美国的自由精神

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1、美国的自由精神摘要：自由精神一直是美国的旗帜，是美国梦的核心。2010 年 8 月 28 日，格林 贝克在国家广场（National Mall）组织了一场主题为“Restoring Honor” 50 万人大型集会。他强调“Faith，Hope， Charity”，这是美国一种精神。 “美国的摇篮” 宾夕法尼亚州箴言“ Virtue, Liberty and Independence”（道德、自由和独立），而自由钟和美国精神这本书则实质上在说，费城的自由钟就代表了美国的精神。美国纽约的自由女神像所代表的精神也是自由无疑。关键词：自由权利 信仰自由 言论自由 新闻自由 追求自由自由的权利这是一个

2、真实的故事。美国一位名叫梅斯菲尔德的老太太生活在西雅图，守着她的一栋连上地价也不过 10 万美金的房子过日子。后来，随着城市改造，周围邻居陆续搬走，有开发商想在这块区域建一个五层的商用大厦，而梅斯菲尔德拒绝搬走，开发商几次提高报 价，最后提到 100 万美元。但老太太就是不搬，开发商毫无办法，西雅图市政府似乎也不想为了照顾经济发展与公共利益逼她搬迁。不但如此，开发商一方的项 目主管还成为了老太太的好朋友，并且照顾她直至她安静的离开人间。那栋房子老太太遗赠给了这位项目主管，旁边那栋大厦早已盖好。2009 年 5 月的时候，迪斯尼公司在房子上面拴上一串气球，使之变成了飞屋环游记的现实版。 美国的“

3、钉子 户” 为什么可以当得如此坦然？因 为美国老太太知道，她享有任何人都无法撼动的、身为美国人最基本的自由和权利。 “不自由，毋宁死”， 这是美国独立战争时期杰出政治家帕特里克亨利的名言。当自由的火种在新大陆点燃，便以一种燎原之势蔓延开去。今天，已 经没有任何其他观念、没有任何其他词汇可以超过“自由”在美国的重要性有人会问，什么是自由？其实这是一个永远不会有标准答案的命题。从出入白宫和国会山的政治精英到边疆地区胼手胝足劳作的普通民众、从享受“ 自由劳动”成果的白人到 处于奴隶制枷 锁中的黑人、从争取“ 生存工资”的工人到反抗性别歧视的妇女，所使用的都是“自由的语言”。通过村镇会议的辩论、街头巷

4、尾的议论、高大的自由女神像、 “自由列车” 展览、通俗的宣传画和各种文艺作品，自由在大众观念中的深度得以不断显现。美国的自由，并不是学者和理论家在书斋里冥思苦想、在沙龙中津津乐 道的思想理念，而是一种存在于美国各阶层人们意识中的根深蒂固的观念。 自由的含义之所以具有不确定性，正是因为对自由进行界定的乃是处于不同时代、不同情势中的大众；它深入到大众意识中，成为一种不证自明的真理，一种检验人们行为的合理性的天然尺度。美国自由不是天才和圣贤的教诲，而是大众的想法与经验的融汇和凝聚；美国社会允许不同的自由概念展开竞争和较量，这才是美国作为“ 自由社会”的本质特征。自由贯穿于美国历史的始终，渗透在美国生

5、活的各个方面，只有了解美国的历史和美国的社会生活，才能找到认识美国自由的有效途径。言论自由和新闻自由在美国，毫无疑问总统是最有权力的人，因此，对民主最具威 胁的也是总统，但最近三十多年的实践清楚地向人们表明，在美国，总统决不可以滥用权力，因 为美国宪法控制总统权力绰绰有余。在防止总统大权独揽的种种制度中，言论自由与新闻自由在其间发挥了巨大的作用。 1972 年 6 月 17 日，尼克松总统连任委员会的 5 名共和党员潜入民主党位于华盛顿水门大厦的全国总部盗窃，当场被捕，他 们当 时正要刺探民主党的选举准备情况。 为不影响连任，当时的总统尼克松施加压力下令掩盖事实。 11 月 7 日，尼克松在大

6、选中获得压倒性胜利，连任总统。但是媒体没有放过尼克松，从 1972年至 1974 年，调查记者们 尤其是华盛顿邮报记者鲍勃伍德沃德和卡尔伯恩斯坦对事件穷追猛打，另外，以民主党参议员萨姆 欧文为主席的参议院水门事件特别调查委员会对事件也进行严密调查，揭出了无数由尼克松总统犯下或以他的名义犯下的罪行。迫于 压力，尼克松不得不宣布司法部介入调查。 调查结果向全国公布后，舆论一片哗 然。尼克松 总统不得不在 1974 年 8 月宣布辞职，成 为美国历史上第一个被迫辞职的总统。这就是举世瞩目、影响深远的水门事件。 另外一个为人们所熟知的是 1998 年美国总统克林顿的性丑闻事件。 德拉吉报道新闻网站最早

