美国文学史.中文版 smile devotedoc

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1、 美国文学简史（上）十九世纪以前概述美国是一个年轻的国家。作为一个国家，它的历史只能从 1776 年 7 月 4 日算起。作 为历史中一个不可分割的组成部分的美国文学史，严格地说，也是从这一天开始谱写的。 哥伦布在 1492 年发现新大陆之前，这块土地的主人是印第安人，他们的各个部落还处在 原始公社制度各个不同的发展阶段，他们本身并没有发达的文学。遭到殖民主义者的野蛮 屠杀和驱赶之后，这个种族已处于濒临灭绝的境地，仅有的口头创作也几乎完全中断。美 国独立以前，北美大陆受欧洲人统治长达几个世纪。由于残酷的殖民经治以掠夺财富和剥 削廉价劳力为目的，因此，北美大陆既没有发达的经济，更没有发达的文化。

2、从这个意义 上说，美利坚民族的文化，实际上是欧洲文化的移植，文学和艺术绝大数是欧洲的舶来品。 殖民地时期美国仅有的几位诗人和民间作家，由于历史条件的局限和自身生活的局限，也 没有能写出具有美洲特色的作品。独立之后，美国的文学虽然还处于襁褓之中，但它已经 开始摆脱殖民文化的桎梏。在民族独立的历史关头，美国人民，特别是作为当时站在革命 斗争最前列的资产阶级左翼分子，已经认识到了建立民族文学的重要性。一批年轻的诗人 就曾预言，美国文学必将有一个灿烂的未来；他们满腔热情地为这个未来的灿烂文学增砖 添瓦，贡献自己的聪明才智。尽管如此，独立以后相当长的一段时间里，美国还不能很快 摆脱在文化上依附英国的状况

3、，不利于民族文学繁荣发展的条件依然存在。首先，在取得 政治上的统一以后，各地区在经济、文化上的发展并不平衡。当时西部大部分还是处女地， 那里除了民间故事外，一时还不可能出现反映西部开发业迹的成熟作品。在愚昧落后的南 部，真正的民族文化无从谈起。思想意识异常顽固的大不列颠王国的臣民，对这个新生国 家总是抱着一种不可名状的仇恨和敌视。他们鄙视美国的一切，当然也包括美国年轻幼稚 的文学。面对英国的一片嘲笑和挖苦声，已经获得了独立的美国人民决心使自己的国家在 政治、经济、文化等各个领域都拥有充分的发言权，他们需要有自己的工业、农业、科学 和文化。作为美国新兴文化重要组成部分的文学，在独立以后的美国土地

4、上，萌芽、生长到发展、壮大，终于在半个多世纪以后，以它 自己具有鲜明民族个性的崭新面貌，跻身于世界文学之林，成为世界文学不可忽视的有生 力量。印第安人的原始文化和神话传说印第安人的文化虽然不是美国文化的主流，但印第安 人毕竟是美国这块土地上最早的主人，他们的原始文化和神话传说应该是美国文学的最早 源头。早在一万二千多年前，亚洲人开始从西伯利亚成批移居阿拉斯加，后来又向美洲的 中部和南部扩散，成了新大陆的祖先。1492 年，意大利人哥伦布为西班牙国王和新兴的资 产阶级寻找“神话般”的中国和印度，偶然踏上了这块新大陆，误认为是到了印度，便把 当地人称为印度人。为了与印度人进行区别，后人把新大陆的土

5、著人称为印第安人。印第 安人作为新大陆的主人，世世代代居住在那里。在哥伦布发现新大陆之前，他们就已经有 了高度的精神和物质文明。比如，墨西哥马雅族遗留下来的城堡建筑残址和雕刻品以及秘 鲁印加族遗传至今的数千里长的石板大道和“太阳门”建筑，说明他们在公元前后就有了 文化中心和建筑技艺。马雅族还创造了所有印第安部落中唯一可称为文字的一种象形文。 可是，15 世纪以后，这种象形文随着马雅族的衰败而消失了（至今尚有象形文遗物，但无 人能够辩认） 。他们的文化与建筑技艺可算作世界古代文明之一，可以同古埃及和巴比伦相 媲美。由于自然条件的限制和落后的移居生活方式，印第安人主要以渔猎为生。他们的主 要食物是

