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1、84.改变世界的箱子今天我们比较抠门，没有买实体书，因为我这本书读的是电子版，它的名字叫集装箱改变世界。你一听这书名有点吹牛吧？这是不是哪个集装箱制造厂的软文啊，还真不是，它的作者就想说明一个道理，在 20 世纪人类林林总总，眼花缭乱的各种发明当中，集装箱应该占有非常重要的一席，因为它极大地推动了 20 世纪生产力的发展，极大地改变了 20 世纪人类的财富面貌。好奇怪这个结论，是不是有点过于夸大了？因为集装箱在技术上实在是乏善可陈，我想即使用 19 世纪的水平，敲出这么一个铁盒子恐怕也不困难吧，集装箱的技术含量可能还不如个罐头，罐头好歹要去解决密封的问题吧？抽真空的问题吧？集装箱也不用，我们中
2、国人都熟悉一句话，叫科技是第一生产力，但是请注意，这句话可推导不出下一个结论，就是具体到一个产品，它的科技含量越高，那它改变生产力的能力就越大，这两句话可不能划等号。给大家举个例子，蒸汽机。如果在有知识的人当中做应该调查，过去几百年改变人类面貌的最重要的发明是什么？我想蒸汽机肯定高居榜首。但是要知道，在蒸汽机发明的当时，它的科技水准也不是很高的呀，这里面有一个误解，大家都说，瓦特发明了蒸汽机，这个说法不确切，瓦特仅仅是改良了蒸汽机。因为在中世纪的时候，欧洲人就用蒸汽机，比如说纽卡门蒸汽机，在煤矿里面提水，都在用这个。瓦特不是什么惊才绝艳的大科学家，他只是一个普通的工程师，当然他很聪明，也很有商
3、业头脑，他改良了纽卡门蒸汽机，让它的热效率更高，让它的机械结构更合理，仅此而已。但是就是这么一个在科技表现上没有太多亮点的产品，却成为人类里程碑式的发明。今天我们谈工业社会，谈工业革命，谈现代化，几乎都要回溯到蒸汽机这个具体的产品上，你看，蒸汽机，集装箱，这两个东西搁在这，就给我们出了一道题，那就是虽然我们承认科技是第一生产力，那请问，什么样的科技，它会最大的推动生产力的发展呢？这对我们今天关心创新的中国人，这道题的答案会非常有魅力。我们先把这个问题搁在这，一会儿再来解答，先把注意力投向集装箱。集装箱它爹，就是集装箱之父，是一个美国人，叫麦克莱恩，他出生在美国的白卡罗莱纳州，是一个穷家庭的孩子
4、，年纪轻轻，也没读过太多书，他就得想啊，我这辈子干点啥呀，后来发现，干卡车司机不错，很拉风！于是，十几岁就干上了卡车司机。到他 22 岁的时候，他已经很了不起了，拥有了一家运输公司，很大，有两辆卡车，当然后来他生意确实做得非常好，他也非常有做生意的天分，到 1940 年的时候，大家知道那个时候的历史背景，美国马上要介入内战，所以国内的物资生产、运输、物流，就开始非常发达，他这家运输公司水涨船高，非常挣钱，在 1940 年那一年，他已经可以挣到22 万美金。这可是当年的美金，非常值钱。到二战结束的时候，他已经是全美国最大的运输公司之一了，这个人非常有天分。其实看一个人有没有商业天分，往往就看，他
5、会不会省成本，省成本是一个企业家的天分，当然这不光是抠，不光是黑，让员工加班不给工资，那个不叫省成本，省成本是着眼于整个社会各种各样的资源的组合方式，最后找到省成本的方式。你比如说日产汽车那个老总卡洛斯，他就号称成本杀手，当然他肯定不是靠扣减大家的工资，他的著名的段子就是：整个的产业链我都要让你省成本，上游、下游，他甚至干过一件事，跑到上游的企业家那儿去说，我也不跟你砍价，我到你企业去，我帮你省成本，省完了成本，你降我的原材料价格，然后给我。所以后来日产公司的汽车的成本控制就变得非常的好，这是企业家的通例，因为谁能比谁聪明五秒钟呢？关键就看平时的这种细微的省成本的功夫，这是商场上竞争的一项法宝