7、报道了此事，随后美国各大媒体铺天盖地的报道使得这一事件迅速成为全世界最热点的新闻。新闻的大肆报道使得包括总统在内的任何人都无法掩饰这一事件，政府部门（尽管是在克林顿的领导下）不得不开展调查，从而激发议会内部的两党斗争，促成弹劾程序的启动。这两个事件都能清楚地告诉人们新闻在保障民主制度中的重要作用。人们甚至将新闻称作立法、行政和司法以外的“第四 权力” ，更有人将新闻称作“无冕之王”。新闻的力量何在？我认为，新闻起作用的根本原因在于其背后的人民：是新闻将政府及其领导人的行为告诉了人民。如果没有新闻自由，那么人民必定对政府及其领导人的行为一无所知，不用说性丑闻，就是领导人将国家整个利益据为己有人民

8、也没有办法知道，更没有办法进行监督。可见，离开新闻自由而侈谈人民主 权、人民当家作主，就只能是一句空话。 美国民主之父杰斐逊有一段十分著名的话：“民意是我们政府的基础。所以我们先于一切的目标是维护这一权利。如果由我来决定，我们是要一个没有报纸的政府还是没有政府的报纸，我将毫不犹豫地选择后者。 ”这段语录被美国新闻界作为标准的范文高悬于各报社的墙上。杰斐逊坚信“可以放心地信任人民，让他们听到每一种真话和谎言，并且作出正确的判断。 ”希特勒曾得意地说：“我的新闻组织是一个真正成功的例子，我们已经消除了任何人想说什么就有权利说什么的政治自由的观念。 ” 墨索里尼也得意地说过：“我认为 法西斯新闻理论

9、是我的交响乐”。报纸 和广播等大众传播手段曾成为法西斯主义 政党控制社会的有力工具。可见，如果言论出版不自由，政治极有可能演 变成“黑幕政治”，成为某些人实现私利的工具，从而在实际上 废弃了民主制度，最 终演 变为专制制度，比如 纳粹德国和 1998 年以前印度尼西亚的专制统治。在专制制度下，对统治者和权贵的任何批评都被视为诽谤，都属最严重的罪行之一。新 闻 界动辄获罪，只能被迫 对一些敏感的人物和事件缄口不言。 坚信民主的人深信没有哪一群人，更不用说哪一个人垄断真理。在政治领域内，任何一群人都无权制定 绝对的标准， 说什么是真理、什么是谬误。他们极力主张生气勃勃的辩论和无拘无束的交流思想。真

10、理只有在与错误意见的争论中才能广为传播，限制思想自由不仅抑制了伟大的思想家，而且使广大人民的精神发展受到限制。限制思想自由，会扼杀真理，阻碍科学的发展，使人类处于愚昧和恐惧之中。 在这方面，美国走在了前面。1964 年，在美国南方民权冲突高峰时期， 纽约时报刊登一则广告，间接攻 击了亚拉巴马州警察长。当地陪审团以所登广告与事实不符为由，裁决纽约时报 交付 50 万元的赔偿费。但是，最高法院 驳回了该判决，认为 它违反了新闻自由。 “实质上，最高法院认为，对社会问题展开充分的、健康的讨论，包括对公职官员的批评太重要了，不能允许各州利用自已的反诽谤法来束缚新闻界。 ”1964 年后，公职官员要求赔

11、偿诽谤造成的损失就非常困难了。法院说，只有当公职官员能证明新闻界存有“恶意”， “无 视事实 真相” ，“明知不符合事实还要报导” 时，才能被指控诽谤。后来 这个原则又被扩大到知名人士。 现代的大众传播媒介具有这种惊人的威力，它能够使每个公民在家里就看到遥远的首都发生的事情或国内和世界上任何地方发生的事情，并且有身临其境之感。它使政治事务不再遥 远、陌生，更没有任何神秘可言。以事实为基础而不以评论为基础的美国传媒，遵循非党派性、对各种意 见一视同仁、注重事 实的原则，还有那种不加剪辑地完整报道原始政治过程（如国会辩论）的电视，更使政治高度透明化。小小的电视荧 光屏，已 经成为巨大的政治透镜。

