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1、Unit 11 The IksIks 小部落从前是游牧的猎人，聚居在乌干达北部的山谷中，现在这个部落变得很有名，整体上是灰心沮丧的，残忍冷酷的人类的终极命运的文学象征。两件确实是灾难的事发生在他们身上：政府决定拥有一个国家公园，所以他们被法律迫使放弃山谷中的打猎生活，在贫瘠的山坡的土壤上变成农民，然后一个讨厌他们，研究他们两年的人类学家写了一本关于他们的书。这本书的主题是：由于传统文化的废除，IKs变成一群彼此毫无关系，残酷无情，而又绝对令人讨厌的人，他们完全的自私和冷酷。此外，这些特征正像我们内心的自己，当我们的社会结构完全错乱时，我们也将全部变成Iks。这篇论文依据某种关于人类本质的设想，
2、这种设想必然是推测而来的。你不得不预先同意人类从本质上讲是坏的，完全为了他自己，展现出来的例如爱和同情这样的美德仅仅是后天学到的习惯。如果你采纳这个观点，Iks人的故事便可以证实它。这些人似乎是一直生活在一起，聚居在拥挤的小村庄，但是他们都是一群真正的独居的无关联的个体，彼此间没有明显的好处。他们说话，但是只是做一些坏脾气的要求和冷漠的拒绝。他们不分享。他们从不唱歌。他们的孩子一能走路就被打发出去寻找食物，只要有可能他们便抛弃那些老人，使他们饿死，那些寻找食物的孩子从无助的老人口中抢夺食物。它是一个不友好的社会。他们养育子女，但是不是出于爱，甚至也不是出于偶尔的关心。他们在彼此的台阶上随地大小
3、便。他们观察他们的邻居，以等待不幸的降临，而且只有那时他们才大笑。在书中，他们经常笑，因为有太多厄运。好几次，他们甚至嘲笑人类学家，使人类学家发现这种嘲笑尤其令人反感（读者在字里行间发现，学者本身不是这世界上最幸运的人）。更糟糕的是，他们把他带到家中，抢夺他的食物，在他的台阶上大小便，并且呵斥人类学家。他们给他糟糕的两年。它是一本令人沮丧的书。如果，正像他建议的那样，在我们每个人的心中只有IK人的特性，我们唯一的维系人性的希望，将是不断地修补我们社会的结构，然而我们的社会结构变得如此之快，如此之完全，以至于我们不能及时找到修补社会的方法。同时，让我们独自一个人相处，我们也会变得同样没有快乐，没
4、有激情，没有同情心的孤独的动物。但是这个观点也许太狭隘。首先，IKs人如此的不寻常，事实上，他们绝对令人震惊。人类学家从没有在其他任何地方见过这样的人，我也是。你们也许该想想，如果他们完全能代表人类的共性，那么他们似乎更加容易被辨认出来。然而，他们既稀奇古怪又非同寻常。我也知道一些古怪、执拗、神经质、自私的人，但是在我一生中，我从没有遇到真正的一直令人厌恶的人。Iks人看上去更像是反常的，有病的人。我不能接受这个观点。我相信Iks人并不能代表孤立的，被揭示本性的人，社会习俗使人类的本质更加清晰分明。我相信他们的行为是额外的，外加给他们的，不是天生的。这种无休止的，强迫性的，令人讨厌的行为是一种
5、复杂的仪式。他们一定通过学习才这样做的，他们通过某种方式模仿学来的。我有一种理论。Iks人一定是疯了。一个独处的Ik人，孤立于被土崩瓦解的文化废墟中，已经为自己建立起新的防御工事。如果你居住在一个不用工作的社会，你也可以建立一个属于你自己的防御工事，这就是IKs人所做的。每一个Ik人变成一个组织，独自一人的部落，一个选举区。现在所有的事都开始明朗化。对我们所有人来说，这就是为什么Ik人似曾相识的原因。我们以前已经见过他们。这恰恰是小到委员会大到国家的大小不等的组织的行事方式。正是人性的这一方面落后于人类其他的进化，这是为啥Ik看上去原始的原因。当Ik处于绝对的自私，无论什么东西都不给别人，他就