6、哥伦比亚河以及太平洋沿海的各种鱼类，内陆的飞禽走兽，各种浆果及块根植物。 虽然也有人从事农业，但技术上处于刀耕火种的原始状态。他们的主要武器是石斧、骨刀和弓箭。印第安人的文化各有不同特点，因而他们所信奉的偶像也各不相同，主要是动物 图腾。大部分印第安部族相信万物有灵论，认为世间的一切都是人类和神灵的化身。许多 部落把动物当作神灵信奉并歌颂。比如，俄勒冈地区印第安人的动物神形象是“凯欧蒂 （小狼） ” ，在阿拉斯加印第安人中则是“渡鸦” ，墨西哥的阿兹蒂克族却崇拜“蛇神” ，这 些和蒙古传说中的“孤狸”和中国神话中的“孙悟空（猴子） ”非常相似。印第安人把巫医 视为圣人，认为他们刀枪不入，因为他

7、们能做一些非凡的事，如玩火、变魔法、呼风唤雨 等。印第安人虽然没有文字，但有丰富的口头语（有的还有手势语） 。仅北美洲印第安人部 族中就有 500 多种口头语，其中美国和加拿大有 149 种，大多数沿用至今。美国 50 个州 中有一半州的名字源于印第安语。印第安人为自己世代相传的口头文学感到自豪。他们的 口头文学包括神话、传说、故事、诗歌、民谣、格言等。在大部分故事中都有凯欧蒂这个 形象。凯欧蒂的形象是虚构的，但并非无中生有。和其他民族神话传说一样，拟神化了的 凯欧蒂是历代印第安人自身形象和生活现实的写照。主要以凯欧蒂发展起来的神话传说奠 定了印第安人口头文学的基础。尽管不同的民族有不同的特点

8、，但凯欧蒂这一形象在勇敢 精神和创世造福方面可与中国藏族史诗中的格萨尔王和瑶族神话传说中的密洛陀相媲美。 19 世纪以来，许多历史学，考古学和人类学工作者为了拯救印第安人的文化及口头文学， 收集编写了大量关于印第安人历史、宗教、社会、文化以及文学等方面的书籍。在印第安 人的神话故事中，有的与其他民族的故事近似。如宇宙的起源 。传说在无数年前，大地 一片汪洋，上帝创造了大自然和一男一女，便产生了人类。这与圣经中创世纪的故事 很相近，但二者各自所信奉的上帝不同。在故事复活中，印第安人的上帝阿坡是一个 印第安人的形象，这充分表现了印第安人的自豪感和对自我决定命运的向往。1492 年后， 印第安人曾热

9、情地欢迎过不断涌入的欧洲移民，帮助他们开发原始森林，教他们种植玉米、 马铃薯、南瓜、烟草、蕃茄、花生等各种农作物，并教他们懂得了许多野生药物的性能。 但是，欧洲移民者刚刚在美洲站稳脚跟，就对印第安人实行了长期的、野蛮的种族灭绝政 策。印第安人为了反对美国政府的土地掠奇和暴力镇压，举行过多次武装起义。19 世纪末 的一次起义叫作“神舞运动” ，在这个运动中产生的组歌“神舞曲”充满战斗激情。它用旋 风象征革命力量，用地动山摇的形象预示旧世界必将灭亡，新世界必将诞生。印第安人的 口头文学和神话传说显示了他们丰富的想象力和聪明才智，证明他们是善良、勇敢、勤劳、 伟大的民族。美国印第安人的口头文学是其古

10、老灿烂的文化精髓，这份文化遗产至今仍然 放射出绚丽的异彩。襁褓中的美利坚民族文学发现新大陆并在那里定居，只是美国故事的第一部分。美国 还是思想与精神的新大陆。由于中世纪的崩溃释放出来的能量有如决堤洪水奇隘而出，这 种能量便构成了关于自由人的现代思想。美国人从一开始就到森林里去体验生活，他们的 文学即是他们成功与失败的记录。一个民族或者一种生活方式，都是在围绕应该如何生活， 社会应该如何建设而展开的宗教辩论和政治辩论中成形的。在创建这一思想新世界的过程中，美国在 17、18 世纪成了一个巨大的试验场。在英国 和西欧形成的思想可以在这个试验场转化为行动，而不受已经过时的封建社会那些法律、 习俗与传

11、统的干扰。那个时期在欧洲只是可以说说的事情，在美国就可以实实在在地办到。 始于文艺复兴，继而贯穿宗教改革启蒙运动与理性时代的宗教、政治、文化革命，在新大 陆成了日常生活的模式。在早期的殖民地当中，马萨诸塞与它周围的康涅狄格、罗得岛及 以后北部一些定居区的居民是实现新教改革理想的中流砥柱。这些移民者从来到新大陆的 16 世纪末就开始了文学的创作。他们的创作内容主要是有关新大陆的风土人情、自然和民 间生活，他们或者以日记的形式，或者以游记、随笔的形式来记录所见所闻。不过，在 18 世纪之前，北美大陆上基本没有什么出版物和印刷品。早期的印刷品几乎全部是从美国印刷出版之后运到北美大陆来的。大约到了 1

