道家第二阶段：老子

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1、道家第二阶段：老子道家第二阶段：老子传统的说法是，老子是楚国（今河南省南部）人，与孔子同时代而比孔子 年长，孔子曾问礼于老子，很称赞老子。以“老子”为名的书，后来也叫做 道德经，因而也被当做中国历史上第一部哲学著作。现代的学术研究，使 我们改变了这个看法，认为老子的年代晚于孔子很久。 老子其人和老子其书 在这方面有两个问题。一个是老子其人的年代问题，另一个是老子其 书的年代问题。两者并没有必然联系，因为完全有可能是，的确有个名叫“老 聃”的人年长于孔子，但老子这部书却成书在后。这也就是我所持的看法， 这个看法就没有必要否定传统的说法，因为传统的说法并没有说老子这个人确 实写过老子这部书。所以我

2、愿意接受传统的对老子其人的说法，同时把 老子一书放在较晚的年代。事实上，我现在相信这部书比我写中国哲学 史时假定的年代还要晚些。我现在相信，这部书写在（或编在）惠施、公孙 龙之后，而不是在他们之前。在中国哲学史里我是假定它在惠施、公孙龙 之前。这个改变，是因为老子里有许多关于“无名”的讨论，而要讨论 “无名”，就得先要讨论过“名”，所以它出现于惠施、公孙龙这些名家之后。这种立场，并不需要我坚持说老子其人与老子其书绝对没有联系，因 为这部书里的确有一些老子的原话。我所要坚持的，只是说，整个地看来，这 部书的思想体系不可能是孔子以前或同时的产物。可是为了避免学究气，往下 我宁愿用“老子如何如何说”

3、，而不用“老子一书如何如何说”，正如今 天我们还是说“日出”、“日落”，虽然我们完全知道日既不出又不落。 道，无名 在前一章里，我们已经知道，名家的哲学家通过对于名的研究，在发现 “超乎形象”的世界方面，获得成功。可是绝大多数人的思想。都限于“形象 之内”、即限于实际世界。他们见到了实际，要都限于“形象之内”，即限于 实际世界。他们见到了实际，要表达它也并不困难；他们虽然使用名来指实， 可是并不自觉它们是名。所以到了名家的哲学家开始思索名的本身，这种思想 就标志着前进一大步。思索名，就是思索思想。它是对于思想的思想，所以是 更高层次的思想。“形象之内”的一切事物，都有名；或者至少是有可能有名。

4、 它们都是“有名”。但是老子讲到与“有名”相对的“无名”。并不是“超乎 形象”的一切事物，都是“无名”。例如，共相是超乎形象的，但是并非“无 名”。不过另一方面，无名者都一定超乎形象。道家的“道”就是这种“无名” 的概念。老子第一章说：“道可道，非常道；名可名，非常名。无名天地 之始，有名万物之母。”第三十二章说：“通常无名，朴。始制有名。” 第四十一章说：“道隐无名。”在道家体系里，有“有”与“无”、“有名” 与“无名”的区别。这两个区别实际上只是一个，因为“有”、“无”就是 “有名”、“无名”的省略。天地、万物都是有名。因为天有天之名，地有地之名，每一类事物有此类之名。有了天、地和万物，接

5、着就有天、地和万物之 名，这就是老子说的“始制有名”。但是道是无名；同时一切有名都是由无名 而来，所以老子说：“无名天地之始，有名万物之母。” 因为道无名，所以不可言说。但是我们还是希望对于道有所言说，只好勉 强给它某种代号。所以是我们称它为道，其实道根本不是名。也就是说，我们 称道为道，不同于称桌子为桌子。我们称桌子为桌子，意思是说，它有某些属 性，由于有这些属性。它就能够名为桌子。但是我们称道为道，意思并不是说， 它有任何这样的有名的属性。它纯粹是一个代号，用中国哲学常用的话说，道 是无名之名。老子第二十一章说：“自古及今，其名不去，以阅众甫。” 任何事物和每个事物都是由道而生。永远有万物

