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1、课文背诵与模仿成功英语学习者的学习经验丁言仁 南京大学提要：对成功语言学习者的研究发现，对语言形式的更多关注直接关系到学习的成功。本文报告了对三名在全国性英语演讲和辩论比赛中获奖的英语专业学生的访谈。这些学生认为课文的背诵和模仿是他们最成功的英语学习方法，但他们都经历了一个从不情愿到自觉使用这一方法的过程。背诵和模仿的练习使他们关注词块、搭配和音调的学习和运用，养成了在语言使用中关注语言细节的学习习惯，因此，这样的练习有助于促进“注意”和“操练”，促进第二语言的习得。关键词：背诵；模仿；学习方法；词块；搭配1.前言1.1对成功语言学习者的研究：关注目标语使用形式对成功语言学习者的研究（good
2、 language learner studies），即研究第二语言学习成功者的学习方式，是西方二语习得研究的一个重要课题。该类研究通过观察、访谈、问卷调查等方法寻找外语学习成功者所使用的好方法、好策略，以期推而广之，从整体上提高外语学习、外语教学的水平。有的人质疑这种让学习者自己报告学习行为的研究方法的可靠性，也有的人指出这种研究方法不能分辨学习者好成绩和好方法孰为因果，但是正像Ellis（1994: 550）指出的那样，无论如何，对成功语言学习者的研究提供了与语言学习成功相关联的学习方法，因而是语言学习策略研究的重要组成部分。对成功语言学习者的研究提供的与语言学习成功相关联的学习方法之一是
3、“关注目标语的形式”（Ellis 1994: 548-49）。研究多次发现，“关注语言形式”、“关注言语”是重要的学习策略（如Reiss 1985；Rubin 1975）。其中影响较大的是Stevick（1989）对七位二语学习成功者的访谈和他对访谈记录的分析，Stevick一方面认为不同的学习成功者使用不同的方法，另一方面他也认为要找到他们之间的“共同模式”（overall pattern）还是可能的。七人中的大多数都关注目标语的使用方式。中国国内也有很多对成功英语学习者的研究（如文秋芳1996），然而，国内历年全国性的英语演讲比赛、辩论比赛的优胜者无疑应当属于中国学生中最为成功的英语学习者
4、了（当然成功的英语学习者并不仅仅就是这些比赛的优胜者），对这类“最成功者”的成功之路还很少有人研究，对他们如何“注意目标语的形式”，研究者知之甚少。1.2二语习得研究：注意和操练关注目标语使用形式的发现同第二语言习得研究的一些成就是一致的。假如把二语习得研究中“输出假说”、“互动假说”和“注意假说”揉合在一起，这些理论在一定程度上说明：语言交际的需要能够促使学习者去注意自己的语言与其所接触的语言之间在语言形式上的差距（noticethe gap），去借用其所接触的语言所包含的语言形式，包括各种形式的语块，即formulaic sequences（见Wray 2002）。然而，这样的认识有两个问
5、题尚不能解释：（1）在语言使用过程中，学习者在交际的压力下主要关注的是语言的内容，而不是形式（Van Patten 1996），因而他们往往不得不满足于功能和内容上粗略的理解和表达，不能有效地去注意大量存在的语音、语调、语法、用词以及表达方式上的“差距”；（2）即使是学习者注意到了“差距”，在需要不断应对新交际任务的环境下很可能是瞬息即忘，难以转化为可以从记忆中提取的语言知Robinson（1995）提出学习者在“注意”到“差距”以后要作一定的“操练”（rehearsal），才能将“注意”到的语言点存入长期记忆，转化成学到手的语言知识，但实际情况是学习者往往没有操练的时间。迄今为止，文献中没有
