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1、 象牙嚎啄木鸟曾广泛分布在美国西南部的密林深处。然而到了19世纪8 0年代,湿地、森林近来,美国多家媒体报道,美国政府已经赶制出一项耗资15 00万美元的保护象牙嚎啄木鸟的计划,民间投资也超过了10 00万美元,大家都希望把握住这个大自然赐给人类的第二次机会。象牙嚎啄木鸟曾经 在194 4年被定为“灭绝物种”,却在最近奇迹般地被重新发现,一些鸟类学家则称象牙嚎啄木鸟在人间“复活”。象牙嚎啄木鸟 初现踪迹200 4年2月1 1日,观 鸟者吉恩斯帕林乘坐独术舟旅行,在阿 肯色州东部的怀特河沿岸看到了一种他从未见过的鸟类。斯 帕林记录下了这种大鸟的外貌特征,回去一 查 对,发现 竟然是已经销 声匿迹
2、60年的象牙嚎啄木 鸟。斯 帕林 将 自己的发现 公布在互联网上,引来不少鸟类专家的关 注,不少专家感 到震 惊 和 怀疑,因为专家们确定某个灭绝 物种是很谨 慎的,以前从未发 生过灭绝物 种重新出现的情形。据 悉,象牙嚎啄木鸟是美国的 专有物种,最后 一次出没 是在194 4年,由于大量 砍伐 林 木和人类 猎杀,人们认 为象牙嚎啄木鸟已在该 区绝迹,因 此它 的名字 出现 在了世界动物 保护组 织的灭绝物种名单上。一星期后,康奈尔 实验 室 的蒂姆加拉 格尔 和奥克伍 德大学的鲍比哈里森找到了斯帕林。在斯帕林的带领下,两位鸟类学家开始了寻找象牙嚎啄木鸟的旅程。森林人义91差不多全被农庄、城
3、镇以及次生林所取代。在栖息地被夺走后,象牙嚎啄木鸟的数量直线滑落旅程。由于象牙嚎啄木鸟生性“害羞”,喜欢选择幽静的森林居住。2004年2月2 7日的一个夜晚,加拉格尔和哈里森划着独木舟行进在一条小河上,突然看到 一 只 大鸟从船头掠过。当把 各自的笔记拿到一起 对照,两人意识到他 们找到象牙嚎啄术 鸟了。对于一名美国鸟类学 家,象牙嚎啄木鸟就 好比“圣杯”一般神圣,哈里森在那一刻流下 了激动的眼泪。研 究 人员说,象牙缘啄木鸟的寿命不会超过巧年,因此从1 990年 以来,至少有一对啄木鸟繁殖过后代,这也说明这个地区的啄木鸟具有一定 的繁殖能力。根据历 史观察纪录,平均每对大 型 啄木鸟占据的栖
4、息地是4000英亩,而在啄术鸟生活的森林里,也只有1 0%一巧%的区域适合大 型 啄木鸟生存。鸟类学家根据这 些推算,在50万英亩的冲积 洲上,可能会有r o来对象牙缘啄木鸟。大规模搜索 象牙嚎啄木鸟接下来,有30多名鸟类学家分成几个研究 小 组,展 开行动,希望再次发现 象牙嚎啄木鸟。出现这种 啄木鸟的森林处在 密西西 比河下游的 一片冲积洲上,面 积约50万英亩。30多名鸟类学家在历时7000小时的搜索中,已经巧次发现了象牙嚎啄木鸟的踪迹,并拍摄了大量的图片和录像。不过这巧次发现的都是同 一 只雄性 象牙嚎啄木鸟,曾经有一组研究人员听到了两只象牙嚎啄木鸟在相互呼唤,可惜没有追踪到它们,十分
5、令人遗憾。92f oes:& 卜uma nk,nd建立保护 象牙嚎啄木鸟的“希望走廊”经过各国 多位专家 的审 定,确定象牙嚎啄木鸟还 生存在地球上。于是,美国 大自然保护协 会向政府申请了保护资金,用 于 保护象牙嚎啄木鸟的栖息地,并用于该鸟类的繁育研究。纽约康奈尔鸟类学实验室及 大自然保护协会的专家为了保护啄术鸟保护区的栖息地,将消息保密了l年多,不让外界知道。最近,保护区和观鸟区 已经 建成,繁育研究已经起步。为了让市民更好地保护这 种罕 见的鸟类,也为了 吸 引 更 多的 民 间 保 护 资 金,类与象牙嚎啄木鸟最后一次可以证实的相遇发生在194 4年的路易斯安那州。在4月28日美国科
6、学杂志 刊登 了关于象牙咏啄木鸟的 研究成果后,美国内政部部长盖尔诺 顿立 即 召 开新闻发 布会,宣布了 一项名为“希望走廊”的保护计划。按 照这 项计划,发现象牙咏啄木鸟的地区将被建立“世 界 级 的野生鸟类保护区”。诺顿说:“我们在这 里 宣布 启动 一 个多部门参 加、价值千 万美元、耗时数年的保护计划,为这种珍稀鸟类 的继 续生存提供希望。在我 的记忆中,这 还 是第一 次 重 新发现已经被认 为灭 绝的 动 物。这 是自然 界给我 们的第二次 机会。”纽 约康 奈尔大 学 鸟类 实验室 的约翰费兹帕瑞克在新 闻发布会上说:“对于 整 整三代人 而言,这种鸟曾经是美国南 部大森林的标
7、志。因此,这是我们发现的最 引人人胜的动物。”美国内政部和农业部表示,政 府用于保护象牙 咏 啄 木 鸟 的拨 款大约 为1500万美元,民间团体和个人也 捐出 了大 约10 00万美元,捐款数以后还 会 增 多。保护象牙嚎啄木鸟 是个标志性事件斯坦福大学的一个研究小组曾经在美国家科学院会刊上报告说,气候变化和环境变化显示,到2 100年,至少有1200种鸟将消失,而这仅仅是一种保守的估计。尽管自巧00年以来,仅L 3%的鸟类已灭绝。但 同时期,全球单个鸟的数目估计有20%到2 5%的减少。鸟类的减少可能对人类造成严 重后 果。例如,1 997年,世界上3 .5万 至5万名狂 犬病死亡者中,印
8、度占了3万名,因为印度秃鹭数量减少 后,野狗和 老鼠的数量 发 生爆 炸性 增长。事实上,还 有 不少鸟类的消失 造成的可怕 后 果我们还 没有看到,或许趁早保护 可以防范生 态失衡导致爆发性灾难事件的发 生。因此,生 态专家十分赞赏政府对象牙咏啄木鸟的高度重视和大力投人。一 些专家评论说,象牙 嚎啄木鸟的重现 和加强保护将成为生态保护的一个标志性事件。因为科学家们巧次看到 的都是一只雄性.啄木鸟,现 在还无法 确定象牙嚎啄木鸟确 切 的存活数量。所以,接下来保护计划 的第一步就是确定象牙咏啄 木鸟的数量。希望在不久 的将来,人们可以重新听 到森林里传出象牙咏 啄木鸟的“笃笃”声。日森林人、93