6、，所以道永远不去，道的名也 永远不去。它是万始之始，所以它见过万物之始（“以已阅众甫万物之 始”）。永远不去的名是常名，这样的名其实根本不是名。所以说：“名可 名，非常名。”“无名天地之始”。这个命题只是一个形式的命题，不是一个 积极的命题。就是说，它对于实际没有任何肯定。道家的人这样想：既然有万 物，必有万物之所从生者。这个“者”，他们起个代号叫做“道”，“道”其 实不是名。“道”的概念，也是一个形式的概念，不是一个积极的概念。就是 说，这个概念，对于万物之所从生者是什么，什么也没有说。能够说的只有一 点，就是，既然“道”是万物之所从生者，它必然不是万物中之一物。因为它 若是万物中之一物，它

7、就不能同时是万物之所从生者。每类物都有一名，但是 “道”本身不是一物，所以它是“无名，朴”。 一物生，是一有；万物生，是万有。万有生，涵蕴着首先是“有”。“首 先”二字在这里不是指时间上的“先”，而是指逻辑上的“先”。举例来说， 我们说“先有某种动物，然后才有人”，这个“先”是时间上的先。但是我们 说“是人，一定先要是动物”，这个“先”是逻辑上的先。对于“物种起源” 的论断，是对实际的肯定，需要查理达尔文多年观察、研究，才能够作出。 但是上面我们说的第二句话对实际无所肯定。它只是说，人的存在逻辑上涵蕴 动物的存在。用同样的道理可以得出：万物的存在涵蕴“有”的存在。老子说 “天下万物生于有，有生

8、于无”（第四十章），就是这个意思。 老子这句话，不是说，曾经有个时候只有“无”，后来有个时候“有”生 于“无”。它只是说，我们若分析物的存在，就会看出，在能够是任何物之前， 必须先是“有”。“道”是“无名”，是“无”，是万物之所从生者。所以在 是“有”之前必须是“无”，由“无”生“有”。这里所说的属于本体论，不 属于宇宙发生论。它与时间，与实际，没有关系。因为在时间中，在实际中， 没有“有”，只有万有。 虽然有万有，但是只有一个“有”。老子第四十二章说；“道生一， 一生二，二生三，三生万物。”这里所说的“一”是指“有”。说“道生一” 等于说“有”生于“无”。至于“二”、“三”，有许多解释。但是

9、，说“一 生二，二生三，三生万物”，也可能只是等于说万物生于“有”。“有”是 “一”，二和三是“多”的开始。 自然的不变规律 庄子的天下篇说，老子的主要观念是“太一”、“有”、“无”、 “常”。“太一”就是“道”。道生一，所以道本身是“太一”。“常”就是 不变。虽然万物都永远可变，在变，可是万物变化所遵循的规律本身不变。所 以老子里的“常”字表示永远不变的东西，或是可以认为是定规的东西。 老子说：“取天下常以无事。”（第四十八章）又说：“天道无亲，常与善人。 ”（第七十九章） 万物变化所遵循的规律中最根本的是“物极必反”。这不是老子的原话， 而是中国的成语，它的思想无疑是来自老子。老子的原话是

10、“反者道之动” （第四十章），和“逝曰远，远曰反”（第二十五章）。意思是说，任何事物 的某些性质如果向极端发展，这些性质一定转变成它们的反面。 这构成一条自然规律。所以“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”（第五十八 章），“少则得，多则惑”（第二十二章），“飘风不终朝，骤雨不终日” （第二十三章），“天下之至柔，驰骋天下之至坚”（第四十三章），“物或 损之而益，或益之而损”（第四十二章）。所有这些矛盾的说法，只要理解了 自然的基本规律，就再也不是矛盾的了。但是在那些不懂这条规律的一般人看 来，它们确实是矛盾的，非常可笑的，所以老子说；“下士闻道，大笑之，不 笑不足以为道。”（第四十一章） 或可问：假

11、定有一物，到了极端，走向反面，“极端”一词是什么意思？ 任何事物的发展，是不是有一个绝对的界限，超过了它就是到了极端？在老 子中没有问这样的问题，因而也没有作出回答。但是如果真要问这样的问题， 我想老子会回答说，划不出这样的绝对界限，可以适合一切事物，一切情况。 就人类活动而论，一个人前进的极限是相对于他的主观感觉和客观环境而存在 的。以艾萨克牛顿为例，他感觉到，他对于宇宙的知识与整个宇宙相比，简 直是一个在海边玩耍的小孩所有的对于海的知识。牛顿有这样的感觉，所以尽 管他在物理学中已经取得伟大的成就，他的学问距离前进的极限仍然很远。可 是，如果有一个学生，刚刚学完物理教科书，就感觉到凡是科学要

