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1、西方传统绘画如果我们把印象派的诞生当作西方绘画的分水岭,那么19世纪以前的就是传统绘画。西方传统绘画审美体系的确立是由希腊人完成的。为了探讨西方传统绘画的精神,我把从古希腊起至19世纪中叶的绘画作简单的分期:古希腊古罗马绘画;中世纪绘画;文艺复兴至19世纪的绘画。西方传统绘画在照相术产生之前所起的主要作用是记录事件和宣扬时代精神,其表现手法以写实为主。但在不同的时期又呈现不同的特点和精神。一、古希腊、罗马绘画:人性与神性完美结合希腊绘画中所表现出的人神平等希腊艺术的形成和发展与她的社会历史、民族特点和自然条件密切相关。希腊优美的自然环境、开放的社会、奴隶主民主政治、简朴的生活、对神明的崇拜和丰
2、富的精神生活,使希腊人既有清醒的理智,又有丰富的情感,希腊民族在人与自然、个体与群体,情感与理智,现实与理想等方面都处于和谐融洽的状态。这种内在的和谐产生了以优美、和谐、典雅为美学特征的希腊艺术。由于希腊人所崇拜的诸神不是凌驾于一切之上高不可攀的神仙,而是最强健最俊美的光荣的男人和女人,这些神有着和人一样的情感和形体,他们既崇高又亲切。艺术家把生活中最美丽最健康的人作为描绘神的形象,因而人神合一成为希腊艺术的本质精神。古罗马绘画的酒神精神早期罗马人拜希腊人为师,在比较、鉴别和取舍中,罗马人选择了希腊文化的形式和外壳,填充了自己民族的文化结构和内涵。希腊人按照最美的人的样子造神,罗马人却按照神的
3、样子造人,从另一个角度达到了人与神的完美统一。二、中世纪绘画的表现性和宗教色彩神权统治下的中世纪绘画呈现出和古希腊古罗马绘画截然不同的风格和精神。绘画不是为了记录人们的现实生活,更不是出于审美的目的,而完全为宗教服务,成为宣扬宗教进行图解的工具。因此绘画具有了强烈的象征意义。为了宣扬教义和表达强烈的宗教信仰和情感,绘画抛弃了古希腊古罗马绘画的写实传统,而以夸张、变形等象征性的表现手法,达到精神上的真实。尽管中世纪的这种表现性艺术被文艺复兴时期的大多数人认为是一无是处,但在我们今天看来却不是这样。中世纪绘画因对形的忽略和题材的单一而受到文艺复兴至19世纪的普遍责难,直到20世纪表现性艺术的再度繁
4、荣才使中世纪绘画重放光彩。但纯表现也并不是艺术的终极,完全的否定与完全的肯定都有失偏颇。中世纪绘画的精神就在于它以表现性的手法反映了基督教统治下的西方封建社会神权至高无上的社会现实。中世纪绘画强调了人的形象就不能充分表现神的绝对权威。而这是与当时的社会背景不相容的。三、文艺复兴至十九世纪的绘画当神性的光环不再能普照万物,而成为人发展的束缚时,人性的回归就成为必然。文艺复兴绘画的精神与整个文艺复兴时期的精神是相一致的,即人文主义精神。具体表现为题材由神向人的转变,表现手法以写实为主,注重人体解剖的科学性,崇尚理性。人性被提高到了前所未有的地位。这既是对古希腊古罗马文化重视人性的复兴,又是对中世纪
5、神权至上的反叛。这种对人的重视和对现实关注的以写实为主的绘画一直延续到19世纪末印象派产生之前。尽管在这近五百年的时间里也出现了各种各样的派别和主义,但根本的精神趋向和表现手法并没有发生质的变化。从蒙娜丽莎到泉,从最后的晚餐到自由引导人民,不论是对人的赞美,还是对神的膜拜,我们不难看出其审美观念和表现手法都是一致的。综观西方绘画的发展,我们发现它们遵循着这样一条规律即物极必反。从古希腊古罗马的写实到中世纪的变形夸张,又到文艺复兴的写实,再到20世纪的各种以表现为主的抽象主义,所走的路在表现手法上就是从写实到表现再从表现到写实,再从写实到表现。这种轮回性的发展轨迹正好印证了西方人的思维方式,即单向式思维,而且爱走极端。与中国人中庸的两极思维方式截然不同。从西方传统绘画的题材内容来看,无非就是人性与神性的结合或人性与神性的此消彼长。无论是古希腊的神人平等,古罗马的人神合一,还是中世纪神的至高无上,或文艺复兴人的至高无上,都没脱离人和神。而且西方传统绘画的宗教情结非常强烈,而这也正是明显区别于东方绘画的精神所在。