6、。这个迈克莱恩就是这么个主，非常会省成本。举个例子说，他的卡车司机跟别的运输公司就不一样，别的运输公司加油你就加呗，回头拿票来报不就完了吗，他不，他会跑到高速路上，跟一家一家的加油站谈判，最后选择给他最高折扣的加油站，然后给他的司机就规定，你从这一站加上油，只能到那家加油站去加油，所以他们公司司机觉得在这个公司一点儿自由都没有，到哪儿加油都听他的。但真的有效啊，因为公司蓬勃发展啊。你像美国，我现在就知道一个物流公司，我就不给他做广告了，它能够省成本到什么程度？就是连卡车司机手里那个钥匙平时拿住的那个姿势打都规定到这个细节，为啥？可以上车直接捅开钥匙就可以把车开走，就为了节省这么点儿时间。所以公
7、司竞争就在于成本结构的优化，麦克莱恩，此中高手！那么这种高手，他就不会放过任何一个可以省成本的机会，你看，故事来了。集装箱的前世的第一个灵感，出现在 1953 年，这个迈克莱恩他的运输公司主要跑的是美国的东线，就是贴着大西洋这条线，跑来跑去，就发现这个高速路上实在是太堵了，汽车经常堵着，效率就不高。他就在想，他说能不能这么着呢，反正我靠着大西洋，是吧，我就造一码头，然后让车直接上船，我就绕开高速路，从海上跑，然后到了目的地，然后再造一码头，然后车再下来。说白了，他突然出现一个汽车直接上船的概念。确实，我们小时候，我老家安徽芜湖，那个长江上就有轮渡，那个时候没有大桥，那个车就直接上船的，他说我能
8、不能用这种办法来绕开高速路上的拥堵呢？这个想法出现之后，他就开始付诸实施，当然很难了，为啥难呢？因为美国政府也一样，它对自由会有大量的管制，铁路就是铁路，公路就是公路，轮船就是轮船，互相之间不准瞎串。麦克莱恩，企业家嘛，越有管制，就越有企业家施展自己本领的空间，企业家的本事，他的灵感，就是绕开各种各样的管制，他用什么方法呢？并购。他就干脆并购了一家轮船公司，当时正好有一家轮船公司运作得不太好，为啥不好呢，其实也很简单。美国二战之后，有一大批轮船要卖，大家可能知道一个词吧，叫自由轮，这就是美国在二战期间生产的一种轮船，长得极丑，跟丑小鸭一样，当然罗斯福当时说丑归丑吧，效率高就行，因为它是预制件舰
9、，到船坞上直接拼接装，一艘船大概也就 7000 吨，但是因为它的生产工艺的改进，美国当时那个二战期间的生产力吓人，最高效的时候 42 天生产一艘船，整个二战期间这种自由轮生产了将近 3000 艘。二战之后，这一批货轮就没有用了，美国政府就大规模拍卖给民间，所以这个竞争就变得非常激烈，所以很多轮船公司就坚持不下去，这个迈克莱恩就看中了一家，叫泛大西洋轮船公司，他就把它并购了，反正政府有管制嘛，那我买一家总可以吧。他买完这家公司之后，就把他原来的运输公司卖给别人，自己也从董事会辞职，就摇身一变，从一个陆地上开汽车的，变成一个海上开轮船的，因为他觉得他掌握了一项法宝，可以把汽车直接送上船。但是后来他
10、看着看着这个船，说这法子有点傻，因为没必要汽车直接上嘛，你把车身搁上去就行了嘛，车头可以下来，这就省下车头的一大块空间，到了那个地方的码头，我再让卡车的车头去接，把这车身给挂出来不就行了吗？这又做了一个改进。后来他发现，他说这还是很傻嘛，我那个轮子完全没必要，我直接把一个大铁箱子直接装上船，你听，这已经是集装箱了，因为它带来一个巨大的好处，就是它可以摞着，因为原来你带轮子，你只能码一个平面，现在我们，你如果到香港去看，那个大型的集装箱的码头，那个大集装箱船 300 多米长，横着能排十五到二十排的集装箱，上下摞七八摞，当然你还没看到那个货仓里，我是有机会到那个货仓里看，货仓里还能排七八摞，就是一
11、艘那个船，基本上就是 3000 个以上的集装箱。其实这个灵感都是从迈克莱恩当年那儿来的。他后来发现，我就可以自己把货箱堆上去，运到另外一个码头。你看，到这儿他基本上把这一套流程的灵感全部抓住了。但他这个时候发现什么？缺钱。他觉得这是一个巨大的商机，他没有钱，那干这么一件事，他觉得他需要把那个泛大西洋轮船公司的母公司给彻底买下来，就垄断大西洋那一带的船运。但是买这个大公司就太贵了，需要 4200 万美金，也是那个时候的美金，很值钱的，他自己就愿意掏一万美金。后来怎么办呢？他就创造了人类经济史上第一款叫融资并购，这是人类第一个融资并购的案例。当时他就找到一个银行，叫国家城市银行来给他贷这笔巨款，跟
