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1、马尔萨斯马尔萨斯出生于一个富有的家庭。他的父亲丹尼尔是哲学 家、怀疑论者大卫休谟和让-雅克卢梭的朋友。马尔萨斯年幼 时在家接受教育，直到1784年被剑桥大学耶稣学院录取。他 在那里学习了许多课程，并且在辩论、拉丁文和希腊文课程中 获奖。他的主修科目是数学。1791年他获得硕士学位，并且 在两年后当选为耶稣学院院士。1797年他被按立为圣公会的 乡村牧师。 马尔萨斯于1804年结婚，并且养育了三个孩子。1805年他成 为英国第一位政治经济学教授，执教于东印度公司学院。他的 学生亲切地称呼他为“人口”马尔萨斯。 他与另一位经济学大师李嘉图在纯学术与公共经济政策上 有许多争论，不过两人的争执仅限于君
2、子之争，事实上两人在 因报章上的论战熟识对方之后还成为了挚友。 1833年以前， 马尔萨斯拒绝肖像绘画，因为他有兔唇。这个缺陷后用手术矫 正，他还被看作是个英俊的人。他口腔内上颚左侧有裂缝，影 响说话。这一先天缺陷在他的家族中很常见。马尔萨斯死后葬 于英格兰的贝斯修道院。 生平在1798年发表的人口学原理中，马尔萨斯作出一个著名的预言：人口增长超 越食物供应，会导致人均占有食物的减少。 人口学原理 人口学原理的基本思想是：如没有限制，人口是呈指数速率（即：2，4，8，16， 32，64，128等）增长，而食物供应呈线性速率（即：1，2，3，4，5，6，7等） 增长。注意：马尔萨斯使用的相对应术
3、语是几何和算术。只有自然原因，灾难， 道德限制和罪恶能够限制人口的过度增长。参见马尔萨斯灾难。马尔萨斯倾向于 用道德限制（包括晚婚和禁欲）手段来控制人口增长。然而值得注意的是，马尔 萨斯建议只对劳动群众和贫困阶级采取这样的措施。 著作马尔萨斯的1798论文表达了以下八个主要观点： 1） 人口数量严重受限于生存手段 2） 当生存手段增加后，人口也相应增加 3） 人口压力刺激生产增长 4）生产增长反过来也刺激人口增长 5） 从长远来看，生产增长不能与人口的增长潜力保持同 步，人口数量与供养能力之间必将出现巨大裂痕 6） 性、劳动和子女等影响人口和生产力的诸多因素由个 人的收支决定所影响 7） 当人
4、口增长超过供养能力时，正面的抑制因素会发挥 作用 8） 这些抑制因素的本质将对生物社会系统的其他部分产 生影响 观点马尔萨斯的“人口论”到底是对是错? 粮价问题还在全球蔓延，拉美各地发生粮食骚乱，非洲出现饥荒迹象 ，亚洲各国开始控制粮食出口，连欧美民众都开始感到粮价的负担 随着这些消息在媒体中频频出现，一个幽灵一样的名字重新浮现: 马尔萨斯。 历史上大约没有多少人的声誉像马尔萨斯这样一波三折，在中国更是 如此:人们先说他是对的，然后又说他是错的，然后又说他是对的，然 后又说他是错的。现在，人们已经彻底糊涂了，这个300年前的老头 到底是对是错呢？马寅初因为重复了一遍这个观点在特殊年代被打成了右
5、派，于是马尔萨斯 成了“政治错误”的代名词。后来马寅初老师平反了，中国实行计划生育政 策，于是马尔萨斯成了“政治正确”的代名词。近年来随着计划生育的一些 弊端开始浮现，钟摆再次开始往回摆，很多人重新论证:马尔萨斯就是错 了嘛。“平反” 贸易可以让福利全球化，但也可以让危机全球化 。正是贸易分工使一些国家形成粮食进口依赖（ 大多数发展中国家都是粮食进口国），一旦粮价 上涨，这种依赖就可以变成饥荒粮食的生产 周期和土地的营养积累导致粮食不像其他商品， 可以随着瞬息万变的价格信号而迅速调整。 再拿生育率的自然下降来说，不错，发达国家生 育率较低，但问题是，“只要经济发展了”这个前提 在很多国家并不存
6、在，事实上这里有一个死循环: 越是穷国越难降低生育率，于是越陷于贫穷。一 个经济学家曾经得出过一个触目惊心的结论:1950 年跟西汉比，中国人均GDP几乎没有变化，为什 么？一个重要原因就是在没有技术革命的情形下 ，几乎所有的经济增长都被人口增长抵消了。在 这种情况下，就算没有大面积饥荒，两千年来人 们在饥荒边缘原地踏步，也够悲惨世界了。“错误” 马尔萨斯最大的“失算”在于没能预见到技术革命 对粮食增产的作用。经典例子就是二战之后的“ 绿色革命”。1961年印度已经滑到了饥荒边缘， 但是绿色革命中研发的一种大米品种让大米产 量提高了10倍，印度不但从饥荒边缘转了回来 ，而且一口气又生了7亿人。
7、 马尔萨斯也没有预见到贸易全球化对于抑制粮 价的作用:具有自然和经济优势的国家低成本产 粮，然后运到种粮成本高的地方，从而缓解供 求矛盾。一个经典的例子就是1846年英国废除 限制粮食进口的谷物法，后果就是接下来 的半个世纪里，英国粮价一跌再跌。 还有一个马尔萨斯没有预见到的趋势，是人类 自发的避孕意愿福利制度发展使人们养儿 防老的观念淡化，女性解放让很多女性选择晚 婚晚育总之社会越发展，人们越不愿生孩 子了。对此最好的说明就是发达国家生育率都 很低，比如英国，现在一家平均只生1.6个孩子 ，而且还在下降之中。 总之，过去300年来证明马尔萨斯错误的那些机制，今后 并非一定会继续发挥作用。正如马尔萨斯没能预计到绿色 革命、福利制度、全球贸易等因素，嘲讽马尔萨斯的人又 有几个当初预见到生物能源、人口大国崛起、金融机构炒 作粮价这样的因素呢？所以马尔萨斯到底是对是错，要回 答这个问题，三百年可能还是太短。不过说到底，马尔萨 斯到底是对是错，还是取决于我们的政治体系，鼓励技术 创新，保护自然环境，缩小贫富差距，调控金融风险，都 是政治能够积极推动的，从这个意义上来说，今天比粮食 短缺更紧要的问题，是政治智慧的短缺。