12、7 世纪中叶，北美殖民地才开始出现了由居住在 新大陆的文人写出来的文学作品。当时最流行的文学形式是诗歌，其次是散文，随笔和游 记。但不管从内容到形式，还都十分粗糙和幼稚。尽管如此，这毕竟是北美大陆本土诞生 的文学，是美利坚民族文学的最初孕育。最早的著名诗歌作者有罗杰威廉斯（ROGER WILLIAMS，16031683） 和安妮布雷兹特里特（ANNE BRADSTREET，16121672） 。 威廉斯是出生于伦敦的进步宗教思想家，曾受到英国殖民当局的长期迫害。他在阿美利 加语言的钥匙 （1603）等诗歌中揭露了英国殖民者杀害当地印第安人的罪行，并对马萨诸 塞一带的印第安语言进行了忠实的记录，

13、他认为这些印第安人的语言才是研究阿美利加语 言的真正钥匙。布雷兹特里特的诗集最近在美洲出现的诗神于 1650 年在伦敦出版，这 是北美人写的第一本诗集。这位女诗人的父亲和丈夫先后当过马萨诸塞湾殖民地的总督， 她的社会地位决定了她的诗歌的基本倾向，但是她在诗中勇敢地为妇女才能辩护，大大超 出了传统的保守观点。她一生诗作甚丰，在艺术上也很有特色，成为殖民地时期最有成就 的诗人之一。稍后出现的著名文学家有进步诗人彼得、福尔杰、北美第一位农民起义领袖 纳撒尼尔、培根、保守主义宗教理论家约翰科顿、科顿马瑟、激进的教友派领袖约 翰伍尔曼、宗教诗人迈克尔威尔杰华兹、爱德华泰勒和贵族主义散文作家威廉伯 德等。

14、不少文学作品证实，早期殖民者虽幽默感不足，但其作品朴实无华，他们用自己的 语言表达了以后成为人权革命理论先声的各种思想。他们的诗歌与散文同 17 世纪英国宗教 作家一样纷繁多样。譬如，布雷德福和涅斯普罗的日记坦率、平实；科顿马瑟的历史巨 著美国殖民时期杂文辞藻华丽而充满象征意义；爱德华泰勒的诗歌细腻优美、富于 哲理。乔纳森爱德华兹（JONATHAN EDWARDS， 17021758）是最后一位同时也是 最杰出的一位清教主义神学家。他的布道词与小册子充分表达了这种精神并久传于世。他 节衣缩食，十分虔诚。他在马萨诸塞州诺思安普顿教堂的 20 年间，使濒于熄灭的加尔文 主义之火重新煽到了白热化的程

15、度。后来他离职而去，远离自己的教民，赴伯克什尔山区 偏远的村庄为印第安人传教。以上这些人物，不管他们在思想意识形态或宗教观念上抱有 何种见解，他们的著作，包括文学、历史学、语言学、哲学和宗教神学，都成为奠定整个 美利坚民族文化不可缺少的基础。独立战争与革命文学1760 年至 1790 年是美国历史上黑暗的时期之一。18 世纪 60 年代，英国殖民当局同北 美大陆人民之间的矛盾日益尖锐。从 1763 年起，13 个殖民地先后爆发反英斗争，建立了 许多秘密的革命组织。1770 年 3 月，在波士顿发生了英军同当地居民的流血冲突事件，加 剧了矛盾的发展。1773 年 12 月 16 日，波士顿民众八

16、千余人将价值一万八千英镑的茶叶投 入大海；第二年年初，殖民当局下令封闭了波士顿港。1775 年 4 月 19 日，马萨诸塞的英 国殖民军与当地“通讯委员会”的民兵又发生武装冲突，这场战斗揭开了美国独立战争的 序幕。1776 年 7 月 4 日，13 个殖民地通过了由托马斯杰弗逊起草的独立宣言 ，宣布 人人生而平等，并且名正言顺地组织起了独立、自主的合众国。宣言本着资产阶级民主精 神，开创了美洲资产阶级革命的先河。革命文学在革命前是舆论的准备，在革命中是斗争 的武器。帕特里克亨利（RATRICK HENRY，17361799）是美国独立革命中涌现出来 的杰出演说家，也是北美新民族战斗精神的最早宣传者之一。 “不自由、毋宁死”就是他的 名言。1775 年春，当北美民兵自动拿起武器投入战斗的时候，保守派还在高唱“和平”的 老调，亨利义正辞严地指出：“我们的兄弟们已经上战场了！为什么我们还要懒洋洋地呆 在这里？.生命难道这么宝贵，和平难道这么甜蜜，值得用枷锁和苦役去换取？”亨利的演 说气壮山河，字字宇铿锵有力，句句打动人心，在