12、知道的他都 已经知道了，他的学问就一定不会有所前进，而且一定要反而反退。老子告诉 我们：“富贵而骄，自遗其咎。”（第九章）骄，是人前进到了极端界限的标 志。骄，是人应该避免的第一件事。 一定的活动也相对于客观环境而有其极限。一个人吃得太多，他就要害病。 吃得太多，本来对身体有益的东西也变成有害的东西。一个人应当只吃适量的 食物。这个适量，要接此人的年龄、健康以及所吃的食物的质量来定。 这都是事物变化所遵循的规律。老子把它们叫做“常”。他说：“知常曰 明。”（第十六章）又说：“知常，容。容乃公。公乃王。王乃天。天乃道。 道乃久，没身不殆。”（同前） 处世的方法 老子警告我们：“不知常，妄作，凶。

13、”（同前）我们应该知道自然规律， 根据它们来指导个人行动。老子把这叫做“袭明”。人“袭明”的通则是，想要得些东西，就要从其反面开始；想要保持什么东西，就要在其中容纳一些与 它相反的东西。谁若想变强，就必须从感到他弱开始；谁若想保持资本主义， 就必须在其中容纳一些社会主义成分。 所以老子告诉我们：“圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？ 故能成其私。”（第七章）还告诉我们：“不自见，故明。不自是，故彰。不 自伐，故有功。不自衿，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。”（第二十二 章）这些话说明了通则的第一点。 老子还说：“大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。大直若屈。大 巧若拙。大辩若讷

14、。”（第四十五章）又说：“曲则全。枉则直。洼则盈。敝 则新。少则得。多则惑。”（第二十二章）这说明了通则的第二点。 用这样的方法，一个谨慎的人就能够在世上安居，并能够达到他的目的。 道家的中心问题本来是全生避害，躲开人世的危险。老子对于这个问题的回答 和解决，就是如此。谨慎地活着的人，必须柔弱、谦虚、知足。柔弱是保存力 量因而成为刚强的方法。谦虚与骄傲正好相反，所以，如果说骄傲是前进到了 极限的标志，谦虚则相反，是极限远远没有达到的标志。知足使人不会过分， 因而也不会走向极端。老子说：“知足不辱，知止不殆。”（第四十四章）又 说：“是以圣人去甚，去奢，去泰。”（第二十九章） 所有这些学说，都可

15、以从“反者道之动”这个总学说演绎出来。著名的道 家学说“无为”，也可以从这个总学说演绎出来，“无为”的意义，实际上并 不是完全无所作为，它只是要为得少一些，不要违反自然地任意地为。 为，也像别的许多事物一样。一个人若是为得太多，就变得有害无益。况 且为的目的，是把某件事情做好。如果为得过多，这件事情就做得过火了，其 结果比完全没有做可能还要坏。中国有个有名的“画蛇添足”的故事，说的是 两人比赛画蛇，谁先画成就赢了。一个人已经画成了，一看另一个人还远远落 后，就决定把他画的蛇加以润饰，添上了几只脚。于是另一个人说；“你已经 输了，因为蛇没有脚。”这个故事说明，做过了头就适得其反。老子里说： “取

16、天下常以无事；及其有事，不足以取天下。”（第四十八章）这里的“无 事”，就是“无为”，它的意思实际上是不要为得过度。 人为、任意，都与自然、自发相反。老子认为，道生万物。在这个生的过 程中，每个个别事物都从普遍的道获得一些东西，这就是“德”。“德”意指 power（力）或 virue（德）。“德”可以是道德的。也可以是非道德的，一物 自然地是什么，就是它的德。老子说：“万物莫不尊道而贵德。”（第五十一 章）这是因为，道是万物之所从生者，德是万物之所以是万物者。 按照“无为”的学说，一个人应该把他的作为严格限制在必要的、自然的 范围以内。“必要的”是指对于达到一定的目的是必要的，决不可以过度。 “自然的”是指顺乎个人的德而行，不作人为的努力。这样做的时候，应当以 “朴”作为生活的指导原则。“朴”（simplicity）是老子和道家的一个重要 观念。“道”就是“璞”（“Uncarved Block”，未凿的石料），“璞”本身就是“朴”。没有比无名的“道”更“朴”的东西。其次最“朴”的是