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1、在美国读文科博士的感受作者:大洋在美国读大学若你不努力,第一年就会被淘汰掉,只要你坚持过了第一年,以后就会慢慢适应这种生活,很多到国外读大学的人前两年非常地不适应,写一篇论文最少需要阅读 10 多本书,老师经常开了几十本或上百书的推荐书单让你阅读,并需要写阅读心得或笔记。像语言、文学、哲学、历史等学科都需要常年海量的阅读才能出做一些成绩,否则很难毕业。在国外能5、6 年之内读下来 PHD 的,基本都是很厉害的人。这种生活被他们称为Yardlife。虽然不是所有的学校都是这样,但很多名校的硕士和博士生活都跟这相近。我在北美读书,我现在的生活,就是 Yardlife。学校的中心地带是一个被圈起来的
2、 yard,往来的游人的热闹不改变它的幽静。yard 是一颗巨大的孤独的心脏,每个人有自己专注的事,每天工作 12 小时是生活的常态,学习 8 小时以下是不道德,也不敢的。要保持优异的记录,简历上不容许留下败笔。一个经常在图书馆遇到的高年级以色列同学说:”我在这里是第七年,我没有后悔在这里度过的每一天。我也没见过一个不勤奋的同学。如果不勤奋,就不会来这里了。”他的神情和气质就是那种沉着坚强,知道自己在做什么,知道人生应该如何实现的人。就冲这一句,”我没有后悔在这里度过的每一天”,我大为惭愧仰视。壮观的图书馆,密集的资源,一群启蒙很早且极其勤奋的人聚在一起,聚成一间大牛棚。牛人同学大多出身优越,
3、从小的学习环境非我可比,都上过扎实的语言训练课,有人从 12 岁开始学拉丁语和希腊语,有人高中修过几门大学的法语文学课,有人每年至少去十个国家。有一位甚至说:”过去的 6 个暑假,我都没有浪费,都在上语言班。”我脑子里顿时扑通了一下,想起我这个穷人浪费了所有夏天和周末,没有上过任何语言班,法语联盟,歌德学院,新东方,统统无缘(出国前在新东方打暑假工,导师跌眼镜说,你为什么不趁这个时候学习啊?!)。我的法语德语都是自学,还是很心酸地。如果让我重新选择一次,条件允许的话,会报语言班,而不是冷冷清清地自学。所以要尽量趁年轻多上学,学对自己长远有好处的东西,比如语言。工欲善其事,必先利其器,学好了语言
4、才能走得远。到了博士生这一步,最大的心病就是原著读得太少了。当年是摇摇摆摆看了一点哲学和理论书。一次在某课程网页上一举看到了 3 个不知道的人名,Agamben,DeCerteau,JudithButler,那是和我非常相关的课,心想我真是孤陋啊,去找来看看吧,于是就跟上来了,被誉为”跟得紧”。那种读书的法子掰玉米捡芝麻,看见什么就跟什么,一团糊涂。写得高明的书,但自己读不透,没有吸取到眼光见识,只是博趣,开阔一下眼界罢了,搞不好只是name-dropping。理论书和二手的文献批评好读,也不好读。要读透需要原文的功夫,要明白人家的讨论对象,人家怎样细读。如果不理解语境,没有原著的知识,读二手
5、书是没有大的益处,索然无味的。语言是文科生命线,一般比较文学的最低要求是三四门语言。美国这边的博士项目,往往有一个理论的考试和一个原著的考试,比如我的学校,一个是 commonessayexam,考分析论辩能力,一个是 readingcheck,考三门语言的原著阅读。语言不是学着玩的,而是修相关的课,考相关的试。法文课是法语讨论,意大利文课是意大利语讨论。小论文用原文写,大论文可以英语写(当然最好是原文)。牛人是没边的,会八门语言的大有人在,而且跨度很大,除了简直人人都会的法语、德语、西班牙语、拉丁语外,还有希腊语、中文,日语+印地语+梵语,希腊语+阿拉伯语+希伯莱语,俄语+挪威语+中文+日语