6、是一个成功的委员会。当他站在自家棚屋的门前时，长篇大论义愤填膺大声侮辱邻居时，他就是一个城市向另一个城市发表正式讲话的形式。城市有所有Ik人的特征。他们在自己的或者别人的台阶上向江河湖泊中排泄。他们丢弃垃圾。他们憎恨所有相邻的城市，不给予任何东西。他们甚至建立机构把老人抛弃到看不见的地方。国家是所有组织中最像Ik人的。难怪Ik人看起来那么熟悉。对于一个国家而言，除了彻底的贪心，贪婪，残忍和不负责任，没有什么能更加与之相配的了。根据法律，国家是自成一体的，自我中心的，离群索居的。在国家之间，没有像爱这样的东西，当然也从没有一个国家爱过另一个国家。他们从门口大声侮辱别人，将粪便排进整个海洋，抢夺食
7、物，靠仇恨生存，对别人的厄运幸灾乐祸，庆祝别人的死亡，把别人的死当做自己的生活目标。这就是答案，我将不会担心这边书了。它并不意外着人类在他的内心中是毫无关联的，无人性的。人类是正常的。它仅仅说出了我们一直都知道的却没有时间去担心的事情，那就是我们还没学会如何在群居的状态下保持人性。Ik人在绝望中表现出这种失败的状态，或许我们应该给予更多的关注。国家把自己变得如此面目可憎，以至于我们不能对之加以思考，但是我们或许通过这些人学到些什么吧！Unit 14 To err is human到现在，每一个人一定至少都已经亲身经历过计算机的错误。银行结余突然由379美元一下子蹦到上百万美元，各种收件姓名稀奇
8、古怪的募捐信统统按你的地址寄过来，公用事业公司写到他们将切断一切供应，类似的事情不胜枚举。如果你设法与某人取得联系并投诉，那么他们将这样说，“我们的电脑出现错误，您的账户正在调整中。”计算机错误被认为是纯粹的无缘无故的偶然事件。人们相信错误不属于一部好机器的正常行为。如果出了错，一定是个人的认为的错误，例如，用手指乱敲，乱动，键盘被卡住，按错键。计算机在出于正常的最佳状态时，是不可能犯错的。我怀疑这是否正确。归根结底，计算机的全部关键在于，电脑代表人脑的延伸，虽然大为改进，可依旧是人类的，或许是超人的。一台好的计算机可以清楚快速地在国际象棋中打败你，他们中的一些甚至被设计写出晦涩的诗歌。我们做
9、的一切事情他们都可以做，甚至更多。现在还不知道电脑是否有他自己的意识，也很难发现这一点。当你步入装有巨型计算机的大机房时，站着倾听，不难想象那微弱的遥远的轰鸣声是思维的声音，转动的圆锥使他们看起来像野兽，不停滴转动眼睛，努力集中注意力，整理信息。但是真正的思考和做梦是另外一回事。另一方面，在邮件里有证据表明，到处都可以看见机器有相当于我们人类的无意识活动的东西。作为人脑的延伸，他们在构造中具有同样的犯错的机能，这种机能是自发的不受控制的可能性繁多的。错误正是人类思维的基础，深深地藏在人类思维之中，像根瘤一样滋养着人类的结构。如果我们没有犯错的习惯，那么我们绝对做不成有用的事。我们思维的途径就是
10、一路在正确与错误的取舍之间做出选择，错的选择不得不和对的一样多。在生活中，我们的日子就是这样过的。我们生来就是犯错的，编好了码去犯错。常言道，我们通过“尝试和犯错”学习。我们为什么总是那样说？为什么不是“尝试和正确”或者“尝试和获胜”？老话这样说是因为在现实生活中，事情就是这样的。一个好的实验室，就像一个好的银行，或者一家公司，或者政府，不得不像计算机一样运行。几乎所有的事情都完美地去做，严格按照规章办事，并且所有的数字加起来的总和达到预期的总数。时光流逝。就这样，如果是幸运的一天，一个幸运的实验室，某个人犯了一个错误：用错减震器，填错空格，小数点错位，温室的温度低了一度半，老鼠溜出笼子，错读
11、当天的日志。不论是什么错误，当结果起作用时，很明显有些事出错了，然后开始行动。误读不是一个重要的错误，但是它开辟了一条路。下一步才是关键的一步。如果研究员能让自己这样说:“尽管如此，看看那个结果。”那么新的发现，不管它是什么，就可以被捕捉了。为了取得进步，必须在错误的基础上迈步。每当新想法新音乐完成之前，预先总是有争辩。在我们的头脑里，双方为展开辩论，大摆道理，但是同时我们心存友好，因为我们知道一方是对的，另一方是错的。事情迟早会定论，但是如果没有双方的辩论，就根本不可能有任何行动。希望在于犯错的能力和犯错的倾向。能够跨越信息的山峰，轻松地落在错的一边，代表人类天赋的最高境界。它也许是人类独有