12、与西欧媒体较少报道坏消息相比，美国媒体据说有报道坏消息的癖好。多数新闻记者是社会自由主义者和改革派人士，那种向公司、政府、警察、军方和社会其它权力中心的权力和权威挑战的新闻吸引着他们。他们的新闻主题是权力被贪婪的商人、沆瀣一气的政客、傲慢的官僚、施虐狂的将军、残暴的警察等；他们把穷人、少数民族、老年人和劳动阶级描绘成官方的愚蠢、贪婪和冷漠的牺牲品；对政府、公司和科学界的材料持怀疑态度。以至于一次杜鲁门总统写信给一位记者说：“ 我想请你们扪心自问， 总统总还有偶尔正确的时候吧?”在美国政界中，能幸免于受到不公平和不准确报道的和伤害的人是很少的，而最高法院的裁决也往往有利于新闻界。人们认为，美国一

13、些精英人士不愿任公职的原因之一，是因为他们不愿经常处于众矢之的的境况之中。 当然，言论自由和新闻自由也不能是绝对的，无限度的。最 宽松的言论自由也不允许在人群聚集的电影院中无故呼喊“着火了” ，更不能允许人们公开鼓动武装暴动推翻政府。最关键的不是言论自由和新闻自由是否应当受到限制，而是应当由谁最终决定是否限制、如何限制以及根据什么进行限制。美国的宪法经验是：由法院，尤其最高法院根据宪法最终确定如何限制言论和新闻自由。不能由议会最终确定对言论自由的限制，因为如果议会通过法律强迫人民缄默其口，加以议会的其他权力，专制就完全可以在议会寻找到突破口；更不能由总统最终确定对言论自由的限制，总统的权力已经

14、很大，限制 还唯恐不及，岂敢由它来封堵人民说话的权利。而法院相对是最安全的。简单地说，即便给他更大的权力，在国会和总统的制约下，他也翻不了天。 让最高法院决定如何限制人民的言论自由是否行得通，美国二百多年的经验表明：不仅行，而且非常合理！美国最高法院的法官们通常是一些德高望重的老者，他们阅历丰富，学识渊博，尤其 对新闻自由在民主国家中的价 值有充分的认识。法官 们高薪并且终身任 职， 这保证了他们可以独立于议会、政府，甚至民众。这对于避免整个社会失去理智，陷入极端狂热之中是非常必要的。美国的经验表明，在极端情况下，一个国家有哪怕只有几个人能够 保持清醒的头脑也是非常珍贵的。我 们可以想象，当年

15、在德国如果能有制度保 证 哪怕几个人（当然是有威望的人）自由思想，自由表达自己的意志，也可能让全体人民不至于走到如此极端的境地追求自由自由是人类自古传承的梦想，是无数先辈用汗水乃至鲜血和生命换来的。美国十三州共同签署的独立宣言和无数战士发起的独立战争换来了美国主权的独立和美国公民自由的权利；美国的南北战争和一个多世纪来无数追求种族自由的先驱不懈努力才打破了延续数百年的黑人奴隶制度和种族歧视的枷锁。虽然如今依然存在许许多多的问题，依然有许多所谓的上层人士享有特权乃至于蔑视法律的权威，但自由已成为美国人民深入骨髓的一种精神和信念。时至今日，先辈们一已为追求自由付出了无数惨痛的代价，但这却并不足以让

16、人民屈服，正如古人所云“不为五斗米折腰”， “不自由，毋宁死”。在美国有无数超级英雄的故事、动漫和电影， 诸如美国队长、超人、 钢铁侠、蜘蛛侠、蝙蝠侠等等，他们都是除暴安良、于企 图征服世界的 恶魔手中保卫地球的勇者，他们保卫的不仅仅是地球， 还有人民的自由，让人民免于强权残暴血腥的统治。结论美利坚合众国，它虽然只有短短两百多年历史，但它依然有许多值得各国人民学习的精神，诸如西部牛仔开拓进取的勇于冒险的精神，但其中自由精神无疑是所有美国精神的灵魂。虽 然我们并不是美国人，但自由依然可以成为我们深入骨髓的信念和精神，他会让 我们拥有开拓进取的信心，拥有勇于面对一切困难的勇气。 如今的中国，也是无数追求自由的勇者用生命换来的，正是对自由的渴望，他们才能推翻封建主义、帝国主义、和官僚 资本主义三座大山，赢得国家主权的独立、人民权利的自由和民族的富强，方才有如今屹立于世界的强盛的中华民族，而不是满清时的东亚病夫。便让自由，成 为我们前进 的动力源