6、,这样的高难度组合,简直是什么难拣什么学。每个人都要过readingcheck 这一关是很有道理的,要紧的是读作品,用原文读,读英译是欺骗和不负责任,是混不过去的。语言学习方面,阅读高于一切。语言不好的原因就是阅读不够。阅读给语言以内涵,口语和写作可以从读书中练。书看多了,思想和表达都有变化。讲一个小故事:研三毕业那年,朋友 A 接了一个汉译英的翻译活,请 B 做了一部分。B 交稿了,A 看了觉得不合格,费了很大心修改。她和我感叹说:”真想不到,语言功底这么差,还得我重做。”我也很诧异,不至于啊,B 是北大本科出身,现在又念了研究生。A 淡然说了一句:”书读少了。”我顿时无比崇拜,这四个字分量
7、很重啊!应该用匾悬起来,警钟长鸣。后来我开始琢磨周围的人读了多少书。遇到现在的同学 L,她本科修了中文、法语、西班牙语三个学位。我问她修过多少门法语文学课,她说八门。问她读了多少法文书,她说,小说大概30 多部,戏剧大概 30 多部,诗歌就不好数了。顿时我就沮丧得不行了。和我的英语文学可能差不多,可人家还修了其他两个学位呢。我法文不好,写作不行,根本原因就是”书读少了”。对于文科同学,读书才是根本,日常交往和沟通没什么难,难的是表达思想和论辩,要学到圆熟,像使唤自己人一样使唤它。上课发言辞不达意的感觉是很不好受的。很根本的一条,是合理安排时间。和一个老师谈过夏天的语言班。他当年在纽约上过一个古
8、希腊语“虐习班”,每天实打实上课 8 小时,其他的时间,除了睡觉吃饭,全部用于写各种作业练习,大概也要花上 6 小时。每天一小考,每周一大考,每天学习到深夜两三点,如此坚持了 10 个星期,学了大约相当两年的课程。语言班很多,没有最疯狂,只有更疯狂,报这个班的必定是强悍的人,否则神经必然崩溃。在高强度的学习里,他锻炼身体没有间断。我问他如何做到。他斩钉截铁地说:我每天都跑步,十多年不断,再忙也跑步,这是我生命的一部分!压力大的情况下,尤其要约束自己的行为。你要考虑放纵的后果。对于必将会后悔的事情,现在就不要做。比如吃饭,我不吃垃圾食品,不吃比萨,因为,if I eat Pizza,I can
9、not run!现在我就是再忙,也自己做饭,保证合理的饮食和健康的习惯。有运动习惯的人就是这样,你不是有意识地下指令,而是顺应身体的需要。让你的意志跟着身体走,而不是身体勉强服从于意志!为了不让生活起冲突,你必须安排时间!下面要谈的关键词是:国外课程,Google,广播,有声书,电驴,电子词典,podcast。当我是一名无知的乡下小本的时候,常去看国外大学的课程网页。很多学校把课放到了网上。眼睛永远比胃口大,读不了书,至少了解书目,对自己仍然有用。我从大一起到哈佛耶鲁之类的网上溜达,看看人家读什么书上什么课,参照着找书读,一片懵懂的向往。书主要仍然是经典书,是四海之内都容易找到的书,孤陋寡闻的
10、无知小本,最需要的就是指路的光明,第一次读荷马史诗和柏拉图都是在看了耶鲁课表后找来读的(当然读的英文,那时的心情简直什么书不读英文就不甘心)。后来念研究生的时候,要看批评著作和文论,大学的书单也很有用,像英国大学的 coursemodule 和readinglist 很全。心中常想想自己的同辈,受另一种教育的幸运的人,在做什么事情,进度有多快,能感到一种鞭策。找资料的话,有一些专门针对某作品、某作品、某类别的学术网页,给出现成的 bibliography。网上搜东西,手勤一点都可以搜到,但不必太费力,买椟还珠,做了书皮专家却没有看书。有一条正道是看书,经过一本书的引用推荐,跳到另一本书。Goo
11、glescholar,想必大家常用。Google 还有一个伟大产品叫Googlebook,涵盖很强大,可以预览,比如输入 croxtonplay,就跳出一大批讨论了这个作品的书。在网上预览,省去了在图书馆翻来倒去的时间。技术窍门很快可以摸索到,比如很多页不能直接浏览,但searchinsidethebook 就可以浏览该页了。国内图书馆没有的书,可以通过Googlebook 看。一些过了版权期的旧书,可以在 Googlebook 大大方方地看、下载。力荐 JohnCarroll 写的三部神曲的书,这套书应该翻译过来!(名叫 InPatria,扉页题词 InViaetinPatria)。过去的著
