿效英国牛津大学建立了住宿学院尽管这些学院在教育方面的作用并不重要，但在社会化和非正式教育方面这些学院还是非常成功的住宿学院开始打破教师与学生之间古老的樊篱，耶鲁学院、谢菲尔德科学学院和工程学院的学生相互交流相处，消除了本科生之间传统的界线学院代表队的成立激发了大批学生对各种体育运动的积极参与学院报纸、兴趣俱乐部、特殊班级、唱歌和戏剧小组也相继产生通过住宿学院耶鲁重新恢复了古老的小学院的密切关系，同时维持了学校的大规模。
耶鲁现有12所住宿学院，每所学院由来自不同院系和不同专业的400至450名学生组成每所学院有一位院长、舍监和若干位住院教授，负责指导学生的生活和学术活动由于每个住宿学院包括不同背景和兴趣的本科生，所以它使耶鲁避免了其他许多学校出现的社会分裂现象住宿学院为学生提供一个同伴社区，学生在其中居住、进餐、社交以及从事多种多样的学术和课外活动学院有自己的饭厅、图书馆、讨论课教室和娱乐室每所学院有自己的报纸、运动队、兴趣俱乐部、戏剧组、歌咏队和特殊班住宿学院之间的体育竞赛是大学的大事，在竞赛中培养美国人引以为豪的竞争精神和团队精神住宿学院1968年开始开设讨论课，这些讨论课促进了教师和学生之间的对话，培养了学生的兴趣，陶冶了学生的情操耶鲁大学要求大学一、二年级学生必须在住宿学院生活和学习，在三、四年级可由学生选择但实际上，80%以上的学生仍然选择留在他们的住宿学院中耶鲁的住宿学院成为自由教育的重要场所，耶鲁学生的精神家园，美国未来领袖的诞生地 四、自由教育的培养目标——领导者 在21世纪即将到来之际，耶鲁大学现任校长理查德C列文在面向全校发表的题为“为耶鲁的第四个世纪而准备”的演说中指出了耶鲁与其他研究型大学不一样的两条公认理念：一是保证本科教育，二是注重培养领导者。
耶鲁大学1701年的《宪章》指出，学院的任务是教育年轻人，使其“适应教堂和国内各州的公共工作”从一开始，耶鲁就在探索培养那些具有领导者潜力的人美国最近的五位总统中有三位拥有耶鲁的学位；耶鲁培养的美国主要公司领导比其它任何大学都多；从科勒波尔特到马雅林，几乎没有哪所学校在培养著名艺术家、戏剧家和音乐家方面能与耶鲁相比；耶鲁的校友曾担任过普林斯顿大学、哥伦比亚大学、威廉姆斯大学、康奈尔大学、约翰霍普金斯大学、芝加哥大学、佐治亚大学、密苏里大学、威斯康星大学和加州大学的第一任校长；耶鲁在法律、医学、自然科学和宗教方面的业绩也并不逊于在政治、商业、艺术和教育方面的业绩 耶鲁大学培养领导者的教育目标与其始终坚持的自由教育的理念是一脉相承的要成为具有影响力的领导者，必须具有远见卓识、冷静稳重的性格、丰富的判断力和理解力、开阔的心胸以及独立而批判的思维能力而耶鲁大学的自由教育正是要培养具有以上性格品质的人才不管外界发生什么变革，耶鲁大学的办学者们一直坚持自己的价值观：传承和发展知识，保护自由探究和言论自由，培养领导者和有思想的公民，开发人类的潜能，为周围的世界提供实现人类进步的机会在培养领导者和有思想的公民的过程中，耶鲁大学本身也逐渐成为美国和世界高等教育的领导。