12、的天赋，或许在我们的基因密码中规定好的。其他生物似乎并没有注定要在日常生活中犯错的DNA序列，更加肯定没有以必然犯错为准则的DNA序列。当有两个以上的选择时，我们处于我们最好的状态，思维活跃。有时有十个甚至二十个不同的方式去做，所有这些只有一个注定是错误的，这种情况下的富裕选择，可以提升我们到一个全新的境界。这个过程叫做探索，基于人类难免出错。如果在我们的大脑中只有唯一的一个中心，只有做出正确的决定时才能得到响应，而不是一丛丛不同的，轻信的，容易受骗的神经元，足以把我们引进死胡同，抛到树梢上，带进末路，送上蓝天，转错弯，拐弯抹角，要不是这样的话，我们只能原地踏步，裹足不前。比人类更加低级的动物
13、没有这种可贵的自由。他们中的绝大多数被限定于绝对不犯错。例如，猫，尽管它们有好的方面，但是它们从不犯错。我从来没有见过一只笨拙的，傻傻的或者容易犯错的小猫。狗狗们有时是会犯错的，偶尔会犯一些可爱的小错误，但是它们这样做是在模 仿它们的主人。鱼类在它们所有的事情上都是不犯错的。组织里的单个细胞是无思维的机器，在行动上完美无缺，像蜜蜂一样完全没有人的特性。当我们依赖于更加复杂的机器来安排我们的事情的时候，我们应该记住这样的观点。给这些计算机他们的大脑，我的意思是说，让他们走他们自己的路。如果你学会去这样做，当工作进行时，把头偏向一边，皱着眉头，那么我们人类的未来和计算机类的未来将是无穷尽的。你的普
14、通的好的计算机，在一瞬间完成的计算，可能需要我们用算尺算一辈子的时间。现今轻易能够获得的机器所造成的精确误算几乎是无穷无尽的，这样你就可以想象，从中我们能够得到多大的机会。我们可以着手解决我们中一些棘手的问题。例如说，现今生活的实际已经显然表明，全世界已经是单一的共同体，那么我们应该如何组织全球规模的社会生活呢？我们可以假定，作为一个工作设想，所有的正确的工作方式都行不通。为了向前推进，我们所需要的是一整套错误的选择，而且必须比我们任何人所能想出的少数错误做法更为多样和有趣的多。事实上，我们需要的是一张无限的清单，当它被打印出来时，我们需要一台计算机开机运作，随机选择下一个步骤。如果这个错误足
15、够大，我们就会发现自己登上新水平，并且完全不受任何限制，从头迈步，对此我们感到震惊。Unit 16 The role of Science Fiction1972年以一本颇为争议的书的出版为标志。这本书名为增长的极限。有关世界的未来的研究，由一组麻省理工学院的科学家借助于模拟未来社会的计算机模型完成，预测了全球范围内的大灾难，除非人类迅速限制人口的增长和对自然资源的消费。当这本书出版时，大多数人感到非常震惊。许多人拒绝相信灾难发生的可能性，盖然性和必然性，如果我们不改变运转地球飞船的模式。但是科幻小说人既不惊讶也不感到愤慨。这项研究对他们来说实在是旧闻。他们一直在制作他们自己的未来模型，并且穷
16、其一生测试它们。因为科学家试图用计算机模型所做的事情与科幻小说家和读者数十年来一直所做的事非常相像。科幻小说家不用计算机模拟未来世界社会，而用他们的人类想象力。这赋予他们巨大的优势。其中一个优势就是灵活性。科幻小说家的职责不在于预测未来。他们做一些更重要的事情。他们试着揭示展现在我们面前的多种未来的可能性。因为不仅仅只有一种未来，一个时代不可避免的到来。我们的未来是由人类用自身的行动一点一滴，一分一秒地创造出来的。科幻小说家的一个重要作用就是揭示人类某几种行为的结果会形成哪几种形式的未来事件。为了表达对可能出现的无穷多的未来的构想，恐惧和感受，科幻小说家在很大程度上依赖于另外一种优势虚构的艺术。因为当一个科学家将他的数据简化为表格和图表时，他的工作很大程度上结束了，而一个科幻小说家的工作才刚刚开始。他的任务是表达人类故事：故事中未来的可能性的科学基础只不过是故事背景。也许“仅仅”的局限性太大了。许多科幻小说家除了背景，基