12、名老学者GeorgeSaintsbury,Grandagent 的书都可以下载了看。还有 Wikipedia,每日的必需。我当年是通过 看的,它包括了 wikipedia 的资料。网站广播对学英语很有益。BBC 的在线广播基本可以通过 flashget 等软件下载(也可在 firefox 装 flashgot 插件)。推荐 BBC arts and drama,戏剧和文学朗读节目,源源不断的狄更斯小说(他老人家一年四季没断过),各种经典名著。冬天天冷,我就睡觉不起,赖在床上戴耳机听 BBC 消遣,那时候听过 Villette,LittleDorrit,纳尼亚传奇,戏剧(莎士比亚,契诃夫,萧伯
13、纳,王尔德哪,还有难得见到的新剧)。这样,我培养出了对有声书的深情爱好。朗读没有视觉压迫,紧随着原书和作者,愉快充实的感觉。听 VoyageOut 时想到,Woolf 的语言真的非常有味道,念出来才能体会。很多作品都是这样的,朗诵是语言专业必须训练的。爽利顿挫的英国英语,听着真的很幸福啊。英文听力不好的同学可以坚持慢慢听,比看美剧受教益。名著就是名著,让内心丰富。校园网的最大便利是 BBS 和 ftp。ftp 注定是校园网的专利,出了校园,就怀念曾经光顾的各种影视站、科教资料点、音乐站、动漫站,比如著名的文艺片阵地 rocker.cc。但是校园网是个相对封闭的地方,信息来源受到种种限制。除了动
14、漫综艺和美剧日剧更新比较快,李敖演讲、馒头事件等热点传播得及时,其他资料,更新是比较少的,诸多重复。ftp 是分流和共享的好地方,但个人需要的特别资源,还得靠自己寻找。ftp 语言站资料很多,但大多是教材的扫描和录音,第二外语的基础学习。如果有了一定基础,我推荐德国之音的德语学习 Topthema,法国 TV5 的新闻7JourssurlaPlanete,锻炼听力,有文字可参,又是最新发生的有趣的时事。(现在我推荐意大利电视台 RAI 的节目 RAIclick.他家电视比 BBC 大方,电视节目都上了网,意大利语版的战争与和平看得真养眼。RAI 还有一个文学节目 adaltavoce,有声书的
15、朗读。)广播收集的有声书毕竟有限,当我脱离校园网怀抱之后,就进入了电驴 emule 的阶段。到了电驴,世界就大了,自由了,海阔天空(也慢了)。这个世界多么平朗开放。当我找到了英音朗诵的罗马帝国衰亡史,简直涕泗交横。那么多没有想过的宝贝一直在网上,而且源源不断地在增加。夜以继日以蜗牛的速度挂电驴,收集狂本性爆发,有声书越收越多,法语的莫里哀、巴尔扎克、雨果、波德莱尔、兰波、普鲁斯特,德语的圣经、神曲、席勒、黑塞,意大利语的圣经、曼佐尼、卡尔维诺、Svevo欧洲有声书极多,不仅本国作品,还有大量翻译作品(德语的陀思妥耶夫斯基,意大利语的司汤达)。有些东西不可思议,竟然有纯粹理性批评的德文版。太多了
16、,只能视为为退休后陶冶情操做准备。等我老了,退休了,就听这些玩吧。或者视为为饥荒积粮:一旦失去了语言环境,可以用这些听力资料保持语言能力。电驴的下一步是 ipod。网上资料积累多了,但人不是总在电脑前。用电脑的时候,经常是做事写东西的时候。终于有一天,我开了窍,去买了一个 ipod。为什么下这个决心呢?因为被一位西班牙语系同学震撼到死。一起到外校上神曲的课,坐她的车回来,她在车上不放音乐,放意大利童话,无辜地问我:你没有意见吧?这是个严肃的同学,我完全相信她 ipod满载着教育的内容。她意大利文比我好,我无地自容,第二天就到店里买了一个 80G 的 ipodclassic,从此成了 ipod 支持者。现在我走路自觉 ipod,终于可以少想低俗的事情,给生活增加文化了。(去年我问一名古典系同学,走路的时候脑子里想什么,他说,背希腊拉丁词汇变位。我抓狂地想,真是读书种子啊。)吉本是英国最伟大的作者之一,走路的时候,坐车的时候,挂耳机听春秋笔法的罗马帝国衰亡史,经常就笑起来。收的那么多法语意大利语资料,终于有