12、他接洽的贷款员叫里斯顿，你记住这个名字，里斯顿的商业直觉极好，觉得这是一个金融创新的好机会，马上就来神儿，但他来神儿没用，他华尔街上面还有老板，里斯顿就给迈克莱恩打电话，说你赶紧跑一趟华尔街，去说服我们银行顶层的那两个贷款专员。迈克莱恩晃着大脑袋就去了，去了之后就一通狂喷，终于把那两个人给喷服了，愿意贷款，临走的时候，迈克莱恩还给他们扔下一句话，说这个里斯顿不得了啊，按照我的商业直觉，这个人将来会成为你们俩的头儿，后来这话真让他说着了，这家国家城市银行后来就摇身一变，成为世界第一大银行花旗银行。为啥？因为金融创新嘛，这个里斯顿就真的成了花旗银行的总裁，成为那俩人的头儿，这是一段商业上的佳话。好
13、了，迈克莱恩拿到了钱，然后就去并购，这当然过程当中还有很多戏剧化故事了，比如说，当时他们好不容易找到这家公司的股东，但是一凑齐发现少了一个人，不到法定人数，怎么办呢，迈克莱恩的律师灵机一动，噌噌噌就下楼，到街上随意抓了一个人，说哥们儿，你想不想挣 50 美金？那人说想啊，怎么挣啊？随我上楼，把这个人带来了，说先生们，赶紧选他当董事，然后就进入董事会，迅速就做出了决策，把公司卖给了迈克莱恩。从这些故事当中，我不知道你听出了什么？就是当一个企业家，遇到一个巨大的前瞻性的机会的时候，他是任何存量都顾不上，猛扑向这个机会，简直像一头饿狼一样，对，因为随后的实验证明了他的想法是对的。迈克莱恩和纽约的港务
14、局做了一次实验，如果运啤酒的话，先用散装的方式运一次，从工厂出来，先上货车装卸，到码头再装卸，然后再运，这个时候每吨啤酒的运价是 4 个美金；如果用集装箱，直接从啤酒厂塞到箱子里，关门落锁，到码头运，20 美分。这还得了，节省的运费是 95%，一个巨大的、全新的航运业的机会到来了。1956 年 4 月 26 号，第一艘集装箱货船，叫理性 X 号起航，人类的航运业迎来了一个巨大的新时代，这就是集装箱的故事。那这个故事怎么能够回答我前面的能够疑问呢？就是什么样的技术会极大地推动生产力的发展，这我们就不得不说到另外一个人，这人也是复姓迈克，跟迈克莱恩是本家兄弟，他叫麦克卢汉，是一个加拿大学者如果按照
15、传统的学科分类，我们通常称之为叫传播学专家，但是这个称号太委屈他老人家了，因为麦克卢汉其实是一个大哲学家，他提出了很多人类文明的哲学母题，比如说很多词都是他创造的，地球村，耳熟能详吧，媒介即讯息，我们学传播学的人都知道，再比如说人的延伸的概念，也是他提的。你不要小看人的延伸这四个汉字，它其实是重新观察理解人类文明发展史的一个新角度。麦克卢汉就认为，其实整个人类历史，说白了，非常简单，就是人通过技术手段不断延伸自己的肢体和器官的过程，比如说电视机就是我们眼睛的延伸，汽车就是我们腿的延伸，洗衣机就是我们手的延伸和替代，对吧？耳朵的延伸和替代就是随身听、录音机、音响，对吧。所有的技术发明都要重新回到
16、人的延伸这个角度，来重新评判它的价值。比如说为什么人类进入农耕时代之后，整个文明就开始大发展，因为人延伸了嘛，过去你跟自然界的植物、动物的关系技术搂草打兔子，找点吃的，这么个关系，但是进入农耕时代之后，你和其他活着的植物物种就会延伸出去，进行一种固定化的有一定范式的协作过程，而游牧技术活着的动物，对吧。所以人一旦延伸之后，文明就就开始喷发。从这个角度上，文明就可以理解蒸汽机，蒸汽机在技术水准上可能没有什么亮丽表现，但是它完成了一次人的延伸，那些古老的植物在底层中变化出来的化石，也就是煤炭，通过蒸汽机这个连接点，说白了蒸汽机就是那个时候的路由器，他把过去死亡的物种和活着的人连在一块儿，人让人的力量突然发生了爆发，人被极大地延伸了。说到这儿，我们才可以理解，为什么我们说互联网会给人类文明带来巨大的变革，因为它再一次延伸了人，产生了全新的连接。所以说，回到前面我们讲的能够问题，科学技术是第一生产力，不假，但是什么科学技术才是更大的生产力的推手呢？从这几个例子我们可以得出结论，就是那些创新了人和其他资源的连接方式，并且极大地降低