6、研究说明什么样的“操练”才真正有效，怎样才能有效地注意差距。1.3语言显现理论：以词语使用为基础，长期积累认知语言学研究影响下形成的语言显现（language emergence）理论认为，对个体的语言学习者来讲，语言的发展是一个长期的、以词语使用为基础的、不断积累和强化的过程。N. Ellis(2003)提出，语言习得是一个简单的、联想式的发展过程（associative process）：记忆系统结构简单，但儿童运用它来建构语言知识，掌握复杂的语言形式。按照他的建构主义理论，语言复杂，但语言学习并不复杂。这正像蚂蚁穿过遍布鹅卵石的沙滩爬回蚁巢一样，爬行的线路很复杂，但蚂蚁的动作和控制机制都
7、很简单。操母语者语言流利仅仅是因为语言使用者几万小时、几百万次的练习。操母语者都有无数语句使用的记忆，这才使他们流利。语言规则（语法）实际上是从成百万语句中抽象出来的“总趋势”，复现频率和使用频率直接影响了语法知识的提高。语言显现理论的实证依据主要来自于儿童语言习得研究。例如，Tomasello (1992，引自N.Ellis 2003)用日记记录自己女儿Travis一到两岁间用的语言，在这基础上他提出了动词岛屿假说（Verb Island hypothesis），即：在语言学习的早期，儿童掌握的各个动词和关联词像是相互孤立的岛屿，岛内（即一个特定动词的用法）是有组织、有规律的，但岛屿所在的海
8、水（语言）却是无组织、无规则的。儿童学习一个又一个动词的语法、语义、搭配变化，但一个动词的变化形式不会自动延伸到另一个动词上，能够说Imgonna have cake和I like ice cream不等于就能说I like cake。原因就是儿童没有语法规则的概念，也没有动词的概念，而他们只有经过相当时间的实践和观察，才能逐步形成这些概念，把一个个动词的变化形式普遍化为语法的规则。迄今为止的文献对于成年二语学习者是否同样经历这样一个以词语使用为基础、长期积累的过程，尚涉及不多。2.参与者和背景本次研究通过对南京大学三名在全国性英语演讲比赛和辩论比赛中取得较好成绩同学的访谈，调查和分析这些学生
9、眼里自己英语学习取得成绩的外部和自身原因。这三位同学（H、Z、W）在从2001年到2004年这段时间内分别获得过江苏省高校英语演讲比赛的第一、二名、“21世纪杯”全国英语演讲比赛第一、二名、“外研社杯”全国英语辩论赛第二名等成绩，因而他们代表了全国英语专业本科生中成功的学习者。三位同学均来自某市同一所“重点”中学。这是一所外国语学校，学生每星期有10小时的英语课（而普通中学只有5小时），同时班级也较小，一般只有30多名学生，而不像普通中学那样有50多名学生。三位同学两女一男，访谈时两位是23岁（研一和大四），另一位21岁（大三）。正式访谈在几周内分别进行，而在此之前由于研究者与这些同学已经相当
10、熟悉，在接触中他们也已经多次谈到过他们学习英语的方法，因而正式访谈的内容主要是让他们谈自己学习中的经历和感受，所问的问题主要是根据他们的谈话要求他们进一步解释和举例子。访谈后采用了“参与者验证”（participant verification）的方法，在谈话记录的要点整理出来以后让这三位同学分别作了核对，以补充和纠正遗漏疏误之处。为了确保信度和效度，本次笔者还收集了其他有关这几位同学英语学习的文字材料：其他同学对H和W的采访稿（英文）、W的学士学位论文、H和W写的介绍自己英语学习经验的文章以及全国其他地方参加上述比赛的优胜选手所写的介绍自己英语学习经验的文章（中国日报社21世纪报编辑部200
11、5），另外还采访了两个目前在这三位同学所毕业的中学学习的学生，进行比较和分析。3.发现和结果：“对我最有用的方法是背书。”对于自己英语学习为什么能够取得一定的成绩，三位同学中两位毫不犹豫地把主要原因归结为中学时期的背书，另一位把一部分原因归结为背书，另一部分原因归结为自身条件，即：自己“对语言有感觉”。他们回顾自己的经历，并且谈了他们对英语学习方法的看法。3.1中学时期的英语学习：“开始的时候很难。”三位同学都说自己英语学习取得最大进步、“提高最快”（Z）的时候是中学阶段，特别是初中阶段（H），而在他们看来，这一阶段对他们帮助最大的几项教学活动是背诵课文、模仿磁带、课堂讨论、课外活动。3.1.
