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1、人 类 的 寿 命 有 上 限 吗 ？ 渴望长寿：打破人类 120 岁寿命上限国外媒体报道，在发达国家，今天已经有超过 80%的人口能活过 70岁，150 年前，只有 20%的人活过 70岁。但是其中只有一个人寿命超过 120岁。动物的寿命长短各异，蜉蝣和无脊椎动物只能活两三天，而巨型海龟和露脊鲸能活200年。蛤蛎创造了长寿纪录，四百多岁。在植物界中巨大的红杉寿命超过 3000年，而松木则长达 5000年。目前最长寿的植物是地中海海草，寿命估计为十万岁。像水螅和一种水母可能有办法假死，但是需要进一步调查核实。物理的自然法则可能要求大部分生物必须死亡。但是这并不意味着我们不能根据自然界的样板将健
2、康人的寿命延长到 120岁之上。海弗里克上限和端粒：盖子盖到瓶子上莱纳得 海弗里克是加利福尼亚大学的老年学专家，他认为人类有一个绝对报废日期。1961年，他向世人展示人类皮肤细胞在实验室条件连续分离 50次后开始衰老，不能再分裂。这种现象表明任何细胞只能进行有限次分裂，上限次数被命名为海弗里克上限。此后，海弗里克和其他人成功记录了多种生物的细胞海弗里克上限，包括长寿的Galapagos海龟（200 岁）和其他相对短命的实验白鼠（3 岁）。Galapagos 海龟的细胞在衰老之前分裂大约 110次，而白鼠的细胞只分裂 15次。以端粒形式存在的细胞生物钟支持海弗里克上限理论。端粒是染色体末端重复出
3、现的DNA序列，能保护染色体退化。每一次细胞分离，这些端粒就会缩短，每一次缩短意味着这些细胞更可能衰老。其他科学家利用人口普查数据和复合模型方法得到同样的结论：人类寿命的上线在120岁左右。还不能确定我们是否可以改变人类的海弗里克上限，更接近如露脊鲸或大海龟等长寿生物。但海弗里克上限是否真的能确定生物寿命并未得到完全证实。相关性并不构成因果关系，例如，白鼠细胞的海弗里克上限很小，在标准实验室条件下可以无限次分裂。在比活体中氧气浓度更高的实验室环境（3-5%比 20%），细胞分裂活动毫无海弗里克上限。细胞能产生足量的末端酶，它可以用新生酶替换退化的端粒。海弗里克“上限”更宜称为海弗里克“钟”，能
4、读出细胞的年龄，但不能导致细胞死亡。上限的问题海弗里克上限可能显示出某种生物最大寿命，但是最终是什么结束我们的性命？为检验海弗里克上限预测死亡的能力，我们从年轻人和老年人中抽取细胞样本，在实验室中培养。如果海弗里克上限是元凶的话，一个六十岁老人的细胞分裂次数应该少于二十岁年轻人的细胞。但是实验一直失败。60 岁的皮肤细胞仍然分裂 50次左右，同年轻人的细胞一样。但是端粒是内生的生物钟么？情况比较复杂。当细胞在实验室生长时，端粒在每次分裂后确实是缩短了，可以用来检测细胞不再分裂的日期，不幸的是，这似乎与细胞的真实死亡日期无关。端粒缩短时候，我们确实是变老了，但是只限于特定的细胞特定的时间。实验室
5、白鼠的端粒比人类长五倍，寿命却比我们短 40倍，也就是端粒长度和寿命之间关系不明确。显然，利用海弗里克上限和端粒长度来判断人类寿命，如同通过研究斗兽场的物质特性研究罗马帝国衰亡一样。罗马确实因为斗兽场的退化而衰落；矛盾的事实是，斗兽场是因为罗马帝国衰落才退化的。在人类体内，大部分的细胞并不是简单的衰老，干细胞会修复、清理或替换。皮肤随年龄增长衰老，因为细胞不能完成正常的修复和再生功能。能实质上延长寿命么？如果保持身体修复和再生的能力，能从本质上延长寿命么？很不幸，这个问题大部分环节还没有进行研究，不能给出明确的答案。大部分研究衰老的机构倾向研究推迟老年病发病时间，而不是直接研究如何延长寿命。研究延长寿命的机构关注饮食是如何影响健康，如卡路里限制，或某些分子的健康效应，如从红酒中提取的反转醇分子。其他则研究饮食结构、食物和药品有益健康的机制。逻辑是如果能让一个人健康的时间越长，可能适度地延长寿命。长寿和健康并不是没有交集。相反，没有健康你不可能长寿。目前大部分研究集中在更“健康”，不是更长寿。从本质上长寿，必须突破 120岁的门槛。人类历史上最长寿的人是吉安娜 露易丝 卡尔门，根据 1999年版吉尼斯世界纪录。她活了 122岁 164天，从 1875到 1997。她一生居住在法国阿尔勒，比女儿和孙子多活了几十年。1999 年她进入吉尼斯世界纪录。