12、1背诵课文和模仿磁带三位同学都认为背诵课文对他们的英语学习有极大的影响，其中Z和W还说这是他们“最主要的学习方法”。在初一、初二的英语课上，老师要求他们做看听学（即Look, Listenand Learn）课本里所有的作业，背诵所有的课文，背诵的时候还必须听磁带，模仿磁带，要求课文能够背得与录音的语音语调一模一样。老师“不是强调背单词，而是整篇课文要背下来”（Z）。因为课文较短，每天回家要背两篇（W），而磁带上的课文每一篇都要听上30遍到50遍。老师每天下课后都要检查前一天作业的完成情况，临时抽一些同学到她办公室去背一些课文的段落，背不出来就要批评，背得语音语调与磁带不一样也要批评，所以压力
13、很大。Z认为当时的老师“很敬业”，因为如果自己背书背不好老师就要找家长谈，要家长督促学生学习。初三到高二的英语课本用的是新概念英语（NewConcept English），老师要求他们背诵第一册第40课以后的课文、第二册的全部课文以及第三册前一半的课文，高三用来准备高考，因此课文不背了。而从初三到高二，背课文的要求仍旧是“跟着磁带背”。由于老师自己对磁带非常熟悉，语音语调略有不同就能听出来，听出来就要纠音（W）。除了老师检查背书以外，经常性的考试、测验也是督促学生背书的重要手段。按Z的说法，“只有背了书，考试才能考出来，因为考的语法点、搭配、介词短语和各种句型都是课文里的，考试就考这些。”当然
14、，做到与磁带上的语音语调一模一样对很多同学来讲是有困难的，有些同学实在做不到，老师最后也只好不管了（H）。那两位目前在这三位同学所毕业的中学学习的中学生都在访谈中说这样的模仿太难了。其中一位说：“我们一般课文都能背下来，但是不喜欢模仿磁带，只要几次都不模仿，老师也就没办法了。”据她们说，只有班上那些听老师话的同学才会去模仿磁带。这些说法同以上三位同学相左，说明学生中对背诵和模仿的看法不一，也说明模仿磁带并不是教学大纲所规定必须完成的项目。3.1.2课堂讨论和课外活动背诵课文是课外作业的重要内容，而课内大量的时间是用来讨论课文的，特别是初中班上，学生有很多机会发言，H认为初中时上课“有很多int
15、eraction，dialogue，不像高中和大学里有时就老师一人讲”，而Z则认为到了高中仍旧“有很多发言机会”和“交流机会”，老师上课“鼓励多讲，讲错了及时纠正”，这样，背的课文都用上了，克服了“不说不写的问题”。课外活动不多，但朗诵、演讲、话剧等对学生的英语学习起了重要的作用。H回忆说自己在初中时模仿Gone with the Wind的磁带，后来在朗诵比赛中得了第一名，这样的成功对自己鼓励很大，鼓励自己进一步去模仿。初三时她有次参加演讲比赛的选拔时因为紧张脸红忘了词，结果没有选上。尽管失败了，但是自己学会了适应舞台，学会了怎样上台，对戏剧的兴趣越来越浓。3.2大学阶段的英语学习：“我课外
16、学得更多。”这三位同学大学进校时已经有了较好的英语水平，而对英语的兴趣促使他们在课外为英语学习投入了相当的时间和精力。W认为，“通过看电影、电视剧的方式来提高英语口语水平已经成为了公认的有效方法”（中国日报社21世纪报编辑部2005：278-279）。由于三位同学所在大学不允许学生在宿舍看录像或光碟，他们经常坐一个多小时的车回家，晚上看原版电影，第二天清早再坐车回校上课。值得注意的是，这些同学看电影不是看内容，而是学语言，同一部电影可以看上很多遍。按W的说法（同上），“大部分学生都是为了情节而去看电影，目的性不强”，因而对学习英语的帮助不大。真正有效的是背台词和模仿台词，做到“烂熟于耳”，“可以随口说出”，这样自己的口语和写作的水平就提高了。她说：“你可以去大量地看片子，但一旦遇到自己喜欢的，就一定要把它
